!
Зал, затаив дыхание, слушал витийствующего вице-президента Академии
Военно-Технических Наук. Слова его были абсолютно справедливы: случившееся
с Гало не лезло ни в какие ворота.
- Как же спасти нашу независимость, нашу демократию?! - Тупор стал
медленно обводить взглядом зал; депутаты отводили глаза и прятали лица.
Никто из них не знал, как спасти независимость и демократию. - Есть только
один выход! Немедленное массированное изучение феномена нуль-Гало силами
Военно-Технической Академии, изучения, не ограниченного в средствах!
Каждый истинный каллистянин, без сомнения, сочтет за честь отдать
последнее во имя торжества свободы и демократии! Я готов взять на себя
бремя ответственности и лично возглавить предлагаемую операцию, которая
получила кодовое название "Кровь зверя"!
Ответом академику был общий вздох, который тот с удовлетворением
посчитал покорным согласием. Тупор раскланялся и чинно сошел с трибуны. На
смену ему уже спешил, потрясая кипой предложений и заявлений, постоянный
оратор Трудовой Конфедерации Гренум.
- Друзья и враги! Уважаемые депутаты! Кто с этой трибуны более всех
кричит о новых военных расходах?! Тот, кто ворочает миллиардами, кто
никогда не стоял в очередях на бирже труда! Но кто будет оплачивать новые
вооружения и авантюрные исследования? Простой налогоплательщик, который и
без того стонет от непомерных поборов! На наших глазах простое
астрономическое явление используется для снятия последней рубашки с
трудового народа! Нам ли верить в россказни богатеев и продажных ученых из
ВТА?! Довольно! Наша конфедерация выражает свое недоверие правительству и
оставляет за собой право принять собственные меры по консолидации всех
прогрессивных сил! В заключении от имени Конфедерации я заявляю о нашей
солидарности с бастующими горняками Рудбаса!
Свист и улюлюканье депутатов, крики "Отщепенец!", "Предатель!",
"Пособник феодалов!", стук диктофонов по подлокотникам были прерваны
ужасающим воем председательской сирены.
- Слово предоставляется, - спокойно сказал Председатель, когда все
стихло, - представителю Прорицателей, Мудрейшему Пятой Ступени господину
Хангу!
Гул одобрения пронесся по залу, и вскоре Ханг, маленький человечек
среднего возраста, с длинными черными волосами и короткой седой бородкой,
взошел на трибуну.
- Каллистяне! - начал он с традиционного обращения на языке древних
грилонцев, основателей Конфедерации. - Темны времена сии! И горькой будет
ошибка! Мы, скромные провидцы, хранящие крупицы древних знаний, узнав о
горе, постигшем Гало, попытались проникнуть в грядущее, соединив порыв
наших душ. Близок срок решения судеб Каллиста, и высоко вознесется он в
возрожденной Андре! В великие битвы вступят наши войска, и по всему Гало
прославят древний Каллист! А потому, каллистяне, заклинаю вас - не
пытайтесь изменить судьбу, ибо уже выкован Меч и получил титул хозяин его!
"Возрожденной Андры? - шепотом переспросил Председатель у своего
секретаря. - Этого только не хватало..." Зал молчал, пораженный странным
пророчеством. Не считаться с ним было опасно - впадая в коллективный
транс, предсказатели практически не ошибались. Но поверить в Андрский
Каллист - а следовательно, в реставрацию монархии?!
Минуты тянулись в общей растерянности, и новые выступающие не
появлялись. Председатель понял, что настало время для голосования, и
поднялся, чтобы выполнить требуемый ритуал.
- Господа, - произнес он. - Мнения наши как всегда разделились, и я
приглашаю вас тайным голосованием принять решение, к которому обязывает
нас чрезвычайная ситуация, решение, свидетельствующее о нашей мудрости и
единстве - решение...
- Решение уже принято! - замогильным голосом перебил Председателя
Ханг. Обернувшиеся на звук депутаты увидели, что он стоит по среди зала, и
длинный костлявый палец его указывает вверх, под самый купол сводчатого
потолка.
Там, постепенно разгораясь и увеличиваясь в размерах, сиял теплым
желтым светом искристый золотой шар. Вздох удивления и ужаса пронесся по
залу. Мигом смолкли кулуарные разговоры. Сотня депутатов, затаив дыхание,
следила за тем, как шар, сверкая уже нестерпимо ярко, опускается в сторону
президиума, явно нацеливаясь на место за трибуной.
"Что это?!" - шепотом спросил Председатель у секретаря, и на этот раз
получил ответ. Секретарь ответил, сделав охраняющее знамение: "Это Знак
Андры! Это Знак Андры!".
- Дом Андры снова с нами! - раздался чей-то громовой голос, и в
середине зала поднялась огромная фигура. - Владыки явили нам милость свою!
В сей трудный час они спешат на помощь своим заблудшим вассалам!
Шар завис над трибуной, заставив президиум попятиться от нестерпимого
света. Грянула торжественная, величавая музыка. Еще несколько человек в
зале встали - старики из Аристократического Союза узнали древний гимн
Трибы и запели его, подняв в приветствии левые руки. Шар раскрылся точно
апельсин, вокруг него зазмеились голубые молнии. Два человека
божественного телосложения стояли на пылающем желтом цветке, пристально
вглядываясь в онемевший зал.
- Эрхар! - воскликнул один из них. - Что это за сборище?! Какие-то
перепуганные интеллигенты! Неужели это и есть наши верные слуги, готовые
сокрушить любого врага по первому приказу Владыки?!
По залу прошла волна перешептываний. Один депутат из
Аристократического Союза привстал, чтобы получше разглядеть говорившего и
тут же склонился к своим соратникам, оживленно жестикулируя.
- Не суди их строго, Спирр! - раздался мощный голос второго визитера.
- Это смертные, всего только смертные. - Он поднял в приветствии руку и
сделал шаг вперед. - Представители народов Каллиста! Я, Эрхар Владыка, от
имени Дома Андры приветствую вас в этом зале!
Председатель Совета робко выбрался из-за спин телохранителей, куда
юркнул при первой же опасности:
- Приветствуем и вас, - промямлил он, - но что привело извечных
врагов Каллиста на его суверенную территорию?!
- Как твое имя, смертный?! - вскричал Спирр, но тут же вспомнил, что
сам еще не представлен, и толкнул Эрхара в бок. Тот понял намек и
пробурчал:
- Тебя спрашивает Спирр, Царственный Брат Дома Андры!
Председатель, устрашенный обилием титулов, долго собирался с мыслями:
- Я - Председатель Высшего Совета Каллиста, - выдавил он, - и мое имя
- Абдул Ражжи. Но... - он с опаской взглянул на наследников, - что нужно
вам, представителям чужого государства, от бедного маленького Каллиста?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
Зал, затаив дыхание, слушал витийствующего вице-президента Академии
Военно-Технических Наук. Слова его были абсолютно справедливы: случившееся
с Гало не лезло ни в какие ворота.
- Как же спасти нашу независимость, нашу демократию?! - Тупор стал
медленно обводить взглядом зал; депутаты отводили глаза и прятали лица.
Никто из них не знал, как спасти независимость и демократию. - Есть только
один выход! Немедленное массированное изучение феномена нуль-Гало силами
Военно-Технической Академии, изучения, не ограниченного в средствах!
Каждый истинный каллистянин, без сомнения, сочтет за честь отдать
последнее во имя торжества свободы и демократии! Я готов взять на себя
бремя ответственности и лично возглавить предлагаемую операцию, которая
получила кодовое название "Кровь зверя"!
Ответом академику был общий вздох, который тот с удовлетворением
посчитал покорным согласием. Тупор раскланялся и чинно сошел с трибуны. На
смену ему уже спешил, потрясая кипой предложений и заявлений, постоянный
оратор Трудовой Конфедерации Гренум.
- Друзья и враги! Уважаемые депутаты! Кто с этой трибуны более всех
кричит о новых военных расходах?! Тот, кто ворочает миллиардами, кто
никогда не стоял в очередях на бирже труда! Но кто будет оплачивать новые
вооружения и авантюрные исследования? Простой налогоплательщик, который и
без того стонет от непомерных поборов! На наших глазах простое
астрономическое явление используется для снятия последней рубашки с
трудового народа! Нам ли верить в россказни богатеев и продажных ученых из
ВТА?! Довольно! Наша конфедерация выражает свое недоверие правительству и
оставляет за собой право принять собственные меры по консолидации всех
прогрессивных сил! В заключении от имени Конфедерации я заявляю о нашей
солидарности с бастующими горняками Рудбаса!
Свист и улюлюканье депутатов, крики "Отщепенец!", "Предатель!",
"Пособник феодалов!", стук диктофонов по подлокотникам были прерваны
ужасающим воем председательской сирены.
- Слово предоставляется, - спокойно сказал Председатель, когда все
стихло, - представителю Прорицателей, Мудрейшему Пятой Ступени господину
Хангу!
Гул одобрения пронесся по залу, и вскоре Ханг, маленький человечек
среднего возраста, с длинными черными волосами и короткой седой бородкой,
взошел на трибуну.
- Каллистяне! - начал он с традиционного обращения на языке древних
грилонцев, основателей Конфедерации. - Темны времена сии! И горькой будет
ошибка! Мы, скромные провидцы, хранящие крупицы древних знаний, узнав о
горе, постигшем Гало, попытались проникнуть в грядущее, соединив порыв
наших душ. Близок срок решения судеб Каллиста, и высоко вознесется он в
возрожденной Андре! В великие битвы вступят наши войска, и по всему Гало
прославят древний Каллист! А потому, каллистяне, заклинаю вас - не
пытайтесь изменить судьбу, ибо уже выкован Меч и получил титул хозяин его!
"Возрожденной Андры? - шепотом переспросил Председатель у своего
секретаря. - Этого только не хватало..." Зал молчал, пораженный странным
пророчеством. Не считаться с ним было опасно - впадая в коллективный
транс, предсказатели практически не ошибались. Но поверить в Андрский
Каллист - а следовательно, в реставрацию монархии?!
Минуты тянулись в общей растерянности, и новые выступающие не
появлялись. Председатель понял, что настало время для голосования, и
поднялся, чтобы выполнить требуемый ритуал.
- Господа, - произнес он. - Мнения наши как всегда разделились, и я
приглашаю вас тайным голосованием принять решение, к которому обязывает
нас чрезвычайная ситуация, решение, свидетельствующее о нашей мудрости и
единстве - решение...
- Решение уже принято! - замогильным голосом перебил Председателя
Ханг. Обернувшиеся на звук депутаты увидели, что он стоит по среди зала, и
длинный костлявый палец его указывает вверх, под самый купол сводчатого
потолка.
Там, постепенно разгораясь и увеличиваясь в размерах, сиял теплым
желтым светом искристый золотой шар. Вздох удивления и ужаса пронесся по
залу. Мигом смолкли кулуарные разговоры. Сотня депутатов, затаив дыхание,
следила за тем, как шар, сверкая уже нестерпимо ярко, опускается в сторону
президиума, явно нацеливаясь на место за трибуной.
"Что это?!" - шепотом спросил Председатель у секретаря, и на этот раз
получил ответ. Секретарь ответил, сделав охраняющее знамение: "Это Знак
Андры! Это Знак Андры!".
- Дом Андры снова с нами! - раздался чей-то громовой голос, и в
середине зала поднялась огромная фигура. - Владыки явили нам милость свою!
В сей трудный час они спешат на помощь своим заблудшим вассалам!
Шар завис над трибуной, заставив президиум попятиться от нестерпимого
света. Грянула торжественная, величавая музыка. Еще несколько человек в
зале встали - старики из Аристократического Союза узнали древний гимн
Трибы и запели его, подняв в приветствии левые руки. Шар раскрылся точно
апельсин, вокруг него зазмеились голубые молнии. Два человека
божественного телосложения стояли на пылающем желтом цветке, пристально
вглядываясь в онемевший зал.
- Эрхар! - воскликнул один из них. - Что это за сборище?! Какие-то
перепуганные интеллигенты! Неужели это и есть наши верные слуги, готовые
сокрушить любого врага по первому приказу Владыки?!
По залу прошла волна перешептываний. Один депутат из
Аристократического Союза привстал, чтобы получше разглядеть говорившего и
тут же склонился к своим соратникам, оживленно жестикулируя.
- Не суди их строго, Спирр! - раздался мощный голос второго визитера.
- Это смертные, всего только смертные. - Он поднял в приветствии руку и
сделал шаг вперед. - Представители народов Каллиста! Я, Эрхар Владыка, от
имени Дома Андры приветствую вас в этом зале!
Председатель Совета робко выбрался из-за спин телохранителей, куда
юркнул при первой же опасности:
- Приветствуем и вас, - промямлил он, - но что привело извечных
врагов Каллиста на его суверенную территорию?!
- Как твое имя, смертный?! - вскричал Спирр, но тут же вспомнил, что
сам еще не представлен, и толкнул Эрхара в бок. Тот понял намек и
пробурчал:
- Тебя спрашивает Спирр, Царственный Брат Дома Андры!
Председатель, устрашенный обилием титулов, долго собирался с мыслями:
- Я - Председатель Высшего Совета Каллиста, - выдавил он, - и мое имя
- Абдул Ражжи. Но... - он с опаской взглянул на наследников, - что нужно
вам, представителям чужого государства, от бедного маленького Каллиста?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43