Матросы уселись на корме играть в шашки, а Стёпка и Афоня, измучившиеся во время шторма, улеглись спать в капитанской каюте.
Капитанская каюта была маленькой, но уютной. Над кроватью висела ржавая пила.
- Это нос рыбы-пилы! - похвастался Тяп-Ляп.- Я её сам поймал! Этим носом она чуть меня не проткнула!
Наташа не стала спорить, хотя точно такая пила была у них дома в ящике с инструментами.
- Хотите, вместе половим рыбу? - Тяп-Ляп вытащил из ящичка толстый канат.Только чур поймаем, отпускать.
- Зачем отпускать? - спросила Тигруша.- Лучше я её съем!
- Что ты! - испугался Тяп-Ляп.- Не говори этого вслух! Если рыба узнает, что ты собираешься её съесть, она откажется играть с тобой в рыбалку! Тогда лови хоть целый год - не выловишь даже пучка водорослей.
Тяп-Ляп взглянул на большие песочные часы в углу каюты и заторопился.
- Пора идти! Вот-вот начнётся вечерний клёв.
На закате, когда красные лучи солнца отражались в спокойных водах Ледяного моря, капитан Тяп-Ляп вышел из каюты и стал мастерить удочку. Он стащил с ноги ботинок и привязал к нему канат толщиной с руку.
- Кто же так ловит рыбу? - удивилась Тигруша.- А крючок? А грузило?
- Не учи учёного! - И Тяп-Ляп бросил ботинок в воду.
Бриг мирно покачивался в спокойных морских водах. Медвежонок Потап и Наташа смотрели, как в водной ряби отражается заходящее солнце и думали каждый о своём. Наташа представляла, что где-то далеко-далеко отсюда папа с мамой так же сидят вечером на палубе и смотрят на заходящее солнце.
А медвежонок Потап вспоминал, как в детском садике он каждое утро сидел на подоконнике и ждал, когда приведут в сад заспанных детишек.
Тигруша расхаживала по палубе и нетерпеливо поглядывала на канат с привязанным ботинком.
- Скоро там? - спрашивала Тигруша у капитана.- Где рыба? Я же говорила, что ни одна рыба не клюнет на ботинок!
- Рано еще, потерпи,- отвечал Тяп-Ляп.- Вот-вот начнется клёв.
Капитан, что называется, в воду глядел. Вскоре толстый канат натянулся, бриг накренился, и Тигруша едва не плюхнулась в воду.
- Клюёт! - завопил Тяп-Ляп.
Море вскипело. В нём мелькнуло что-то мощное и большое и ударило в борт хвостом. Палуба вздрогнула. Вася не удержался на ногах и шлёпнулся прямо на доску, на которой матросы играли в шашки.
Корабль трясся и вздрагивал, как во время шторма.
- Тяните! - Тяп-Ляп ухватился за канат.- Рыбёшка поймалась!
Держась руками за бортовые поручни, Наташа наклонилась и увидела огромную зубастую касатку. Размером она ничуть не уступала пиратскому бригу. Своими ужасными треугольными зубами касатка ухватилась за подошву ботинка.
- Это мой единственный ботинок! - кричал Тяп-Ляп, безуспешно дёргая канат.
Сама того не желая, касатка запуталась в канате, да так, что и не освободиться. Она билась и щёлкала зубами, но канат был слишком толстым и перекусить его она не могла.
Касатка трясла пиратский бриг и легко, словно поплавок, кружила его на месте. Через некоторое время она немного подустала и высунула из воды голову:
- А ну живо распутайте меня, или я опрокину вашу старую посудину.
- А зачем ты хотела съесть мой ботинок? - спросил Тяп-Ляп.
- Привычка! - вздохнула касатка.- С детства не могу проплыть мимо ботинка, чтобы его не проглотить.
- Отбуксируй нас в Белый город, и мы тебя отпустим!
- Делать мне больше нечего! И не уговаривайте! - замотала головой касатка.
- Мы дадим тебе бочку кильки в томате! - торговался Тяп-Ляп.
Услышав про кильку, касатка задумалась. Похоже было, что предложение показалось ей заманчивым.
- А не жалко кильку отдавать? - шепнула Тигруша.
- Она всё равно протухла.
Касатка высунула из воды голову:
- Кильку вперёд!
- Мы будем подкармливать тебя килькой, пока ты будешь плыть к Белому городу,- пообещал Тяп-Ляп.
Касатка согласилась, и капитан бросил ей первую рыбку из бочки. Хищница проглотила кильку и даже не поморщилась. Она и не заметила, что та слегка подпорчена.
- Вполне съедобно,- похвалила касатка.- Пока килька есть в бочке, можете считать меня своим лучшим другом.
Она нырнула, натянула канат и потащила корабль через Ледяное море.
Море за кормой бурлило, нос брига стремительно рассекал воду. Время от времени капитан Тяп-Ляп бросал касатке рыбу.
Стемнело. На воду легла лунная дорожка. На чёрном ночном небе зажглись звёзды. Наташа, Тигруша и медвежонок Потап сидели на палубе. Остальные путешественники мирно спали в капитанской каюте.
- Как называется это созвездие? - Наташа показала на мерцающую гирлянду звезд.
- То большое? - Тигруша прищурилась.- Разве ты не знаешь? Это созвездие Тигруши. Правда красивое?
- Созвездие Тигруши? Неужели оно и правда так называется?
- Стану я врать!
- А созвездие Наташи есть? - спросила девочка.
- Есть,- Тигруша показала лапкой.- Видишь те звёзды, похожие на девочку с косичкой? Это и есть созвездие Наташи.
Наташа всмотрелась, и ей показалось, что звёзды в правом уголке неба напоминают девочку с косичкой.
На палубе кто-то тихонько вздохнул. Медвежонку Потапу было грустно, что на небе нет его созвездия.
- Почему нет? Есть,- успокоила его Тигруша.- Вон те звёзды напоминают мишку! Это созвездие медвежонка Потапа.
Медвежонок положил голову на лапки и стал смотреть на своё созвездие.
- А Афонино созвездие есть? - спросила Наташа.
- Без созвездия обойдётся,- фыркнула Тигруша.- Дрыхнуть нужно меньше.
Наташе стало обидно за Афоню и она решила найти для него созвездие. Но сколько она ни смотрела на небо, созвездие с колючками, похожее на Афоню, так и не отыскалось.
За бортом мерно плескалась вода. Касатка рассекала хвостом морскую гладь.
А в Белом городе возле фонтана сидел огромный двенадцатиглавый дракон и стерёг ключ. Шесть голов его спали, а шесть внимательно глядели по сторонам. Неожиданно одна из голов насторожилась. Она услышала какой-то странный звук со стороны моря...
СКВОЗЬ ЛЬДЫ
Разглядывая созвездия Наташи, Тигруши и медвежонка Потапа, те, в честь кого эти созвездия были названы, то есть сами Наташа, Тигруша и медвежонок Потап, не заметили, как уснули.
А капитан Тяп-Ляп не спал всю ночь и подкармливал касатку килькой в томате. Под утро, когда на Ледяное море опустился туман и стало очень холодно, капитан Тяп-Ляп вынес из каюты тёплое шерстяное одеяло и осторожно укрыл спящих. Чтобы не казаться себе слишком уж добрым, Тяп-Ляп выдернул из хвоста петуха Иннокентия перо и пощекотал нос одного из матросов.
- А-а-пчхи! - оглушительно чихнул матрос.
Капитан Тяп-Ляп довольно потёр ладони:
- Всё-таки я ужасно коварный!
Касатка высунулась из воды и крикнула капитану:
- Эй, там на борту! Давай кильку! Вода больно холодная. Как бы насморк не подхватить!
- Погоди, сейчас я тебе брошу шарфик! - Тяп-Ляп не хотел, чтобы касатка простудилась, попав из тёплого течения в холодное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62