Из зеркала по-прежнему смотрит угрюмый мальчишка с жесткими кудрями и раскосыми недоверчивыми глазами.
– Дорогая моя, вы напрасно стараетесь приручить его. Сколько волка ни корми… а он и есть волчонок.
– Генрих, что вы говорите?! Это мой сын!
– Не ваш. А того чудовища… простите, что я вспоминаю о нем. В мальчике нет ничего от вас.
– Он добрый, хороший мальчик. Просто немного…
– Немного дикий, злобный. Диана, мне больно смотреть, как вы страдаете из-за него. Давайте отправим его к моему кузену в Анжевьен. Там хорошо… Вы станете навещать его и не будете видеть постоянно этот кошмар…
– …Мама, за что он так ненавидит меня?!
– Что ты?! Барон беспокоится о тебе. Он тебя… любит.
– Давай уйдем отсюда.
– Куда же мы пойдем? Нам некуда идти.
– К моему отцу. К моему настоящему отцу.
И тогда она начинала плакать. Тихо-тихо. По бледным щекам медленно катились слезы…
Эмил вскочил с постели, швырнул на пол полотенце, подошел к окну:
– Нельга, уйди. Мёдвик, проводи ее. Я… я хочу остаться один!
Негромко скрипнула дверь за стеной, и стало совсем тихо…
Глава седьмая
Колдун из Черного замка
Когда Нельга была маленькой, по вечерам бабушка рассказывала им с сестрой страшные истории про черного колдуна, живущего в огромном замке на краю пустоши.
– Каждый раз, – неторопливо говорила старушка, помешивая ложкой кипящий суп, – в полночь, выходит он из своего замка, превращается в черного волка, рыщет по лесу и убивает всех, кто случайно встретится ему. А маленьких детей хватает своими страшными, огромными зубами и тащит в Черный замок.
– Зачем, бабушка? – удивлялась Вельяла, сестренка Нельги.
– Варит из них всякие колдовские зелья.
– А какие?
– Не знаю, деточка. Разные.
– А кто с ним еще живет в замке? – спрашивала Нельга.
– Один он там живет, – охотно отвечала бабушка. – Говорят, раньше у него было много слуг, но он их всех извел своими злыми чарами.
Сестренка испуганно ойкала, закрывая рот ладошкой, а Нельга, продолжая смотреть, как танцует над поленьями красное пламя, говорила задумчиво:
– Наверное, ему одному там скучно.
– А чего ему скучать?! – Старушка энергично ворошила кочергой в печке, заставляя дрова вспыхнуть еще жарче. – Каждую ночь к нему в замок слетаются демоны и прочая нечисть. И начинается там у них веселье. Поют, пляшут, в карты играют…
– Бабушка, – снова дергала ее за передник любопытная Вельяла. – А правда, что у него в замке золота полным-полно?
– Правда. Полные сундуки. И золото, и камни драгоценные. Все, что хочешь.
– Ух ты, – завистливо вздыхала девочка и тихонько толкала сестру ногой. – Вот бы нам немножко. Мы бы дождались, пока он уедет куда-нибудь, забрались к нему и набрали золота, камней, нарядов всяких.
Нельга насмешливо косилась па сестру:
– Как же! У него, наверное, замок чудовища охраняют, а на золото заклятие наложено. Только тронешь – и сразу в жабу превратишься.
– А вот и нет! – Вельяла сердито ерзала на стуле. – Вот и не превращусь!
– Превратишься-превратишься! – обещала Нельга. – Или прилипнешь к сундуку. Колдун вернется, увидит тебя и съест.
– А вот и не съест! – хихикала сестра. – Он меня увидит и сразу влюбится. Как в сказке! И скажет: «Прекрасная принцесса, вы сняли страшное заклятие, лежащее на мне и на замке. И теперь я прошу вас стать моей женой!»
Нельга хохотала, слыша эти глупости.
– Прин-цес-са! – тянула она, насмешливо фыркая. – Уши мыть не умеет, а туда же, замуж собралась.
– Неправда! – взвизгивала оскорбленная сестрица. – Умею я уши мыть! Это ты не умеешь! Бабушка, ну скажи ей!
– Тише, девочки. Нельга, перестань дразнить сестру, – отзывалась всегда старушка.
– А пусть она глупости не болтает, – сердито говорила Нельга.
– Это ты глупости болтаешь, – обычно хныкала Вельяла.
– Я сказала – тихо! –сердилась бабушка и снимала с огня кастрюльку с подоспевшим за время разговора супом. Накрывайте на стол. Сейчас будем ужинать.
Девочки обменивались выразительными взглядами, Вельяла показывала Нельге язык, Нельга в ответ презрительно морщила нос.
Расставляя по столу тарелки, они молчали. Но однажды Нельга вдруг сказала задумчиво:
– А знаете, мне его жалко.
– Кого? – не поняла Вельяла.
– Колдуна. Ему, наверное, очень одиноко.
Лежа ночью в кровати, Нельга представляла, как колдун бродит по своему замку среди золота совсем один и ему даже не с кем поговорить. Наверное, он и в волка превращается от скуки. «Ужасно, – думала она, прислушиваясь к сонному дыханию сестры. – Ужасно, когда ты один…»
Впервые черного колдуна девушка увидела лет шесть спустя, когда им с Вельялой исполнилось по шестнадцать. Бабушка недавно умерла, и некому стало заставлять болтливую сестру прекратить дурацкие фантазии.
Черный замок притягивал Вельялу неудержимо.
«Вот бы попасть туда! – мечтательно тянула она, стоя над грядкой с капустой и глядя на каменную громаду, возвышающуюся над лесом. – Я бы придумала, что делать со всем его золотом».
– Хватит болтать, – устало отвечала Нельга, разгибая спину. – За сегодня нужно выполоть половину этого поля.
– Надоела мне твоя капуста, – раздражалась сестра, продолжая разглядывать заветный замок, заслонясь ладонью от солнца. – Увидеть бы его хоть разок. Может быть, он вовсе не такой страшный, как о нем говорят.
Нельга снова наклонялась к сорнякам. Она уже давно перестала воспринимать серьезно фантазии сестры…
– Дался тебе этот колдун. Если хочешь замуж, посмотри на Никола, хороший парень, и давно на тебя заглядывается.
– Идиот, – высокомерно заявила сестра, задирая хорошенький носик.
– А Данил?
– Зануда.
– Ну а Патре…
– Урод.
– Ну знаешь! – вскипела спокойная Нельга, швыряя в корзину горсть сорняков, – На тебя не угодишь!
– Да, я разборчива. – Вельяла перекинула за спину тяжелую русую косу. – Если хочешь, выходи сама за этого своего Никола. И сиди с ним сама всю жизнь в навозе, а я знаю, чего хочу.
– Дурочка ты, – сказала Нельга устало и снова занялась прополкой.
Вельяла пробормотала сквозь зубы что-то чрезвычайно оскорбительное в адрес сестры, а потом вдруг испуганно вскрикнула.
– Ну что опять?! – воскликнула Нельга, снова выпрямляясь.
– Смотри, – запачканный в земле палец Вельялы показывал на темную фигуру на черном коне, быстро приближающуюся к ним. – Кто это?
– Не знаю, – ответила Нельга. чувствуя, как что-то больно кольнуло в сердце.
– Это он, – прошептала сестра. – …Точно он.
– Глупости, – неуверенно ответила Нельга. – Что ему делать в деревне?
Вельяла перешагнула через грядку и встала рядом с ней.
Теперь всадника можно было хорошо рассмотреть. Вороной жеребец с длинными тонкими ногами и широкой грудью, совсем не похожий на тяжелых широколобых деревенских лошадей, неторопливой размашистой рысью приближался к деревне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
– Дорогая моя, вы напрасно стараетесь приручить его. Сколько волка ни корми… а он и есть волчонок.
– Генрих, что вы говорите?! Это мой сын!
– Не ваш. А того чудовища… простите, что я вспоминаю о нем. В мальчике нет ничего от вас.
– Он добрый, хороший мальчик. Просто немного…
– Немного дикий, злобный. Диана, мне больно смотреть, как вы страдаете из-за него. Давайте отправим его к моему кузену в Анжевьен. Там хорошо… Вы станете навещать его и не будете видеть постоянно этот кошмар…
– …Мама, за что он так ненавидит меня?!
– Что ты?! Барон беспокоится о тебе. Он тебя… любит.
– Давай уйдем отсюда.
– Куда же мы пойдем? Нам некуда идти.
– К моему отцу. К моему настоящему отцу.
И тогда она начинала плакать. Тихо-тихо. По бледным щекам медленно катились слезы…
Эмил вскочил с постели, швырнул на пол полотенце, подошел к окну:
– Нельга, уйди. Мёдвик, проводи ее. Я… я хочу остаться один!
Негромко скрипнула дверь за стеной, и стало совсем тихо…
Глава седьмая
Колдун из Черного замка
Когда Нельга была маленькой, по вечерам бабушка рассказывала им с сестрой страшные истории про черного колдуна, живущего в огромном замке на краю пустоши.
– Каждый раз, – неторопливо говорила старушка, помешивая ложкой кипящий суп, – в полночь, выходит он из своего замка, превращается в черного волка, рыщет по лесу и убивает всех, кто случайно встретится ему. А маленьких детей хватает своими страшными, огромными зубами и тащит в Черный замок.
– Зачем, бабушка? – удивлялась Вельяла, сестренка Нельги.
– Варит из них всякие колдовские зелья.
– А какие?
– Не знаю, деточка. Разные.
– А кто с ним еще живет в замке? – спрашивала Нельга.
– Один он там живет, – охотно отвечала бабушка. – Говорят, раньше у него было много слуг, но он их всех извел своими злыми чарами.
Сестренка испуганно ойкала, закрывая рот ладошкой, а Нельга, продолжая смотреть, как танцует над поленьями красное пламя, говорила задумчиво:
– Наверное, ему одному там скучно.
– А чего ему скучать?! – Старушка энергично ворошила кочергой в печке, заставляя дрова вспыхнуть еще жарче. – Каждую ночь к нему в замок слетаются демоны и прочая нечисть. И начинается там у них веселье. Поют, пляшут, в карты играют…
– Бабушка, – снова дергала ее за передник любопытная Вельяла. – А правда, что у него в замке золота полным-полно?
– Правда. Полные сундуки. И золото, и камни драгоценные. Все, что хочешь.
– Ух ты, – завистливо вздыхала девочка и тихонько толкала сестру ногой. – Вот бы нам немножко. Мы бы дождались, пока он уедет куда-нибудь, забрались к нему и набрали золота, камней, нарядов всяких.
Нельга насмешливо косилась па сестру:
– Как же! У него, наверное, замок чудовища охраняют, а на золото заклятие наложено. Только тронешь – и сразу в жабу превратишься.
– А вот и нет! – Вельяла сердито ерзала на стуле. – Вот и не превращусь!
– Превратишься-превратишься! – обещала Нельга. – Или прилипнешь к сундуку. Колдун вернется, увидит тебя и съест.
– А вот и не съест! – хихикала сестра. – Он меня увидит и сразу влюбится. Как в сказке! И скажет: «Прекрасная принцесса, вы сняли страшное заклятие, лежащее на мне и на замке. И теперь я прошу вас стать моей женой!»
Нельга хохотала, слыша эти глупости.
– Прин-цес-са! – тянула она, насмешливо фыркая. – Уши мыть не умеет, а туда же, замуж собралась.
– Неправда! – взвизгивала оскорбленная сестрица. – Умею я уши мыть! Это ты не умеешь! Бабушка, ну скажи ей!
– Тише, девочки. Нельга, перестань дразнить сестру, – отзывалась всегда старушка.
– А пусть она глупости не болтает, – сердито говорила Нельга.
– Это ты глупости болтаешь, – обычно хныкала Вельяла.
– Я сказала – тихо! –сердилась бабушка и снимала с огня кастрюльку с подоспевшим за время разговора супом. Накрывайте на стол. Сейчас будем ужинать.
Девочки обменивались выразительными взглядами, Вельяла показывала Нельге язык, Нельга в ответ презрительно морщила нос.
Расставляя по столу тарелки, они молчали. Но однажды Нельга вдруг сказала задумчиво:
– А знаете, мне его жалко.
– Кого? – не поняла Вельяла.
– Колдуна. Ему, наверное, очень одиноко.
Лежа ночью в кровати, Нельга представляла, как колдун бродит по своему замку среди золота совсем один и ему даже не с кем поговорить. Наверное, он и в волка превращается от скуки. «Ужасно, – думала она, прислушиваясь к сонному дыханию сестры. – Ужасно, когда ты один…»
Впервые черного колдуна девушка увидела лет шесть спустя, когда им с Вельялой исполнилось по шестнадцать. Бабушка недавно умерла, и некому стало заставлять болтливую сестру прекратить дурацкие фантазии.
Черный замок притягивал Вельялу неудержимо.
«Вот бы попасть туда! – мечтательно тянула она, стоя над грядкой с капустой и глядя на каменную громаду, возвышающуюся над лесом. – Я бы придумала, что делать со всем его золотом».
– Хватит болтать, – устало отвечала Нельга, разгибая спину. – За сегодня нужно выполоть половину этого поля.
– Надоела мне твоя капуста, – раздражалась сестра, продолжая разглядывать заветный замок, заслонясь ладонью от солнца. – Увидеть бы его хоть разок. Может быть, он вовсе не такой страшный, как о нем говорят.
Нельга снова наклонялась к сорнякам. Она уже давно перестала воспринимать серьезно фантазии сестры…
– Дался тебе этот колдун. Если хочешь замуж, посмотри на Никола, хороший парень, и давно на тебя заглядывается.
– Идиот, – высокомерно заявила сестра, задирая хорошенький носик.
– А Данил?
– Зануда.
– Ну а Патре…
– Урод.
– Ну знаешь! – вскипела спокойная Нельга, швыряя в корзину горсть сорняков, – На тебя не угодишь!
– Да, я разборчива. – Вельяла перекинула за спину тяжелую русую косу. – Если хочешь, выходи сама за этого своего Никола. И сиди с ним сама всю жизнь в навозе, а я знаю, чего хочу.
– Дурочка ты, – сказала Нельга устало и снова занялась прополкой.
Вельяла пробормотала сквозь зубы что-то чрезвычайно оскорбительное в адрес сестры, а потом вдруг испуганно вскрикнула.
– Ну что опять?! – воскликнула Нельга, снова выпрямляясь.
– Смотри, – запачканный в земле палец Вельялы показывал на темную фигуру на черном коне, быстро приближающуюся к ним. – Кто это?
– Не знаю, – ответила Нельга. чувствуя, как что-то больно кольнуло в сердце.
– Это он, – прошептала сестра. – …Точно он.
– Глупости, – неуверенно ответила Нельга. – Что ему делать в деревне?
Вельяла перешагнула через грядку и встала рядом с ней.
Теперь всадника можно было хорошо рассмотреть. Вороной жеребец с длинными тонкими ногами и широкой грудью, совсем не похожий на тяжелых широколобых деревенских лошадей, неторопливой размашистой рысью приближался к деревне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115