! Даже если я буду с утра до ночи изучать магию, я все равно не стану таким! Никогда!» Эмил совсем не мужественно шмыгнул носом, и вдруг раздался тот самый далекий металлический звук, который он уже слышал. Как будто где-то ударили в огромный гонг. Комната поплыла и замерцала перед его глазами. Эмил сжался от ужаса, уже зная, что произойдет сейчас. Он не шевелился и почти не дышал, когда из воздуха медленно возник знакомый силуэт огромного рыжего демона.
Буллфер огляделся по сторонам и заметил у своих копыт согнувшуюся человеческую фигуру.
– Я вас не вызывал, – прошептал Эмил.
– Правильно, – отозвался Хозяин, глядя на него сверху вниз. – Я сам пришел.
Демон наклонился, рыжая когтистая ладонь сгребла мальчишку за воротник и рывком поставила на ноги. Эмил вскрикнул, зажмурился, ему показалось, что сейчас эти когти ударят его наотмашь, но Буллфер только рассмеялся.
– Не бойся. Я не убью тебя. Я же обещал…
Он снова прижал полудемона к себе, комната закружилась, тело стало невесомым, на секунду вокруг потемнело, а потом Эмил опять почувствовал под ногами пол.
– В этот раз ты перенес переход гораздо лучше, – довольно сказал Буллфер и отпустил его.
Они вновь были в большом зале с огромным камином. В центре стоял громоздкий стол, вокруг него – десяток стульев с высокими спинками, на каменных стенах висели ковры. Зал освещали светильники, горящие ровным красным пламенем. Эмил дрожал, стоя перед Буллфером, который улегся в огромное кресло у камина, скрипнувшее под его тяжестью. Некоторое время демон молча разглядывал мальчишку, а тот изо всех сил пытался унять дрожь, но не мог, зубы его продолжали стучать.
– Сколько тебе лет? – неожиданно спросил Хозяин.
– С-семнадцать, – ответил Эмил.
– Хорошо, – Буллфер как будто размышлял о чем-то, внимательно его разглядывая. У него были горящие узкие глаза, взгляд которых Эмил переносил с трудом. «Ну же! Прекрати трястись! – приказывал себе полудемон, кусая губы. – Ты хотел его видеть! Хотел доказать, что не трус, не тупица… не человек! Ну, спроси его о чем-нибудь, заговори с ним, пока он не загрыз тебя от скуки!»
Эмил огляделся но сторонам, мучительно соображая, с чем можно говорить с Высшим демоном, но нe придумал ничего лучшего, как спросить:
– …Вы здесь живете?
– Нет, – Буллфер глянул в сторону камина, и в том мгновенно вспыхнуло жаркое пламя. – Я здесь не живу, – продолжил он, – Это всего лишь старый замок, который я создал… давно… Что ты морщишься? Голова болит?
Эмил кивнул, хотя обещал себе не жаловаться и лишний раз не обращать внимание Хозяина на свои человеческие слабости.
– Иди сюда, – одной рукой Буллфер взял его за подбородок, другую положил на лоб.
Эмил зажмурился, почувствовав, как острые когти впиваются в его виски. По щеке потекла теплая тонкая струйка. «Сейчас он оторвет мне голову, – мелькнула паническая мысль, – чтобы она больше никогда не болела».
– Не бойся. Твоя голова тебе еще пригодится, – сказал демон, усмехаясь, и выпустил его. – Так лучше.
Боль ушла, немного пощипывало кожу, пораненную на висках, но это были уже пустяки. Рукавом Эмил стер кровь со щек и вдруг понял, что Правитель, кроме прочих своих демонических достоинств, недоступных смертным, обладает еще и способностью читать мысли. «А я думаю черт знает о чем!» – с ужасом понял полудемон.
– Успокойся, – Буллфер снисходительно глянул на него сверху вниз. – Можешь думать. Меня… не раздражают твои видения. И спрашивай, о чем хочешь. Я отвечу.
Эмил стряхнул наконец позорный страх и огляделся свободнее.
– Я хотел узнать, что это за место?
– Можешь посмотреть, – отозвался демон. Почтительно обойдя Хозяина, юноша подошел к окну и выглянул наружу. А потом произошло то, чего Буллфер, видимо, ожидал. Эмил ахнул и уцепился за подоконник.
Там, снаружи, не было ничего. Только серые сумерки. Замок висел в пустоте.
– Что это?! Где мы?! Этого не может быть!! Буллфер поднялся, и Эмил увидел его отражение в стекле рядом со своим.
– Это тонкий мир, мальчик, – сказал он. – Мы находимся в приграничной полосе между двух миров.
Эмил вскинул голову и заметил, что Хозяин улыбается едва заметно.
– Я не понимаю… Какой мир?
Буллфер громко вздохнул, подошел к столу и указал Эмилу на стул.
– Сядь.
Тот поспешно выполнил приказ Правителя, положил руки перед собой на столешницу и почтительно поднял глаза на своего необычного учителя.
– Теперь смотри и запоминай.
Прямо на досках стола, царапая дерево когтем, Буллфер начертил три круга, один под другим. В самом верхнем он написал «Ангелы», во втором «Люди», а в нижнем «Демоны».
– Это самая примитивная схема устройства мира, – сказал он. – Ты живешь в Срединном человеческом мире, который находится между Ангельским и Демоническим. Но это не значит, что демоны бродят у тебя под ногами, под землей, а ангелы летают в небесах.
Эмил заерзал на стуле. До сих пор он думал именно так. Мельком взглянув на него, Хозяин продолжил:
– Мы живем в другом мире. Он, как река, обтекает вашу реальность, тесно соприкасается с ней, но остается невидимым для нее. Часть его лежит в плане тонких материй, доступных только ангелам, – это их мир. Другая часть создана из тяжелой, грубой материи, подвластной и демонам. Сейчас мы с тобой находимся на границе между этими двумя половинами.
Сжав ладонями поцарапанные виски, Эмил смотрел на начертанные три круга. Значит, тот волшебный мир, о котором он читал в детстве, существует на самом деле. Все эти тридевятые царства, чудесные острова и подземные королевства всего лишь названия одного и того же места, куда запрещен вход простым людям. Только герои и волшебники могут проникать туда…
– Ну? – нетерпеливо осведомился Буллфер. – Все понятно?
– Да.
– Прямо-таки все? – Казалось, что демон не очень доволен такой сообразительностью своего «ученика». – И нет никаких вопросов?
– Есть! Что нужно сделать, чтобы я тоже смог приходить сюда? В этот мир? Я не хочу быть обычным человеком! Мне не хватает…
– Силы, знаний, опыта, власти…– негромко, задумчиво продолжил Буллфер. – Демонам всегда не хватает этого.
Эмил чуть не задохнулся от удовольствия, когда понял, как его назвали. Значит, Хозяин признает его право считаться демоном?
– Буллфер, – прошептал он, впервые называя своего господина по имени. – А можно я?.. Можно мне?
Он сам не знал, о чем просит, но Высший демон понял его:
– Хочешь моей силы? Хочешь свободы?
– Да, – беззвучно ответил Эмил.
Буллфер наклонился к нему так, что их лица оказались на одном уровне, и спросил:
– Не боишься захлебнуться в ней?
– Нет, – прошептал полудемон, как завороженный глядя в огненные щели демонических зрачков. – Я буду хорошим учеником…
Глава девятая
Ученик Высшего
Эмил хорошо помнил то время и свои чувства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
Буллфер огляделся по сторонам и заметил у своих копыт согнувшуюся человеческую фигуру.
– Я вас не вызывал, – прошептал Эмил.
– Правильно, – отозвался Хозяин, глядя на него сверху вниз. – Я сам пришел.
Демон наклонился, рыжая когтистая ладонь сгребла мальчишку за воротник и рывком поставила на ноги. Эмил вскрикнул, зажмурился, ему показалось, что сейчас эти когти ударят его наотмашь, но Буллфер только рассмеялся.
– Не бойся. Я не убью тебя. Я же обещал…
Он снова прижал полудемона к себе, комната закружилась, тело стало невесомым, на секунду вокруг потемнело, а потом Эмил опять почувствовал под ногами пол.
– В этот раз ты перенес переход гораздо лучше, – довольно сказал Буллфер и отпустил его.
Они вновь были в большом зале с огромным камином. В центре стоял громоздкий стол, вокруг него – десяток стульев с высокими спинками, на каменных стенах висели ковры. Зал освещали светильники, горящие ровным красным пламенем. Эмил дрожал, стоя перед Буллфером, который улегся в огромное кресло у камина, скрипнувшее под его тяжестью. Некоторое время демон молча разглядывал мальчишку, а тот изо всех сил пытался унять дрожь, но не мог, зубы его продолжали стучать.
– Сколько тебе лет? – неожиданно спросил Хозяин.
– С-семнадцать, – ответил Эмил.
– Хорошо, – Буллфер как будто размышлял о чем-то, внимательно его разглядывая. У него были горящие узкие глаза, взгляд которых Эмил переносил с трудом. «Ну же! Прекрати трястись! – приказывал себе полудемон, кусая губы. – Ты хотел его видеть! Хотел доказать, что не трус, не тупица… не человек! Ну, спроси его о чем-нибудь, заговори с ним, пока он не загрыз тебя от скуки!»
Эмил огляделся но сторонам, мучительно соображая, с чем можно говорить с Высшим демоном, но нe придумал ничего лучшего, как спросить:
– …Вы здесь живете?
– Нет, – Буллфер глянул в сторону камина, и в том мгновенно вспыхнуло жаркое пламя. – Я здесь не живу, – продолжил он, – Это всего лишь старый замок, который я создал… давно… Что ты морщишься? Голова болит?
Эмил кивнул, хотя обещал себе не жаловаться и лишний раз не обращать внимание Хозяина на свои человеческие слабости.
– Иди сюда, – одной рукой Буллфер взял его за подбородок, другую положил на лоб.
Эмил зажмурился, почувствовав, как острые когти впиваются в его виски. По щеке потекла теплая тонкая струйка. «Сейчас он оторвет мне голову, – мелькнула паническая мысль, – чтобы она больше никогда не болела».
– Не бойся. Твоя голова тебе еще пригодится, – сказал демон, усмехаясь, и выпустил его. – Так лучше.
Боль ушла, немного пощипывало кожу, пораненную на висках, но это были уже пустяки. Рукавом Эмил стер кровь со щек и вдруг понял, что Правитель, кроме прочих своих демонических достоинств, недоступных смертным, обладает еще и способностью читать мысли. «А я думаю черт знает о чем!» – с ужасом понял полудемон.
– Успокойся, – Буллфер снисходительно глянул на него сверху вниз. – Можешь думать. Меня… не раздражают твои видения. И спрашивай, о чем хочешь. Я отвечу.
Эмил стряхнул наконец позорный страх и огляделся свободнее.
– Я хотел узнать, что это за место?
– Можешь посмотреть, – отозвался демон. Почтительно обойдя Хозяина, юноша подошел к окну и выглянул наружу. А потом произошло то, чего Буллфер, видимо, ожидал. Эмил ахнул и уцепился за подоконник.
Там, снаружи, не было ничего. Только серые сумерки. Замок висел в пустоте.
– Что это?! Где мы?! Этого не может быть!! Буллфер поднялся, и Эмил увидел его отражение в стекле рядом со своим.
– Это тонкий мир, мальчик, – сказал он. – Мы находимся в приграничной полосе между двух миров.
Эмил вскинул голову и заметил, что Хозяин улыбается едва заметно.
– Я не понимаю… Какой мир?
Буллфер громко вздохнул, подошел к столу и указал Эмилу на стул.
– Сядь.
Тот поспешно выполнил приказ Правителя, положил руки перед собой на столешницу и почтительно поднял глаза на своего необычного учителя.
– Теперь смотри и запоминай.
Прямо на досках стола, царапая дерево когтем, Буллфер начертил три круга, один под другим. В самом верхнем он написал «Ангелы», во втором «Люди», а в нижнем «Демоны».
– Это самая примитивная схема устройства мира, – сказал он. – Ты живешь в Срединном человеческом мире, который находится между Ангельским и Демоническим. Но это не значит, что демоны бродят у тебя под ногами, под землей, а ангелы летают в небесах.
Эмил заерзал на стуле. До сих пор он думал именно так. Мельком взглянув на него, Хозяин продолжил:
– Мы живем в другом мире. Он, как река, обтекает вашу реальность, тесно соприкасается с ней, но остается невидимым для нее. Часть его лежит в плане тонких материй, доступных только ангелам, – это их мир. Другая часть создана из тяжелой, грубой материи, подвластной и демонам. Сейчас мы с тобой находимся на границе между этими двумя половинами.
Сжав ладонями поцарапанные виски, Эмил смотрел на начертанные три круга. Значит, тот волшебный мир, о котором он читал в детстве, существует на самом деле. Все эти тридевятые царства, чудесные острова и подземные королевства всего лишь названия одного и того же места, куда запрещен вход простым людям. Только герои и волшебники могут проникать туда…
– Ну? – нетерпеливо осведомился Буллфер. – Все понятно?
– Да.
– Прямо-таки все? – Казалось, что демон не очень доволен такой сообразительностью своего «ученика». – И нет никаких вопросов?
– Есть! Что нужно сделать, чтобы я тоже смог приходить сюда? В этот мир? Я не хочу быть обычным человеком! Мне не хватает…
– Силы, знаний, опыта, власти…– негромко, задумчиво продолжил Буллфер. – Демонам всегда не хватает этого.
Эмил чуть не задохнулся от удовольствия, когда понял, как его назвали. Значит, Хозяин признает его право считаться демоном?
– Буллфер, – прошептал он, впервые называя своего господина по имени. – А можно я?.. Можно мне?
Он сам не знал, о чем просит, но Высший демон понял его:
– Хочешь моей силы? Хочешь свободы?
– Да, – беззвучно ответил Эмил.
Буллфер наклонился к нему так, что их лица оказались на одном уровне, и спросил:
– Не боишься захлебнуться в ней?
– Нет, – прошептал полудемон, как завороженный глядя в огненные щели демонических зрачков. – Я буду хорошим учеником…
Глава девятая
Ученик Высшего
Эмил хорошо помнил то время и свои чувства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115