Но теперь-то все изменилось…
Неожиданно директор Базы нежно взял его под руку и указал в сторону парка, разбитого среди живописных скал.
- Не хотите ли прогуляться, дорогой командор, перед тем как усесться за пиршественный стол? Мои помощники на этот раз постарались на славу и приготовили для дорогого гостя самые роскошные блюда. Знаете ли, в Свободных Мирах знают толк в изысканной пище! Наша кухня популярна даже на мирах Федерации, а уж вино с Сартоураги ценится на вес звездного жемчуга.
Чейн удивленно приподнял брови, но промолчал. Ему было сейчас не до чинных прогулок между экзотическими деревьями, собранными с разных галактических миров. Но наверняка Кей Адерон имел причины удалиться подальше от здания администрации.
Директор Базы вновь рассыпался в благодарностях Патрулю.
- Теперь я убедился в том, что галактический Договор полезен во всех своих аспектах, - неожиданно закончил он, явно делая акцент на слове ВСЕХ.
Чейн насторожился.
- Что вы имеете в виду? - прямо спросил он.
Адерон вздохнул:
- Не хочется говорить сейчас о грустном, но… Недавно я получил сообщение из весьма надежных источников, что в Федерации и Империи хеггов есть весьма серьезные силы, которые хотели бы тихо свести на нет подготовку дополнения к Договору. Того самого дополнения, где Клондайк должен быть признан независимым звездным скоплением.
- Так, - мрачно сказал Чейн.
- Больше того, те же силы намереваются серьезно скорректировать и сам Договор.
- А точнее - разделить Клондайк на зоны влияния путем устранения с арены Звездного Патруля? - без обиняков спросил Чейн.
Адерон удивленно воззрился на него.
- А вы весьма осведомлены, командор! Тогда, наверное, вы знаете и о том, что Ассамблея Старейшин вчера на вечернем заседании приняла решение не посылать свою делегацию на Мидас?
Чейн тихо выругался сквозь зубы.
- Нет, об этом я не знал. Но подозревал, что дело идет к этому Насколько я понимаю, следующим шагом будет согласие Свободных Миров на тайную корректировку Договора?
- Боюсь, что вы правы, - кивнул Адерон, задумчиво глядя на мощное дерево со странным спиралевидным стволом, по которому пробегали искры сиреневых огоньков. - Видите это дерево? Оно с планеты Торея - 5 системы двойной звезды Ландо.
Из-за прихотливых орбит обеих звезд сила гравитации на поверхности планеты меняется ежегодно, и так, что бедные растения растут самым прихотливым образом. На Торее - 5 вы не найдете ни одной прямой травинки, все завито в спирали, кохлеиды и еще бог знает какие геометрические фигуры. Что поделаешь - все живое подчиняется мощной силе тяготения и послушно следует за ней! Такова, увы, и политика. Вчера варганцы были героями, чуть ли не спасителями галактики. Сегодня же все оборачивается против них и заодно - против независимости Клондайка. Завтра может опять все измениться - но поможет ли это Звездным Волкам? Боюсь, что к тому времени их уже не будет.
- Боитесь? Давно ли вы боялись, что мы именно БУДЕМ? - жестко усмехнулся Чейн. Директор Базы болезненно поморщился:
- Что толку вспоминать о прошлом? Сегодня я убедился, что Патруль совершенно необходим и что угроза Свободным Мирам идет не от Варги, а со стороны Гидры. Вы и понятия не имеете, командор, как важна для нас эта База. Трансураниды - это кровь любой цивилизации, а на Свободных Мирах почти нет этих полезных ископаемых… Короче, я готов помочь Патрулю. Если Старейшины откажутся дезавуировать свою подпись под Договором, то по крайней мере на бумаге все останется по-прежнему. Дорогой командор, вам надо срочно лететь на Сартоурагу! До праздника Шерифа еще осталось три месяца, и за это время можно многое сделать. Я со своей стороны приложу все усилия, чтобы в метрополии вас приняли должным образом.
Чейн нахмурился. Что? Лететь в Свободные Миры сейчас, когда в Клондайке все кипит, как в котле?
- У вас нет другого выхода, - словно догадавшись о его мыслях, продолжил Адерон, - Никто не спасет Патруль, да и варганцев вообще, кроме самих варганцев. Командор Беркт… он, безусловно, очень достойный человек, но… Впрочем, поговорите с ним сами. Уверен, что он сам пригласит вас. Чейн вспомнил свой разговор с каменным обелиском в пылевом облаке и покачал головой.» Вот как это у вас делается… - подумал он. - Вы ничего мне не приказываете и никуда не посылаете, а просто создаете такую ситуацию, что мне просто некуда деваться от намеченного вами пути. Или это просто случайное совпадение?»
- Я подумаю, - пообещал он. - Спасибо, господин директор. Очень рад, что в Свободных Мирах у меня появляются не только враги, но и друзья. А теперь, если не возражаете, я вернусь на флагман. Обстановка очень сложная, и я не могу…
Адерон испуганно замахал руками.
- Что вы, что вы! Командор, не забывайте, что отныне вы не только военный, но и большой политик. Если вы проигнорируете прием на моей Базе, то уже сегодня об этом узнают в Ассамблее. Уж мои помощники расстараются, будьте уверены… Зачем давать вашим противникам лишние козыри? К тому же красное вино с Сартоураги оценит любой гурман, а устрицы с Юверии просто диво как хороши. Ну а если эти устрицы покажутся вам изрядной гадостью, то советую не подавать виду. Я же не подаю!
Чейн вздохнул и покорно направился назад, к зданию администрации.
Этим же вечером, едва вернувшись на» Врею «, он заперся в отсеке дальней нуль-связи и связался с Берктом. Огромные расстояния в восемь парсек заметно исказили изображения на экране, и все же Чейн сразу заметил, как осунулось и посуровело лицо командующего Первой эскадры.
- Чейн? - удивился Беркт, и на его лице появилась легкая улыбка. - Пьяное небо, ты вспомнил обо мне очень вовремя! На проклятой Сартоураге творятся дрянные дела.
И вообще…
Чейн успокаивающе улыбнулся.
- Привет тебе от Нхуры, - сказал он. - На прошлой неделе ко мне прибыла четвертая эскадрилья и привезла целую кучу писем с Варги. И добрая половина их адресована тебе.
Лицо Беркта заметно смягчилось.
- Говоришь, пришли письма от жены? Отлично. По-моему, письма - это лучшее, что мы, варганцы, переняли от землян. Прежде о таких вещах Звездные Волки и понятия не имели… Чейн, тебе надо немедленно прилететь к нам, в Свободные Миры.
« Ну вот, началось «, - подумал Чейн и спросил с деланным удивлением:
- Но чем я могу помочь?
- Понимаешь, Договор трещит по всем швам. А у меня в эскадре творится что-то непонятное. Ты как-то рассказывал про новых нейнов… Ну, тех слуг неведомой Третьей силы, которые были созданы в заброшенных городах на Арку и затем исчезли где-то в глубинах космоса.
- Ого… Ты считаешь, что эти дьяволы действуют в Свободных Мирах?
- Похоже на то. И я не удивлюсь, если где-то по Сартоураге разгуливают те два дьявола-супернейна, которые могут принимать облик любого человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
Неожиданно директор Базы нежно взял его под руку и указал в сторону парка, разбитого среди живописных скал.
- Не хотите ли прогуляться, дорогой командор, перед тем как усесться за пиршественный стол? Мои помощники на этот раз постарались на славу и приготовили для дорогого гостя самые роскошные блюда. Знаете ли, в Свободных Мирах знают толк в изысканной пище! Наша кухня популярна даже на мирах Федерации, а уж вино с Сартоураги ценится на вес звездного жемчуга.
Чейн удивленно приподнял брови, но промолчал. Ему было сейчас не до чинных прогулок между экзотическими деревьями, собранными с разных галактических миров. Но наверняка Кей Адерон имел причины удалиться подальше от здания администрации.
Директор Базы вновь рассыпался в благодарностях Патрулю.
- Теперь я убедился в том, что галактический Договор полезен во всех своих аспектах, - неожиданно закончил он, явно делая акцент на слове ВСЕХ.
Чейн насторожился.
- Что вы имеете в виду? - прямо спросил он.
Адерон вздохнул:
- Не хочется говорить сейчас о грустном, но… Недавно я получил сообщение из весьма надежных источников, что в Федерации и Империи хеггов есть весьма серьезные силы, которые хотели бы тихо свести на нет подготовку дополнения к Договору. Того самого дополнения, где Клондайк должен быть признан независимым звездным скоплением.
- Так, - мрачно сказал Чейн.
- Больше того, те же силы намереваются серьезно скорректировать и сам Договор.
- А точнее - разделить Клондайк на зоны влияния путем устранения с арены Звездного Патруля? - без обиняков спросил Чейн.
Адерон удивленно воззрился на него.
- А вы весьма осведомлены, командор! Тогда, наверное, вы знаете и о том, что Ассамблея Старейшин вчера на вечернем заседании приняла решение не посылать свою делегацию на Мидас?
Чейн тихо выругался сквозь зубы.
- Нет, об этом я не знал. Но подозревал, что дело идет к этому Насколько я понимаю, следующим шагом будет согласие Свободных Миров на тайную корректировку Договора?
- Боюсь, что вы правы, - кивнул Адерон, задумчиво глядя на мощное дерево со странным спиралевидным стволом, по которому пробегали искры сиреневых огоньков. - Видите это дерево? Оно с планеты Торея - 5 системы двойной звезды Ландо.
Из-за прихотливых орбит обеих звезд сила гравитации на поверхности планеты меняется ежегодно, и так, что бедные растения растут самым прихотливым образом. На Торее - 5 вы не найдете ни одной прямой травинки, все завито в спирали, кохлеиды и еще бог знает какие геометрические фигуры. Что поделаешь - все живое подчиняется мощной силе тяготения и послушно следует за ней! Такова, увы, и политика. Вчера варганцы были героями, чуть ли не спасителями галактики. Сегодня же все оборачивается против них и заодно - против независимости Клондайка. Завтра может опять все измениться - но поможет ли это Звездным Волкам? Боюсь, что к тому времени их уже не будет.
- Боитесь? Давно ли вы боялись, что мы именно БУДЕМ? - жестко усмехнулся Чейн. Директор Базы болезненно поморщился:
- Что толку вспоминать о прошлом? Сегодня я убедился, что Патруль совершенно необходим и что угроза Свободным Мирам идет не от Варги, а со стороны Гидры. Вы и понятия не имеете, командор, как важна для нас эта База. Трансураниды - это кровь любой цивилизации, а на Свободных Мирах почти нет этих полезных ископаемых… Короче, я готов помочь Патрулю. Если Старейшины откажутся дезавуировать свою подпись под Договором, то по крайней мере на бумаге все останется по-прежнему. Дорогой командор, вам надо срочно лететь на Сартоурагу! До праздника Шерифа еще осталось три месяца, и за это время можно многое сделать. Я со своей стороны приложу все усилия, чтобы в метрополии вас приняли должным образом.
Чейн нахмурился. Что? Лететь в Свободные Миры сейчас, когда в Клондайке все кипит, как в котле?
- У вас нет другого выхода, - словно догадавшись о его мыслях, продолжил Адерон, - Никто не спасет Патруль, да и варганцев вообще, кроме самих варганцев. Командор Беркт… он, безусловно, очень достойный человек, но… Впрочем, поговорите с ним сами. Уверен, что он сам пригласит вас. Чейн вспомнил свой разговор с каменным обелиском в пылевом облаке и покачал головой.» Вот как это у вас делается… - подумал он. - Вы ничего мне не приказываете и никуда не посылаете, а просто создаете такую ситуацию, что мне просто некуда деваться от намеченного вами пути. Или это просто случайное совпадение?»
- Я подумаю, - пообещал он. - Спасибо, господин директор. Очень рад, что в Свободных Мирах у меня появляются не только враги, но и друзья. А теперь, если не возражаете, я вернусь на флагман. Обстановка очень сложная, и я не могу…
Адерон испуганно замахал руками.
- Что вы, что вы! Командор, не забывайте, что отныне вы не только военный, но и большой политик. Если вы проигнорируете прием на моей Базе, то уже сегодня об этом узнают в Ассамблее. Уж мои помощники расстараются, будьте уверены… Зачем давать вашим противникам лишние козыри? К тому же красное вино с Сартоураги оценит любой гурман, а устрицы с Юверии просто диво как хороши. Ну а если эти устрицы покажутся вам изрядной гадостью, то советую не подавать виду. Я же не подаю!
Чейн вздохнул и покорно направился назад, к зданию администрации.
Этим же вечером, едва вернувшись на» Врею «, он заперся в отсеке дальней нуль-связи и связался с Берктом. Огромные расстояния в восемь парсек заметно исказили изображения на экране, и все же Чейн сразу заметил, как осунулось и посуровело лицо командующего Первой эскадры.
- Чейн? - удивился Беркт, и на его лице появилась легкая улыбка. - Пьяное небо, ты вспомнил обо мне очень вовремя! На проклятой Сартоураге творятся дрянные дела.
И вообще…
Чейн успокаивающе улыбнулся.
- Привет тебе от Нхуры, - сказал он. - На прошлой неделе ко мне прибыла четвертая эскадрилья и привезла целую кучу писем с Варги. И добрая половина их адресована тебе.
Лицо Беркта заметно смягчилось.
- Говоришь, пришли письма от жены? Отлично. По-моему, письма - это лучшее, что мы, варганцы, переняли от землян. Прежде о таких вещах Звездные Волки и понятия не имели… Чейн, тебе надо немедленно прилететь к нам, в Свободные Миры.
« Ну вот, началось «, - подумал Чейн и спросил с деланным удивлением:
- Но чем я могу помочь?
- Понимаешь, Договор трещит по всем швам. А у меня в эскадре творится что-то непонятное. Ты как-то рассказывал про новых нейнов… Ну, тех слуг неведомой Третьей силы, которые были созданы в заброшенных городах на Арку и затем исчезли где-то в глубинах космоса.
- Ого… Ты считаешь, что эти дьяволы действуют в Свободных Мирах?
- Похоже на то. И я не удивлюсь, если где-то по Сартоураге разгуливают те два дьявола-супернейна, которые могут принимать облик любого человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52