— Игнат посторонился от открывающейся двери и переступающей порог Нины. — Рад. Весьма рад. Не часто меня балуют вниманием журналисты. Простите, что заставил ждать. Спал, знаете ли. Нынче ночью обещали магнитную бурю, вот меня и сморило неожиданно рано. Позвольте, я за вами поухаживаю...
Игнат с галантностью и предупредительностью вышколенного лакея бережно принял четверть пуда синтетического меха, аккуратно пристроил на вешалке.
— Вам нездоровится? — Нина отвернулась от мутного зеркала, взглянула на Игната с интересом опытного прозектора, пристально и внимательно, но без всякого намека на сочувствие.
От нее резко пахло чесноком, немного лаком для волос и едва уловимо антистатиком. При этом поедание чеснока не помогло женщине избежать простуды, а возможно, и легкой формы гриппа — нос у нее заложило, и она заметно гнусавила. И лак плохо удерживал искусственные завитки небрежного подобия прически. И антистатик попахивал зазря — при каждом движении синтетика свитерка потрескивала, цепляясь за кримплен юбки-миди.
— Да, пожалуй, мне немножко нездоровится. Пустяки, обойдется. Вы не разувайтесь, пожалуйста. У меня, извините, бардак. Не против, ежели я предложу вам пройти на кухню?
— Что с вашим ухом?
— Пустяки, поскользнулся, упал неловко. Сумочку можно вот здесь оставить, под зеркалом.
— В сумке диктофон.
— Уж и не припомню, когда последний раз давал интервью. Внимание прессы чертовски приятно ощущать, знаете ли... Вы проходите, сюда, пожалуйста. Присаживайтесь, вот на табурет. Хотите шампанского?
— Виноградных вин я не пью.
— К сожалению, других в доме нет, извините. Давайте я вам кофе сва... Ах, черт! Кроме растворимого, другого кофе нет, зерна закончились...
— Я пью только «Максвел Хаус» в гранулах.
— Ух ты, какая удача! У меня как раз банка вашего любимого кофе! Наши вкусы совпадают! Момент, вскипячу воду, организую бутерброды. Покуда я хлопочу, будьте столь любезны, скажите, чему обязан столь внезапным появлением известной журналистки на моей скромной кухне?.. Да! И как вы меня нашли? В смысле — домашний адрес?
— В редакции дали ваши телефонные номера и адреса. Я долго звонила по телефонам, в «Альфхейм» заезжала, меня вахтерша не пропустила. К вам в дверь звонила и стучалась минут пять... Сахара не нужно, я пью кофе без сахара.
— Бутерброды...
— Не нужно. Только кофе. Сядьте, Игнат.
Электрочайник вернулся на электроподдон. Хвала духам, нашлась пара чистых кофейных чашек и маленьких ложек. Из чашечек поднимался к потолку уютный горячий пар. Игнат втиснулся в щель между торцом стола и холодильником, оседлал табурет, а Нина Кручина тем временем выставила, словно закуску к кофе, между полусферами чашек плоскую коробочку диктофона.
— Я в цейтноте. — Нина нажала ребристым ногтем кнопку «Пуск», диктофон зашуршал кассетой. — К утру должна быть готова статья.
— А я заинтригован. — Игнат отхлебнул горького, не подслащенного кофе. — Чем же я все-таки вас так заинтересовал, а?
— Вы знакомы с Велиаром.
— Не понял? — Дежурную, великосветскую улыбку Игнат сумел удержать, но кофейная чашечка покачнулась, и несколько темно-коричневых капель упало на халат.
— С магом Велиаром вы когда-нибудь встречались?
— Допустим.
— Когда?
— Простите, Нина. — Игнат поставил чашку на стол, выключил диктофон. — Простите, но наше интервью здорово смахивает на допрос. Соблаговолите сначала объяснить, в чем, собственно, дело, а после я с удовольствием отвечу на все ваши вопросы.
— Велиар заказал статью в ближайший газетный номер, — затараторила Нина, следя за реакцией Игната пристальным взглядом опытной старой кобры. — Сегодня в полдень я с ним встретилась. Велиар просит описать его дар ясновидения. Он видит Смертницу... а-а-апчхи!..
Чихнув в кулак, Нина полезла в сумку за второй свежести носовым платком.
— Будьте здоровы. Я не понял, кого он видит?
— Смертница — призрак, который овладевает больным и ведет его навстречу Смерти. — Женщина громко высморкалась. — Велиар просил написать, что встречался с вами, что предупредил вас — за вашими плечами витает Смертница... а-апч-хи-и-и...
— Будьте здоровы еще раз. И что же я? Как я, со слов Велиара, отреагировал на его видение?
— Легкомысленно. Велиар...
— Пардон! Я правильно понял — ко мне подкрался призрак БОЛЕЗНИ, да? То есть я обречен именно заболеть, так? Причиной моей встречи со Смертью станет не поножовщина в темном переулке и не удар твердым тупым предметом по затылку, а фатальное для организма заболевание, правильно?
— Естественное заболевание, — кивнула Нина.
— Понятненько. — Игнат усмехнулся. — Свершится пророчество Велиара, и журналистская сенсация обеспечена. Он много платит за статью о себе, великом, и обо мне, обреченном?
— Как обычно. — Женщина включила диктофон. — Игнат, наша редакция готова оплатить вам полное медицинское обследование. Мы готовы следить за вашим здоровьем. Когда вы в последний раз посещали врача?
— Давно. — Сергач выключил диктофон с лихостью шахматиста на блицтурнире, просчитавшего партию на много ходов вперед. — Удовлетворите любопытство смертника, скажите честно, вам, лично вам, не претит писать заказную статью для сатаниста, делать ему рекламу?
— Велиар не сатанист, он приверженец учения богомилов.
— Не слыхал о таком.
— Богомилы считают, что христианская Троица состоит из ипостасей Бога Отца, и Сына, и Сатаны, ибо Сатана до падения был Духом Святым.
— То бишь Велиар наравне с Богом Отцом и Сыном Его почитает и Сатану, да?.. Сатана для него подобен Богу, а вы говорите, он не сатанист. Неувязочка получается.
— Между прочим, реформатор Никон, инициатор церковного раскола тысяча шестьсот шестьдесят седьмого года, писал, я сама читала: «Заспорили Сатана с Богом, кому из них сотворить человека, и сотворил дьявол человека, а Бог вложил в него душу». Цитата точная, я про Никона пять лет собираю материалы для книги, между прочим... А-а-апчхи!..
— Будьте здоровы... Ладно, Нина, оставим теологические споры, включайте диктофон, как и обещал, готов ответить на все ваши вопросы.
Женщина торопливо ткнула пальцем в кнопку «Пуск», сдерживая новый чих, быстро спросила:
— Какую религию вы исповедуете?
— Язычник я...
— А-а-апчхи... Почему носите крестик?
Игнат одернул халат, спрятал от зорких глаз Нины крестильный крестик. Он носил его в память об отце. Копеечный крестик, несколько черно-белых фотографий, смутные детские воспоминания, фамилия с отчеством — вот и все, что досталось Игнату в наследство от отца.
— Крест есть древнейший символ Солнца, заимствованный христианами у нас, язычников. Нечистая Сила не боится иных символов, кроме как солнечных. Ношу крест в качестве оберега.
— Вы знакомы с Велиаром?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
Игнат с галантностью и предупредительностью вышколенного лакея бережно принял четверть пуда синтетического меха, аккуратно пристроил на вешалке.
— Вам нездоровится? — Нина отвернулась от мутного зеркала, взглянула на Игната с интересом опытного прозектора, пристально и внимательно, но без всякого намека на сочувствие.
От нее резко пахло чесноком, немного лаком для волос и едва уловимо антистатиком. При этом поедание чеснока не помогло женщине избежать простуды, а возможно, и легкой формы гриппа — нос у нее заложило, и она заметно гнусавила. И лак плохо удерживал искусственные завитки небрежного подобия прически. И антистатик попахивал зазря — при каждом движении синтетика свитерка потрескивала, цепляясь за кримплен юбки-миди.
— Да, пожалуй, мне немножко нездоровится. Пустяки, обойдется. Вы не разувайтесь, пожалуйста. У меня, извините, бардак. Не против, ежели я предложу вам пройти на кухню?
— Что с вашим ухом?
— Пустяки, поскользнулся, упал неловко. Сумочку можно вот здесь оставить, под зеркалом.
— В сумке диктофон.
— Уж и не припомню, когда последний раз давал интервью. Внимание прессы чертовски приятно ощущать, знаете ли... Вы проходите, сюда, пожалуйста. Присаживайтесь, вот на табурет. Хотите шампанского?
— Виноградных вин я не пью.
— К сожалению, других в доме нет, извините. Давайте я вам кофе сва... Ах, черт! Кроме растворимого, другого кофе нет, зерна закончились...
— Я пью только «Максвел Хаус» в гранулах.
— Ух ты, какая удача! У меня как раз банка вашего любимого кофе! Наши вкусы совпадают! Момент, вскипячу воду, организую бутерброды. Покуда я хлопочу, будьте столь любезны, скажите, чему обязан столь внезапным появлением известной журналистки на моей скромной кухне?.. Да! И как вы меня нашли? В смысле — домашний адрес?
— В редакции дали ваши телефонные номера и адреса. Я долго звонила по телефонам, в «Альфхейм» заезжала, меня вахтерша не пропустила. К вам в дверь звонила и стучалась минут пять... Сахара не нужно, я пью кофе без сахара.
— Бутерброды...
— Не нужно. Только кофе. Сядьте, Игнат.
Электрочайник вернулся на электроподдон. Хвала духам, нашлась пара чистых кофейных чашек и маленьких ложек. Из чашечек поднимался к потолку уютный горячий пар. Игнат втиснулся в щель между торцом стола и холодильником, оседлал табурет, а Нина Кручина тем временем выставила, словно закуску к кофе, между полусферами чашек плоскую коробочку диктофона.
— Я в цейтноте. — Нина нажала ребристым ногтем кнопку «Пуск», диктофон зашуршал кассетой. — К утру должна быть готова статья.
— А я заинтригован. — Игнат отхлебнул горького, не подслащенного кофе. — Чем же я все-таки вас так заинтересовал, а?
— Вы знакомы с Велиаром.
— Не понял? — Дежурную, великосветскую улыбку Игнат сумел удержать, но кофейная чашечка покачнулась, и несколько темно-коричневых капель упало на халат.
— С магом Велиаром вы когда-нибудь встречались?
— Допустим.
— Когда?
— Простите, Нина. — Игнат поставил чашку на стол, выключил диктофон. — Простите, но наше интервью здорово смахивает на допрос. Соблаговолите сначала объяснить, в чем, собственно, дело, а после я с удовольствием отвечу на все ваши вопросы.
— Велиар заказал статью в ближайший газетный номер, — затараторила Нина, следя за реакцией Игната пристальным взглядом опытной старой кобры. — Сегодня в полдень я с ним встретилась. Велиар просит описать его дар ясновидения. Он видит Смертницу... а-а-апчхи!..
Чихнув в кулак, Нина полезла в сумку за второй свежести носовым платком.
— Будьте здоровы. Я не понял, кого он видит?
— Смертница — призрак, который овладевает больным и ведет его навстречу Смерти. — Женщина громко высморкалась. — Велиар просил написать, что встречался с вами, что предупредил вас — за вашими плечами витает Смертница... а-апч-хи-и-и...
— Будьте здоровы еще раз. И что же я? Как я, со слов Велиара, отреагировал на его видение?
— Легкомысленно. Велиар...
— Пардон! Я правильно понял — ко мне подкрался призрак БОЛЕЗНИ, да? То есть я обречен именно заболеть, так? Причиной моей встречи со Смертью станет не поножовщина в темном переулке и не удар твердым тупым предметом по затылку, а фатальное для организма заболевание, правильно?
— Естественное заболевание, — кивнула Нина.
— Понятненько. — Игнат усмехнулся. — Свершится пророчество Велиара, и журналистская сенсация обеспечена. Он много платит за статью о себе, великом, и обо мне, обреченном?
— Как обычно. — Женщина включила диктофон. — Игнат, наша редакция готова оплатить вам полное медицинское обследование. Мы готовы следить за вашим здоровьем. Когда вы в последний раз посещали врача?
— Давно. — Сергач выключил диктофон с лихостью шахматиста на блицтурнире, просчитавшего партию на много ходов вперед. — Удовлетворите любопытство смертника, скажите честно, вам, лично вам, не претит писать заказную статью для сатаниста, делать ему рекламу?
— Велиар не сатанист, он приверженец учения богомилов.
— Не слыхал о таком.
— Богомилы считают, что христианская Троица состоит из ипостасей Бога Отца, и Сына, и Сатаны, ибо Сатана до падения был Духом Святым.
— То бишь Велиар наравне с Богом Отцом и Сыном Его почитает и Сатану, да?.. Сатана для него подобен Богу, а вы говорите, он не сатанист. Неувязочка получается.
— Между прочим, реформатор Никон, инициатор церковного раскола тысяча шестьсот шестьдесят седьмого года, писал, я сама читала: «Заспорили Сатана с Богом, кому из них сотворить человека, и сотворил дьявол человека, а Бог вложил в него душу». Цитата точная, я про Никона пять лет собираю материалы для книги, между прочим... А-а-апчхи!..
— Будьте здоровы... Ладно, Нина, оставим теологические споры, включайте диктофон, как и обещал, готов ответить на все ваши вопросы.
Женщина торопливо ткнула пальцем в кнопку «Пуск», сдерживая новый чих, быстро спросила:
— Какую религию вы исповедуете?
— Язычник я...
— А-а-апчхи... Почему носите крестик?
Игнат одернул халат, спрятал от зорких глаз Нины крестильный крестик. Он носил его в память об отце. Копеечный крестик, несколько черно-белых фотографий, смутные детские воспоминания, фамилия с отчеством — вот и все, что досталось Игнату в наследство от отца.
— Крест есть древнейший символ Солнца, заимствованный христианами у нас, язычников. Нечистая Сила не боится иных символов, кроме как солнечных. Ношу крест в качестве оберега.
— Вы знакомы с Велиаром?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50