- Здравствуйте, Учитель.
Остальные апостолы сгрудились в углу зала и на его голос никак не отреагировали.
- Кто знает, где Евгений Севастьянович? - спросил Сашка и подошел ближе. - И чем это вы занима...
На ковре, запрокинув голову назад и тяжело дыша, лежала Неля.
- Мама родная! Что это с ней?!
Шея, лицо и руки Нели сплошь были покрыты огромными кровянистого цвета пятнами.
- Она слишком близко подошла, Учитель, - тихо произнес кто-то за его спиной.
- К чему? - глотнул Сашка.
- К Евгению Севастьяновичу.
Сашка растерянно моргнул и осел на ковер.
- Они меня не пустили... - внезапно прохрипела Неля и открыла темные глаза. - Они меня не пустили к Евгению Сева... Сева...
«Что за чертовщина?! Куда ее не пустили?»
- Куда, Неля? Кто тебя не пустил? Где Евгений Севастьянович?
- Огненные Учителя, - выдохнула Неля, - там... в астрале... они пришли за ним... - и потеряла сознание.
- Отойдите, Александр Иванович! - резко оттеснили его в сторону.
Сашка поднялся с колен, и вокруг Нели мгновенно сгрудились все одиннадцать апостолов. Они распростерли над ней руки, да так и замерли в позах балетных лебедей. И если бы не трагичность происходящего...
«Господи! И у этой стигматы! Во дурдом!»
Чтобы не мешать, ошарашенный Сашка побрел в ванную и принял душ, затем заставил себя позавтракать, сел у окна и принялся наблюдать, как падают с неба на удивление крупные хлопья снега. Если дядя Женя хотел исчезнуть, да так, чтобы замести все свои следы, он выбрал на редкость удачное время.
Сашка категорически не верил в астрал, как не верил и в то, что дядька может вот так вот запросто сбросить на него всю ответственность и слинять. Хотя эта усталость в глазах, эти бесконечные приступы... нормальному человеку такая жизнь могла надоесть довольно быстро. Но был ли дядька вполне нормален? Кем он был на самом деле? Что чувствовал?
Сашка досадливо крякнул. Он и понятия не имел, как должен чувствовать себя пятидесятилетний, глубоко одинокий пенсионер во главе большой, абсолютно паранойяльной религиозной общины. А может быть, только в ней и был весь смысл его существования? Да и куда он уйдет? Насколько Сашка знал людей, от уважения, четырехкомнатной квартиры, от пенсии, наконец, не уходят.
«А если его вконец задолбали менты? Да нет, непохоже. С Бугровым он договорился, со мной все дела развел... разве что на работу не устроил».
Сашка недовольно цокнул языком: работа ему была нужна.
Протяжно заскрипела дверь, и он обернулся. В дверях стоял бородатый Олег.
- Разрешите, Александр Иванович?
Сашка смутился. Он так и не мог привыкнуть к пиетету в свой адрес.
- Да, конечно.
- Вас Неля просит подойти.
- Хорошо, я иду.
Сашка поднялся с табуретки и проследовал за Олегом в зал. Неля, кажется, чувствовала себя получше, да и ожоги... Сашка пригляделся и охнул: от жутких багряных пятен остались только легкие светло-фиолетовые тени.
- Подойдите, Саша, - слабым голосом позвала его Неля.
Сашка приблизился.
- Я не успела обговорить с Евгением Севастьяновичем всё, - так же тихо произнесла Неля. - Но одно я знаю точно: теперь именно вы, Саша, избранник Силы. А значит, и наш духовный наставник.
- Но как же...
- Не возражайте. Это судьба.
Сашка оглядел притихших, напряженно и почтительно смотрящих на него апостолов и тихо запаниковал. Только теперь до него дошло, в какое глубокое дерьмо втянул его слинявший неведомо куда чертов родственничек.
- Вы чего, ребята... с дуба рухнули? - с натужной иронией поинтересовался он. - При чем здесь я? Это дядя Женя ваш наставник. А я ихтиолог. Меня здесь вообще, может быть, завтра не будет... понимаете?
- Конечно, - на долю секунды смежила ресницы Неля. - Вы вправе уехать куда захотите.
- Слава те господи. Хоть одно разумное слово, - неуверенно улыбнулся он. - Тогда давайте считать, что я уже уехал...
- Вы можете уехать в любой момент, - серьезно повторил вслед за Нелей сидящий рядом с ней в позе лотоса шофер Лешка, - но только вы должны знать, что ваш пост пожизненный.
Сашка растерялся:
- Как это «пожизненный»?
- Сила выбирает человека навсегда... - устало пояснила Неля. - А вы - ее избранник. С этим уже ничего нельзя поделать.
Сашка затравленно огляделся: апостолы напряженно молчали.
- А если я все-таки уеду? - преодолевая секундный шок, сглотнул он. - Что тогда?
- Мы будем ждать, когда вы вернетесь, - тихо произнес бородатый Олег.
- Да, мы все будем ждать... - эхом вторила ему Неля.
- А если я не вернусь? - с нарастающим в груди протестом поинтересовался он.
Олег на секунду смутился, но взял себя в руки.
- Может вернуться ваш сын... - Сашка представил, как эта сотня, или сколько их там, человек ждет, когда его гипотетический сын достаточно подрастет, чтобы принять пост их Учителя, и ощутил мгновенно пробежавший по спине панический холодок.
«Надо отсюда сваливать! - понял он. - И как можно быстрей!»
Неля быстро устала и снова начала выпадать из реальности. Сашка, не желая ни мешать ее душевному выздоровлению, ни влезать в дискуссии о своем будущем, снова ушел на кухню. Но всё это время он всей кожей ощущал на себе их напряженное внимание. Даже сквозь стены.
Тренькнул дверной звонок, и Сашка по привычке двинулся к двери, но увидел, что его уже опередили, и махнул рукой: пусть сами разбираются...
- Здорово, Леха, - послышалось в коридоре. - А где сам-то?
Лешка что-то ответил.
- Не понял. А кто вместо него?
- Александр Евг... то есть Иванович.
- Ну так давай его сюда.
Сашка едва успел приподняться с табуретки, как дверь кухни распахнулась и на пороге выросла крепкая фигура Лосева.
- Привет, Сашок, - протянул он руку. - Ты, говорят, теперь за дядьку рулишь?
Сашка мгновенно вспомнил, как еще позавчера на этой самой кухне дядя Женя обещал Бугрову не иметь с Лосем никаких дел, и уклончиво мотнул головой.
- Тогда слушай. - Лось мигом сел за стол и открыл папку. - Короче, благовония вам я достал, плакаты и литературу тоже. Всё как договаривались. Ближайшим свободным рейсом переправлю.
- И что?
- Как что? - удивился Лось. - Теперь за вами очередь. Мне хорошая рекламная кампания нужна.
- Не понял, - тряхнул головой Сашка. - Какая такая кампания?
- А тебе что, дядька ничего не говорил? - с изумлением уставился на него Лось. - Я же в мэры иду. До выборов всего ничего осталось. Каждый голос на учете...
Кровь ударила Сашке в лицо, а перед глазами вмиг пролетели десятки «картинок»: подкинутая анаша, обыск, странное требование подполковника Бугрова разорвать все отношения с Лосем. Только теперь до Сашки дошло, что стояло за ментовским беспределом: всё это время дядьку, как, наверное, и всех, кто поддерживает главного конкурента нынешнего мэра города Хомякова, жестко и планомерно выпихивали за пределы политической арены.
Сашка поднялся с табуретки и прошелся по огромной кухне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84