Вот какие чувства, должно быть, испытывает слепой, думал он. Вот, что значит продвигаться в полной темноте, используя одно только осязание. Это было одновременно и пугающим и захватывающим, впрочем, как и всякое исследование неизведанного.
Затем Инди заметил нечто, еще более захватывающее и пугающее. Теперь он, хоть и с трудом, но мог видеть собственные руки.
Он глянул вниз.
Оттуда исходило слабое свечение.
Далеко внизу под ними, там, где заканчивались ступени, Инди заметил, как из щели в каменном монолите льется свет.
Он услышал голос Германа над собой: “Инди, видишь то, что вижу я? У меня веселенькое...”
- Только не громко, - предупредил Инди. - Там живут какие-то люди, и этим все сказано. Если туземцы живут в камнях, то почему бы им не жить и в подземных дырах...
- Ага, это точно, - пробормотал Герман. Но по его голосу нельзя было с уверенностью сказать, что он согласен. - Но, я предполагаю, они, должно быть, будут несколько раздражены, когда мы ввалимся к ним без приглашения.
- Не стоит задумываться об этом, - остановил его Инди. - У тебя уже была возможность убедиться, насколько дружелюбны туземцы к незнакомцам. На турецкую гостеприимность мы можем положиться. Отчего бы им, в крайнем случае, не указать нам кратчайшую дорогу в Конью?..
Так мальчики достигли входа и вошли внутрь. Они обнаружили, что находятся в туннеле, выдолбленном в мягкой вулканической породе. В стенных нишах находились горящие керосиновые лампы. Посмотрев дальше в туннель, ребята заметили с обеих сторон целый ряд дверных проемов.
- Ну и ну! - воскликнул Индиана, когда они шли по этому коридору. Сквозь дверные проемы были прекрасно видны сами комнаты. Комнаты, полностью обставленные мебелью, с устланными коврами полами. В конце концов проход разветвлялся на два других.
- Куда теперь? - поинтересовался Инди. Он бросил взгляд сначала направо, затем налево. В обоих направлениях были все те же керосиновые лампы и дверные проемы.
- Здесь целый лабиринт с комнатами, - произнес наконец он. - Похоже, мы натолкнулись на что-то весьма необычное.
- Заметь, что лабиринты - те самые места, где людям представляется блестящая возможность заблудиться, - предупредил Герман. - Давай-ка пока не поздно повернем назад, откуда мы пришли... пока можем найти туда дорогу.
Но Инди не слушал его. Его мысли были заняты чем-то очень важным.
- Воздух здесь не так уж сперт, - задумчиво проговорил он. - Я даже не ощущаю запаха гари от керосиновых ламп. Похоже, он как-то выветривается. Значит здесь должно быть что-то, вроде вентиляционной системы.
Он направился в правый проход и вскоре нашел то, что искал. В конце этого коридора было огромное отверстие в полу. И прямо над ним было такое же отверстие в потолке.
Инди обнял себя руками. Он ощутил здесь сильный сквозняк.
- Вентиляционная шахта, - сообщил он. - Она должна выходить на самую поверхность. Но мне интересно, насколько глубоко она идет вниз. - Он поднял с пола камень и бросил его в отверстие в полу, но звука удара так и не дождался.
- Под нами должно быть находится еще множество уровней, - заявил он. - Очень много. Кто мог все это построить? На это потребовалась бы целая армия рабочих.
- Инди!.. - внезапно позвал его из-за спины Герман.
Но Индиана даже и не подумал оборачиваться.
- Мы только найдем путь, по которому можно попасть на другой уровень под нами, - сказал он. - И все. Затем мы вернемся обратно. Обещаю тебе, сразу же вернемся.
- Инди!.. - на этот раз более настойчиво обратился к нему Герман.
- Ну, что еще? - нетерпеливо откликнулся Индиана. Герман мешал ему размышлять о том, где мог находиться тот самый лаз на другой уровень.
- Расскажи мне еще раз о турецкой гостеприимности, - апатично попросил Герман.
Инди повернулся и проследил глазами за неподвижным взглядом товарища.
Там, откуда они не так давно пришли, стоял теперь мужчина, одетый в старинный халат. Но в руках у него было вполне современное ружье... и ствол его был направлен прямо на ребят.
Глава 10
Мужчина не сказал ни слова по-английски... Не было у него особой нужды и в том, чтобы говорить на своем родном языке. Он лишь дернул ружьем, показывая, куда мальчикам следует идти.
Он “пас” их таким способом по разным хитросплетениям лабиринта; пока, наконец, они не достигли лестничного пролета. Они спустились по этим ступенькам на другой уровень, похожий на предыдущий как две капли воды - те же коридоры и ряды комнат. Затем - еще ниже, на еще более глубокий уровень.
Весь путь Инди был само внимание: он подмечал все вокруг. Теперь по дороге им встречались и другие люди: мужчины, женщины, дети. Они проходили мимо кухонь, спальных комнат, огромных обеденных зал. Инди заприметил огромные валуны, достаточно больших размеров, чтобы в случае нападения ими можно было перегородить проходы. Не остались вне его внимания и охранники около каждого ряда ступеней. Эти были вооружены до зубов как современными ружьями и револьверами, так и старомодными мечами и кинжалами.
- Это крепость, - заявил Инди Герману. - Ее обитатели могут сдержать здесь натиск любого врага, пожелавшего войти сюда без спросу.
- Илы отсюда выйти, - мрачно пробормотал Герман.
- Смотри-ка, судя по всему, мы к чему-то приближаемся, - заметил Инди. Он увидел, что коридор постепенно расширяется. Стены, пол, своды подземелья теперь были не из шершавого камня, судя по всему, вулканического происхождения, вместо этого на них прекрасными яркими узорами была выложена плитка.
- Ага, куда-то мы подходим, - согласился Герман. Ружье тут же толкнуло его в спину. - И чувствуется, что близок конец...
- Ого! - воскликнул Инди, когда они завернули за угол. Пленники оказались в зале, венчавшемся массивной двустворчатой дверью, перед которой стояли два часовых. Охранники были одеты, как древние воины в кирасы с золотого цвета нагрудниками. Они держали золотые щиты и длинные копья с золотыми наконечниками.
Человек с ружьем заговорил с ними, и часовые распахнули перед ним монументальные двери.
Ружье тут же подтолкнуло ребят вперед, к дверному проему.
- Я в это просто не верю, - признался Инди.
- И я тоже, - пробормотал Герман.
Комната, представшая перед их взорам, была величественна и ослепляла неожиданно ярким светом. В центре ее стоял большой золотой трон.
И с трона прогремел оглушительный голос:
- Ну вот вы наконец и прибыли. Что задержало вас?
- Король Зэд! - задохнулся от неожиданности Герман.
- Думаю, что он действительно король, - беззвучно, одними губами, пробормотал Инди.
Взгляд Инди прошелся по трону Короля... украшенной драгоценностями короне... скипетру, который тот держал в руках. И мальчик почувствовал, как по его телу побежали мурашки, когда он увидел символ на этом скипетре: ослепляющая своей белизной мертвая голова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18