И Герман поспешно прошептал Индиане:
- О'кей, что у тебя за план?
- Какой план? - в ответ ему зашептал Инди.
- Ну, твой план, - нетерпеливо пояснил Герман. Иногда чувство юмора Индианы сводило его с ума. - План побега. План, о котором ты дал мне знать, подмигнув.
Инди, похоже, почувствовал себя неуютно:
- Э-э-э-э, Герман, это, понимаешь, было не совсем подмигивание. Просто какая-то дрянь попала ко мне в глаз и...
- Ты имеешь в виду..? - ужаснулся Герман.
Инди уныло кивнул.
И сразу после этих слов рядом с ними встал человек Короля.
- Я ваш переводчик, - сказал он, улыбнувшись отнюдь не самым любезным образом. - Его Величество желает, чтобы вами было понято все, о чем здесь будет вестись речь. Он говорит, что ему придется по душе наблюдение за вашими лицами, по мере приближения вашей гибели.
Король с платформы сделал прозвеневшее в тишине храма утверждение.
Переводчик тут же дал мальчикам перевод: “А теперь пришло время преподнесения Властителю Тьмы последней жертвы. Жертвы крови”.
Глава 13
- Если бы только у нас было побольше времени! - безнадежно воскликнул Герман.
- Немного времени у нас все-таки есть, - ответил Инди. - На крупных сборищах, вроде этого, обычно произносятся довольно длительные и нудные спичи.
Индиана был прав. Выступления все продолжались и продолжались. Толмач допереводился уже до хрипоты.
Первым выступал Король Зэд. Он говорил о том, что наступает величайший день. Что люди во всех уголках Турции готовы и ждут лишь знака. И так как настоящий король, как можно убедиться, жив и здоров, то они составят новое правительство Турции. И нож Каина позаботится о любом, отважившемся пойти против их воли. Но, возможно, Нож никогда и не понадобится. У них достаточно денег, чтобы потратить их военные расходы. У них также великолепный арсенал самого современного оружия, за что Король поблагодарил князя Игоря Стравского.
Затем слово взял князь. Он дал обет вечной дружбы русского царя с собравшимися и выразил уверенность в том, что Россия и новая Турецкая Империя возглавляемая Королем Зэдом будут достаточно сильны, чтобы управлять остальным миром. Он также поблагодарил Короля Зэда. Король обещал дать русским кораблям возможность использования Дарданелл, чтобы пройти к Средиземноморью и взять эту территорию под свой контроль.
Граф Стравский все еще расточал заверения, когда человек в белом халате внезапно повернулся к рабам Зэда. Он вытащил карманные часы и указал на них. Король Зэд кивнул. Затем он сделал шаг вперед и прервал тираду русского князя прямо на полуслове.
- Стремительно приближается момент, когда часы пробьют полночь, - торжественно объявил он. - Давайте же начинать церемонию. Подведите сюда двух невинных!..
Герман бросил на Инди взгляд, полный отчаяния. Придумал ли его товарищ какой-нибудь план?
Сам Инди на Германа не смотрел. Все, что он смог сказать теперь, это: “Думаю, время раскрывать карты”.
Охранники затолкнули мальчиков на платформу. Теперь ребята стояли прямо перед Королем. В руке его был Каинов Нож. И ни Индиане, ни Герману, не было нужды объяснять, для чего предназначался золотой тазик рядом с Королем.
Король заговорил с ними на английском. Он, казалось, упивался их страхом;
- Теперь перед нами стоит лишь одна дилемма, и все веровавшие на протяжении трех тысячелетий ждут ее разрешения, - сказал он. - Кто из двух мальчишек будет удостоен великой чести испытать наивысшее наслаждение от того, как Нож Канна вскроет его вены? Чья кровь окрасит клинок в кроваво-красный цвет на ближайшие сто славных лет?
Инди прочистил горло и проговорил;
- Я ненавижу стукачей и уж тем более презираю себя в такой роли, - заявил он, - но мой приятель Герман не столь уж невинен, как это можно сказать на вид. Был случай, когда я застукал его за курением кукурузной мочалки позади амбара. И я просто уверен в том, что он завязал далеко не все узлы, сдавая норматив на получение значка “Примерный скаут”, хоть и выторговал его себе. Плюс однажды я заметил, как он подглядывает ко мне через плечо, пытаясь списать у меня контрольную по географии. Нет! Герман определенно не тот, кто вам нужен. С другой стороны, я... Вот кого вам стоит использовать... Самый неиспорченный, самый добрый, самый нежный, самый невинный ребенок из тех, о которых вы могли разве что только мечтать.
Король Зэд взглянул на него тяжелым взглядом. Он облизнул губы.
- Долгое время хотелось мне стереть эту оскорбительную улыбку с твоего лица, мой маленький американец. И сейчас я это сделаю.
- Что ж, о'кей, тогда я смиряюсь со своей участью и умываю руки, - сказал Инди, зная, что у Германа остается хоть какой-то шанс на спасение. Не более одного шанса. Но и это лучше, чем ничего.
Король Зэд поднял руку, чтобы остановить Индиану.
- Просто убить тебя сейчас означало бы практически простить тебя. И это слишком легко, - хихикнул Король. - Я хочу видеть твое лицо, когда ты будешь наблюдать за тем, как умирает твой друг. Вот я и посмотрю, как ты будешь шутить в этот момент. - Он потер руки и продолжал. - После этого, естественно настанет твоя очередь. Но мне необходимо время, чтобы придумать, какой смертью ты умрешь. Я хочу, чтобы она была как можно более продолжительной и мучительной.
- Прости, Герман. Я сделал все, что мог, - произнес Инди надломленным голосом.
- Я знаю, Инди, - умудрился как-то выдавить из пересохшей глотки Герман. - Твоя попытка была превосходна. Это правда.
Король кивнул, отдавая приказ. Один из охранников подтолкнул Германа копьем поближе к тазику. Другой схватил мальчика за запястье. Он поднял его руку вверх.
Инди прекрасно видел голубые вены на запястье Германа и то, как по ним пульсировала кровь. Король так же внимательно следил за происходящим. Затем он поднял нож.
- Вот так все и происходит, - произнес про себя Инди и полез рукой под халат.
Одним ударом сердца позже в его руке уже была плетка погонщика верблюдов.
И еще до того, как кто-нибудь мог его остановить, он ударил ею по сжимавшей Нож Каина руке Короля Зэда.
Ужасный крик боли, изданный Королем, эхом пронесся по храму. И Каинов Нож выпал из его руки.
Все замерли от неожиданности.
Все, кроме Индианы.
Как только Нож с клацанием ударился о каменную платформу, Инди нырнул за ним.
И тут же очнулись остальные: каждый пытался первым добраться до заветного клинка.
Но выигранный Индианой старт принес ему желанный трофей. Рука его сомкнулась на рукоятке. И, взяв Каинов Нож перед собой, мальчик поднялся на ноги.
Король отдал какую-то команду своим стражникам.
Но никто из них не сделал ни единого движения. Ужас был в их глазах, и все они, не отрываясь, смотрели на Нож в руке у Индианы.
- Тогда я сделаю это сам, - зарычал на Инди Король.
Он отобрал у слуги меч и, держа его на высоте легких, двинулся в сторону Инди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18