- И граф, похоже, тоже натуральный, - прошептал Индиана.
Граф Игорь Стравский стоял справа от трона. На нем были надеты роскошно скроенная форменная одежда защитного цвета и блестящие черные сапоги. На голове красовалась высокая меховая шапка черного цвета. Грудь его украшали медали и ордена. И в завершение всего, на его плечи была небрежно накинута великолепная горностаевая бурка как у кавалеристов.
- Король был прав, - заявил Стравский, улыбаясь. - Наши люди доложили, что вы наткнулись на один из входов. И тогда Король сказал, что дальнейшую дорогу вниз вы найдете сами. Дорогу сюда, к нам.
- Я знал, что ваше любопытство укажет вам верный путь, - пояснил Король. Он также улыбался. Улыбка его была одновременно жестока и ликующа. Инди сразу пришло на ум, что будь Король ребенком, его любимым занятием было бы отрывание крылышек у мух, дабы насладиться их муками.
- Я знал, что нам не следовало спускаться в эту дыру, - проворчал Герман, направляя свой гнев на Индиану. - Зачем я только послушал тебя?!
Но Инди много больше интересовало то, что говорит Король.
- Я отдал приказ своим людям взять под охрану вход, чтобы вы не смогли выбраться наверх, - продолжал Король. - Затем я сказал, чтобы они спустились вниз и ожидали вашего прибытия здесь.
- Таким образом, теперь мы там, где вы и хотели нас видеть, - резюмировал Инди.
- Но неужели вам не хочется узнать, зачем я захотел вас здесь видеть? - поинтересовался Король.
- Вот уж не думаю, что придется вас об этом спрашивать, - заявил Ииди. - Я ведь прямо вижу, как вы умираете от желания поведать нам об этом.
Король издал царственный смешок.
- Я не из тех, кто собирается умирать.
- Ха-ха! - саркастично ответил Инди.
Герман схватил его за руку.
- Послушай, Индкача, может тебе стоит немного расслабиться. У меня нет желания сводить Его Величество с ума, - зашептал он.
- Сводить с ума? - переспросил Инди так громко, как только мог. - А он уже... ненормальный, я имею в виду. Да, у него мания величия: во-первых, называет себя Королем королей; потом эта чепуха о желании нас убить. И все это в то время, когда сам он собирается получить за нас выкуп от моего отца. Все думают, что американцы чудовищно богаты. Вот и этот парень исходит из себя, чтобы тоже заиметь несколько баксов. Да он просто... дешевый вымогатель!
- Инди, что ты делаешь?! - с ужасом воскликнул Герман, видя как лицо Короля Зэда темнеет от гнева.
Но Инди, как бы то ни было, знал, что делает. Он хотел стереть ухмылку с лица Короля. Ему хотелось закончить игру в кошки-мышки, навязанную ему Зэдом. Он желал, чтобы Король показал свои зубы... и свою хватку. Ведь чем больше Индиане удастся узнать о планах Короля, и чем быстрее это произойдет, тем будет лучше. Тем больше у него будет шансов отвести ту беду, что нависла над их с Германом головами.
- Довольно разговоров, - прогремел Зэд. - Я покажу вам, на что способен Король королей.
Он один раз хлопнул в ладоши. Эхо от его хлопка отразилось от стен величественного помещения с грохотом ружейного выстрела.
В комнату на четвереньках вползли двое мужчин. Так они добрались до трона и пали ниц.
Король приказал им: “Восстаньте!”, и они поднялись.
- Мы будем говорить по-английски, чтобы эти мальчишки поняли, кто я такой и что им предстоит. Я сделал так, чтобы вы выучили английский и другие языки, используемые теми, кто ныне правит миром. Я также выучил их... чтобы царствующие особы поняли меня, когда придет моя очередь повелевать.
- Да, о Король из королей, - сказали двое, сгорая от внимания.
Эта была страшная и странная парочка. Один был худ как игла, с острыми, выпирающими костями. Другой же был безмерно толст и напоминал собой надувной мяч для игры на пляже, даже голова его была без растительности и гладка как мяч.
- Во-первых, уверены ли вы в правильности указанной даты? - спросил Король худого.
- Всю мою жизнь я посвятил изучению священных таблиц, - ответил тот. - Весь этот год я следил за перемещением звезд через наш новый телескоп...
- Предоставленный, между прочим, моим царем... Простите мне мою смелость напомнить это Вам, Ваше Величество, - проговорил граф Стравский.
- Да, да, конечно, я помню об этом, - нетерпеливо согласился Король. Затем он вновь обратился к худому:
- Я задал тебе простой вопрос. Уверен ли ты в правильности выбора даты?
- Я поставлю на это свою жизнь, - заявил тот.
- Ты уже поставил на это свою жизнь, - резко поправил его Король. Затем он спросил толстяка:
- Готов ли ты к своей работе?
- Конечно, о Король из королей, - ответил тот. - Мне необходимы лишь мои инструменты.
- Тогда достань их и без промедления приступай, - скомандовал Король Зэд.
Теперь наступила очередь толстого хлопать в ладоши.
В комнату вошли двое слуг. Один из них нес выполненный из золота ящик для инструментов. У другого в руках был золотой поднос, на котором лежал невзрачный белый камень, имевший форму яйца.
- Теперь осталась лишь одна вещь, - произнес толстый.
- Скажи мальчишкам, что тебе еще необходимо, - приказал Король. - Мне ведь известно, насколько они любопытны.
Толстяк обернулся к Герману и Инди.
- Ваша кровь, - произнес он.
Глава 11
- Это не будет больно, - заявил толстяк, распахивая свой ящичек с инструментами.
- В последний раз я слышал эту фразу от зубного врача, - признался Герман. - И дантист, надо сказать, соврал.
Инди бросил Герману взгляд, который говорил: не дай им увидеть, что ты испуган.
Тот ответил ему также взглядом, который откровенно заявлял: но я-то действительно напуган.
И все, что Индиане оставалось сделать, это заявить: “Я буду первым” и, сделав шаг вперед, предстать перед толстяком.
Толстяк между тем раскрыл свой ящик и вытащил оттуда длинную серебряную иглу.
- Дай мне руку, - приказал он.
Инди тяжело сглотнул и протянул ему руку. Толстый захватил ее у запястья. Быстрым, выверенным движением он воткнул иголку Индиане в большой палец.
Инди не доставил толстяку удовольствие, не дал ему услышать возглас “ох!”. Он даже не мигнул от резкой боли - лишь закусил нижнюю губу и устремил взгляд вперед. Он следил за тем, как толстяк выдавливал капли крови из уколотого пальца. И кровь капала на белый камень-яйцо.
Камень начал мерцать. Казалось, будто свет исходит прямо изнутри его.
- Хорошо! - воскликнул толстый. - Теперь другой!
Как только кровь была смыта с камня, его свет поблек.
- Теперь другой мальчишка! - скомандовал Король.
- О-ох! - вскрикнул Герман со всей силой своих легких, когда закапала и была проверена и его кровь.
- Блестяще! - провозгласил толстяк, когда камень вновь замерцал. Он поклонился Королю Зэду. - О Король Королей, священный камень, который никогда не обманывает, говорит, что оба мальчишки невинны. И Вы можете использовать любого из них, на кого падет Ваш выбор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18