До этого мои корабли, которые вывозили с Кулу нейронные процессоры, все время ходили туда порожняком. Это было весьма накладно.
– Я просто подожду, пока подвернется чартерный рейс, – сказал Джошуа. – Я не намерен собственным лбом пробивать такую мощную систему. Просто иногда мне хочется побывать там в качестве туриста.
– Но ведь сумел же ты проникнуть на Норфолк, – заметила Доминика. Ее широко раскрытые глаза невинно смотрели на него поверх хрустального бокала с шампанским.
– Эй, поаккуратнее с формулировками, – энергично возразил он. – Это был лишь пробный шар, разве не так? Во всяком случае, я не назвал бы это проникновением.
Она прикусила язык.
– Вы с легкостью ее осадили, Джошуа, – сказал Паррис, – мне же приходится целыми днями выслушивать ее колкости.
– А я-то думал, что она уже достаточно взрослая, чтобы жить отдельно, – заметил Джошуа.
– Да кому она нужна?
– Веский довод.
Размахнувшись, Доминика запустила в отца небольшой гроздью винограда.
Паррис со смехом поймал ее. Одна ягода упала на пол и покатилась по мохнатому ковру.
– Найдите мне для нее работенку, Джошуа, фьюзеодолларов на десять.
В глазах Доминики загорелся опасный огонек.
– Спасибо, но, боюсь, мне нечего ей предложить.
– Трус, – надувшись, сказала Доминика. Бросив виноград в тарелку, Паррис вытер руку салфеткой.
– И все же как вам удалось это провернуть, Джошуа? Мои капитаны не привозят по три тысячи ящиков, а ведь корабли «Линии Васильковского» совершают рейсы на Норфолк в течение вот уже пятидесяти лет.
Джошуа активировал память нейронных процессоров.
– Вы согласны не разглашать то, что сейчас услышите? – он обвел взглядом стол, занося в память процессоров образ каждого, кто ответил согласием. Теперь все они взяли на себя юридические обязательства не разглашать то, что услышат. Хотя в отношении Ионы все эти действия носили довольно сомнительный характер, поскольку ее мышление представляло собой юридическую систему Транквиллити. – Я привез то, что им было необходимо, – древесину, – он рассказал им об особенностях майопы.
– Весьма неглупо, – сказала Доминика, растягивая слова. В ее нарочито утомленном тоне все же слышались нотки уважения. – Все у него на месте, и то, что в голове, и то, что между ног.
– Мне это понравилось, – сказал Паррис, изучающе разглядывая свой хрустальный бокал. – Что заставило вас рассказать нам все это?
– Спрос и предложение, – ответил Джошуа. – Я нашел ценную нишу на рынке и хочу ее заполнить.
– Но одной «Леди Макбет» это не под силу, – продолжил за него Клемент, – верно?
Джошуа уже давно хотел выяснить, насколько сообразителен этот парень. Ну вот, теперь, кажется, выяснил. Достойный потомок Васильковского.
– Верно. Мне нужен партнер, крупный партнер.
– А почему бы не пойти в банк? – спросила Доминика, – а потом нанять несколько кораблей.
– Есть тут одна неувязочка.
– Продолжайте, – попросил Паррис. Явно проявляя интерес, он весь подался вперед.
– Чтобы сохранить на Норфолке огромный спрос на майопу, необходима монополия на торговлю этой древесиной. Только так мы сможем поддерживать ее стоимость на высоком уровне. У меня есть временное соглашение с дистрибьютором на Норфолке, который согласен брать столько майопы, сколько мы привезем. В первую очередь нам нужно добиться того, чтобы существовал единственный источник поставок майопы – тот, которым владеем мы. Несомненно, потребуются деньги для подкупов, назначение которых трудно будет объяснить банковским аудиторам.
– Вы сможете это сделать?
– Паррис, я никогда не был на планете более коррумпированной, чем Лалонд. Кроме того, это отсталая и поэтому бедная планета. Если бы вы со всеми вашими деньгами поехали туда, то стали бы ее королем.
– Нет уж, благодарю вас, – мудро отказался Паррис.
– Прекрасно, но переведя деньги на кредитные диски нужных людей, мы обеспечим себе гарантию того, что никто кроме нас не получит лицензию на экспорт. Конечно, такое положение не будет продолжаться вечно, администрация сменится, а другие торговцы, выяснив, чем мы занимаемся, тоже предложат чиновникам взятки. Но я считаю, что мы просто обязаны извлечь двойную выгоду из рейсов на Норфолк. Ваши корабли будут полностью загружаться Норфолкскими слезами.
– Каждый корабль? Но у меня их совсем немного.
– Нет, не каждый. Нам придется умело балансировать между посулами и шантажом. Мой норфолкский дистрибьютор лишь предоставит нам статус наибольшего благоприятствования. Нам самим придется решать, сколько товара мы сможем выбить из них, прежде чем они начнут протестовать. Вы ведь знаете, как ревностно они относятся к своей независимости.
– Да, – задумчиво кивнул Паррис.
– А как же насчет Лалонда? – тихо спросила Иона. Она небрежно покручивала пальцами ножку бокала, вспенивая оставшееся на его дне шампанское.
– А что насчет Лалонда? – переспросил Джошуа.
– Его население, – вступила в разговор Симона. – Не похоже на то, чтобы оно получило от этого большую выгоду. А ведь майопа это их древесина.
Джошуа вежливо ей улыбнулся. Не хватало ему только ранимых чужим горем сердец.
– А какую выгоду они имеют в данный момент?
Симона нахмурилась.
– Он хочет сказать, что сейчас они ничего не имеют, – пояснила Доминика.
– Мы расширим их рынок, это будет в их же интересах, – сказал Джошуа. – Мы будем вкладывать в их экономику твердую валюту. Согласен, что по нашим меркам это не такие уж крупные суммы, но с помощью этих денег можно закупить многое из того, в чем они нуждаются. От этого выиграет и население – колонисты, которые в тяжелейших условиях осваивают эту планету, а не только чиновники. Мы будем платить лесорубам, которые работают в глухих районах верхнего течения реки, капитанам барж, рабочим лесных складов. Выиграют они сами, их семьи, магазины, в которых они покупают товары. Все выиграют, в том числе и мы. И Норфолк тоже. В этом вся суть торговли. Конечно, банки и правительства печатают бумажные деньги исходя из своего экономического курса, а мы пытаемся повернуть этот поток в свою сторону, но в основе всего лежит благосостояние людей, – Джошуа понял, что с трудом выдерживает взгляд Симоны, которой осмелился возразить. Он смущенно опустил глаза.
Доминика нежно и, пожалуй, впервые искренне поцеловала его в щеку.
– Ты был просто на высоте, – сказала она, бросая вызов Ионе.
– Конечно.
– Он ответил на твой вопрос? – спросил Паррис, нежно улыбаясь своей возлюбленной.
– Похоже, что да.
Маленьким серебряным ножичком Паррис начал срезать кожуру с какого-то фиолетового фрукта. Джошуа узнал в нем соленую сливу с Атлантиса.
– Думаю, что Лалонд окажется в надежных руках, если мы предоставим его Джошуа, – сказал Паррис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194
– Я просто подожду, пока подвернется чартерный рейс, – сказал Джошуа. – Я не намерен собственным лбом пробивать такую мощную систему. Просто иногда мне хочется побывать там в качестве туриста.
– Но ведь сумел же ты проникнуть на Норфолк, – заметила Доминика. Ее широко раскрытые глаза невинно смотрели на него поверх хрустального бокала с шампанским.
– Эй, поаккуратнее с формулировками, – энергично возразил он. – Это был лишь пробный шар, разве не так? Во всяком случае, я не назвал бы это проникновением.
Она прикусила язык.
– Вы с легкостью ее осадили, Джошуа, – сказал Паррис, – мне же приходится целыми днями выслушивать ее колкости.
– А я-то думал, что она уже достаточно взрослая, чтобы жить отдельно, – заметил Джошуа.
– Да кому она нужна?
– Веский довод.
Размахнувшись, Доминика запустила в отца небольшой гроздью винограда.
Паррис со смехом поймал ее. Одна ягода упала на пол и покатилась по мохнатому ковру.
– Найдите мне для нее работенку, Джошуа, фьюзеодолларов на десять.
В глазах Доминики загорелся опасный огонек.
– Спасибо, но, боюсь, мне нечего ей предложить.
– Трус, – надувшись, сказала Доминика. Бросив виноград в тарелку, Паррис вытер руку салфеткой.
– И все же как вам удалось это провернуть, Джошуа? Мои капитаны не привозят по три тысячи ящиков, а ведь корабли «Линии Васильковского» совершают рейсы на Норфолк в течение вот уже пятидесяти лет.
Джошуа активировал память нейронных процессоров.
– Вы согласны не разглашать то, что сейчас услышите? – он обвел взглядом стол, занося в память процессоров образ каждого, кто ответил согласием. Теперь все они взяли на себя юридические обязательства не разглашать то, что услышат. Хотя в отношении Ионы все эти действия носили довольно сомнительный характер, поскольку ее мышление представляло собой юридическую систему Транквиллити. – Я привез то, что им было необходимо, – древесину, – он рассказал им об особенностях майопы.
– Весьма неглупо, – сказала Доминика, растягивая слова. В ее нарочито утомленном тоне все же слышались нотки уважения. – Все у него на месте, и то, что в голове, и то, что между ног.
– Мне это понравилось, – сказал Паррис, изучающе разглядывая свой хрустальный бокал. – Что заставило вас рассказать нам все это?
– Спрос и предложение, – ответил Джошуа. – Я нашел ценную нишу на рынке и хочу ее заполнить.
– Но одной «Леди Макбет» это не под силу, – продолжил за него Клемент, – верно?
Джошуа уже давно хотел выяснить, насколько сообразителен этот парень. Ну вот, теперь, кажется, выяснил. Достойный потомок Васильковского.
– Верно. Мне нужен партнер, крупный партнер.
– А почему бы не пойти в банк? – спросила Доминика, – а потом нанять несколько кораблей.
– Есть тут одна неувязочка.
– Продолжайте, – попросил Паррис. Явно проявляя интерес, он весь подался вперед.
– Чтобы сохранить на Норфолке огромный спрос на майопу, необходима монополия на торговлю этой древесиной. Только так мы сможем поддерживать ее стоимость на высоком уровне. У меня есть временное соглашение с дистрибьютором на Норфолке, который согласен брать столько майопы, сколько мы привезем. В первую очередь нам нужно добиться того, чтобы существовал единственный источник поставок майопы – тот, которым владеем мы. Несомненно, потребуются деньги для подкупов, назначение которых трудно будет объяснить банковским аудиторам.
– Вы сможете это сделать?
– Паррис, я никогда не был на планете более коррумпированной, чем Лалонд. Кроме того, это отсталая и поэтому бедная планета. Если бы вы со всеми вашими деньгами поехали туда, то стали бы ее королем.
– Нет уж, благодарю вас, – мудро отказался Паррис.
– Прекрасно, но переведя деньги на кредитные диски нужных людей, мы обеспечим себе гарантию того, что никто кроме нас не получит лицензию на экспорт. Конечно, такое положение не будет продолжаться вечно, администрация сменится, а другие торговцы, выяснив, чем мы занимаемся, тоже предложат чиновникам взятки. Но я считаю, что мы просто обязаны извлечь двойную выгоду из рейсов на Норфолк. Ваши корабли будут полностью загружаться Норфолкскими слезами.
– Каждый корабль? Но у меня их совсем немного.
– Нет, не каждый. Нам придется умело балансировать между посулами и шантажом. Мой норфолкский дистрибьютор лишь предоставит нам статус наибольшего благоприятствования. Нам самим придется решать, сколько товара мы сможем выбить из них, прежде чем они начнут протестовать. Вы ведь знаете, как ревностно они относятся к своей независимости.
– Да, – задумчиво кивнул Паррис.
– А как же насчет Лалонда? – тихо спросила Иона. Она небрежно покручивала пальцами ножку бокала, вспенивая оставшееся на его дне шампанское.
– А что насчет Лалонда? – переспросил Джошуа.
– Его население, – вступила в разговор Симона. – Не похоже на то, чтобы оно получило от этого большую выгоду. А ведь майопа это их древесина.
Джошуа вежливо ей улыбнулся. Не хватало ему только ранимых чужим горем сердец.
– А какую выгоду они имеют в данный момент?
Симона нахмурилась.
– Он хочет сказать, что сейчас они ничего не имеют, – пояснила Доминика.
– Мы расширим их рынок, это будет в их же интересах, – сказал Джошуа. – Мы будем вкладывать в их экономику твердую валюту. Согласен, что по нашим меркам это не такие уж крупные суммы, но с помощью этих денег можно закупить многое из того, в чем они нуждаются. От этого выиграет и население – колонисты, которые в тяжелейших условиях осваивают эту планету, а не только чиновники. Мы будем платить лесорубам, которые работают в глухих районах верхнего течения реки, капитанам барж, рабочим лесных складов. Выиграют они сами, их семьи, магазины, в которых они покупают товары. Все выиграют, в том числе и мы. И Норфолк тоже. В этом вся суть торговли. Конечно, банки и правительства печатают бумажные деньги исходя из своего экономического курса, а мы пытаемся повернуть этот поток в свою сторону, но в основе всего лежит благосостояние людей, – Джошуа понял, что с трудом выдерживает взгляд Симоны, которой осмелился возразить. Он смущенно опустил глаза.
Доминика нежно и, пожалуй, впервые искренне поцеловала его в щеку.
– Ты был просто на высоте, – сказала она, бросая вызов Ионе.
– Конечно.
– Он ответил на твой вопрос? – спросил Паррис, нежно улыбаясь своей возлюбленной.
– Похоже, что да.
Маленьким серебряным ножичком Паррис начал срезать кожуру с какого-то фиолетового фрукта. Джошуа узнал в нем соленую сливу с Атлантиса.
– Думаю, что Лалонд окажется в надежных руках, если мы предоставим его Джошуа, – сказал Паррис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194