Поразмыслив, Троуп решил воздержаться от того, чтобы нанести повреждения, «несовместимые с техническими функциями». По двум причинам: 1) в пределе досягаемости, несомненно, находился другой прибор; 2) смутная догадка, еще не оформившаяся, но, тем не менее, вполне ощутимая, пульсировала на границе сознания, готовясь показаться на поверхности.
Блэйз нажал кнопку вызова. Раздался мелодичный звон, а в оконце начался обратный отсчет. 48... 47... 46... Немыслимая высота, если учесть, что держалось это на бетоне и балках, а не на реактивной силе турбин. Неожиданно Громобою пришло в голову, что двое — ещё более нелепое соотношение для security, нежели один — для лифтов. По всей видимости, местные офисы содержали собственную охрану. Этой же парочки достаточно для холла. Незачем загромождать помещение мебелью. Не исключено, что присутствие синих мундиров на этом исчерпывалось. Уровень преступности в Сити был ничтожно низок. Наиболее громким правонарушением являлась кража канцелярских скрепок.
Троуп посмотрел на «переговорную колонну». Затем развернул корпус к атлетам.
— Вот что, — сказал он. — Не пытайтесь поднимать тревогу. В этом просто нет нужды. Да и потом вашей инициативы никто не оценит. Более того, вас признают некомпетентными, а равно — несоответствующими занимаемым должностям. Давайте притворимся, что нашей встречи не было. Вы меня не видели, я — вас... Идет?
Охранники переглянулись. Затем кивнули. В этот раз шестеренки крутились быстрее.
— Замечательно. Видите, как все устроилось?.. — Створки лифта разошлись, и Блэйз вошел внутрь. «35». Проем исчез, раздавленный хромированным металлом. Парни стояли, не пытаясь сдвинуться с места. «Да кто он такой?» — безголосо вопрошали лица.
На этот раз отсчет шел по нарастающей. 2... 3... 4... Громобой сразу заметил камеру, поэтому старался не поднимать головы. И тщательно следил, чтобы лицо не отражалось в зеркальных створах. Пистолеты утаить не удастся, но большинство посетителей наверняка приходили с оружием. Более всего прочего Троуп опасался ситуации, грозящей клаустрофобией. А именно: застрять в лифте. Это было бы расточительно в отношении времени и чудовищно глупо. Оставалось надеяться, что охрана не успеет добежать до рубильника или им хватит здравого смысла не нарушать уговор.
Однако хватило. Или не успели.
34... 35. Двери разъехались. Блэйз поспешно переступил порог. И, повинуясь все той же догадке, что не спешила проклюнуться, принялся суматошно оглядываться в поиске чего-то крупного и не особо тяжелого. Искомым предметом оказалась урна в эргономичном дизайне (нужно ведь куда-то списывать фонды!..), которую Громобой и водрузил меж сдвигающихся створок. Теперь лифт временно в неприкосновенности.
Двери принялись ездить взад-вперед, терроризируя ни в чем не повинную урну. К счастью, коридор оказался совершенно пуст. Длинная кишка с прямоугольным сечением. Урбанистический стиль, холодные почти бездушные тона. Чтобы полупереваренные субъекты, попадающие сюда в первый раз, прониклись суровой деловой атмосферой. Под потолком протянулся ряд ламп дневного света — точь-в-точь разделительная полоса на скоростном шоссе... И Троупу предстояло преодолеть по нему некоторое расстояние.
На стене висел план этажа с обстоятельным масштабом офисов, кабинетов и лестниц. Все верно, лифт в единственном экземпляре. Блэйз подумал, что данный чертеж напоминал карикатурные карты зоопарков. Там — львы, там — серпентарий, там — брокеры. Все разборчиво и понятно. Вот и офис Рамиреса. Совсем рядом, через — Громобой сосчитал — одиннадцать дверей. Сравнительно небольшой. Всего две комнаты.
В таблицу был вмонтирован коммуникатор. Дабы любой посетитель, ухитрившийся заплутать в переплетениях злокозненного коридора, мог послать в эфир SOS. Лоцманская проводка не заставит себя ждать. Для более продвинутых пользователей предусматривалась другая услуга: диоды, прикрепленные к пластиковому полу, укажут оптимальный маршрут к месту назначения. Сие, нужно полагать, не рассчитывалось на охотников за головами, прибывших для того, чтобы допросить свидетеля по делу одного из опаснейших преступников Галактики... А может, самого опасного.
Поэтому Троуп рассчитывал ограничиться своими силами, не поднимая на ноги всю округу. Шаги звучали тихо, почти бесшумно. Одинокая камера с подозрением следила за приближением чужака. Скрыться от её внимательного взгляда, не создавая лишнего шума, не представлялось возможным. Да и не требовалось. Если охранники не известили 35-й этаж заблаговременно, они не станут делать этого сейчас. Да и деваться Бергу некуда. Офисы не предусматривали дополнительных входов и выходов.
Возможно, по этой причине искомая дверь оставалась закрытой. А может, по другой. «Клац, клац» — потрескивала скорлупа, создавая совершенно неповторимую атмосферу.
Блэйз взялся за ручку, повернул и резко толкнул. Дверь податливо распахнулась, не встретив сопротивления. Стрелок вошел, по-хозяйски оглядев помещение. Да, небогато. Скромная обстановка. Широкий стол, из-за которого выглядывала секретарша — большие очки, узкое личико, черные волосы, стянутые на затылке. Стереотип секретарей, аккумулированный еще на Земле. Какие-то невнятные картины на стенах. Компактный кожаный диван. На нем — то (или тот), о чем (ком) Громобой и размышлял внизу, в самом начале вертикали. Бритоголовый детина с бластером и татуированными руками. Очередной стереотип, на сей раз телохранителей. Когда игрушечные охранники отходили в сторону, появлялся монстр с гипертрофированной мускулатурой. Слишком нескладный, призванный устранять угрозу одним своим видом.
Детина читал помятую газетенку. Либо, что более вероятно, просматривал комиксы на последней странице. Появление незнакомца вынудило его прервать это занятие.
И громила, и секретарша уставились на дверной проем.
Троуп молчал.
Сперва голос прорезался у девицы.
— Позвольте, — потрясенно начала она, — кто вы, собственно, такой? Как вы сюда попали?
— Это два вопроса, — заметил Блэйз. — Определите, на который ответ предпочтительнее.
— Как вы сюда попали? — повторила секретарша.
— Полагаю, это несущественно. Главное, что я здесь. Удовольствуйтесь этим фактом.
Девица оказалась на редкость последовательной:
— Кто вы?
— Это также не имеет значения, — усмехнулся Громобой. — Мое имя ни о чем вам не скажет. Зато оно знакомо Бергу. Я прибыл, чтобы встретиться с ним. Он у себя? — Охотник указал на дверь, видневшуюся в противоположном углу. Из обоев торчала дверная ручка.
Секретарша рефлекторно обернулась.
— Что?.. Нет.
— Как это — «нет»? — удивился Троуп.
— Господина Берга нет, — последовал ответ. — В данный момент он отсутствует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112
Блэйз нажал кнопку вызова. Раздался мелодичный звон, а в оконце начался обратный отсчет. 48... 47... 46... Немыслимая высота, если учесть, что держалось это на бетоне и балках, а не на реактивной силе турбин. Неожиданно Громобою пришло в голову, что двое — ещё более нелепое соотношение для security, нежели один — для лифтов. По всей видимости, местные офисы содержали собственную охрану. Этой же парочки достаточно для холла. Незачем загромождать помещение мебелью. Не исключено, что присутствие синих мундиров на этом исчерпывалось. Уровень преступности в Сити был ничтожно низок. Наиболее громким правонарушением являлась кража канцелярских скрепок.
Троуп посмотрел на «переговорную колонну». Затем развернул корпус к атлетам.
— Вот что, — сказал он. — Не пытайтесь поднимать тревогу. В этом просто нет нужды. Да и потом вашей инициативы никто не оценит. Более того, вас признают некомпетентными, а равно — несоответствующими занимаемым должностям. Давайте притворимся, что нашей встречи не было. Вы меня не видели, я — вас... Идет?
Охранники переглянулись. Затем кивнули. В этот раз шестеренки крутились быстрее.
— Замечательно. Видите, как все устроилось?.. — Створки лифта разошлись, и Блэйз вошел внутрь. «35». Проем исчез, раздавленный хромированным металлом. Парни стояли, не пытаясь сдвинуться с места. «Да кто он такой?» — безголосо вопрошали лица.
На этот раз отсчет шел по нарастающей. 2... 3... 4... Громобой сразу заметил камеру, поэтому старался не поднимать головы. И тщательно следил, чтобы лицо не отражалось в зеркальных створах. Пистолеты утаить не удастся, но большинство посетителей наверняка приходили с оружием. Более всего прочего Троуп опасался ситуации, грозящей клаустрофобией. А именно: застрять в лифте. Это было бы расточительно в отношении времени и чудовищно глупо. Оставалось надеяться, что охрана не успеет добежать до рубильника или им хватит здравого смысла не нарушать уговор.
Однако хватило. Или не успели.
34... 35. Двери разъехались. Блэйз поспешно переступил порог. И, повинуясь все той же догадке, что не спешила проклюнуться, принялся суматошно оглядываться в поиске чего-то крупного и не особо тяжелого. Искомым предметом оказалась урна в эргономичном дизайне (нужно ведь куда-то списывать фонды!..), которую Громобой и водрузил меж сдвигающихся створок. Теперь лифт временно в неприкосновенности.
Двери принялись ездить взад-вперед, терроризируя ни в чем не повинную урну. К счастью, коридор оказался совершенно пуст. Длинная кишка с прямоугольным сечением. Урбанистический стиль, холодные почти бездушные тона. Чтобы полупереваренные субъекты, попадающие сюда в первый раз, прониклись суровой деловой атмосферой. Под потолком протянулся ряд ламп дневного света — точь-в-точь разделительная полоса на скоростном шоссе... И Троупу предстояло преодолеть по нему некоторое расстояние.
На стене висел план этажа с обстоятельным масштабом офисов, кабинетов и лестниц. Все верно, лифт в единственном экземпляре. Блэйз подумал, что данный чертеж напоминал карикатурные карты зоопарков. Там — львы, там — серпентарий, там — брокеры. Все разборчиво и понятно. Вот и офис Рамиреса. Совсем рядом, через — Громобой сосчитал — одиннадцать дверей. Сравнительно небольшой. Всего две комнаты.
В таблицу был вмонтирован коммуникатор. Дабы любой посетитель, ухитрившийся заплутать в переплетениях злокозненного коридора, мог послать в эфир SOS. Лоцманская проводка не заставит себя ждать. Для более продвинутых пользователей предусматривалась другая услуга: диоды, прикрепленные к пластиковому полу, укажут оптимальный маршрут к месту назначения. Сие, нужно полагать, не рассчитывалось на охотников за головами, прибывших для того, чтобы допросить свидетеля по делу одного из опаснейших преступников Галактики... А может, самого опасного.
Поэтому Троуп рассчитывал ограничиться своими силами, не поднимая на ноги всю округу. Шаги звучали тихо, почти бесшумно. Одинокая камера с подозрением следила за приближением чужака. Скрыться от её внимательного взгляда, не создавая лишнего шума, не представлялось возможным. Да и не требовалось. Если охранники не известили 35-й этаж заблаговременно, они не станут делать этого сейчас. Да и деваться Бергу некуда. Офисы не предусматривали дополнительных входов и выходов.
Возможно, по этой причине искомая дверь оставалась закрытой. А может, по другой. «Клац, клац» — потрескивала скорлупа, создавая совершенно неповторимую атмосферу.
Блэйз взялся за ручку, повернул и резко толкнул. Дверь податливо распахнулась, не встретив сопротивления. Стрелок вошел, по-хозяйски оглядев помещение. Да, небогато. Скромная обстановка. Широкий стол, из-за которого выглядывала секретарша — большие очки, узкое личико, черные волосы, стянутые на затылке. Стереотип секретарей, аккумулированный еще на Земле. Какие-то невнятные картины на стенах. Компактный кожаный диван. На нем — то (или тот), о чем (ком) Громобой и размышлял внизу, в самом начале вертикали. Бритоголовый детина с бластером и татуированными руками. Очередной стереотип, на сей раз телохранителей. Когда игрушечные охранники отходили в сторону, появлялся монстр с гипертрофированной мускулатурой. Слишком нескладный, призванный устранять угрозу одним своим видом.
Детина читал помятую газетенку. Либо, что более вероятно, просматривал комиксы на последней странице. Появление незнакомца вынудило его прервать это занятие.
И громила, и секретарша уставились на дверной проем.
Троуп молчал.
Сперва голос прорезался у девицы.
— Позвольте, — потрясенно начала она, — кто вы, собственно, такой? Как вы сюда попали?
— Это два вопроса, — заметил Блэйз. — Определите, на который ответ предпочтительнее.
— Как вы сюда попали? — повторила секретарша.
— Полагаю, это несущественно. Главное, что я здесь. Удовольствуйтесь этим фактом.
Девица оказалась на редкость последовательной:
— Кто вы?
— Это также не имеет значения, — усмехнулся Громобой. — Мое имя ни о чем вам не скажет. Зато оно знакомо Бергу. Я прибыл, чтобы встретиться с ним. Он у себя? — Охотник указал на дверь, видневшуюся в противоположном углу. Из обоев торчала дверная ручка.
Секретарша рефлекторно обернулась.
— Что?.. Нет.
— Как это — «нет»? — удивился Троуп.
— Господина Берга нет, — последовал ответ. — В данный момент он отсутствует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112