- Где она?
- Перед вами.
Фэбээровец посмотрел на Нийю, внимательно её изучая. Затем он перевел пристальный взгляд на Вулфа. Наконец, медленно покачав головой, он объявил:
- Я тоже ничего не могу сказать. Мне ещё не встречались подобные случаи. Я должен посоветоваться с Генеральным прокурором. Позже я сообщу вам его мнение.
Он с достоинством поклонился, повернулся и вышел из кабинета.
Я хихикнул.
Кремер поднял руки, словно собираясь всплеснуть ими, и тоже направился к двери. На полпути он остановился и провозгласил:
- Я все слышал и не верю ни единому слову. Даже запиши я его слова на пластинку и проигрывай их себе каждый день, я все равно не поверю. Однако в силы правопорядка я верю. Пошли, Стеббинс. Прихватите с собой перчатку и ту штуку тоже. Мисс, завтра в восемь тридцать утра к вам на квартиру придет наш сотрудник, чтобы проводить вас в полицейское управление. Вы будете дома?
Она ответила, что будет, и Кремер, вместе с сержантом, следующим за ним по пятам, покинул кабинет.
Вулф налил себе пива и выпил. Я скрыл зевок. Нийя Тормик спросила, наморщив лоб:
- Может, с моей стороны было глупо все признать? С другой стороны, могла ли я поступить иначе?
Вулф вытер губы, откинулся в кресле и посмотрел на нее:
- Так или иначе, вы поступили правильно. Надеюсь, вы сказали правду?
- Да.
- А история, рассказанная Фабером, которую вы подтвердили и которая обеспечивает алиби вам обоим, тоже правда?
- Да.
- Вы, наверное, понимаете, что, не будь у вас этого алиби, вас сейчас могли арестовать и предъявить обвинение в убийстве?
- Понимаю.
- Вы знали, что Ладлоу - британский агент?
- Да.
- А то, что Фабер - германский агент?
- Тоже знала.
- А вы или мисс Лофхен - тоже агенты?
- Нет.
- Вам известно, кто убил Ладлоу?
- Нет.
- А какие-нибудь предположения на этот счет у вас имеются?
- Нет.
Вулф метнул взгляд в сторону, где сидела Карла.
- Мисс Лофхен, это вы убили Ладлоу?
- Нет, сэр.
- А кто это мог сделать, по-вашему?
- Даже не представляю, сэр.
Вулф вздохнул.
- Теперь вот что. Поговорим об остальных. Я имею в виду мистера и миссис Милтан, Дрисколла, Гилла, Баррета, мисс Рид, мадам Зорку. Вам что-нибудь известно о том, был ли кто-нибудь из них хоть как-то связан с Ладлоу, по делам политики или лично?
Нийя подняла глаза на Карлу и снова перевела взгляд на Вулфа. Затем открыла рот, снова закрыла и только потом сказала:
- Не знаю, насколько тесно они могли быть связаны. Они все знали друг друга. Мы сами не так долго работаем в школе Милтана.
- С Ладлоу и Фабером вы познакомились в школе Милтана?
- Да.
- Как вы узнали, что они иностранные агенты?
- Ну как... они мне сами сказали.
- Вот как. Просто так взяли и сказали?
- Они... ну, просто сказали, и все.
Нийя улыбнулась Вулфу.
- В определенных условиях... я хочу сказать, мужчина может кое-чем поделиться с девушкой, если обстановка тому благоприятствует.
- Вы были настолько близки с мистером Ладлоу? И с мистером Фабером?
- О, нет, нет. - Ее подбородок чуть вздернулся. - Вовсе не так близки.
- Еще они вам признались... ну да ладно. Итак, вы утверждаете, что вы не правительственный агент. Может, вы политический представитель? Вы приехали сюда с политической миссией?
- Нет.
- А вы, мисс Лофхен?
- Нет, сэр.
- Вы обе лжете.
Они так и уставились на него. Нийя вздернула подбородок. Глаза Карлы сузились, хотя и не настолько, чтобы не видеть, что творится вокруг.
- Мисс Лофхен, - резко сказал Вулф, - для интриганки вы на редкость неловки. С тех пор, как вы вошли в мой кабинет, вы дважды взглянули на книжную полку, на то самое место, где стоит "Объединенная Югославия". Я знаю, что вы спрятали туда одну бумагу. Я сам её оттуда вытащил и переложил в другое место.
Нийя по-прежнему не спускала глаз с Вулфа, но и только, зато Карла подскочила с побледневшим лицом, и бессвязно залепетала:
- Но я... Я только хотела...
- Знаю. - Вулф остановил её жестом ладони. - Вы хотели только оставить её там на некоторое время для пущей сохранности. Там, куда я её спрятал, она даже в большей безопасности. Я упоминаю об этом только потому...
- Где она?
Глаза Нийи Тормик были похожи на две шпаги, пронзающие Вулфа насквозь, а голос разил словно кинжал. Она вскочила и оказалась возле его стола так неуловимо быстро, что её движения напомнили мне Милтана, когда он продемонстрировал мне выпад со своей чемпионской шпагой.
- Где она?
Тут она повернулась, потому что Карла подбежала к ней и схватила за локоть. Нийя тряхнула рукой, пытаясь высвободиться, но Карла только крепче ухватила её локоть и отрывисто заговорила:
- Нийя! Нийя, сядь на место! Нийя, ты же знаешь...
Нийя в ответ разразилась потоком слов, для которых, попытайся я что-то записать, я все равно не подыскал бы подходящих английских букв. Ее подруга не осталась в долгу, но её речь была менее неистовой - Карла вполне владела собой.
- Я, между прочим, понимаю по сербско-хорватски, - заметил Вулф.
- О! - воскликнули они в один голос.
Вулф кивнул:
- Мне довелось пожить в Югославии. В свое время я немного поработал на австрийское правительство - я был тогда слишком зелен и не понимал, что этого не стоит делать. В 1921 году я все ещё был в вашей стране, и удочерил там одну девочку...
- Я хочу, чтобы вы вернули мне эту бумагу.
- Я знаю, мисс Лофхен. Но я даже обсуждать ничего не собираюсь и предоставлю вам самим разбираться со своими делами, пока вы, детки, не сядете не свои места и не станете вести себя прилично. Чтобы больше не было подпрыгиваний и кошачьего визга; я этого не выношу; да и, кроме того, ваши стенания вам не помогут. Сядьте!
Девушки повиновались.
- Вот так-то лучше. Я упомянул о том документе, только чтобы на деле показать вам, как я догадался, что вы лжете, говоря, что не выполняете в этой стране политической миссии - а кстати, полиции вы, наверно, тоже солгали? Ну конечно, как же иначе. Теперь, раз уж речь зашла о том документе, - мисс Лофхен, расскажите, как он попал к вам?
- Я... - Карла перебирала складки юбки. - Просто попал, и все.
- Где и каким образом? Это ваш документ?
- Я его украла.
- Нет! - резко оборвала её Нийя. - Это я украла его!
Вулф пожал плечами.
- Поделите эту сомнительную честь пополам. У кого вы его украли?
- У особы, которой он принадлежал.
- У княгини Владанки Доневич?
- Не скажу.
- Хорошо. Это все же лучше, чем пытаться меня обмануть. Княгиня сейчас тоже в Нью-Йорке?
- Я ничего не расскажу вам об этом документе.
- Берегитесь. Вы рискуете жизнью. Единственное, что защищает вас от обвинения в убийстве, это неподтвержденное алиби, представленное Фабером. Вы хотите, чтобы я уберег вас от этой опасности?
- Да.
Какое-то мгновение казалось, что она вот-вот улыбнется, но этого не случилось.
- Да, хочу, - повторила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59