— Мы, кстати, можем присоединиться к вам, чтобы посмотреть местные подводные достопримечательности.
Эми замешкалась, подыскивая вежливый предлог для отказа. Пока она плохо контролирует себя под водой, ей не хотелось бы нырять ни с кем, кроме Джеда.
— Мы в общем-то уже все спланировали в расчете только на нас двоих. Но я не сомневаюсь, что Ханк, хозяин этой гостиницы, даст вам множество полезных советов.
— Жаль, — расстроенно обронил Райнер, — может, нам удастся все-таки как-нибудь к вам пристроиться?
— Вряд ли, — проговорила Эми. — Мы с другом будем очень заняты все эти дни.
— О, я, кажется, догадываюсь! Вероятно, ваш друг — девушка. Тогда я искренне рекомендую вам Гафри и предлагаю устроить два подводных свидания.
Вы согласны?
Эми громко рассмеялась. И вошедший в этот миг Джед с маленькой светлой сумочкой из магазина Сандерсона в руках услышал ее звонкий веселый смех. Он оглядел пеструю толпу жующих туристов в поисках разноцветной кофточки Эми и увидел ее возле столика Райпера. Этот смазливый черноволосый парень сразу ему не понравился. Что-то уж больно много внимания этот модно подстриженный субъект уделяет Эми. А она явно рада! Кровь ударила Джеду в голову, он, напружинившись, поспешил к ним. Вот еще — чтобы Эми уделяла внимание кому-либо, кроме него?! Даже в то время, когда они считались всего лишь друзьями, он не имел дела ни с одним потенциальным соперником. Даже в тот единственный раз, когда он, позвонив из Лос-Анджелесского аэропорта, лишь на одно мгновение предположил, что у нее кто-то есть, он страшно перепугался. Правда, тут же забыл все свои страхи, как только она согласилась встретить его в аэропорту Калиф-Бея. В этом маленьком городке Эми, насколько он знал, жила тихой, уединенной жизнью, почти ни с кем не встречалась, и все три последних месяца принадлежала только ему, всегда готовая с ним пообедать, принять у себя или ответить на его ночной телефонный звонок, пока наконец, после трех месяцев знакомства, не разделила с ним постель.
Она избаловала его. И почему он вообще решил, что имеет какие-то особые права на Эми Слейтор? А ведь он никогда и не думал об этом, да и какая разница — в конце концов, он нисколько не сомневался, что она так и будет всегда принадлежать только ему. Не надо было разрешать ей выходить из дома в этой пестрой тонкой ночной рубашке, что она называет кофточкой. Слишком уж велик соблазн для разных проходимцев.
Джед снова услышал ее смех и, подойдя сзади, различил слова черноволосого парня:
— Говорят, что корабль, на котором мы приплыли, сегодня останется здесь, и капитан пригласил всех, кто пожелает, приятно провести время на борту. Бросайте своего друга! Я приглашаю вас составить мне компанию этим вечером. Роза утверждает, что здесь замечательный оркестр: они с Ханком не раз бывали на таких вечеринках.
— Да, это правда, — вежливо ответила Эми, — просто на Орлеане больше негде развлечься. А что касается моего вечера…
— Так он уже занят, — грубо перебил ее Джед. — И тебе незачем оставлять своего друга.
Он обнял Эми за талию, и она с удивлением взглянула на него:
— Где это ты запропастился? Неужто покупка батареек занимает столько времени?
Она все еще была возбуждена предыдущей занимательной беседой, и это не нравилось Джеду. Но похоже, она чувствовала его состояние и любой ценой старалась избежать, готовой вот-вот разразиться сцены. Впрочем, и он хотел уберечь Эми от выяснения отношений и, улыбнувшись, попытался разрядить ситуацию:
— Ладно, батарейки у меня в кармане, пойдем.
— Сейчас, — кивнула она, но все же несколько задержалась у стола, чтобы, согласно этикету, представить мужчин друг другу.
— Познакомьтесь, это Джед Глейз, — сказала она, вежливо улыбнувшись.
Улыбка тотчас слетела с губ Райнера — он изобразил на лице приветливую гримасу.
— Райнер, — представился он, с интересом изучая Джеда.
Джед заметил, что другой парень, сидевший за этим же столом и полностью поглощенный рыбной похлебкой, не склонен обращать внимание на происходящее вокруг, и решил не брать его в расчет. Этот человек не опасен для них с Эми, а вот на Райнера стоит обратить особое внимание.
— Пойдем, дорогая. — Джед легонько подтолкнул Эми к выходу.
Она не спорила, но попросила разрешения зайти на кухню, чтобы попрощаться с Розой. Как раз в этот момент Роза сама появилась в зале и широко заулыбалась, увидев Джеда.
— Я слышала, вы решили сегодня поплавать, — сказала она. — Джед, ты уж Позаботься о девочке.
— Конечно, позабочусь.
— Присмотри, чтобы с ней ничего не случилось. Желаю вам хорошо провести время. А я тем временем, наверное, успею погладить рубашку Ханку и почистить ему ботинки. И к вечеру он будет как огурчик. Он ведь умеет танцевать, когда захочет!
В дверях появился Ханк и, услышав последние слова, не преминул сердито заметить:
— Ха! Эта женщина хочет снарядить меня на танцы! А я не танцевал уже лет тридцать. Капитан лайнера приглашает нас каждую неделю, и мне, как мальчику, приходится разучивать фокстрот, — Как я тебя понимаю, — вмешался Джед. — Из меня танцор тоже неважный.
— Ну вот и хорошо, — улыбнулась Эми. — Значит, мы вместе с Розой будем сегодня учить вас танцевать. А пока мы плаваем, Ханк, займи нам места на корабле.
— Ладно-ладно, — согласилась Роза. — Он непременно так и сделает. Надеюсь, что и мои постояльцы, Райнер и Гафри, тоже придут.
Джед недовольно оглянулся на сидевших за столиком.
— Надеюсь, Райнер уже понял, — буркнул он, — что ему стоит поискать себе другую партнершу для танцев, а Эми предоставить ее старому другу.
— Джед! — укоризненно произнесла Эми, покачав головой.
Но Джед не обратил на это внимания. Роза же засмеялась и похлопала Эми по руке:
— Не волнуйся, девочка. Это прекрасно, что мужчины из-за тебя грызутся, так и должно быть. Вот только Райнер мне явно кого-то напоминает, — Может, ты его где-нибудь встречала? — спросила Эми.
— Нет, — покачала головой Роза. — Иначе бы я его помнила. У меня хорошая память на лица. Но все же есть в нем что-то знакомое… Не находишь, Ханк?
Тот стал внимательно вглядываться в лицо своего гостя, нахмурившись от напряжения.
— Нет, — наконец ответил он. — Это твои фантазии, Роза.
— Может быть, — кивнула она. — Ну ладно, вы, ребята, отдыхайте. Встретимся вечером.
Эми и Джед попрощались и направились к выходу.
— Разве можно так нервничать? — сказала Эми, когда они вышли на улицу. — Еще чуть-чуть, и ты бы взорвала. И явно хотел нагрубить.
— Но ведь я все же сдержался, ничего страшного не произошло, — возразил он.
— Но все же ты погорячился. Райнер разговаривал со мной вполне дружелюбно.
— Пожалуй.
— Пожалуй — это не ответ, — упрямилась она. — Ты согласен, что вел себя излишне дерзко?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54