Даже послед­ний, говорит, болван все ж таки на двух ногах ходит и даже в штанах.
– Богатая идея! – смеется Леша.
Наташа добавляет:
– И с ядом.
– А что ты ответил? – спрашивает Сенька.
– Начал про эволюцию, про научные данные. А он говорит: ваша «еволюция» – чушь. Небось, говорит, сколько ни копают, а в главном-то месте дырка. Тут обезьяна – тут человек, а переход­ного звена промеж них нету.
– Да откуда он знает?
– Начитался журнала «Знание – сила», таскает у меня поти­хоньку.
– Силен старик! – Сеньке разговор любопытен.
– Да, въедливый. При отце помалкивает, а без отца – хозяин в доме. Мать его до сих пор боится. Как зашипит: «Аксинья, прокляну!» – она чуть не в ноги: «Папаша, простите!»
– Ничего себе! – фыркает Наташа.
– Лично я – от обезьяны, – говорит Леша, – внутренний голос подсказывает. А ты, Натка?
– Сколько красивых зверей! Нашли действительно, от кого произойти.
– С обезьяной сравнивают только в насмешку, – поддакивает Сенька.
– Миш?
– Лелею надежду, что предки прилетели из космоса. Затем часть их выродилась в людей, часть – в мартышек.
– Назревает идейный раскол, – констатирует Леша. – Надо выяснить мнение общественности. Стажер! Будешь опрашивать каждого третьего прохожего.
– Только прямо в лоб, – оживляется Наташа. – Дяденька или тетенька, вы от обезьяны произошли?
– Чудно! – кивает Гвоздик. Он отсчитывает прохожих на другой стороне улицы. Третий по счету останавливается у витри­ны, и Сенька, подойдя, бойко начинает ему в спину.
– Гражданин, разрешите спросить…
Тот оборачивается. Это гориллообразный детина. Спрашивать его о происхождении – недвусмысленное оскорбление. Сенька невольно подается назад.
– Я хотел спросить…
– Ну?
– Скажите, сколько времени?
– Пожалуйста. Пятнадцать сорок три. – И он добавляет нео­жиданно добродушно: – Пора свои иметь, парень.
Сенька бредет обратно под хохот компании, слышавшей весь разговор.
– Что ж ты, Гвоздик? А обещал нас удивить.
– Роняешь свою репутацию, стажер.
– От имени присутствующих выражаю глубокое разочарова­ние!
От насмешек Сеньке бросается в голову кровь.
– Хорошо же… Хорошо. Я вас удивлю!
– И сильно? – коварно улыбается Наташа.
– Увидишь, чего в жизни не видела!
– Ой, сейчас он устроит затмение Луны, Земли и Солнца! – «пугается» Миша.

* * *
«Штаб-квартира» ребят в пустом доме. Наташа, Леша и Миша ждут.
– Идет, наконец! – говорит Наташа, первой услышав шаги.
Входит сосредоточенный и напряженный Сенька. Быстро выг­лядывает в окна, проверяя, пусто ли вокруг.
– Дайте честное слово молчать. Если кто проболтается, я… я не знаю, что сделаю!
– Нагнетаешь атмосферу для эффекта?
– Сэм, я серьезно.
– Да о чем речь, стажер, мы своих не продаем!
Еще секунду Сенька медлит, обводя всех взглядом, и достает пистолет «ТТ». Воцаряется глубокое молчание.
– Он что – настоящий? – осмеливается наконец Наташа.
– Ясно, не игрушечный, – Сенька наслаждается произведен­ным впечатлением.
– Дай подержать, – благоговейно подставляет ладони Леша.
Сенька вынимает обойму и отдает пистолет.
– Да-а… – произносит Леша после молчания. – Удивил так удивил! Слушай, ты его не пробовал?
– Нет. Берегу патроны. Красивый, правда?
– Хорош гад!
Они дети 70-х. Даже на экране оружие мелькает коротко и редко – еще нет в помине видеоклипов или американских боеви­ков. Они не привыкли к пистолетам, это шок.
– Сеня, откуда? – шепчет Наташа.
Тот дергает плечом и отмалчивается.
– Сеня, ты влипнешь. Это запрещено.
– Вот из тебя и вылезла пай-девочка, отличница, – усмехает­ся Миша.
– Между прочим, это тебе было скучно, – напоминает девочке Сенька.
– Действительно, мамзель Натали, по вашей собственной просьбе. Вы желали сильных ощущений, прошу! – Миша прице­ливается в нее.
– Перестань, Сэм! – топает Наташа ногой.
– Если пистолет не устраивает, иди в Третьяковку, – говорит он.
– Полюбуйся, как Иван-царевич катается на сером волке, – иронически добавляет Сенька.
Мишу осеняет идея:
– Ребята, давайте из-за нее стреляться! В обойме шесть штук? По две пули на брата. К барьеру!
Он принимает картинную позу, но Леша отмахивается:
– Нет, вы вообразите такую картину. Подходит Гвоздик в тому орангутангу. «Дяденька, сколько времени?» – «Пора свои часы иметь, парень». Тут Гвоздик говорит: «Я тоже так считаю», – и достает пушечку…
– Орангутанг снимает часы и скачками уносится прочь! – хохочет Миша.
Даже Наташа не выдерживает, смеется:
– А Гвоздик бежит следом и кричит: «Дяденька, возьмите назад, я пошутил!»
– Смотря, какие часы, – небрежно роняет Сенька. – Можно и себе оставить на память.
– А если серьезно?
– Если серьезно, Натка, то у меня в жизни не было такой настоящей… такой сильной вещи! С ним в кармане я – новый человек. – Он ловко вставляет обойму.
– Сень, дай пройтись, – просит Леша.
Сенька великодушно протягивает«ТТ».
– Только осторожно!

* * *
Ребята шагают по улице.
– Ваши ощущения, сеньор Ледокол? – спрашивает Миша.
– Новый человек!
– Леша, слева по борту превосходящие силы противника.
– Вперед смотрящий не дремлет. Благодарность в приказе. Лево руля!
– С ума сошел! – вскрикивает Наташа. – Это же Топор с компанией!
– С ними нельзя связываться, Леха, – поддерживает и Миша.
– Связываться не обязательно. Просто пусть знают, что мы их не боимся!
Группа парней лет по семнадцать-восемнадцать стоит, зани­мая весь тротуар, беседуют:
– И оправдали его?
– Середка на половинку – навесили год условно.
– Это еще терпимо.
Леша трогает крайнего парня за локоть.
– Разрешите.
Тот машинально отступает на полшага. Леша делает своим приглашающий жест. Наташа, Сенька и Миша, стараясь не торо­питься, проходят по тротуару. Леша замыкает шествие.
Парни несколько оторопело смотрят вслед.
– Ишь ты-ы!
– Похоже, смена растет. Перспективный мальчик.
– Пора поучить.
– Поучить при случае не вредно, – тянет узкоглазый, скулас­тый Топорков, лидер компании.

* * *
Среди товарищей по работе Томин слывет человеком не уны­вающим. Но бывают дни, когда он раздражителен, впадает в тоску: если в расследовании возникает вдруг «мертвая полоса». Томину лучше любая изматывающая гонка, чем топтание на месте.
Сегодня один из таких дней. Замнач по розыску в отделении обстоятельно докладывает, что сделано и что проверено. Все про­верки дали пока отрицательный результат.
– …Что касается свидетеля Губенко, – заканчивает замнач, – то он действительно любитель футбола, и жена строгая, и все обстоятельства подтвердились без вранья. Я думаю, можно ве­рить его показаниям в отношении парня, который, возможно, стоял «на стреме». Будем искать.
Томин ворчит:
– Мы считали подозрительным того, кто бежал, – а у него телевизор сломался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16