Хмырь при помощи стражников как раз выползал из реки, отплевываясь речной водой и тиной.
- М-да, как говорится, в одну реку нельзя войти дважды, - сказала Зоя подруге, собираясь утешить ее этой избитой философской сентенцией.
- Ты полагаешь, что я не смогу скинуть Триамонда в эту реку еще разок при случае? - деловито поинтересовалась Жанна. - Да легко, как нечего делать!
А в замке короля Мерлина прямо у него под носом зрел настоящий заговор.
Моргана вновь подкараулила пришлую фею, чтобы осыпать ее угрозами и вынудить удалиться в отдаленные миры. Правда, на этот раз она не рискнула врываться в покои Маргариты (кажется, у московской феи с Мерлином дела принимали серьезный оборот, и нарываться на гнев брата Моргана опасалась), но не высказать все то, что было у нее на душе, она не могла. Пентакль на груди Маргариты полыхал жарким пламенем, показывая, что исходящая от Морганы угроза серьезна как никогда.
Отведя душу в использовании ряда грубых выражений, Моргана заявила:
- Ты просто вынуждаешь меня переходить к активным действиям! Я бы превратила тебя в жабу прямо сейчас, дерзкая ослушница, но боюсь, мой полоумный братец сразу же тебя расколдует. Поэтому придется измыслить более изощренный путь мести, и не надейся, что сможешь ее избежать.
- Что, яд подсыплете? - полюбопытствовала Маргарита и на всякий случай тихо-тихо прошептала: «Со мной сила Бальдра!» - активируя работу кольца.
- Яд - это вульгарно, - небрежно бросила Моргана. - Такое примитивное, лобовое умерщвление противника не считают у нас хорошим тоном. У меня есть свои, изысканные методы. Сейчас увидишь, что я сделаю!
И она громко крикнула: «Раз, два, три!» одновременно творя пассы руками.
Лицо Маргариты тут же покрылось ужасающими гнойными язвами.
- Хорошая работа. На такую невесту никто не позарится! - удовлетворенно кивнула Моргана.
- Раз, два, три! - произнесла в свой черед Маргарита, и ее лицо мгновенно очистилось, поражая еще более нежной, чем прежде, кожей.
- Ах так! - взвилась Моргана. - Раз, два, три!
И фигура Маргариты искривилась, ноги согнулись, позвоночник скрючился, а за плечами вырос горб.
- Раз, два, три! - ответствовала несчастная калека - и распрямилась, вновь демонстрируя великолепную осанку.
Кусая от злости губы, Моргана принялась придумывать новое злодейство. Маргарита попыталась остановить ее:
- Послушайте, давайте обойдемся без этих ведьмовских дуэлей! Я вам не враг!
- Раз, два, три! - не слушая, закричала Моргана, и Маргарита почувствовала страшную боль в животе.
- Раз, два, три! - с трудом пролепетала она, упав на пол.
Боль тут же прошла, а из ее бока выскочил неизвестно каким образом всаженный туда кинжал.
- Ну это уже переходит всякие границы! - взорвалась Маргарита и вскочила на ноги. - Раз, два, три!
На этот раз она успела произнести дурацкую считалку первой - и Моргана замерла, вперив в Маргариту безумный взгляд и указательный палец.
- Теперь с вами можно говорить, - ехидно заметила Маргарита, обходя застывшую противницу. - Вы же чуть не убили меня! А между тем вам пора понять, что я не претендую ни на вашего брата, ни на ваше королевство. Я здесь случайная гостья и скоро уйду, так же как пришла. Оставайтесь со всеми своими заботами и интересами. Только пока я попридержу вас без движения, исключительно из соображений собственной безопасности. Ненадолго.
Недвижимая Моргана ничего не ответила, поскольку была не в силах это сделать.
«Хм, и эта дама считает себя великой волшебницей? - думала Маргарита, направляясь в сторону библиотеки. - До чего же мы все любим преувеличивать собственные способности!»
- Мерлин! - раздался вдруг дикий визг у нее за спиной.
Похоже, Моргана сумела вернуть себе дар речи… Но что касается способности к движению, то за пару часов полной неподвижности своей противницы Маргарита могла ручаться.
Королевский библиотекарь, как оказалось, провел большую изыскательскую работу и наметил для Маргариты маршрут бегства. Правда, первые же его слова об ином пространстве, заботливо выбранном для молодой ведьмы, повергли Маргошу в шок.
- Я знаю, где вы будете чувствовать себя комфортно, достопочтенная леди! Среди русских! - радостно заявил лорд библиотекарь, и Маргоша чуть не подавилась собственными словами, выдавив в ответ:
- То есть вы полагаете, что мне пора вернуться в Москву?
Не то чтобы ей так уж нравилось в этом глухом Средневековье, но все же… Она не рассчитывала, что все подряд начнут выпроваживать ее отсюда взашей, и причем вот так сразу! Оставить их благословенный Камелот по собственной воле - это совсем другое дело! Но когда тебе недвусмысленно указывают на дверь…
- Нет-нет, леди, вы должны отправиться не в Москву, а в Аркону! - возразил сэр Венделл. - Это вполне русский, во всяком случае славянский, мир, но не тот, из которого вы явились. Представителям иных цивилизаций бывает трудно распознать все тайны загадочной русской души, а вы-то наверняка почувствуете себя в Арконе как дома. Конечно, Аркона уже много веков существует вне вашего мира, но своими корнями она уходит в Древнюю Русь.
- Простите, но вы уверены, что эта Аркона родственна Древней Руси?
- Родственна? О, я бы даже сказал - плоть от плоти! И в современной Европе можно найти ее следы. Попробуйте мысленно вернуться в ваш мир, леди Маргарита. Вы знаете что-нибудь об острове Рюген?
- Кажется, это в Германии, на Балтийском море…
- Да, именно. Но до XII века это был русский остров, или, вернее, славянский. В те времена он назывался остров Руян, а русы именовали его «Буян» за природные условия - там часто штормило - и буйный характер местных жителей. Буян населяли русы и родственные им славяне: лютичи, бодричи - короче говоря, все те, кто по каким-то причинам счел нужным покинуть славянскую «большую землю».
- Это тот самый Буян, о котором писал Пушкин? «Град на острове стоит, с златоглавыми церквами, теремами и садами…»
- Да, ваш великий поэт использовал легенды о Руяне-Буяне, когда писал «Сказку о царе Салтане». Но на самом деле на острове был не один град, а целых три города - Аркона, Подгард и Кореница. Впрочем, Подгард был скорее пригородным посадом. Вслушайтесь: Подгард - «под городом», как следует из самого названия, гард - диалектическая разновидность славянского слова «град», то есть «город». А вот Аркона - это была столица Руяна, город мистический, загадочный, странствующий по разным мирам, что и обыграл в своей сказке Пушкин. Он появлялся и исчезал, появлялся и исчезал, пока не исчез из вашего мира окончательно.
- Ой, расскажите подробнее, это так интересно! - не удержалась Маргоша, обожавшая подобные истории.
- Видите ли, дитя мое, уже в X веке, когда христианство в Европе распространялось все шире и шире (а с ним и средневековая нетерпимость к инакомыслию и инакочувствованию), неприступный и независимый Руян оставался одним из немногих уцелевших духовных центров славянского язычества.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97