Но коты не говорят, и если я разговариваю с котами, значит, я сошла с ума. А я ведь не сошла с ума! Во всяком случае субъективные ощущения не вызывают у меня тревоги и неуверенности в своем душевном здоровье. Значит, этого говорящего кота не может быть! Но он есть!
- Не пугайтесь, госпожа, - усмехнулся кот, словно прочел ее мысли. - Я принадлежу к котам говорящим, арконской разновидности, родственной чеширским котам, описанным известным Льюисом Кэрроллом. Правда, в отличие от чеширцев, мы не обладаем столь чарующей улыбкой, хотя тоже можем поулыбаться при случае. Это наше сильное психическое оружие. А что касается специфических особенностей котов-арконцев, так упоминание о них тоже имеется в литературной классике. Наиболее серьезному исследованию нашу породу подверг Шарль Перро, что нашло отражение в сюжете сказки «Кот в сапогах».
- Вы подумайте! - искренне удивилась Маргарита.
Кот довольно усмехнулся:
- Я вообще могу порассказать вам много интересного. Только согласитесь выслушать…
На постоялом дворе, где вскоре обнаружилось отсутствие прибывшей накануне Царевны Лебеди, началась страшная суматоха.
Хозяин, который уже приготовил новым гостям завтрак и даже собирался при подаче пищи на стол выдавить из себя противоестественную фразу «За счет заведения!», ныне пребывал в состоянии, близком к обморочному: в его скромный уголок заявилась представительная делегация во главе с воеводой Крутом и боярином Вышатой, желавшими с почетом препроводить пришлую чародейку к княжескому двору, а ее, как назло, и след простыл.
Анна и Зоя метались по галерее, беспардонно заглядывая во все двери подряд. Надо сказать, что только из-за одной двери вылетел сапог, направленный по адресу незваных посетительниц. Остальные постояльцы равнодушно восприняли столь вопиющее нарушение этикета.
- Не знаю, что могло прийти в голову этой мокрой курице, - ворчала Зоя, для которой в данный момент образ Маргариты как-то сам собой слился с образами нелюбимых ею невесток.
- Главная беда в том, что нынешние девушки не умеют мыслить логически, а это, соответственно, лишает всяческой логики их поступки, - на бегу отвечала Анна. - Ведьме что нужно? Нужен ясный ум и умение сосредоточиться. А Горынская постоянно отвлекается! Да и ум, будем говорить откровенно, - ее слабое место!
- Давай разбудим Жанну! - мстительно предложила Зоя. - Почему это мы должны тут нервничать одни за всех, пока она нежится в объятиях своего котика?
- И то верно! - согласилась Анна и, подлетев к дверям Жанны, забарабанила в них с криком: - Эй вы, сладкая парочка! Вставайте, господа хорошие, все на свете уже проспали!
На шум из дверей соседней спальни выскочил еще и полуодетый Гарольд с мечом в руке.
Беорф, несмотря ни на что, так и не пробудился: человеко-медведи имели привычку спать очень крепко и долго, часов по двадцать - тридцать подряд. А если обстоятельства позволят, то и по пятьдесят.
- Дамы, объясните мне, что тут происходит? - обратился Гарольд к ведьмам. - Простите великодушно, что не спросил прежде, как вы почивали, но мне кажется, что обстоятельства…
- Не говорите так долго о пустяках, сэр! Здесь не происходит ничего необычного, кроме того, что Маргарита исчезла…
Гарольд побледнел так, словно его лицо покрыли слоем свежей побелки.
- Я ведь говорил! Я предупреждал! Ее нельзя было оставлять без охраны! Как же вы не уследили за ней?
- Ну вот, теперь мы еще и виноваты! - фыркнула Зоя. - Очень мило! И что мне не сиделось в Москве? У младшего внука день рождения, три года мальчику, дома - торт со свечками, подарки, родня съехалась, а я тут болтаюсь черт знает где и выслушиваю отповеди от молодых дураков…
Гарольд должен был бы оскорбиться - как-никак, а слова про молодых дураков были адресованы именно ему. Но рыцарю было как-то не до того… Его мысли приняли совершенно иное направление.
- Я так и знал, что дело добром не кончится! - заголосил он. - Это все медвежьи штучки. Это Беорф! Мерзавец, он куда-то тайно ходил ночью - наверное, организовал похищение Маргариты, а теперь как ни в чем не бывало притворяется спящим!
Резко развернувшись, он кинулся обратно в спальню. Ведьмы, естественно, устремились за ним - ни одна ведьма не остановится перед такой мелочью, как без спроса ворваться в спальню к мужчинам. Подумаешь, тоже цацы, и в комнату к ним не войди! Что такого можно там увидеть, чего ведьмы в своей жизни еще не повидали?
Гарольд принялся злобно трясти спящего беорита.
- Просыпайся, подлец! Просыпайся и рассказывай, что ты тут устроил и где леди Маргарита? Говори, а то я за себя не ручаюсь!
Беорф долго был не в силах по-настоящему проснуться и прийти в себя. Но когда он наконец заговорил, то горячо отказался от какого бы то ни было участия в происшествии с Маргаритой.
- А куда ты таскался ночью? - орал обезумевший Гарольд, потрясая мечом перед лицом беорита. - Говори, а то наделаю из тебя медвежьих окороков!
- У меня были свои дела, - буркнул Беорф и одной рукой отодвинул от себя вооруженного соперника. Видимо, он был очень зол, потому что силы его удвоились, а на лице, несмотря на все чары личины, заиграл звериный оскал. Гарольд от богатырского удара отлетел через всю комнату и распластался в углу.
- О господи, сейчас они устроят свару и Беорф демаскируется, - всполошилась Зоя. - А внизу, во дворе, весь цвет арконских силовых ведомств топчется! Зачем нам такие свидетели?
Нервно вырвав из собственной прически пару волосков, она пошептала над ними несколько слов, и Беорф неподвижно застыл. Зоя использовала «связывающее заклятие», лишающее объект возможности двигаться.
- Пардон, господин Беорф, - на всякий случай извинилась она. - Но вам пока лучше побыть в обездвиженном состоянии, тем более вы под подозрением. Как только разберемся, куда делась Маргоша, я с вас чары сниму. Если вы ни при чем, конечно. А наш горячий друг не посмеет причинить вам вред, пока вы лишены способности сопротивляться. - Тут Зоя чрезвычайно строго и внушительно посмотрела на Гарольда, с трудом поднявшегося на ноги. - Не так ли? Он как-никак рыцарь. А настоящие рыцари не нападают на тех, кто не способен сопротивляться. Вообще-то у меня есть подозрение, что, если с Маргаритой что и случится, причастен к этому будет тот, кого здесь нет…
- Вы говорите загадками, - подал голос Гарольд.
- Да какие уж тут загадки? - фыркнула Жанна. - Зоя, ты говоришь о…
- Цыц, не распускай язык, - оборвала подругу Зоя. - Специально не называю имени, чтобы не приманивать лихо. Так тебе непременно надо ляпнуть лишнее!
- И все же, дамы, я не понимаю, о чем вы? - Гарольд все же настаивал, чтобы его любопытство было удовлетворено. - Вы знаете что-то, что неведомо мне?
- О, не сомневайтесь, юноша, мы знаем много-много такого, что неведомо вам!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97
- Не пугайтесь, госпожа, - усмехнулся кот, словно прочел ее мысли. - Я принадлежу к котам говорящим, арконской разновидности, родственной чеширским котам, описанным известным Льюисом Кэрроллом. Правда, в отличие от чеширцев, мы не обладаем столь чарующей улыбкой, хотя тоже можем поулыбаться при случае. Это наше сильное психическое оружие. А что касается специфических особенностей котов-арконцев, так упоминание о них тоже имеется в литературной классике. Наиболее серьезному исследованию нашу породу подверг Шарль Перро, что нашло отражение в сюжете сказки «Кот в сапогах».
- Вы подумайте! - искренне удивилась Маргарита.
Кот довольно усмехнулся:
- Я вообще могу порассказать вам много интересного. Только согласитесь выслушать…
На постоялом дворе, где вскоре обнаружилось отсутствие прибывшей накануне Царевны Лебеди, началась страшная суматоха.
Хозяин, который уже приготовил новым гостям завтрак и даже собирался при подаче пищи на стол выдавить из себя противоестественную фразу «За счет заведения!», ныне пребывал в состоянии, близком к обморочному: в его скромный уголок заявилась представительная делегация во главе с воеводой Крутом и боярином Вышатой, желавшими с почетом препроводить пришлую чародейку к княжескому двору, а ее, как назло, и след простыл.
Анна и Зоя метались по галерее, беспардонно заглядывая во все двери подряд. Надо сказать, что только из-за одной двери вылетел сапог, направленный по адресу незваных посетительниц. Остальные постояльцы равнодушно восприняли столь вопиющее нарушение этикета.
- Не знаю, что могло прийти в голову этой мокрой курице, - ворчала Зоя, для которой в данный момент образ Маргариты как-то сам собой слился с образами нелюбимых ею невесток.
- Главная беда в том, что нынешние девушки не умеют мыслить логически, а это, соответственно, лишает всяческой логики их поступки, - на бегу отвечала Анна. - Ведьме что нужно? Нужен ясный ум и умение сосредоточиться. А Горынская постоянно отвлекается! Да и ум, будем говорить откровенно, - ее слабое место!
- Давай разбудим Жанну! - мстительно предложила Зоя. - Почему это мы должны тут нервничать одни за всех, пока она нежится в объятиях своего котика?
- И то верно! - согласилась Анна и, подлетев к дверям Жанны, забарабанила в них с криком: - Эй вы, сладкая парочка! Вставайте, господа хорошие, все на свете уже проспали!
На шум из дверей соседней спальни выскочил еще и полуодетый Гарольд с мечом в руке.
Беорф, несмотря ни на что, так и не пробудился: человеко-медведи имели привычку спать очень крепко и долго, часов по двадцать - тридцать подряд. А если обстоятельства позволят, то и по пятьдесят.
- Дамы, объясните мне, что тут происходит? - обратился Гарольд к ведьмам. - Простите великодушно, что не спросил прежде, как вы почивали, но мне кажется, что обстоятельства…
- Не говорите так долго о пустяках, сэр! Здесь не происходит ничего необычного, кроме того, что Маргарита исчезла…
Гарольд побледнел так, словно его лицо покрыли слоем свежей побелки.
- Я ведь говорил! Я предупреждал! Ее нельзя было оставлять без охраны! Как же вы не уследили за ней?
- Ну вот, теперь мы еще и виноваты! - фыркнула Зоя. - Очень мило! И что мне не сиделось в Москве? У младшего внука день рождения, три года мальчику, дома - торт со свечками, подарки, родня съехалась, а я тут болтаюсь черт знает где и выслушиваю отповеди от молодых дураков…
Гарольд должен был бы оскорбиться - как-никак, а слова про молодых дураков были адресованы именно ему. Но рыцарю было как-то не до того… Его мысли приняли совершенно иное направление.
- Я так и знал, что дело добром не кончится! - заголосил он. - Это все медвежьи штучки. Это Беорф! Мерзавец, он куда-то тайно ходил ночью - наверное, организовал похищение Маргариты, а теперь как ни в чем не бывало притворяется спящим!
Резко развернувшись, он кинулся обратно в спальню. Ведьмы, естественно, устремились за ним - ни одна ведьма не остановится перед такой мелочью, как без спроса ворваться в спальню к мужчинам. Подумаешь, тоже цацы, и в комнату к ним не войди! Что такого можно там увидеть, чего ведьмы в своей жизни еще не повидали?
Гарольд принялся злобно трясти спящего беорита.
- Просыпайся, подлец! Просыпайся и рассказывай, что ты тут устроил и где леди Маргарита? Говори, а то я за себя не ручаюсь!
Беорф долго был не в силах по-настоящему проснуться и прийти в себя. Но когда он наконец заговорил, то горячо отказался от какого бы то ни было участия в происшествии с Маргаритой.
- А куда ты таскался ночью? - орал обезумевший Гарольд, потрясая мечом перед лицом беорита. - Говори, а то наделаю из тебя медвежьих окороков!
- У меня были свои дела, - буркнул Беорф и одной рукой отодвинул от себя вооруженного соперника. Видимо, он был очень зол, потому что силы его удвоились, а на лице, несмотря на все чары личины, заиграл звериный оскал. Гарольд от богатырского удара отлетел через всю комнату и распластался в углу.
- О господи, сейчас они устроят свару и Беорф демаскируется, - всполошилась Зоя. - А внизу, во дворе, весь цвет арконских силовых ведомств топчется! Зачем нам такие свидетели?
Нервно вырвав из собственной прически пару волосков, она пошептала над ними несколько слов, и Беорф неподвижно застыл. Зоя использовала «связывающее заклятие», лишающее объект возможности двигаться.
- Пардон, господин Беорф, - на всякий случай извинилась она. - Но вам пока лучше побыть в обездвиженном состоянии, тем более вы под подозрением. Как только разберемся, куда делась Маргоша, я с вас чары сниму. Если вы ни при чем, конечно. А наш горячий друг не посмеет причинить вам вред, пока вы лишены способности сопротивляться. - Тут Зоя чрезвычайно строго и внушительно посмотрела на Гарольда, с трудом поднявшегося на ноги. - Не так ли? Он как-никак рыцарь. А настоящие рыцари не нападают на тех, кто не способен сопротивляться. Вообще-то у меня есть подозрение, что, если с Маргаритой что и случится, причастен к этому будет тот, кого здесь нет…
- Вы говорите загадками, - подал голос Гарольд.
- Да какие уж тут загадки? - фыркнула Жанна. - Зоя, ты говоришь о…
- Цыц, не распускай язык, - оборвала подругу Зоя. - Специально не называю имени, чтобы не приманивать лихо. Так тебе непременно надо ляпнуть лишнее!
- И все же, дамы, я не понимаю, о чем вы? - Гарольд все же настаивал, чтобы его любопытство было удовлетворено. - Вы знаете что-то, что неведомо мне?
- О, не сомневайтесь, юноша, мы знаем много-много такого, что неведомо вам!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97