- Не знаю, как ее называть. Черт, в этом часть проблемы. Надо же как-то ее называть, когда я представляю ее людям.
- У нее же есть имя, верно? Можешь использовать его.
- Да нет. Не в этом дело. Мы живем вместе, Слейд. Как мне сообщить людям об этом?
- Зачем им знать? - резонно заметил Слейд.
Тревис нахмурился.
- Ну, она не хочет быть каким-то секретом. Знаешь, как будто ее нет в моей жизни.
- Ты здорово влип, парень, ты хоть понимаешь это?
Тревис помолчал. - Мне просто надо как-то ее называть.
- «Подружка»?
- Черт, нет.
- Тогда «возлюбленная».
- Она не согласится.
- Можешь сказать, что она - твой друг.
Тревис захохотал.
- Остается только «любовница».
Тревис качнул головой.
- Да нет. Или, может, да. Только знаешь, она больше, чем любовница.
- Так скажи ей.
- Да? - Тревис подумал.
- Да. Возможно, ей понравится. «Принцесса, - скажу я Алекс, - ты для меня больше, чем любовница…»
- Сукин сын!
Он повернулся как раз вовремя, чтобы заметить просвистевший в воздухе кулак Алекс. Она угодила ему точно в подбородок. Он пошатнулся, телефон выпал из рук.
- Принцесса, - произнес он, - Принцесса, что…
- Я тебе не любовница, Тревис Бэрон!
- Знаю. - Он в замешательстве потер ноющую челюсть. - Я так и говорил. Ты гораздо больше, чем…
- Знаешь что, Ковбой? Ты настоящий идиот. - Она повернулась и выбежала прочь. Тревис сделал шаг и споткнулся о телефон. Когда он оказался на дороге, она уже сидела за рулем своей машины.
- Алекс! - крикнул он.
Алекс взмахнула рукой. С ее пальцев свисало что-то блестящее.
- Нет!
Ключи от «порше» дугой пролетели и приземлились где-то в густом кустарнике, растущем вдоль дороги. Мотор взревел, и машина Алекс тронулась.
- Алекс! - снова крикнул он, но она даже не обернулась. Ладно, нет - значит, нет. Она хочет уйти? Превосходно, пусть катится.
Он сел там, где волны набегали на песок. Телефон был снова в кармане, остатки вина - в стакане. Холодная вода остужала пальцы ног, пока он втолковывал себе, что так даже лучше. Их связь слишком усложнилась. Кроме того, она все равно бы кончилась, раньше или позже.
Александра Торп - всего лишь женщина. Прекрасная женщина, несомненно, но в Южной Калифорнии прекрасных женщин - как песка на пляже. И умная, конечно, этого тоже не отнять. С чувством юмора. У нее есть сила духа… и сила удара. Ее любовь к жизни делает радостным каждый день. С ней можно говорить обо всем, о главном и о чепухе. Ну и что? Она все равно одна из женщин…
Зазвонил телефон. Он выхватил его из кармана, приложил к уху… и услышал голос своего брата Гейджа. Голос Гейджа звучал мрачно. Настолько мрачно, что на некоторое время Тревис позабыл о собственных неприятностях.
- Гейдж? В чем дело? Ты…
- Слушай, Трев, я хочу задать тебе один вопрос.
- Ну? Гейдж, ты в порядке? Ты…
- Я пытаюсь говорить спокойно, черт возьми! Не хочу, чтоб Натали слышала.
- А… выкладывай.
- Ну… Скажи, если один супруг желает развода, а другой - нет…
Тревис сникал с каждым произнесенным словом. Бракоразводный процесс Натали и Гейджа продолжался, хотя Гейдж и не желал этого. Впрочем, чему тут удивляться? Когда женщина вбила себе в голову что-нибудь, мужчине остается только смириться, хочет он или нет.
- Трев, - сказал Гейдж, - все так странно. Я ничего не понимаю.
- В чем, в любви? - рассмеялся Тревис. - Что тут странного?
- Слушай, я знал, что ты не поймешь. То есть я знаю, что ты не влюблен, что ты никогда не был влюблен…
- Любовь затягивает, как трясина, парень, - помрачнел Тревис. - Человек теряет равновесие, разум, сам себя не узнает. И ради чего? Чтобы стать игрушкой в руках бабы! - Трев? Ты что?
- Ничего. Все в порядке.
- Ты уверен? Это звучит странно.
- Знаешь, Гейдж, я сам сейчас увяз по уши. Ты хочешь узнать, можно ли удержать Натали от развода? Ответ - нет. Жаль говорить тебе об этом, но, если она хочет уйти, она уйдет.
- Да. Я подозревал, что ты так скажешь… Но все равно спасибо.
- Гейдж! Не позволяй ей уходить. Никогда не позволяй женщине, которую ты любишь, уходить, даже если для этого придется закрутить Землю в другую сторону.
- «Женщине, которую ты любишь…».
Телефон выпал из руки Тревиса. Женщине, которую ты любишь . Алекс. Он любит ее. Да, любит. Это была не связь, это было навсегда…
Пока он не позволил ей уйти.
- Бэрон, - произнес он вслух, - она права. Ты точно идиот.
Тревис вскочил на ноги и побежал к дому, на полпути остановился, бросился назад, поднял телефон и набрал номер Слейда.
- Слушай, браток, - сказал он, - у Гейджа неприятности.
- Да. Не у него одного, - отозвался Слейд.
- Поговори с ним, ладно? Он не дома, но я дам тебе номер, он у меня на определителе. - Попроси его не быть идиотом, ладно? Ни один мужчина не должен позволять женщине, которую он любит, уйти от него.
- Любовь, - промычал Слейд, - любовь? Да кто знает, что означает это слово?
Тревис хлопнул дверью пляжного домика.
- Узнаешь, - заявил он, - поверь мне, малыш, когда это случится, ты сразу узнаешь.
Слейд еще что-то говорил, но Тревис не стал больше слушать. Он нажал кнопку отключения, бросил телефон на стол и стал искать запасные ключи. И куда они подевались? Они оказались в шкафу, там же, куда он их положил в день покупки машины.
Он задержался ровно на столько, сколько потребовалось, чтобы выпить чашку кофе и оставить сообщение на автоответчике.
- Алекс, - сказал он, - если это ты… только скажи, где ты, и оставайся там. Ты слышишь, Принцесса? Оставайся там.
Но он уже понял, где она, и немедленно направился туда же.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
К тому времени, когда показался большой дом в викторианском стиле, Алекс была совершенно измучена. Наконец-то она добралась до Соколиных виноградников.
Она никак не могла успокоиться, хотя и растратила часть ярости на борьбу с рулем, вписываясь в крутые повороты так, словно от исхода гонки зависела ее жизнь.
«Изумительно, - с холодным бешенством подумала она, скрипя тормозами на въездной дорожке. - Страстная связь с Тревисом Бэроном, единственным результатом которой оказалось умение водить машину на запредельной скорости».
В небе загрохотал гром. Погода полностью соответствовала ее настроению. Алекс схватила с сиденья сумку и побежала к дому, едва не попав под ливень.
- Неплохо, - пробурчала она, открывая дверь.
Гроза - как раз то, что ей нужно сегодня ночью. Гром и молния, неистовство стихии, под стать ее собственной ярости!
Она бросила ключи от машины на стол, включила свет и огляделась. При свете дом выглядел уютнее. Да и куда ей идти? В Дом Торпов? Тревис наверняка там побывает. Несчастный старый дом действительно похож на мавзолей. Чем скорее она его продаст, тем лучше.
Алекс подошла к ступеням и посмотрела наверх. Там была непроглядная темень.
- Ты теперь самостоятельная независимая женщина, - пробормотала она. - Неужели тебя могут испугать темные комнаты?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40