Касси вдруг размякла. Она бросилась в его объятия и судорожно вцепилась в него, рыдая так, что Алек испугался и поднял ее на руки. Он крепко держал ее, бормоча утешительные слова, потом захлопнул дверь и понес Касси в гостиную. Он чуть не уронил ее при виде того, что там творилось.
— Что за?.. Касси, что за чертовщина? Тебя обидели? — Он резко поставил ее на ноги и рывком повернул к себе. — На тебя напали? Изнасиловали? Говори! Касси отрицательно покачала головой, неизящно хлюпая носом и утирая кулаком слезы.
— Нет. Ничего не было. Меня… не было дома. Я нашла все так, когда приехала. — Она закусила дрожащую губу. — Алек, они унесли бабушкины мейсенские статуэтки, компьютер, даже чайник!
Услышав последнее, он сдержал невольную улыбку, привлек ее к себе и прижался щекой к ее волосам.
— Забудь об этом. Это всего лишь вещи, купишь новые. А вот ты у меня одна, Касси. — Алек долго держал ее в объятиях, пока она не перестала всхлипывать и дрожать. — Так, — наконец сказал он, бережно отстраняя ее, тебе лучше? Есть у тебя коньяк?
— Не знаю, что у меня есть. Я не искала. Полиция захочет сначала все осмотреть.
— Ах да, полиция. — Алек повел ее на кухню и посадил за стол. — То есть твой инспектор уже несется галопом спасать тебя?
— Вряд ли, — горестно ответила она. — Думаю, он сейчас несколько не в духе.
Наконец прибыли полицейские, включая следователя оперативного подразделения. Тщательно осмотрели дом, составили опись пропавших вещей, максимально полную, насколько это было возможно, так как голова у Касси работала хуже, чем обычно, и она не могла быть уверена, что не забыла чего-нибудь. К счастью, Майк настоял когда-то на том, чтобы все ее имущество пометить составом, видимым только при ультрафиолетовом излучении. Сержант похвалил ее за это, но был очень недоволен, когда узнал, что Касси не предупредила полицию о своем отъезде. Он видел опубликованную в газете, фотографию Касси и полагал, что и взломщик мог ее увидеть и почуять легкую поживу.
После ухода полиции Алек положил подушки на диван и уговорил Касси прилечь, пока он пойдет на кухню и приготовит ей чай. Она послушно легла, но почти тут же вскочила, когда с грохотом распахнулась входная дверь и в комнату ворвался Бен, с горящими глазами на бледном лице. Он бросился к Касси, обнял так, что чуть не переломал ей кости, и засыпал ее теми же вопросами, которые задавал Алек.
— Они тебя не обидели, голубка? — взволнованно спрашивал он. — То есть…
— Нет-нет, — успокаивала она сто, едва дыша. — Когда я пришла, здесь царил страшный беспорядок, но никого не было. Полиция думает, что это случилось несколько дней тому назад.
Бен с облегчением вздохнул, обвел взглядом комнату и снова крепко обнял сестру.
— Ты не можешь здесь ночевать. Я отвезу тебя к себе. — Бен отпустил Касси так неожиданно, что та чуть не полетела кувырком. Он слегка покраснел, встретив взгляд мужчины, холодными глазами наблюдавшего за ними с порога кухни. — Извини! — с неловкостью произнес Бен. — Я не знал, что у тебя гости.
— Я как раз собирался уходить, — резко заметил Алек. — Ты явно в хороших руках, Касси, так что я пойду…
— Разреши сперва вас представить, — перебила она. — Алек, это Бен, мой братишка. Бен, познакомься с Алеком Невилем, новым врачом-консультантом отдела пластической хирургии нашей больницы.
Алек перевел взгляд с Касси на Бена, потом опять на Касси и наконец протянул Бену руку.
— Как поживаете?
— Рад познакомиться, — ответил Бен и сурово нахмурился, глядя на Касси. Ты до сих пор ему не сказала, кто я? Стыдишься меня, как какого-то скелета, спрятанного в чулане?
Губы Алека растянулись в усмешке.
— Ничего себе скелет! Касси почему-то забыла сказать, что ты ее брат. Я думал, у вас с ней несколько… иные отношения.
Бен расплылся в улыбке.
— Ты думал, я ее игрушка? Ну, теперь, когда ты узнал, что я совсем не то, скажи: разве Касси не должна переехать ко мне, хотя бы на сегодня?
— Главное — что я скажу, — буркнула его сестра, опередив Алека. — Я с места не сдвинусь. Все равно спасибо. Но здесь мой дом, и ничто и никто не заставит меня уехать отсюда.
— Ты уверена, Касси? — спросил Алек, хмуря брови. — Почему бы тебе не послушаться Бена, а завтра не приехать, чтоб тут прибрать?
Касси покачала головой.
— Нет, я останусь.
Бен философски пожал плечами.
— Что ж, делай как хочешь. Мне пора. Завтра позвоню, Касси.
— Давай. — Она ободрила его улыбкой. — Не беспокойся. Если будешь говорить с мамой, ничего ей не рассказывай. Не надо, чтоб она волновалась. Все равно она ничего не сможет поделать.
Она проводила брата до порога, потом вернулась в гостиную. Алек Невиль смотрел на нее так, что у нее внутри все похолодело.
— Так что юный Адонис оказался твоим братом, Касси Флетчер, — мрачно произнес он. — Ну как, весело было заставлять меня ревновать?
Она встретила жесткий взгляд его синих глаз.
— Вначале — да. Потом я хотела тебе сказать, в канун твоего отъезда, но ты ведь слышать ничего не хотел.
— Неужели не понятно? Мне было обидно, что он так хорош. — Алек покачал головой и всмотрелся в ее лицо. — Мне и в голову не приходило, что Бен твой родственник. Кроме глаз, между вами нет ни малейшего сходства. Большинство людей сравнили бы этого молодого мужчину с античным богом.
— Ну спасибо, — отрезала она, испепеляя его взглядом. — Теперь, если ты покончил с комплиментами, позволь с тобой распрощаться. Если я не возьмусь наконец за уборку, мне сегодня вообще не удастся лечь.
Алек покачал головой и, подойдя к ней вплотную, крепко ее обнял.
— Я остаюсь. В противном случае я бы настоял на том, чтобы ты ехала с Беном.
Касси с возмущением вырвалась из его объятий.
— Ты не можешь на чем-либо настаивать!
— Верно, — сказал он, не меняясь в лице, и снял пиджак. — Тем не менее, если ты куда-нибудь не уедешь отсюда, я просто останусь здесь. Не волнуйся, я буду спать на диване, и то лучше высплюсь, чем если уеду в «Честертон» и стану беспокоиться о тебе.
Касси тихо вздохнула.
— В таком случае спасибо, Алек. Признаться, мне было бы неприятно оставаться сегодня одной. Меня все это немало взбудоражило.
— Ничего удивительного, — ответил он, взирая на хаос, царящий в комнате.
— Теперь начнем с самого главного. Есть у тебя такие необходимые предметы, как молоток, гвозди, а кроме того, какая-нибудь доска, чтобы можно было залатать вон ту дверь?
Комб-коттедж оказался настолько безнадежно не обеспеченным какими-либо столярными принадлежностями, что Алеку пришлось, с помощью Касси, подтащить к двери бабушкин уэльский туалетный столик и этим ограничиться. Восстановив в гостиной, насколько это удалось после происшедшего опустошения, привычную обстановку, они поднялись, чтоб взяться за спальню Касси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41