— Доброе утро, Касси Как себя чувствуешь?
— Как пришибленная, — призналась она. — Вчерашний день был несколько сумбурным. А ты как себя чувствуешь?
Его губы растянулись в улыбке — Что касается настроения, я на вершине блаженства. Но физически я скоро погибну от недоедания. Вчера я не стал ужинать, чтоб поскорее тебя увидеть. Касси в ужасе посмотрела на него и ринулась к холодильнику.
— Так, ради Бога, присядь, пока совсем не испустил дух. «Фаст-фуд Флетчер» спешит.
Благословляя свою мать за коробку продуктов первой необходимости, Касси не мешкая сунула в духовку бекон с помидорами и быстренько поджарила пару яиц Потом поставила еду перед Алеком, приготовила несколько тостиков и вернулась к столу погрызть один из них, пока Алек уничтожал полную тарелку — А теперь, — сказал Алек, когда она пододвинула к нему джем, — пора заняться делами. Твой дом застрахован? Есть у тебя бланк для оформления претензий?
Касси подскочила, довольная собой.
— Конечно, есть. Я его аккуратно припрятала — Она пошла за бланком и тут же заполнила его, чтоб успеть отправить с утренней почтой — Отлично, — сказал Алек — Я свяжусь с фирмой охранных средств. А пока, знаешь ты какого-нибудь столяра, который смог бы поскорее заняться твоей дверью?
— Я поговорю с мистером Бойером, поселковым лавочником. Он в курсе всех дел в Комб-Астоне. Наверняка он кого-нибудь знает.
— Правильно. После того как поговоришь с ним, составь список самого необходимого, и мы пойдем за покупками.
Касси с удивлением посмотрела на него.
— Ты пойдешь со мной за покупками?
— А что?
— Ну, не знаю. — Она покраснела. — Я думаю, это вряд ли будет для тебя интересно.
Алек насмешливо скривил губы.
— Обычно это так и бывает. Но поскольку это касается тебя, я пожертвую собой и помогу тебе выбрать ту утварь, без которой ты считаешь невозможным обходиться.
— Первым в списке будет чайник, — не задумываясь, сказала она и встала, чтобы вскипятить еще кофейник с водой. — Второе — транзистор. Пока у меня нет радио, я чувствую себя оторванной от всего мира.
Достаточно было позвонить в лавку, чтоб получить номер телефона местного столяра. Билл Терви обещал в тот же вечер заняться дверью.
— Бойеры удивились, когда я им позвонила, — сказала Касси и взялась за второй кофейник. — Они думали, что я еще в Уэльсе.
Алек нахмурился. Он наливал себе кофе.
— Ты им говорила, что уезжаешь?
— Конечно. Они мне доставляют газеты. Я предупредила их, чтобы прекратили доставку, когда однажды заходила в лавку.
— И пока ты была там, ты говорила о том, что едешь к маме?
— Наверное. А что?
— Много было народу в лавке?
Касси задумалась.
— Да, пожалуй. Кажется, народу было много. Несколько приезжих, и местные тоже. Так бывает. К нам многие приезжают, особенно в хорошую погоду. У Бойеров выставлены изделия местных кустарей и керамика. Это очень привлекает туристов. — Таким образом, сколько угодно людей могли знать, что тебя нет дома?
Касси закусила губу: она прочла в глазах Алека, что он ею недоволен.
— Ты хочешь сказать, что кто-то мог услышать наш разговор и решил взломать дверь, пока я в Уэльсе?
— По моему, это вполне вероятно.
— Но в Комб-Астоне никто не станет этого делать!
— Это мог быть кто-нибудь из тех приезжих, о которых ты говорила. Или кто-нибудь из местных мог без всякого умысла проговориться кому-либо. — Алек покачал головой, глядя на нее. — С твоей профессией ты наверняка в центре внимания всего поселка, и о тебе любят поговорить.
Она вздохнула.
— Ты, может быть, и прав. Я сама думаю, что это все из-за прессы. Если кто-нибудь разглядывал мои фотографии в «Геральд», то наверняка загорелся при виде моих земных благ, а не моих прелестей.
Договорившись с фирмой охранных средств, что зайдет к ним на следующий день, Алек поднялся, чтобы воспользоваться бритвой Бена. В эту минуту в ящик бросили утреннюю почту, а вслед за этим раздался настойчивый стук в дверь. Касси подошла открыть, уверенная, что стучит почтальон, и в смятении увидела, что вместо почтальона перед ней стоял Лайам Райли.
— Касси! — Он рванулся в дом и, не дожидаясь приглашения, прошел в комнату. — С тобой все в порядке? Я узнал, что у тебя был взлом, утром, когда вышел на смену. — Он осматривался, мгновенно замечая пустые места на стенах и отсутствие безделушек.
— Я в полном порядке, — успокоила она его, с тревогой взглянула на лестницу и пошла за ним в комнату.
— Слава Богу, что тебя не было дома, — резко произнес он и повернулся к ней лицом.
— Ты совершенно прав! Спасибо, что зашел, Лайам.
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Спасибо, у меня неплохо все налажено. Вечером придет столяр и отремонтирует дверь, через которую взломщик проник в дом. — Она отвела его на кухню, чтоб показать ему дверь, и с некоторой неловкостью улыбнулась. — Как поживают девочки, Лайам?
У него скривились губы.
— Они скучают по тебе. Да и я тоже. Послушай, Касси… — Он осекся с застывшим лицом: на кухню зашел Алек, опуская на ходу засученные рукава. Двое рослых мужчин оглядели друг друга, и Алек подал руку.
— Доброе утро. Я Алек Невиль.
Лайам быстро пожал его руку и кивнул головой.
— Лайам Райли, следственный отдел. Я узнал, что у Касси был взлом.
— Выпьешь кофе, Лайам? — предложила Касси, но при этом молила Бога, чтобы он отказался. Она зря беспокоилась: Лайам посмотрел на накрытый на двоих стол, перевел взгляд с ничего не выражающего лица Алека на разрумянившиеся щеки Касси и покачал головой.
— Нет, спасибо. Не могу задерживаться: сержант ждет меня в машине. — Он отрывисто кивнул Алеку и пошел с Касси к выходу. — Если я хоть когда-нибудь смогу чем-либо быть полезным, только скажи, Касси.
— Спасибо, — тихо ответила она, стараясь не встречаться с испытующим взглядом синих глаз, направленным прямо ей в лицо. — Обними за меня Китти и Тесе.
— Касси, — спросил он, понижая голос, — это из-за Невиля ты отказала мне?
— Это тот старый друг, о котором я тебе рассказывала, — неопределенно ответила она. — Тот, с которым я была знакома много лет тому назад, когда работала в пеннингтонской больнице.
— Ах, этот. Новый консультант в отделении пластической хирургии. Кто бы мог подумать. — Его рот скривился. — У меня вообще не было шансов, верно?
— Это не из-за Алека, Лайам.
— Ты хочешь сказать, что у меня и без того не было шансов, — с горечью заключил он. — Ну что ж, спасибо. Прощай, Касси.
Ее темные глаза были полны сострадания. Она подала ему руку.
— До свидания, Лайам. Спасибо, что наведался.
Он схватил ее руку, больно сжал, отпустил и зашагал по дорожке к машине.
— Вот он каков, твой инспектор, — заметил Алек, когда она вернулась на кухню. — Несколько вышел из равновесия, когда увидел, что я здесь, тебе не кажется?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41