Самыми стойкими оказались мы с Корвеном. Мы еще сидели в баре, когда остальные разбрелись. И только зашедшие в бар два сержанта-техника с удивлением разглядывали нас. До такой степени на корабле надираться не принято.
Впрочем, на нас было грех обижаться - мы же не равване. Мы - тихие пьяницы. Ни к кому не задирались и права не качали. А качали все новые порции выпивки. Предавались этому занятию, пока я не пришел к выводу:
- Еще стаканчик - и я не встану.
- Я и так не встану, - заверил меня Корвен. - Я останусь здесь. Мне здесь хорошо…
- Соберись.
- Я хочу жить здесь, - капризно произнес Корвен.
- Будь мужчиной.
- Буду.
Он напрягся. Встал. Постоял. Стул под ним врос в пол. Но успел вырасти снова и объять тело, которое вскоре рухнуло. Корвен собрался с силами и поднялся вновь. И с трудом двинулся к выходу.
- Спасибо за внимание, - зачем-то кинул я озадаченным технарям.
И мы двинули трезветь. Алкогольный перебор считается достаточно сильным отравлением, так что медаптечке придется постараться, прежде чем мы приобретем достойный вид. Впрочем, мне было хорошо и в таком виде…
Надо же нам было наткнуться на него. Пойди мы другим коридором, как я и предлагал, все было бы нормально. Но Корвена потянуло в звездный зал.
- Хочу посмотреть, как вращаются в пустоте миры.
Вот так он сказал. Да, именно так он и сказал перед тем, как наткнулся на этого типа.
Конечно, напрасно Корвен пытался обнять его и признать в нем своего не виденного пять лет брата, Этот человек не был его братом. Он вообще не был его родственником.
Он был подтянут, мужествен, строг и дисциплинирован. В общем, обычная наземная крыса. Да, это была наземная крыса в полковничьих погонах.
- Содруги офицеры, - грозно сверкнул полковник очами, рассчитывая, что мы вытянемся перед ним по струнке.
- Это кто? - не понял Корвен. Он успел убедиться, что это не его брат. Брат был гораздо более приятным человеком.
- Полковник Роплер, - послушно отозвался полковник. - Служба кадров штаба флота. Потрудитесь представиться.
- Служба кадров, - Корвен непонимающе встряхнул головой. - А, - вспомнил он.
Я честно пытался его остановить. Я знал, что он сейчас брякнет что-то. Я сжал его локоть, но Корвен работал не руками, а языком. И бес, сидящий на его языке, выдал:
- Крыса наземная.
- Что?! - выпучил глаза полковник
- Большая такая, жирнющая крыса…
- Содруг лейтенант, потрудитесь…
Но Корвена остановить было трудно. С тем же добродушным выражением на лице он начал перечислять многочисленные заслуги полковника:
- Серг. Мы горим в истребителях, а они собирают бумажки. Мы гибнем, а они с удовлетворением подсчитывают прибыль-убыль личного состава Попытайся запереть его на корабль в «боевом погружении» - и ты увидишь, что будет… Ох как его скрючит… Полковник флота. Заколачивает деньги, считается героем. А на деле - крыса. Крыса. Крыса ты, - Корвен икнул и вдруг примирительно произнес: - Ну ты не обижайся. Я не со зла.
Полковник все-таки обиделся. Поэтому через пять минут нас сцапала корабельная полиция. Мы были препровождены в изоляционную камеру. Это было пустое помещение - пятиметровый куб с некрашеными стальными полом, стенами и потолком, двумя кроватями и примитивным санузлом. Здесь было неэстетично, противно, тихо. Но, в общем-то, жить можно.
В изокамере провели мы почти сутки. О нас забыли все, кроме сервисавтоматов. В положенное время открывалась ниша с синтезпродуктами - отвратными на вкус, входящими в наказание. Впрочем, смог проглотить я их только через несколько часов, да и то через силу. Похмелье было жуткое. А из каких-то садистских устремлений нам не давали пользоваться аптечкой, предложив бороться с недугом самостоятельно.
За время заключения я не раз зарекся не пить никогда и ничего крепче воды. Как же мне было плохо. Немножко утешало, что Корвену было не лучше.
- И как нас накажут? - через силу усмехнулся он. - Выбросят в открытый космос?
- До этого не дойдет, - буркнул я.
- Я что-то не помню, что было, - он встряхнул головой и взвыл от боли. - Ничего не помню,
- Правда?
- Провал. Сколько же мы выпили?
- Много.
- До трибунала хоть не допились?
- Вряд ли. В худшем случае - дисциплинарная комиссия.
- Снимут по золотой полоске, - вздохнул Корвен. - Только истребитель дали… Как бы не сняли. С него…
- Не снимут. Каждый истребитель на счету.
- Это ты прав… Я напомнил Корвену, как он поганил полковника-кадровика.
- А что, я неправильно сказал ему? - пожал плечами Корвен.
- А правду слушать еще досаднее.
- Обидно за правду страдать… Я бы извинился, но крыса наземная это не оценит.
- Ладно. Выдержим…
Выпустили нас на вторые сутки. Помощник начштаба сухо приказал привести себя в порядок и через час быть у адмирала.
Это был первый раз, когда мы оказались с адмиралом Ларменом лицом к лицу. И, надо заметить, лицо у него было суровое и строгое. Он буравил нас взглядом.
- Ну что, содруги офицеры? Мы молчали.
- Доложите, - потребовал он. - Хочу слышать из первых уст.
Я как единственный из нашей компании, не утративший память, рассказал, пытаясь сгладить углы:
- Лейтенант Корвен выразился в том плане, что полковник основное время проводит на поверхности и недостаточно знаком с нуждами и проблемами боевых подразделений.
- Недостаточно знаком, - кивнул адмирал. И почти дословно процитировал, как Корвен ругал полковника, То ли кадровик обладал хорошей памятью, то ли была запись разговора. - Это вы говорили?
- Так точно, - кивнул Корвен. - Виноват.
- Как вы сумели обработать комп бара, что у него вышибло все предохранители?
- У него что-то замкнуло, - ответил Корвен. - Мы пили, думая, что это в пределах допустимого, надеясь на технику. А когда поняли, что машина сломалась, было поздно…
- Мы выбрали неправильный маневр. И прошли точку возврата, за которой назад пути нет, - сказал я.
- Я знаю этот термин, - кивнул адмирал. - Значит, Роплера вы обозвали наземной крысой.
- Так точно, - виновато потупился Корвен.
- А вы герои, которые гибнут в пламени, когда наземные крысы ставят галочки в бумажках и компьютерах, - он вдруг усмехнулся, а уши Корвена заалели. - За это положена дисциплинарная комиссия.
- Так точно.
- Вы, Серг Кронбергшен, призваны являть подчиненным пример дисциплинированности, а являете пример пьянства… Лейтенант Корвен Шандара, ваше поведение вообще не укладывается ни в какие рамки приличий…
- Так точно
- Ну что, - он задумался. - Значит, наземная крыса, зарывшаяся в нору в штабе… По пять нарядов. Думаю, у вас будет время подумать о своем поведении.
Когда мы вышли, я перевел дух:
- Заработали по минимуму.
- Пять нарядов, - скривился Корвен. - Адмирал - благородный человек.
- Ох, Корвен.
- Виноват. Пинайте меня! Рвите меня! - Корвен хлопнул себя по груди и хмыкнул - В общем, пять нарядов не так много… Мне-то ничего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68