– Что делать собираешься?
– Мои парни как себя чувствуют? – спросил Илья.
– Не бойцы. Еще недели две как минимум. Алекс даже суп есть не может, жалуется, что больно. А Добрыня в беспамятстве.
– Хре… Фигово, в смысле, – сказал Муромец. – Ты о них позаботишься, Ланс?
– Не вопрос.
– Тогда я за драконом двину, – сказал Муромец. – Может, успею его спасти в последний момент.
– При всем моем уважении, Илья, с этим парнем тебе не совладать, – сказал Ланс. – Да и вряд ли ты их догонишь. Дракон по небу летел, а китаец очень быстро бежал, лошади за ним не угнаться.
– Моя угонится, – уверенно сказал Муромец.
– А может, не стоит? Как там у вас говорят? Ну его в сауну, дракона этого…
– В баню, – поправил английского коллегу Муромец. – Только не могу я его в баню послать. Я ведь слово свое богатырское дал, что буду защищать этого дракона, живота не жалея.
– Ты и так его уже не пожалел, – сказал Ланселот. – Никто тебя не упрекнет.
– Я сам себя упрекну, – сказал Муромец. – Это вопрос чести.
– Если так, то я больше спорить не буду, – сказал Ланселот. – Когда выезжаешь?
– Суп доем, эль допью, отдохну пару часов и двину, – сказал Муромец. – Такие дела обстоятельного подхода требуют.
– А я тебя знаю, – сказал Бозел Негоро. – Ты – тот самый жалкий дубль того самого жалкого волшебника, которому я срубил голову волшебным мечом.
– Это я, – уныло признался Негоро. – Чайком угостите?
– Присаживайтесь, – сказал мастер Лю. – Сейчас еще котелок воды вскипятим.
– Чего тебе тут надо? – недружелюбно спросил Бозел. – Поглумиться надо мной пришел?
– Как ни странно, нет, – вздохнул Негоро.
– Откуда ты вообще тут взялся такой кремнийорганический?
– Заглянул на огонек, – сказал Негоро. – Если честно, меня Горлогориус послал.
– Тебя? Значит, и ты теперь на Горлогориуса шестеришь?
– Фу, что за жаргон, – сказал Негоро. – Дракон, благородное животное, и вдруг ботает по фене.
– Жизнь такая, – сказал Бозел. – Чего на этот раз желает Горлогориус? Только учти, чего бы он ни хотел, ему придется подождать. Я тут в некотором роде занят – меня собираются убить.
– Я прибыл как раз по этой причине, – сказал Негоро.
– Чтобы удостовериться в моей смерти?
– Чтобы попытаться ее предотвратить.
– Хо, – сказал Бозел. – Это очень похоже на Горлогориуса – переваливать работу на других. Сам он в жизни палец о палец не ударит.
– Ты не прав, – сказал Негоро. – Пальцами он щелкает довольно часто. Он так колдует.
– Горлогориус мог бы меня спасти, – сказал Бозел. – Если бы захотел. Но, судя по тому, что он послал тебя, такого желания у него нет.
– Немного оскорбительно, но очень похоже на правду, – согласился Негоро.
– Извините, что вмешиваюсь, – сказал мастер Лю. – Чай готов.
– Спасибо, – сказал Негоро, отпивая из кружки. – Вы знаете толк в чае.
– Только вода здесь оставляет желать лучшего, – сказал мастер Лю. – Скажите, а Горлогориус, о котором вы говорите, это тот самый Горлогориус, о котором я думаю?
– Скорее всего, – сказал Бозел. – Горлогориус – единственный в своем роде. Таких, как он, нет, не было и не надо.
– Старая хохма, – констатировал Негоро.
– И Горлогориус желает сохранить жизнь присутствующему здесь дракону? – продолжал допытываться Лю.
– Вербально он выразил такое желание, – сказал Негоро. – Но чего он хочет на самом деле, это для меня загадка.
– Горлогориус знает, кто именно покушается на жизнь дракона?
– Вы, – сказал Негоро. – Мастер Лю, Непобедимый Воин, виртуоз кулака и колена.
– Тем не менее он отправил на задание вас? – недоверчиво произнес мастер Лю. – Чтобы вы противостояли МНЕ?
– Да.
– Наверное, он снабдил вас какими-нибудь могущественными заклинаниями?
– Не совсем. В магии я бездарен.
– Тогда он дал вам какое-то оружие?
– Как видите, не дал.
– И каким же образом вы собираетесь выполнить свое задание? – удивился мастер Лю. – Не мог же он послать вас на такое дело с голыми руками?
– Боюсь, вы забываете про главную особенность отношения могущественных волшебников к дублям, – сказал Негоро. – Он отправил меня сюда с голыми руками и советом подойти к этому вопросу творчески.
Мастер Лю покачал головой:
– Тогда вам меня не остановить.
– Знаю, – сказал Негоро. – Кстати, а почему дракон до сих пор жив?
– Он не может меня убить, пока я в таком виде, – объяснил Бозел. – Но как только я превращусь в дракона, он меня порешит.
– Разумно, – сказал Негоро. – Дракона ведь убить гораздо проще, чем человека.
– У него принципы, – объяснил Бозел.
– О, – сказал Негоро. – Принципы – это сильно. Принципы я уважаю. Хотя порой и не могу их понять.
Негоро считал принципы слабостью. Принципиальные люди ограничены в поиске решения проблем, чем часто пользуются люди непринципиальные. Негоро научился уважать принципы своих врагов, если они давали ему определенное преимущество.
– Пока я тоже ничего не буду делать, – сказал Негоро. – Пусть Бозел сначала превратится в дракона, а там мы разберемся.
– Спасибо, – сказал Бозел – Ты – настоящий защитник.
– Странная ситуация, – заметил мастер Лю.
– Это верно, – согласился Негоро. – Я слышал, вы отошли от дел, мастер.
– Отошел. Но меня убедили ненадолго вернуться.
– Его купили жалким клочком бумаги, – объяснил Бозел.
– Что дракон может понимать в древних рукописях? – пожал плечами мастер Лю.
– Побольше вашего, – сказал Бозел. – Вы «Книгу Мертвых» читали? Я принимал участие в ее написании. И «Капитал» без меня не обошелся.
– Его послушать, «Ночной дозор» тоже он написал, – сказал Негоро.
– Мог бы, – сказал Бозел. – Но не успел, врать не буду.
– Давайте разберемся, – предложил Негоро. – Нас тут трое, все мы неординарные личности с очень непростой судьбой, сидим тут, пьем чай, греемся у костра и ждем подходящего момента, чтобы вцепиться друг другу в глотку. Как мы докатились до жизни такой?
– Предлагаю подумать об этом и заняться медитацией, – сказал мастер Лю. – Трансцендентальная медитация помогает разобраться в себе.
Гарри сидел на берегу нефтяного озера и потихоньку впадал в панику.
С тех пор как в его недостроенную башню заявился Горлогориус, он пережил много приключений, но никогда не был один. Рядом с ним всегда присутствовал Джек Смит-Вессон, готовый прикрыть спину и, чего уж тут кривить душой, взять на себя львиную долю опасностей.
Стрелок вселял в Гарри уверенность. Теперь его не было рядом и уверенность тоже куда-то испарилась.
Гарри вспомнил, что он находится в центре гигантской свалки, населенной кровожадными зубастыми монстрами, а его волшебная палочка плохо сбалансирована. Он вспомнил, что из большей части передряг его вытаскивал именно Джек. Еще он подумал, что раз поисками седьмого ключа занимаются Джек и Реджи, то Горлогориус вряд ли будет следить за самим Гарри и не придет на помощь своему младшему коллеге.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79