Легкий ночной ветер перешептывался с листьями близких деревьев. Закрыв глаза, он медленно вдохнул воздух через ноздри. Запах трав и чего-то еще.
— Выходи, малютка Пакья, — сказал он. — Я ведь знаю, что ты там.
— Откуда ты меня знаешь? — донесся тихий голосок из кустов.
— Я стар и знаю очень много всего. Выходи, посиди со мной.
Маленькая волченка робко вышла из кустов и села на землю шагах в пяти от старика. Ее мех серебрился в лунных лучах, а темные глаза вглядывались в выдубленное ветрами лицо, обрамленное седой бородой.
— В лесу люди с пистолетами, они нашли след твоего мула. Они будут тут с рассветом.
— Я знаю, — ответил он негромко. — И благодарю тебя, что ты пришла предупредить меня. Это добрый поступок.
— Бет попросила меня найти менхира Брума. Я чую кровь.
— Он внутри… Спит. Я отвезу его к Бет. Пойди скажи ей.
— Я знаю твой запах, — сказала она, — но тебя не знаю.
— Однако знаешь, что можешь мне доверять, маленькая. Ведь так?
Волченка кивнула.
— Я читаю твое сердце. Оно не кроткое, но ты не лжешь.
— Как ни грустно, но ты права. — Джейк улыбнулся. — Кротким меня назвать нельзя. После того, как ты увидишь Бет, пойди к своим. Скажи, чтобы они ушли отсюда, и поскорее. Надвигается зло, которое пронесется по этим краям, как пожар. Волчецам следует быть как можно дальше отсюда.
— Наш святой сказал нам вот что, — ответила Пакья. — Из-за Стены грядет Зверь. Проливатель крови, пожиратель душ. Но мы не можем покинуть Бет, нашего друга.
— Иногда, — печально сказал Джейк, — самое лучшее, что мы можем сделать для наших друзей, это покинуть их. Зверь очень силен, Пакья, но худшее состоит в его способности менять доброе на злое. Скажи своему святому, что Зверь может погрузить сердце во тьму и заставить друга перервать горло своему брату. Он может это. И он скоро явится.
— Как мне сказать, кто посылает эти слова? — спросила Пакья.
— Скажи ему, что это слова Диакона.
Клем тревожился за паренька. С того времени, как они выехали из Чистоты, Нестор почти не открывал рта и, казалось, утратил всякий интерес к их поискам. Дважды Клем сворачивал с дороги и оглядывал залитые луной окрестности, но никаких признаков погони не заметил. Нестор ехал, понурив голову, погруженный в свои мысли, и Клем не рисковал нарушить молчание, пока они не устроились на ночлег в маленьком овражке и не разожгли костер. Нестор сидел, прислонясь к толстому комлю сосны и подтянув колени к подбородку.
— Ты ведь ни в чем не виноват, малый, — утешил его Клем, не разобрав, из-за чего юноша так мучается. — Он же нас выслеживал! — Нестор только кивнул и ничего не сказал. Клем испустил вздох. — Да поговори же со мной, сынок. От мрачных размышлений толку же нет никакого.
Нестор поднял голову:
— Неужели вы никогда ни во что не верили, менхир Стейнер?
— Я верю в неизбежность смерти.
— Угу, — сказал Нестор, отводя глаза. Клем про себя выругался.
— Просто скажи мне, Нестор. Я плохой разгадчик.
— А что говорить? Все — конский навоз, и только. — Нестор засмеялся. — Знаете, я же во все это верил. Черт, ну и дурень! Диакона прислал Бог; Иерусалимец — пророк, как в Книге. Мы — избранный Богом народ! Всю свою жизнь я провел в погоне за ложью. Просто обхохочешься! — Нестор взял одеяло и разостлал его на земле.
Клем помолчал, собираясь с мыслями, прежде чем заговорить.
— Если тебе нужны умные поучения, Нестор, ты ночуешь тут не с тем человеком. Я стар и уже не помню, как был молодым. В твоем возрасте я мечтал только об одном: заслужить славу самого меткого стрелка в известном мире. И чихать хотел на Бога или историю. И вообще ни о чем не думал — разве что о том, как стать еще быстрее. Так что дать тебе совет я не могу. Но это не значит, будто я не знаю, что ты не прав. Мир изменить невозможно, сынок. Змеи есть, были и всегда будут. А ты можешь только одно: прожить свою жизнь так, как ты считаешь верным.
— Ну а как насчет правды? — спросил Нестор. Его глаза пылали гневом.
— Правды? А что такое правда, черт дери? Мы рождаемся, мы живем, мы умираем. А все остальное — только мелкие различия во мнениях.
Нестор покачал головой:
— Вы же не понимаете, верно? Думается, люди вашего пошиба никогда не поймут.
Его слова уязвили Клема, но он попытался проглотить гнев.
— Может, ты согласишься объяснить мне, какого такого пошиба?
— Угу. Объясню. Все ваши мечты всегда были только о себе. Стрелять быстрее всех; прославиться, убив Взыскующего Иерусалима. Владеть землей и разбогатеть. Так, конечно, вам плевать, если Диакон оказался пустобрехом, а сотням ребят вроде меня все время врали. Для вас все это ничего не значит, верно? Вы и сам как другие. Врали мне. Не сказали, что Пастырь был Шэнноу… пока не пришлось.
— Не надейся на князей, Нестор, — сказал Клем, сознавая всю горькую правду слов мальчика.
— И как же это понимать? Клем вздохнул:
— У Эдрика Скейса работал один старик. Он все время читал старые книги, от некоторых только листки остались. Вот он и сказал мне это. И это сущая правда, да только мы все время надеемся и надеемся на кого-то. Появляется какой-нибудь вождь, и мы уже клянемся Богом, что он лучший из лучших с тех пор, как Христос ходил по водам. А это не так. Он ведь человек, совершает ошибки, и этого мы простить не можем. Диакона я не знаю, но он сделал много хорошего. И, может, он правда верил, что Шэнноу был Иоанном Крестителем. Сдается мне, что очень многие люди, претендующие на святость, сбиваются с пути истинного. Это ведь нелегко. Смотришь в небо и спрашиваешь:» Господи, пойти мне налево или пойти направо?«И видишь, что птица полетела влево, и принимаешь это за знамение. Диакон и его люди застряли во времени на три сотни лет. Иерусалимец освободил их. Так, может, Бог и правда его послал… Я не знаю. Но, Нестор, ведь всего, чего я не знаю, хватит завалить эти горы по самые вершины. А про меня ты верно сказал, не стану оспаривать. Но вот что я скажу тебе: правда, какой бы она там ни была, не существует вне человека. Она существует у него в сердце. Йон Шэнноу никогда не лгал. Он никогда не утверждал, что он не то, чем был. Всю жизнь он сражался, защищая свет. Он никогда не пятился перед лицом зла. И не важно, что говорили о нем люди. Нет на земле человека, который мог бы отрицать в нем веру. Потому что он не навязывал эту веру людям. Она принадлежала ему, ему одному. Понимаешь? А что до правды, ну… Как-то раз я спросил его об этом. Я сказал:
» Предположим, что все, во что вы веруете, это пыль на ветру. Предположим, это не правда. Как вы себя почувствовали бы?«Он только пожал плечами и улыбнулся. Знаешь, что он сказал?» Это ни черта не значило бы, потому что должно было быть так «.
— И я, значит, обязан что-то тут понять? — вспылил Нестор. — Я знаю только, что всю мою жизнь меня учили верить в то, что было просто напридумано людьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
— Выходи, малютка Пакья, — сказал он. — Я ведь знаю, что ты там.
— Откуда ты меня знаешь? — донесся тихий голосок из кустов.
— Я стар и знаю очень много всего. Выходи, посиди со мной.
Маленькая волченка робко вышла из кустов и села на землю шагах в пяти от старика. Ее мех серебрился в лунных лучах, а темные глаза вглядывались в выдубленное ветрами лицо, обрамленное седой бородой.
— В лесу люди с пистолетами, они нашли след твоего мула. Они будут тут с рассветом.
— Я знаю, — ответил он негромко. — И благодарю тебя, что ты пришла предупредить меня. Это добрый поступок.
— Бет попросила меня найти менхира Брума. Я чую кровь.
— Он внутри… Спит. Я отвезу его к Бет. Пойди скажи ей.
— Я знаю твой запах, — сказала она, — но тебя не знаю.
— Однако знаешь, что можешь мне доверять, маленькая. Ведь так?
Волченка кивнула.
— Я читаю твое сердце. Оно не кроткое, но ты не лжешь.
— Как ни грустно, но ты права. — Джейк улыбнулся. — Кротким меня назвать нельзя. После того, как ты увидишь Бет, пойди к своим. Скажи, чтобы они ушли отсюда, и поскорее. Надвигается зло, которое пронесется по этим краям, как пожар. Волчецам следует быть как можно дальше отсюда.
— Наш святой сказал нам вот что, — ответила Пакья. — Из-за Стены грядет Зверь. Проливатель крови, пожиратель душ. Но мы не можем покинуть Бет, нашего друга.
— Иногда, — печально сказал Джейк, — самое лучшее, что мы можем сделать для наших друзей, это покинуть их. Зверь очень силен, Пакья, но худшее состоит в его способности менять доброе на злое. Скажи своему святому, что Зверь может погрузить сердце во тьму и заставить друга перервать горло своему брату. Он может это. И он скоро явится.
— Как мне сказать, кто посылает эти слова? — спросила Пакья.
— Скажи ему, что это слова Диакона.
Клем тревожился за паренька. С того времени, как они выехали из Чистоты, Нестор почти не открывал рта и, казалось, утратил всякий интерес к их поискам. Дважды Клем сворачивал с дороги и оглядывал залитые луной окрестности, но никаких признаков погони не заметил. Нестор ехал, понурив голову, погруженный в свои мысли, и Клем не рисковал нарушить молчание, пока они не устроились на ночлег в маленьком овражке и не разожгли костер. Нестор сидел, прислонясь к толстому комлю сосны и подтянув колени к подбородку.
— Ты ведь ни в чем не виноват, малый, — утешил его Клем, не разобрав, из-за чего юноша так мучается. — Он же нас выслеживал! — Нестор только кивнул и ничего не сказал. Клем испустил вздох. — Да поговори же со мной, сынок. От мрачных размышлений толку же нет никакого.
Нестор поднял голову:
— Неужели вы никогда ни во что не верили, менхир Стейнер?
— Я верю в неизбежность смерти.
— Угу, — сказал Нестор, отводя глаза. Клем про себя выругался.
— Просто скажи мне, Нестор. Я плохой разгадчик.
— А что говорить? Все — конский навоз, и только. — Нестор засмеялся. — Знаете, я же во все это верил. Черт, ну и дурень! Диакона прислал Бог; Иерусалимец — пророк, как в Книге. Мы — избранный Богом народ! Всю свою жизнь я провел в погоне за ложью. Просто обхохочешься! — Нестор взял одеяло и разостлал его на земле.
Клем помолчал, собираясь с мыслями, прежде чем заговорить.
— Если тебе нужны умные поучения, Нестор, ты ночуешь тут не с тем человеком. Я стар и уже не помню, как был молодым. В твоем возрасте я мечтал только об одном: заслужить славу самого меткого стрелка в известном мире. И чихать хотел на Бога или историю. И вообще ни о чем не думал — разве что о том, как стать еще быстрее. Так что дать тебе совет я не могу. Но это не значит, будто я не знаю, что ты не прав. Мир изменить невозможно, сынок. Змеи есть, были и всегда будут. А ты можешь только одно: прожить свою жизнь так, как ты считаешь верным.
— Ну а как насчет правды? — спросил Нестор. Его глаза пылали гневом.
— Правды? А что такое правда, черт дери? Мы рождаемся, мы живем, мы умираем. А все остальное — только мелкие различия во мнениях.
Нестор покачал головой:
— Вы же не понимаете, верно? Думается, люди вашего пошиба никогда не поймут.
Его слова уязвили Клема, но он попытался проглотить гнев.
— Может, ты согласишься объяснить мне, какого такого пошиба?
— Угу. Объясню. Все ваши мечты всегда были только о себе. Стрелять быстрее всех; прославиться, убив Взыскующего Иерусалима. Владеть землей и разбогатеть. Так, конечно, вам плевать, если Диакон оказался пустобрехом, а сотням ребят вроде меня все время врали. Для вас все это ничего не значит, верно? Вы и сам как другие. Врали мне. Не сказали, что Пастырь был Шэнноу… пока не пришлось.
— Не надейся на князей, Нестор, — сказал Клем, сознавая всю горькую правду слов мальчика.
— И как же это понимать? Клем вздохнул:
— У Эдрика Скейса работал один старик. Он все время читал старые книги, от некоторых только листки остались. Вот он и сказал мне это. И это сущая правда, да только мы все время надеемся и надеемся на кого-то. Появляется какой-нибудь вождь, и мы уже клянемся Богом, что он лучший из лучших с тех пор, как Христос ходил по водам. А это не так. Он ведь человек, совершает ошибки, и этого мы простить не можем. Диакона я не знаю, но он сделал много хорошего. И, может, он правда верил, что Шэнноу был Иоанном Крестителем. Сдается мне, что очень многие люди, претендующие на святость, сбиваются с пути истинного. Это ведь нелегко. Смотришь в небо и спрашиваешь:» Господи, пойти мне налево или пойти направо?«И видишь, что птица полетела влево, и принимаешь это за знамение. Диакон и его люди застряли во времени на три сотни лет. Иерусалимец освободил их. Так, может, Бог и правда его послал… Я не знаю. Но, Нестор, ведь всего, чего я не знаю, хватит завалить эти горы по самые вершины. А про меня ты верно сказал, не стану оспаривать. Но вот что я скажу тебе: правда, какой бы она там ни была, не существует вне человека. Она существует у него в сердце. Йон Шэнноу никогда не лгал. Он никогда не утверждал, что он не то, чем был. Всю жизнь он сражался, защищая свет. Он никогда не пятился перед лицом зла. И не важно, что говорили о нем люди. Нет на земле человека, который мог бы отрицать в нем веру. Потому что он не навязывал эту веру людям. Она принадлежала ему, ему одному. Понимаешь? А что до правды, ну… Как-то раз я спросил его об этом. Я сказал:
» Предположим, что все, во что вы веруете, это пыль на ветру. Предположим, это не правда. Как вы себя почувствовали бы?«Он только пожал плечами и улыбнулся. Знаешь, что он сказал?» Это ни черта не значило бы, потому что должно было быть так «.
— И я, значит, обязан что-то тут понять? — вспылил Нестор. — Я знаю только, что всю мою жизнь меня учили верить в то, что было просто напридумано людьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86