– Он со мной! – Она взяла Кейдеона за руку и положила себе на лицо.
Он осторожно обхватил его, как она и ожидала. Нападение внезапно прекратилось.
– Что здесь происходит? – возмущенно спросил он, вытирая рукавом кровоточащую губу.
На щеке был глубокий порез, рубашка разорвана.
– Наверное, они решили, что ты хочешь причинить мне вред или тащишь меня на мост, – сказала она. – Наверное, они остро чувствуют агрессивных мужчин, которые затаскивают сюда женщин.
Он настороженно вглядывался в местность.
– Спасибо, что спасла, малышка. – Он попытался встать, скрипнул зубами от боли, рука прижалась к ребрам. – Но почему ты сразу не вычислила это, с твоими-то великими мозгами? До того как они сломали доску о мои ребра.
– Да? Нужно было дать этим призракам посильнее отшлепать тебя!
Тут в железную балку между ними вонзилась стрела. Они повернули голову в сторону машины. Но Холли не смогла рассмотреть, кто пустил эту стрелу…
– Быстро! В туман! – И в мгновение ока Кейдеон помчался в противоположном направлении, таща за собой Холли.
– Я думаю, какие-то еще существа хотят вступить со мной в брак! – крикнула она на бегу. – Ну и где же они, Кейдеон? А? Кажется, все хотят убить меня!
– Если бы они хотели этого, они не промахнулись бы! В них полетел ливень стрел. Две попали ему в спину.
– Кейдеон!
– Беги… да беги же!
Прежде чем они добежали до другого конца моста, в него попали еще две стрелы. Кейдеон швырнул Холли за валун на обочине и потом присел там рядом с ней. Он повернулся и подставил ей свою спину.
– Вытаскивай!
– О Боже!
Стрелы сидели глубоко. Она схватилась за древко одной и принялась тянуть ее, пока не вытащила. Из раны капала кровь, и на миг Холли показалось, что у нее синеватый оттенок. Она сморгнула, и оттенок исчез.
– Кто это?
– Эльфы-лучники.
– А я думала, они хорошие, – сказала она, вытаскивая вторую стрелу.
– Так и есть. – Он выглянул из-за валуна и тут же убрал голову, потому что мимо его лица пронеслась с жужжанием стрела. – А они считают, что плохие – мы. Помнишь? Ты – вероятный источник бесконечного зла, а я – демон-наемник.
Она обхватила рукой третью стрелу и потянула. Не получилось.
– Кейдеон!
– Она застряла в кости. Тяни сильнее.
Он снова выглянул и пробормотал:
– Как они нас нашли? – Он вытянул шею, посмотрел через плечо на Холли, сузив глаза. – Ты что, сняла свой жемчуг, да?
– Я не идиотка. – Она высвободила острие стрелы, и кровь потекла.
Сжав челюсти от боли, он спросил раздраженно:
– Я не говорю, что ты идиотка. Но как еще они могли нас найти? Никто за нами не ехал.
Стрелы начали бить в валун – некоторые отскакивали, другие впивались в крепкую породу.
– Признайся, малышка. Ты совершила ошибку. Бывает. Даже с лучшими из нас. Но мне нужно знать…
– Мне бы и в голову не пришло снять ожерелье!
Его лицо помрачнело еще сильнее – если это возможно.
– Значит, ты позвонила и сказала своему долбаному дружку-недоумку, куда мы едем!
Она взялась за древко последней стрелы.
– Если бы я сообщила Тиму об этом, я бы сказала это ему на нашем коде.
Кейдеон спросил хрипло, сильно задетый:
– У вас есть код?
– Может, твоя женщина, эта Иматра, толкнула нас под автобус, а?
– Иматра не моя женщина.
– Хм. Ты говоришь так уверенно. Но при этом ты сказал, что не можешь быть уверен даже на одну сотую процента, пока не попробуешь ее. В конечном счете ты признался!
– Я ее не пробовал! В конечном счете ты ревнуешь.
Она потянула древко стрелы. Не получилось.
– Не ревную, просто мне осточертело твое вранье. Чем же ты там занимался целый час?
– Да мать твою, Холли. Ты меня доведешь! Она замедлила время! – рявкнул он так громко, что даже выстрелы на время прекратились.
Клыки у него удлинялись, глаза темнели.
– Как удобно! Признайся. – Когда она вырвала четвертую стрелу, вместе с ней вырвался клочок кожи, и Кейдеон застонал от боли. – Ты так уверен потому, что попробовал…
– Я знаю, что она не моя женщина, потому что моя женщина – это ты! – И он повернулся к ней.
– Да, это приятно, что… – Она взглянула на него и осеклась.
Ливень стрел не прекращался. Вдали пели тетивы луков. Туман кружился, а она и демон смотрели друг на друга.
– Кейдеон! – Вид у него был очень серьезный. – Когда… как… как ты это понял?
Он отвел глаза.
– В тот день, когда я в первый раз увидел тебя. С тех пор я следил за тобой.
И словно последний кусочек головоломки стал на свое место, Холли сложила всю картину. Именно он и был тем существом, чью защиту она ощущала так долго. Он ревновал к Тиму с самого начала. В первую ночь, когда Кейд спас ее, его сильные пальцы гладили ее по лицу, утешая, а пули попадали в него вместо нее.
– Тише, женщина, – сказал он тогда.
– Я даже не знаю, что сказать.
Так этот бессмертный воин хотел ее целый год? Холли с трудом верила в такое. И он не был с Иматрой.
Сверху прилетела стрела, воткнулась в землю между их ног.
– Провались они все. Сыплются как из мешка. – Его глаза и рога стали темнее, удлинившиеся клыки выставились вперед. – Слушай меня. Сейчас ты пойдешь прямо за мной. Я отгоню лучников, чтобы ты могла добраться до машины – а потом ты уберешься отсюда!
– Что ты собираешься делать?
Он выпрямился с яростным видом – точно демон, которого загнали в угол.
– Я собираюсь защищать свою женщину.
Глава 30
Кейдеон устремился в густой туман, а Холли побежала следом за ним, вздрагивая при звуке стрел, попадавших в него. Снова и снова он вытаскивал их из своего тела, отбрасывал, и они стукались о деревянный настил моста.
С каждым мгновением он приобретал все более демонический вид, его выпуклые мускулы становились больше. Хотя Кейдеон был ранен, он по-прежнему прикрывал ее своим телом, как это было в ту первую ночь. Не только ради денег. Просто потому, что он считал Холли своей женщиной.
Жестом он велел ей отбежать и броситься к машине. Она могла бы завести мотор, но никак не могла оставить его одного…
Издав немыслимый рев, Кейдеон бросился на лучников. В тот момент, когда он был готов перепрыгнуть через валун, за которым они укрылись, Холли услышала женский крик:
– Кейд?
Он резко остановился, а из-за валуна выскочила женщина и спросила:
– Интересно, что это ты делаешь здесь с Сосудом?
И эту женщину Кейдеон тоже знает? У нее были длинные, развевающиеся каштановые волосы, заостренные уши и прекрасная точеная фигура. Она была явно не земного происхождения, лицо у нее светилось. И они знают друг друга. Снова сверхъестественно красивая женщина оказалась каким-то образом связана с Кейдеоном. Никс, Иматра – подожди, Иматра не…
Он резко ответил:
– Чего ради ты вздумала стрелять в меня? После того, через что мы прошли, я должен был ожидать чего-то другого, эльфа!
– Я не видела, что это ты!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64