– Хреново, – согласился Воронин, проходя вглубь кабинета. – Ты бы чувствовал себя не лучше, Поль. Фактор фатума.
Архипов среагировал моментально. Клинок молнией выскочил из ножен, засвистел над головой Поликарпа Матвеевича. Защитный экран сформировался за три или четыре секунды.
– Говори.
– Сегодня ночью по миру прошла волна самоубийств. Думаю, газеты такое событие ни за что не пропустят. Три с половиной тысячи случаев – это только в Российской империи да Западной Европе, где телеграфное сообщение развито лучше всего. Пока еще нет информации из Азии, Америки и Африки, но вряд ли там все обошлось. Ориентировочное число погибших – тысяч двадцать – двадцать пять.
Архипов опустил клинок – в его использовании уже не было необходимости, – растерянно уставился на полированную гладь лезвия.
– Двадцать пять тысяч? Кто?
Сергей Владимирович подошел к гостевому креслу и обессиленно опустился в него.
– Газеты не разберутся, – выдохнул профессор. – Журналисты не поймут, а правительства обязательно засекретят. Так засекретят, что я даже не смогу тебе ни о чем рассказать. Потому слушай сейчас, пока можно. Среди погибших восемнадцать российских футуроскопистов. Обученных, в ранге от мастера до кандидата в гроссмейстеры. И по меньшей мере шестьсот человек, у которых способность к футуроскопии была обнаружена слишком поздно. Таких людей мы изолировали от всех занятий психотехникой, а потому газетчики не докопаются.
– Шестьсот футуроскопистов, – эхом повторил Поликарп Матвеевич, не отрывая взгляда от клинка. – А остальные? Кто они?
– Наша методика обнаружения провидцев никогда не отличалась совершенством, – признался Воронин. – Я подозреваю, что остальные самоубийцы тоже в той или иной степени обладали моим даром. Фактор фатума, Поль. Фактор фатума. Знал бы ты, каково это – испытать озарение, яркое и четкое футуроскопическое озарение, увидеть будущее и полноценно осознать, что оно детерминировано. Что бы ты ни предпринимал – конечный результат будет неизменен.
– Ксения? – быстро спросил сэнсэй. – Я видел ее за завтраком…
– Может так получиться, что она останется единственным футуроскопистом на всем земном шаре, – выдохнул профессор. – Этот ее побочный эффект связки с Николаем имеет и положительные стороны. Я всерьез опасаюсь, что происшествия с футуроскопистами на этой волне самоубийств не закончатся. Будут новые приступы и новые волны. Когда впереди не связка различных времен, а одно, неизменное по сути – мы становимся не нужны. Прежде всего самим себе не нужны. Ты не представляешь, Поль, – мне пришлось принять травяной настой, блокирующий способности, в противном случае я тоже мог бы не выдержать этой пытки временем. Что-то подобное, должно быть, испытывал Доджсон. Эта его метафора с безумным чаепитием…
– Тебе надо выпить чаю с медом и отдохнуть. – Архипов подошел к Воронину, осторожно прикоснулся к профессорскому лбу лезвием меча. – Часиков этак дцать отдохнуть. Эта ночка выбрала тебя на восемь лет вперед. Так что идея с настойкой хороша.
– Побочный эффект, – прошептал Воронин, впадая в полусонное состояние. – Ксения видела. Четко видела Николая. Надо спросить…
Поликарп Матвеевич постоял с минуту возле кресла со спящим профессором, затем осторожно снял с того очки, укутал пледом и вышел из кабинета. Сэнсэй еще не успел спуститься по лестнице, как с подоконника спрыгнула школьная кошка. Кася обошла Воронина по кругу, прислушалась к человеческому дыханию, а затем запрыгнула на колени и заурчала.
Сан-Франциско – очень странный город. Я уже говорил об этом, но все равно повторюсь. После того как Сугимото напитал меня своей энергией, чувствительность к окружающему миру скачкообразно повысилась. Вокруг людей стали заметны ауры, Стили подхватывались спустя пару секунд наблюдения за человеком, а Намерения считывались вообще без каких бы то ни было усилий. Что-то подсказывало: надо пользоваться моментом. Самурайская сила рано или поздно иссякнет, а накопить такое количество собственной я уже не мог. Вот вам, кстати, второе отличие подмастерья от мастера – в количестве энергии. Должно быть, Сугимото был кандидатом в гроссмейстеры, не иначе. Передать другому человеку всю жизненную энергию – трюк высшего уровня. Дмитрий, например, с ним не справился бы. Сэнсэй… сэнсэй мог бы. Но на то он и сэнсэй лучшей частной школы на всю европейскую часть России.
Район, в котором следовало искать сообщников Немо, отыскался без особого труда. Запомненный Стиль оказался довольно выразительным и категоричным. За пределы некоей территории стрелок уходил только в двух случаях: на работу и на охоту. Соответственно, весь прочий город воспринимался им как чужой, а в Стиле такие вещи пропечатываются четко.
– Где-то здесь, – сообщил я после того, как мы прошлись по Ломбард-стрит, Бэттери-стрит, Бродвею и вернулись по Коломбо-стрит туда, откуда начали поиск. – Стрелок обитал внутри этой трапеции.
– Пройдись мы до Вашингтон-стрит, – сверившись с картой, заметил Островский, – и это был бы треугольник. Ты уверен, что в тех местах он не появлялся?
– Тот район стрелок воспринимал как враждебный, – пришлось объяснять мне.
От многочисленных объяснений хотелось пить, а повышенные энергозатраты организм стремился компенсировать едой.
– Ищем кафе неподалеку, – распорядился Дмитрий, прекрасно видевший, в каком я состоянии. – Там посидим, отдохнем и обсудим дальнейший план.
Для «психа» отыскать кафе – плевое занятие. Войди в толпу, вглядись, и ты обязательно найдешь человека, решившего перекусить в ближайшей забегаловке. После этого стоит сесть ему на хвост, и он за пару минут приведет тебя в нужное место.
Заведение носило имя «Старая дорога» и было оформлено как средневековый трактир. Довольно бездарно, между прочим, оформлено, поскольку в Средние века вряд ли существовали газовые лампы и гобелены с изображениями ирокезов. Да и официантки были одеты слишком фривольно, в алые юбки чуть ниже коленей, белоснежные блузки и малиновые жакеты. Сущие Красные Шапочки, только без головных уборов.
Сам не знаю, как я тогда не покраснел, – наверное, сказались уроки самодисциплины, однако от желания отвести взгляд избавиться не удалось. А этот проклятый красный цвет все время лез в глаза. Пришлось заняться методичной маскировкой, иначе Дмитрий меня бы засмеял. Или не засмеял бы, а просто иронично усмехнулся, что еще хуже.
К счастью, официантки двигались быстро. Быстро подскочили, приняли заказ и столь же стремительно удалились, оставив комиссаров одних.
– Когда принесут выпивку, надо будет выпить за успехи стилевидения! – хохотнул Островский, делая вид, будто не замечает моего смущения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113