Валентина тряхнула его за плечи.
– Финч! Это я, Валентина! Прошу тебя, не молчи, скажи хоть слово! – взмолилась она, испугавшись не на шутку.
Мальчишка вдруг пошатнулся, стал заваливаться и наверняка бы упал, если бы Валентина не подхватила его на руки. Он оказался таким легким, что нести его не составляло никакого труда. С мальчиком на руках королева побежала туда, где остановилась охрана.
– Рол! – крикнула Валентина, тяжело дыша. – Скорее воды!
Старшина стражников, схватив фляжку, бросился навстречу королеве. Они положили мальчика на траву, и Валентина, смочив холодной водой носовой платок, обтерла его лицо. Как только Финч открыл глаза, королева приказала Ролу удалиться. Нейв, как всегда, примостился рядом со своим маленьким другом. Придя в себя, Финч обхватил голову руками так, словно она раскалывалась от боли.
– Что с тобой? – спросила Валентина – Ты напугал меня.
– Со мной уже такое было, – пробормотал Финч.
– Было? Значит, с тобой такое случалось не раз? Ты болен, Финч?
Мальчик покачал головой.
– Нет, это не хворь, не телесное недомогание. Я не могу объяснить…
– Ничего не нужно объяснять. Просто скажи, что случилось.
– У меня было видение.
Валентина пришла в изумление.
– И что же ты видел?
Финч внимательно взглянул на королеву. Нет, она не потешалась над ним и верила ему. В ее глазах он увидел беспокойство и живой интерес, а потому решил рассказать все без утайки.
– Я видел вас.
– Меня?
– Да. Вы были с Селимусом.
Валентина скривила губы.
– И что же мы делали?
– Вы наблюдали за казнью. Когда все было кончено, он поцеловал вас.
Финч видел, что Валентина пытается справиться с нахлынувшими на нее эмоциями. Она была в смятении и радовалась тому, что Рол не слышит слов мальчика.
– Что все это значит, Финч?
– Я же уже сказал, что не могу этого объяснить.
– У тебя и раньше бывали видения?
– Да. Последний раз я видел Ромена… Но Ромен каким-то непостижимым образом одновременно был и собой, и Уилом Тирском.
Королева, сев на землю, обхватила руками колени и с тревогой посмотрела на мальчика.
– Почему ты раньше не рассказал мне об этом?
– Я думал, что все это привиделось мне во сне.
– Не лги мне, Финч, я знаю, что ты здравомыслящий человек и не можешь перепутать сон с явью.
– Честно говоря, я испугался…
– Расскажи мне подробнее о прошлом видении, – попросила Валентина.
– Я видел израненного Ромена. Он отрубал кому-то голову… по-моему, это был мертвец, хотя я и не уверен.
Пожалуй, решила королева, видение Финча скорее похоже на кошмарный сон.
– Какие ужасные картины встают перед тобой в этих видениях! То казни, то обезглавливание. – Она с недоумением покачала головой. – Что еще ты видел?
– Хотя я видел Ромена, у меня было такое чувство, что это Уил, – продолжал Финч.
– Какая-то бессмыслица, – промолвила Валентина, стараясь говорить мягко, чтобы не обидеть и без того расстроенного мальчика.
– Я понимаю! Но это ничего не меняет, ваше величество. У меня было явственное ощущение, что Ромен и Уил – один человек. И тогда я попытался убедить себя в том, что видение – плод моего разыгравшегося воображения.
– Но в глубине души ты чувствовал, что это не так, – промолвила Валентина, пристально глядя на Финча.
Он кивнул с сокрушенным видом.
– И еще… – сказал мальчик после некоторого колебания. – Я слышал голос, тихий и далекий, он отвечал на мои вопросы, обращенные к Нейву.
Королева глубоко вздохнула.
– Расскажи, как все это было, – попросила она.
– Я очень переживал, когда Нейв пропал. И вот он вернулся… Я начал говорить с ним примерно так, как вы обычно разговариваете со своими лошадьми. Я спросил, где он был.
Финч замолчал.
– И что дальше?
– Передо мной возникло видение. Я был потрясен и сказал что-то вроде того: «Значит, ты был с Роменом и он сильно ранен?»
– И тогда ты услышал голос?
Финч кивнул.
– Он произнес: «Сейчас с ним все хорошо».
– Как ты думаешь, чей это был голос? – тихо спросила Валентина.
Финч пожал плечами.
– Не знаю, могу сказать лишь одно – голос был мужской.
Валентина помолчала. Разговоры о магии и сверхъестественных явлениях раздражали ее, но она все же решила расспросить Финча о последнем видении.
– Значит, сегодня ты видел меня вместе с Селимусом? – спросила она.
Финч кивнул. Ему не хотелось говорить на эту тему.
– А кроме поцелуя, что еще было в твоем видении?
Валентина протянула мальчику флягу с водой. Он взял ее, но не стал пить.
– Вы присутствовали на казни, – неохотно промолвил Финч. – Осужденного должны были казнить отсечением головы с помощью меча.
– Он был знатного происхождения?
– Наверное. Осужденный смотрел на вас.
– Это был кто-то из моих знакомых?
– Не знаю.
Слова Финча заинтриговали королеву. Взяв из его рук фляжку с водой, она сделала глоток.
– Опиши внешность этого человека!
– Вряд ли получится, я смутно помню, как он выглядел, – стал отнекиваться Финч.
– О, прошу тебя, Финч! Ты же такой наблюдательный. Напряги память!
Мальчик закрыл глаза, и перед его мысленным взором возникло лицо осужденного на казнь человека.
– Высокий, сильный человек, – промолвил он. – С опаленным солнцем, обветренным лицом и резкими чертами.
– А какие у него волосы?
Финч снова закрыл глаза и сосредоточился.
– Я не могу сказать, какого они цвета… Волосы потемнели от пота, они перевязаны сзади шнурком. Этот человек едва жив.
– Его пытали?
– Да, подвешивали на дыбе и секли кнутом.
Финч открыл глаза. Он рассказал все, что мог, и добавить было нечего.
– Это видение расстроило меня, – призналась Валентина.
– Выбросьте все, что слышали, из головы, – посоветовал Финч. – У вас и без того много забот.
Королева нахмурилась.
– Больше всего меня беспокоит визит Селимуса. Он будет здесь со дня на день. Я прекрасно знаю, о чем он собирается говорить со мной.
– Вы не должны выходить за него замуж, ваше величество!
– Я знаю, Финч, поверь мне, и не сделаю этого.
Валентина лгала не только мальчику, но и самой себе. В глубине души она знала, что союз с Селимусом единственная гарантия мира. Она чувствовала, что народ ждет от нее мудрого решения. Бриавельцы надеялись, что их королева вступит в брак с королем Моргравии и остановит вражду между двумя соседними государствами.
– Я не хочу выходить замуж за Селимуса, – заявила Валентина.
– И все же, мне кажется, вы можете решиться на этот шаг, – грустно сказал мальчик.
Валентина растерянно взглянула на Финча. Мальчишке хватало мужества говорить в глаза королеве все, что думает.
– Простите, ваше величество, – промолвил он.
Валентина заметила, что Нейв ближе подполз к Финчу и прижался к нему мохнатым боком. Порой ей казалось, что от пса исходит некая неведомая угроза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139