Я устроилась в маленьком круглом отсеке, сдавленная приборами, проводами и кнопками, торчащими из стен. Кабели находились под напряжением и светились. Некоторые кнопки на панели активированы. Слева этого микроскопического отсека вниз вела маленькая неудобная лестница. Такие же были и на Иокасте. Я выругалась от досады и пожелала всему этому кораблю вместе с его обитателями поскорее отправиться в ад. Наверное, они используют магнитные пояса или какое-то другое защитное оборудование. Если я хочу спуститься вниз, придется либо прыгать, либо ползти.
Свет на конце одного из рычагов подо мной странно завибрировал, некоторые индикаторы засветились красноватым светом.
Найдя нижний люк, я осторожно опустила ногу на ступеньку вниз. Голые ноги словно коснулись льда. Я тщетно пыталась нащупать ногами какую-либо поверхность еще ниже этой ступени.
Я соскользнула вниз. Плечи и колени больно ударялись о стенки шахты, и я мысленно проклинала все на свете. Кругом торчали оголенные провода. Единственное, что можно сделать, – стиснуть зубы и стараться не кричать от боли. Сердце билось как бешеное, электрические разряды хоть и были малы, но достаточны, чтобы причинить боль.
Разглядеть нижнюю площадку оказалось невозможно. При тусклом освещении я заметила, что дверь в отсек по-прежнему закрыта, впрочем, как и дверь в отсек нижнего яруса. Из коридора раздавались тревожные крики и злобное рычание. Наверное, тупоголовый бендарл не смог додуматься, как же все-таки открыть дверь, или перепутал кнопки и отправился за подмогой. Когда они попытаются взломать отсек, зазвучат дополнительные сигналы тревоги.
Конечно же, меня ожидают на любом ярусе, куда выходит эта хозяйственная шахта. Я не смела надеяться, что все солдаты заняты только сигналами внешней тревоги. Они все равно засекут меня где-нибудь внутренними датчиками. Если, конечно же (я едва не рассмеялась от пришедшей в голову мысли), это не внешняя атака корабля, а сбой внутренних систем. Однако скорее всего произошел именно сбой систем. Нападение на «Мститель» исключалось, но мое место сейчас на станции, а не здесь, в этой проклятой шахте!
Надо отсюда поскорее выбираться! Прежде всего следует найти форму и смешаться с толпой из 1500 или больше обитателей корабля. Если «Мститель» среднего размера, то на его борту не менее полутора тысяч членов экипажа и солдат. Я предполагала, что земляне среди них составляют около десяти – пятнадцати процентов. Большинство наверняка занимаются хозяйственными работами, хотя некоторые из пилотов тоже могли быть моими соотечественниками. Люди – создания маленькие, в некотором смысле «одноразовые» и хорошо функционируют с интерфейсом.
Наконец показалась нижняя шахта. Я проскользнула еще несколько метров вниз и попыталась выпрямиться в полный рост. Сейчас не время думать о том, насколько сильно я поранилась и что буду делать, когда выберусь. Надо позабыть и о сигнале тревоги, который не умолкает ни на секунду. Если я хочу выжить и спастись, следует сконцентрироваться на том, куда ведет шахта, аккуратно проскользнуть вниз и не сгореть заживо от торчащих из стен проводов.
Я никогда раньше не задумывалась над тем, какое огромное значение может иметь лишний слой одежды. Тонкая ткань между обнаженным телом и окружающим миром, оказывается, может иметь огромное значение. В данный момент я была бы рада любому клочку материи, а за пару хороших военных ботинок, кажется, и вовсе убила! Я вспомнила обувь жителей трущоб Нижнего Сиднея. Даже такой хватило бы для относительно удобства.
Я взглянула на идентификационную панель рядом с пультом на стене и на миг приостановила скольжение вниз. Выдалась маленькая передышка. Пульт показывает, что я на двенадцатой палубе, сектор 52. На огромных военных кораблях бывает от двадцати до пятидесяти палуб. На двенадцатой скорее всего располагаются личные отсеки экипажа, и насколько я помнила, в секторе 52 находились пункты переработки или какие-либо еще объекты незначительной важности. Это хорошее место, где можно избежать обнаружения. Вряд ли они предполагают, что я появлюсь именно здесь.
Тут я могла попробовать достать какую-либо одежду и найти способ убраться с корабля до того, как он пересечет гиперпространство. Может, удастся взять спасательную капсулу, но мне хотелось чего-то большего… И куда я направлюсь? Лучший вариант – обратно на станцию. А может, в пояс астероидов, чтобы поиграть с бендарлами в прятки и отвести угрозу от станции?
Какая разница?! Для начала надо выбраться из хозяйственного отсека.
Шахта содрогнулась, провода и рычаги больно врезались в тело. Сигнал тревоги зазвучал на самых верхних нотах еще пронзительнее, чем прежде. Наверное, они направили мощность в запасные генераторы. А вдруг «Мститель» кем-то атакован? Это значит, в ближайшее время бендарлам не удастся скрыться в гиперпространстве, что только сыграет мне на руку. Боевые правила дают точные инструкции поведения военных кораблей в космическом пространстве. Так что если мне удастся пробраться к кораблям незамеченной, то, возможно, получится избежать погони.
Почему-то я не боялась боя… Ничто в космосе не может противостоять Конфлоту. Именно мощь является основным залогом стабильности этой могущественной межкосмической организации. Бендарлов же не зря называют волками космоса, они умеют воевать и побеждать.
Еще один толчок заставил меня упасть на стену шахты. Небольшой электрический разряд как огненная змея пробежал по голой спине. С губ едва не сорвался крик. На миг показалось, что сердце оторвалось и ударилось о ребра. В то же самое время я услышала шипящий звук. Едкий раздражающий запах просочился через стену сзади меня. Хладагент! Сейчас ко всему прочему мне требовались еще и антинаркотические препараты.
Пытаясь задержать дыхание, я отодвинулась подальше от ядовитой струи. Мысли в голове завертелись с бешеной скоростью. Двенадцатая палуба как раз то что надо. Все что угодно, только не эта адская шахта! Поскорее бы выбраться из проклятого отсека, одеться и выяснить, что там происходит!
У первой двери заклинило замки или кто-то запер их снаружи. Возможно, сигнал тревоги вместе с утечкой хладагента вызвал автоматическое срабатывание систем защиты. Шахта становилась все темнее и уже, когда я наконец наткнулась на второй выход. Периметр двери слегка светился в темноте. Нащупав рычаг, я нажала на него. Дверь не поддалась, и я повисла на ней всем весом. Нет, надо сконцентрироваться и снова попробовать. Я буду бороться до последнего!
После нескольких попыток дверь открылась, и я осторожно выглянула в коридор. Увидев, что он пуст, на подгибающихся ногах аккуратно, чтобы не упасть, двинулась вдоль стены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141