– Проверь, – обратилась к ней я. – Надо узнать, что им сказала Веннер, и в случае необходимости получить возможность пользоваться этим каналом.
– Что? – удивилась Сасаки и прекратила проверку механизмов входа в отсек. – Вы хотите поговорить с кчинами?
Мердок хмуро посмотрел из-под бровей.
– Чем больше узнаем, тем легче будет справиться с ними. В настоящий момент мы даже не знаем, почему они объединились с Новым Советом.
– Я свяжусь с Ли. До связи, – сказала Геймет.
– Без проблем! Я точно знаю, что им сказать! – резко бросил Мердок.
– Пусть медики обследуют и тебя. Мы справимся с ситуацией сами, – попросила я.
Билл покачал головой и вытер рукой мокрое лицо.
– Надо срочно поговорить с кчерами. Какого черта они возомнили о себе и что вообще там делали?
Я никогда не видела Мердока таким бледным. От этого появилось еще большее чувство неуверенности и дискомфорта. Мне хотелось уничтожить причину его несчастья.
– Иди обследуйся у медиков! – повторила я более резко, чем хотела. – С кчерами поговорим позже.
Билл упрямо напряг челюсть. Я ласково положила руку ему на плечо и погладила.
– Пожалуйста! Мне необходимо знать, что ты в порядке.
Он посмотрел на меня так, словно никогда раньше толком не видел, улыбнулся какой-то механической улыбкой и отвернулся. Струя крови окрасила рукав его формы в красный цвет.
– Лифт наверху, – сказала Сасаки. – Насколько могу судить, он пуст.
Я подошла и проверила данные. От пережитого волнения рука дрожала, но я не стеснялась своего состояния. Кчины представляют собой настоящий ужас, и теперь никто на станции не застрахован от внезапной и страшной смерти.
– Оставим эту кабину лифта на некоторое время в центре. Если они попытаются спустить ее вниз или вызвать другие кабины, мы немедленно узнаем.
Все понимали, что кчины могут использовать лифты на других ярусах. Предупреждение вряд ли чем-то поможет нам. Служба безопасности практически бессильна предотвратить беду.
– Думаешь, они спустятся еще раз? – тихо спросила Сасаки.
– Не знаю. Давай побеседуем с кчерами, пока есть такая возможность. Им надо оставаться в убежище для своего же блага и для блага всех остальных обитателей станции. Необходимо узнать все, что им известно о кчинах.
Толпа стала рассеиваться, как только я и Сасаки сообщили, что сохраняется опасность проникновения чудовищ в сектор-три. Если кчины найдут способ открыть запасные выходы, то могут проникнуть и в этот сектор, и любой другой. Новости о возможном нападении Нового Совета распространятся очень быстро и создадут дальнейшее недовольство представителями «Четырех Миров». Однако Новый Совет вполне может лишиться поддержки жителей: если обнаружится, что капитан не в состоянии контролировать монстров, никто не поверит остальным ее обещаниям!
Несколько минут спустя мы зашли в сектор-два, и медики принялись укладывать на носилки безжизненные тела убитых солдат.
Кровь залила почти всю поверхность пола. Я не могла смотреть на место кровавой бойни, перед глазами то и дело всплывали страшные минуты убийства солдат. Стараясь не смотреть на кровь, я направилась к торговому залу.
Стены здания были сплошь испещрены дырами от пуль, металл кое-где оплавился. Часть повреждений оказалась достаточно серьезной и требовала немедленного ремонта.
Торговый зал не пострадал. Его розовые стены, как всегда, возвышались над близлежащей территорией.
– Ты сказала, что Вич тоже находится внутри зала? – спросила я.
Сасаки оторвала взгляд от злополучного коридора.
– Да. Когда мы разговаривали с ним, он сказал, что пойдет убедить кчеров не покидать станцию.
– Надо поговорить с ним.
– Мы отправили им сообщение. Думаю, они уже получили его… А вот и он!
В главных дверях здания появился главный управляющий Иокастой. Он испуганно осмотрелся по сторонам, опасаясь возможного нападения кчинов, затем увидел нас и поспешил навстречу. Антенны Вича нервно качались.
– Примите мои искренние соболезнования по поводу гибели солдат!
Сасаки что-то невнятно пробормотала, и мне послышалось ругательство в адрес «Четырех».
– Я хочу поговорить с Триллитом! Немедленно!
Вич подскочил от удивления.
– Триллит? Но почему?
– Надо узнать об этих монстрах как можно больше, а кчеры до сих пор о многом умалчивают.
– Но он не выйдет, Триллит боится возвращения убийц! – Антенны Вича безвольно повисли.
Зато я могу прийти к нему! – подумала я.
– Возвращайся в центр командования и проверь, пришли доклады со всех отделов и секторов о ситуации на местах или нет. Если линии связи не работают, пошлите курьеров, чтобы узнать все последние изменения в каждом закоулке станции!
Он хотел возразить, однако, бросив на Вича строгий взгляд, я быстро зашагала в сторону торгового зала.
Триллит ждал на втором этаже в комнате со светлыми стенами. Он сидел тихо, неподвижно и чего-то ждал. Его большое тело приобрело зеленовато-серый цвет.
– Командир Хэлли! – раздался обеспокоенный голос из транслятора на его шее.
Кчер выглядел невероятно подавленным.
– Вы должны защитить нас! Они здесь! Здесь!!!
– Я уже заметила, – последовал безжалостный ответ. – Если вам нужна защита – платите! Мы пожертвовали ради вас тремя невинными жизнями, теперь пришла ваша очередь!
При других обстоятельствах я бы никогда не посмела обратиться таким тоном к кчеру – одному из представителей «Четырех Миров». Однако Триллит, кажется, не придал этому обстоятельству никакого значения. Кожа на грудной клетке стала бледной и тусклой, как будто он испытывал сильнейший шок.
– Внесу все необходимые средства, сколько пожелаете! – пообещал он.
Если бы я так не злилась, то при этих словах у меня бы просто челюсть отвисла! Триллит соглашается заплатить любую сумму?! О его невероятной жадности можно лишь слагать легенды!
– Я не имею в виду деньги. Мне нужна информация!
Цвет конечностей инопланетянина стал ярче.
– Какие у вас вопросы?
– Почему кчины преследуют вас?
– Они ненавидят всех кчеров, особенно высшее сословие, которое и создало их.
Бароны, к низшей иерархической лестнице которых принадлежал Триллит, и низшие звенья общества кчеров никогда не обладали властью над кчинами. Этими привилегиями пользовалась только высшая каста, называвшая себя Избранными. Они проявляли еще большую нетерпимость к другим инопланетным видам, чем бароны. Аристократы, или Избранные, считали себя мозгом империи кчеров, особенно в период, который некоторые космические расы называли периодом «до Перемен». Низшие же члены цивилизации кчеров, такие как Кевет, оказались вынуждены вступать в непосредственное общение с «низшими по уровню инопланетянами» в результате «собственной неполноценности» и низкого положения в родном обществе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141