Едва он это произнес, как я тоже ощутила зверский голод. Страх наполняет живот, пока вы боитесь, но чтобы одолеть океан, одного свежего воздуха нам явно не хватит.
Шив потер ладони, и лодка замедлила ход.
– В чем дело? – спросила я. В моем тоне проскользнуло больше тревоги, чем мне хотелось бы слышать.
– Я не могу толкать лодку, держать нашего друга без сознания и одновременно призывать рыбу, – объяснил Шив. – Я все еще не пришел в форму.
Райшед нахмурился.
– Сейчас главное – как можно быстрее двигаться. Если мы его свяжем, – он ткнул Золотошеего носком сапога – ты сможешь заткнуть ему пасть, чтобы он не смог околдовать нас?
У Шива оживились глаза.
– Я могу наложить воздушные ленты вокруг его рта. Если мне не придется держать его без сознания, мы поплывем намного быстрее.
Я потянулась за плетеной кожаной привязью.
– Что ж ты сразу не сказал?
Сложив веревку вдвое, я сделала посередине передвижную петлю, надела на шею пленника, а концами связала его руки и ноги. Чем больше он будет биться, тем скорее задушит себя и покончит с любой угрозой, которую захочет представлять.
Айтен восхищенно свистнул.
– А ты умеешь связывать зверей!
Я изо всех сил дернула за конец, чтобы затянуть узел.
– У меня талантов много.
Моя невозмутимость была немного поколеблена, когда жирная рыба шлепнулась возле меня на дно лодки, – я вздрогнула.
– Как ты насчет потрошения?
Я повернулась – Шив бросал через плечо еще одну мокрую добычу.
– Бесполезна. – Я с отвращением посмотрела на бьющееся существо. – А приготовить ее никак нельзя?
– Такую свежую рыбу? Это еще зачем?
Айтен вытащил кинжал, проверил лезвие и несколькими ловкими ударами очистил улов. Положил рыбу на среднее сиденье лодки и срезал с костей водянисто-тонкие ломтики мяса.
– Попробуй. – Он протянул мне ломтик.
Поскольку ничего другого не было, я положила его в рот и постаралась проглотить, не жуя. Действительно, это оказалось не слишком противно, но меня не очень радовала перспектива весь путь до дома просидеть на сырой рыбе и простой воде.
Айтен передал несколько кусочков Райшеду, который съел их без комментариев и без всякого выражения. Он увидел, что я смотрю на него, и засмеялся в первый раз с тех пор, как мы сбежали.
– Я предпочел бы к ней перечный соус или приличное вино, но я вполне неравнодушен к свежей рыбе.
– В Зьютесселе знают множество способов ее приготовления, не так ли? – Шив потянулся за рыбой без особого энтузиазма, что меня немного порадовало.
– Тонко нарезанная с травяной пастой, вымоченная в кислом вине или соке цитрусов, свернутая с перечным соусом и черной солью. – Айтен мечтательно зажмурился. – Когда вернемся, я свожу вас в самый лучший рыбный ресторан на восточном побережье.
Я закашлялась от оставшегося во рту вкуса моря.
– Ты не опреснишь нам водички, Шив?
Мы все огляделись в поисках чего-то, что могло бы заменить ведро.
– Всегда есть наши сапоги, – с сомнением предложил Айтен.
– Обойдемся ладонями, – твердо сказал маг и, когда мы зачерпнули пригоршни морской воды, наполнил ее голубым сиянием, освобождая от соли.
Процесс питья был чрезвычайно медленным; вода казалась странно мертвой и безвкусной, но я не собиралась жаловаться. Когда Райшед после нас с Айтеном наклонился к ладоням, я вдруг подумала, что не мешало бы рулить по очереди.
– Может, тебя сменить?
Райшед покачал головой.
– Не пойми меня превратно, но у тебя нет опыта с лодками. Мы с Айтом сами справимся.
Я не собиралась спорить или обижаться. Холодная вода и сырая рыба тяжело лежали в желудке, поэтому я села на дно, чтобы укрыться от ветра и брызг, и бережно развернула записки Джериса. Если больше нечем заняться, почему бы не поискать нечто полезное, дабы сократить время нашего плавания.
Прошла, должно быть, большая часть утра, и когда я оторвалась от пергамента, то увидела, что Золотошеий смотрит на меня из своего неудобного положения в брюхе лодки и негодование полыхает в его зеленых глазах. Я с вызовом уставилась на него, но он не отвел взгляд.
Райшед поднял брови, заметив мое напряженное лицо. Я кивнула на Золотошеего.
– Как думаешь, что нам с ним сделать? – небрежно спросила я.
Глубоко вдохнув, Райшед подмигнул мне и ответил таким же непринужденным тоном:
– Можем разрезать его на наживку или просто съесть его сами, если желаешь теплого мяса.
– Что?
Я игнорировала удивленное восклицание Айтена – страх вспыхнул в травяных глазах, Золотошеий тщетно пытался освободиться от пут.
– Я полагаю, наш друг говорит по-тормалински. – Я повернулась к Шиву. – Ты не можешь заткнуть ему еще и уши?
– Мне следовало раньше это сделать, не так ли?
Шив прикусил губу от досады и сплел тугую ленту искрящейся голубизны вокруг головы беспомощного пленника. Тогда на его лице появился настоящий ужас, вытеснивший весь его гнев, и я наклонилась ближе, чтобы грозно уставиться в его бледные глаза. На сей раз он отвел взгляд и опустил веки.
– Так-то лучше. Не переживай, Шив, мы тоже должны были об этом подумать.
Удовлетворенная, я вернулась к запискам Джериса.
– Слушайте, тут есть кое-что, надо бы попробовать. Здесь описан способ прятать следы.
– Какой прок от этого на воде? – пожал плечами Райшед.
– Не думаю, что речь идет о реальных следах, но что бы это ни было, именно таким способом эфирные колдуны находят след. – Я постучала пальцем по документу. – Я в этом совершенно уверена.
– Попробовать не повредит, – согласился Айтен.
Я застенчиво откашлялась и вначале молча прочитала слова, прислушиваясь к их ритму.
– Ар мел сидис, ранель марклене, – проскандировала я, но ничего как будто не произошло.
– Оно работает? – полюбопытствовал Райшед.
Я чувствовала себя круглой дурой.
– Понятия не имею.
Ну что тут еще скажешь…
До самого вечера мы сидели, меланхолично наблюдая, как серые валы поднимаются навстречу серому небу, закручиваясь барашками, пока наша лодка бежала по волнам. К концу дня мы уже сами стали казаться себе серыми-серыми.
Я не заметила, как заснула, но было уже утро, когда Шив похлопал меня по плечу. Растерянно моргая, я в смущении посмотрела на него.
– Смотри, моя магия работает!
Я повернула голову. Прямо к нам большими прыжками, целиком выпрыгивая из воды, направлялась стая огромных рыб. Увидев улыбку на лице Шива, я проглотила страх и вопросила себя, что же это может быть.
– Гончие Дастеннина! – радостно вскричал Айтен.
Райшед тоже улыбался во весь рот, и я перестала нервничать.
Огромные рыбы резвились вокруг носа лодки, и мне пришлось признать, что у них весьма дружелюбные морды – длинные, похожие на клюв, с привлекательно изогнутыми ртами. Они издавали своеобразные скрипучие звуки, высовываясь из воды, чтобы посмотреть на Шива, и рты их были заполнены эффектными зубами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116