Страдая от одиночества, он начал все чаще размышлять о глубоком и сильном желании, которое посещало его с тех пор, как он помнил себя. В силу непонятных причин Имрану казалось, что это чувство каким-то образом связано с таинственным человеком, который появляется каждый год в день его рождения и дает деньги его родителям. Юноша решил узнать всю правду.
Итак, в свой день рождения Имран стоял напротив книжного магазина, поджидая безупречно одетого человека, который ежегодно приходил сюда, передавал родителям пакет с деньгами, о чем-то шептался с ними на задворках и затем исчезал. Имран много раз спрашивал родителей, что это за посетитель, но они так и не открыли ему тайну.
Человек прибыл, как обычно, около полудня, а когда он распрощался с родителями, Имран последовал за ним. Незнакомец шел быстро, понимая, что дорогой костюм привлекает к себе внимание, два раза свернул за угол, открыл заднюю дверцу черного «мерседеса», скрылся в нем, и машина тотчас помчалась на север по Марин-драйв. Имран остановил такси.
– Следуй за этим автомобилем! – велел он шоферу.
Они проехали мимо ветхих британских построек, маневрируя между множества других машин, выбрались на массивную бетонную эстакаду, откуда видны большие шиты с изображением кинозвезд, в чьей тени люди ищут прохлады, промчались мимо волнообразного городка с домиками из рифленого железа с парусиновым покрытием, которые тускло отражались в возвышающихся неподалеку башнях крупных корпораций, и наконец приблизились к аэропорту.
Таинственный незнакомец купил билет бизнес-класса до Дели, а Имран – эконом-класс на тот же самолет. Он надел свободную одежду, чтобы выглядеть выше ростом, и старался ничем не привлекать к себе внимания. Кажется, никто не заметил, что рядом находится сошедшая с небес звезда телеэкрана.
Солнце уже клонилось к закату, когда автомобиль жертвы, преследуемой Имраном, остановился возле особняка Раджива. Имран стал расспрашивать местных обитателей, кто живет в этом доме.
– Здесь живет очень богатый человек, – сообщил нищий с копной седых волос на голове. – И крайне жестокий. Ходят слухи, что он запер родную дочь в высокой башне. Она исполняет там чудесную музыку, однако отец не позволяет ей покидать место заточения.
– А где находится эта башня? – спросил Имран.
– Далеко отсюда. Но я могу проводить вас.
– Прошу вас, сделайте одолжение.
Взглянув в последний раз на дом, юноша вдруг осознает, что в прошлом здесь произошла какая-то катастрофа. Огромные дыры в крыше и стенах были заделаны не тем материалом, из которого строили весь особняк. Имран гадал, что за беда могла произойти с постройкой, стоящей на такой респектабельной улице.
Подойдя к башне, он увидел, что освещен лишь один вход в нее. и в темноте трудно представить, насколько она велика. Имран сжал руку в кулак и ударил им в стену. Сталь оказалась весьма толстой. Он с недоверием осмотрел странное сооружение.
– Богач держит здесь свою дочь?
– Да. Все в округе знают об этом.
– Она взрослая?
– Наверное. Только никто не видел её уже несколько лет.
– Но почему он заточил дочь?
– Не могу ответить на такой вопрос.
Они услышали звуки рояля и замолкли. Музыка была настолько удивительной, что Имран непроизвольно опустился на колени. Казалось, одновременно играли десять рук, принадлежащие небесным созданиям, обладающим знаниями, которые недоступны простым смертным. Они будто передавали посредством музыки свои представления о вечной красоте. Наконец волшебные трели превратились в божественный свет, на миг ослепивший Имрана, а мелодии пробили небеса, образовав постепенно, по мере того как становился ясен смысл сочинения, туннель, ведущий в дали, к которым юноша стремился всю свою жизнь. А потом небеса разверзлись и словно бы исчезли. Музыка смолкла.
Имран не дышал и не шевелился. Какое-то время он не мог произнести ни слова. Стоял на коленях, обняв руками свою огромную голову. Потом посмотрел вверх.
– Мне необходимо встретиться с ней.
– Не знаю, как добиться этого. Еще никому не довелось увидеть ее.
– Я найду какой-нибудь способ.
Несколько дней Имран исследовал отдаленные районы незнакомого города в поисках людей, способных помочь ему проникнуть в башню. Он вступал в разговоры с владельцами магазинов и ресторанов, завязывал знакомства, ночи напролет сидел у костра рядом с бездомными, чтобы утром попасть на прием в офис для собеседования, обзванивал сотни должностных лиц по мобильному телефону. Все напрасно. И все же в конце концов его усилия принесли свои плоды. Он собрал небольшую команду из людей, умеющих обращаться со взрывчаткой и огнестрельным оружием.
Одетые в черное, они под покровом ночи собрались возле башни. Разоружили, связали и заткнули рот сонному часовому, после чего занялись подготовкой к взрыву. Эксперт-подрывник похлопал по стальной башне, будто по плечу лучшего друга.
– Мне кажется, толщина стены составляет восемь дюймов. Никакой взрыв не пробьет ее. Шуму мы наделаем, однако до нашей крошки так и не доберемся. Стена собрана из восьмифутовых панелей, сваренных вместе. Так что надо взрывать места соединений. Не беспокойтесь, дело пустячное. Все равно что удалить человеку глаз.
С этими словами специалист и его товарищи начали со страшным скрежетом сверлить стальную обшивку башни.
– Ради бога, потише! – шептал Имран.
– Вы хотите проникнуть внутрь? – Эксперт окинул Имрана взглядом знатока своего дела, который не терпит дилетантских советов, и юноше оставалось лишь подчиниться. Вновь завизжали дрели, впиваясь в гладкую стальную стену, рассыпая во все стороны серебристые искры. Имрана пугал шум, он осматривался по сторонам, с ужасом ожидая появления агентов из службы безопасности. Однако никто так и не явился, а в панели появилось двенадцать одинаковых отверстий, которые подрывники начиняли веществом, похожим на халву.
– Давайте еще раз обсудим наши действия. Взрыв пробьет стену. Всем нужно держаться поодаль. После этого вы трое врываетесь в башню с факелами в руках. Запоминайте дорогу назад. Как только выберетесь наружу, сразу же направляйтесь направо к фургону. Готовы?
Имран окинул взглядом мрачную башню. Он не мог отделаться от мысли, что уже когда-то видел ее. Сердце бешено стучало у него в груди.
Прогремел мощный взрыв, и массивная панель упала на землю, подняв тучу пыли. Оглушенный силой взрыва юноша все же взял себя в руки, собрался, схватил фонарь и бросился к отверстию в стене. Вбежал в помещение и замер.
В ярком электрическом свете, кутаясь в шаль, стояла перед Имраном дрожащая девушка и смотрела на него широко открытыми глазами. Он застыл на месте, пожирая её взглядом. Она казалась ему удивительной красавицей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103
Итак, в свой день рождения Имран стоял напротив книжного магазина, поджидая безупречно одетого человека, который ежегодно приходил сюда, передавал родителям пакет с деньгами, о чем-то шептался с ними на задворках и затем исчезал. Имран много раз спрашивал родителей, что это за посетитель, но они так и не открыли ему тайну.
Человек прибыл, как обычно, около полудня, а когда он распрощался с родителями, Имран последовал за ним. Незнакомец шел быстро, понимая, что дорогой костюм привлекает к себе внимание, два раза свернул за угол, открыл заднюю дверцу черного «мерседеса», скрылся в нем, и машина тотчас помчалась на север по Марин-драйв. Имран остановил такси.
– Следуй за этим автомобилем! – велел он шоферу.
Они проехали мимо ветхих британских построек, маневрируя между множества других машин, выбрались на массивную бетонную эстакаду, откуда видны большие шиты с изображением кинозвезд, в чьей тени люди ищут прохлады, промчались мимо волнообразного городка с домиками из рифленого железа с парусиновым покрытием, которые тускло отражались в возвышающихся неподалеку башнях крупных корпораций, и наконец приблизились к аэропорту.
Таинственный незнакомец купил билет бизнес-класса до Дели, а Имран – эконом-класс на тот же самолет. Он надел свободную одежду, чтобы выглядеть выше ростом, и старался ничем не привлекать к себе внимания. Кажется, никто не заметил, что рядом находится сошедшая с небес звезда телеэкрана.
Солнце уже клонилось к закату, когда автомобиль жертвы, преследуемой Имраном, остановился возле особняка Раджива. Имран стал расспрашивать местных обитателей, кто живет в этом доме.
– Здесь живет очень богатый человек, – сообщил нищий с копной седых волос на голове. – И крайне жестокий. Ходят слухи, что он запер родную дочь в высокой башне. Она исполняет там чудесную музыку, однако отец не позволяет ей покидать место заточения.
– А где находится эта башня? – спросил Имран.
– Далеко отсюда. Но я могу проводить вас.
– Прошу вас, сделайте одолжение.
Взглянув в последний раз на дом, юноша вдруг осознает, что в прошлом здесь произошла какая-то катастрофа. Огромные дыры в крыше и стенах были заделаны не тем материалом, из которого строили весь особняк. Имран гадал, что за беда могла произойти с постройкой, стоящей на такой респектабельной улице.
Подойдя к башне, он увидел, что освещен лишь один вход в нее. и в темноте трудно представить, насколько она велика. Имран сжал руку в кулак и ударил им в стену. Сталь оказалась весьма толстой. Он с недоверием осмотрел странное сооружение.
– Богач держит здесь свою дочь?
– Да. Все в округе знают об этом.
– Она взрослая?
– Наверное. Только никто не видел её уже несколько лет.
– Но почему он заточил дочь?
– Не могу ответить на такой вопрос.
Они услышали звуки рояля и замолкли. Музыка была настолько удивительной, что Имран непроизвольно опустился на колени. Казалось, одновременно играли десять рук, принадлежащие небесным созданиям, обладающим знаниями, которые недоступны простым смертным. Они будто передавали посредством музыки свои представления о вечной красоте. Наконец волшебные трели превратились в божественный свет, на миг ослепивший Имрана, а мелодии пробили небеса, образовав постепенно, по мере того как становился ясен смысл сочинения, туннель, ведущий в дали, к которым юноша стремился всю свою жизнь. А потом небеса разверзлись и словно бы исчезли. Музыка смолкла.
Имран не дышал и не шевелился. Какое-то время он не мог произнести ни слова. Стоял на коленях, обняв руками свою огромную голову. Потом посмотрел вверх.
– Мне необходимо встретиться с ней.
– Не знаю, как добиться этого. Еще никому не довелось увидеть ее.
– Я найду какой-нибудь способ.
Несколько дней Имран исследовал отдаленные районы незнакомого города в поисках людей, способных помочь ему проникнуть в башню. Он вступал в разговоры с владельцами магазинов и ресторанов, завязывал знакомства, ночи напролет сидел у костра рядом с бездомными, чтобы утром попасть на прием в офис для собеседования, обзванивал сотни должностных лиц по мобильному телефону. Все напрасно. И все же в конце концов его усилия принесли свои плоды. Он собрал небольшую команду из людей, умеющих обращаться со взрывчаткой и огнестрельным оружием.
Одетые в черное, они под покровом ночи собрались возле башни. Разоружили, связали и заткнули рот сонному часовому, после чего занялись подготовкой к взрыву. Эксперт-подрывник похлопал по стальной башне, будто по плечу лучшего друга.
– Мне кажется, толщина стены составляет восемь дюймов. Никакой взрыв не пробьет ее. Шуму мы наделаем, однако до нашей крошки так и не доберемся. Стена собрана из восьмифутовых панелей, сваренных вместе. Так что надо взрывать места соединений. Не беспокойтесь, дело пустячное. Все равно что удалить человеку глаз.
С этими словами специалист и его товарищи начали со страшным скрежетом сверлить стальную обшивку башни.
– Ради бога, потише! – шептал Имран.
– Вы хотите проникнуть внутрь? – Эксперт окинул Имрана взглядом знатока своего дела, который не терпит дилетантских советов, и юноше оставалось лишь подчиниться. Вновь завизжали дрели, впиваясь в гладкую стальную стену, рассыпая во все стороны серебристые искры. Имрана пугал шум, он осматривался по сторонам, с ужасом ожидая появления агентов из службы безопасности. Однако никто так и не явился, а в панели появилось двенадцать одинаковых отверстий, которые подрывники начиняли веществом, похожим на халву.
– Давайте еще раз обсудим наши действия. Взрыв пробьет стену. Всем нужно держаться поодаль. После этого вы трое врываетесь в башню с факелами в руках. Запоминайте дорогу назад. Как только выберетесь наружу, сразу же направляйтесь направо к фургону. Готовы?
Имран окинул взглядом мрачную башню. Он не мог отделаться от мысли, что уже когда-то видел ее. Сердце бешено стучало у него в груди.
Прогремел мощный взрыв, и массивная панель упала на землю, подняв тучу пыли. Оглушенный силой взрыва юноша все же взял себя в руки, собрался, схватил фонарь и бросился к отверстию в стене. Вбежал в помещение и замер.
В ярком электрическом свете, кутаясь в шаль, стояла перед Имраном дрожащая девушка и смотрела на него широко открытыми глазами. Он застыл на месте, пожирая её взглядом. Она казалась ему удивительной красавицей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103