…Джибраил и Амир ужинали на террасе, выходящей в сад. Сумерки еще не развеяли дневной жары, так что трапеза была легкой: фрукты, немного мяса, холодный шербет. Молодой человек лениво общипывал кисть винограда, отец курил яблочный кальян, оба возлежали на диванах. Вошел слуга и склонился к уху Джибраила, тот поморщился, но все же кивнул.
- Что случилось, отец? - Амир отложил виноград и сел. - Какая-то неприятность?
- Твой дядя почтил нас своим присутствием. - Слова Джибраила просто сочились ядом.
Дауд Бен-Нижад был паршивой овцой в их семье: будучи младшим из двух братьев, он не интересовался семейным делом, содержал с десяток наложниц в гареме, но так и не женился и не имел детей. Все бы было ничего, но Дауд имел весьма мерзкий характер, низменные устремления, грешил винопитием и тратил деньги без счету, чем очень раздражал старшего брата. В общем, Джибраил лет десять назад купил брату дом, назначил денежное содержание и выставил за порог родового гнезда.
Последние несколько недель Дауд зачастил в дом Бен-Нижадов, хотя уже лет пять не показывался, только присылал за деньгами, которые давал ему брат, одного из своих слуг. Джибраил был весьма недоволен визитами брата, но тот вел себя вполне прилично: хозяевам не досаждал, тихо сидел в библиотеке и делал какие-то записи.
- Отец, тебе не кажется странным такое стремление к печатному слову у моего беспутного дяди? - Амир встал и прихватил со стола блюдо с виноградом. - Не хочу с ним встречаться.
- Сядь, сын. - Джибраил нахмурился. - Ты говоришь о своем старшем родственнике, каким бы он ни был. Выкажи уважение. Не ему, а мне.
Амир вздохнул, поставил блюдо на место и налил себе шербета. Придется потерпеть.
Вслед за слугой на террасу вышел невысокий мужчина в богатых, но поношенных одеждах, в небрежно намотанной чалме.
- Приветствую тебя, старший брат! - кивнул он Джибраилу. - И тебя, племянник.
Амир встал и вежливо поклонился. Дауд без приглашения возлег к столу и придвинул к себе блюдо с виноградом.
- Что привело тебя в мой дом в этот вечер? - холодно осведомился Джибраил. - Скоро вечерняя молитва, не время для визитов.
- Я опять в библиотеку.
- Похвально, но тебе лучше прийти завтра. Ночь - не время для чтения, - проговорил Джибраил.
- Прости, брат… - Дауд умолк, выбирая виноградинку, и продолжил: - Ты не хочешь допустить меня в библиотеку нашего отца?
Джибраил, казалось, почти решился выставить братца вон, но почему-то передумал.
- Хорошо, но не смей ничего выносить из моего дома. - Почти прямое оскорбление, но Джибраил пошел на это, дабы у Дауда не возникло искушения. Не хотелось бы приказывать слугам обыскивать младшего брата на выходе.
- Спасибо и на этом, - процедил Дауд и, не попрощавшись, ушел в библиотеку.
- Зачем он ходит к нам, отец? Что он ищет? - Амиру дядюшка совсем не нравился.
- Я не знаю и не хочу знать, - тяжело вздохнул Джибраил. - Дауд в последние годы связался с очень плохими людьми…
- Какими людьми? - Амир удивился, что могут быть люди еще хуже дядюшки Дауда.
- М-м-м… Плохими. Я не знаю ничего определенного, но ходят слухи… Не думаю, что тебе стоит об этом знать, ты еще слишком молод.
Амир вспыхнул, щеки загорелись; он потеребил короткую бородку и немного резко промолвил:
- Мне уже почти двадцать, отец.
- Я помню, но не буду смущать юный ум всякой ересью. - Джибраил отложил кальян и встал с дивана. - Время вознести молитву, а перед этим я прикажу Умару проследить, чтобы мой никчемный брат не вынес ничего из дома.
Отец ушел, а Амир горестно вздохнул. Ну вот, опять ему поставили на вид юный возраст. Во времена Сулеймана Великолепного он давно был бы женатым и взрослым мужчиной. Мысль о женитьбе посещала юного Амира не в первый раз, но отец пока об этом речи не заводил, так что и ему мечтать рано. Юный Бен-Нижад был покорным сыном и почитал отца.
Глава 13
Ибрагим Бен-Фарид предавался послеобеденному отдыху, когда ему доложили, что явился его младший родственник и просит принять его.
- Пусть войдет, - недовольно скривил губы Ибрагим, вовсе не жаждавший кого-либо видеть и выслушивать. Но если прогнать сейчас, настырный родственник придет завтра - и тогда либо снова прогонять, либо слушать, лучше уж сейчас.
Мужчина вошел в покои Ибрагима стремительным шагом и поклонился. Ибрагим давал ему денег - почему бы и не кланяться?
- Что ты хочешь мне сообщить, Фарид? - лениво протянул Ибрагим.
Тот приходился ему то ли троюродным братом, то ли еще каким-то дальним родичем. Когда-то молодого человека называли по данному ему имени - Сауд, но он так часто повторял, что принадлежит к семейству Бен-Фаридов, что имя рода стало его собственным именем. Фарид - «уникальный». Такого имени этот разбойник не заслуживал.
- Вчера утром Алимов покинул Димашк, - сообщил он. - Я убедил посла и самого Алимова, что искать дочь бесполезно, она умерла. Он уехал, не завершив дела, и вряд ли скоро вернется, если вообще вернется.
- Прекрасно, - кивнул Ибрагим.
Может быть, Фарид и не слишком приятен, но зато расторопен и исполнителен. Именно благодаря ему теперь в руках Ибрагима находится девушка, которую они так долго искали! Пусть Фарид и наткнулся на эту Злату случайно, в полном соответствии с пророчеством, все равно его смышленость и расторопность заслуживают награды, и Ибрагим готов был ее предоставить.
- Иди к Кариму, он отдаст тебе то, что я обещал. Он в своих покоях.
Фарид поклонился и вышел, а Ибрагим закрыл глаза. Так и должно быть! Ему все удается, так предначертано!
Ко второму побегу Злата подготовилась тщательнее. Несмотря на то что Амир ей помогать не хотел, совет он дал правильный: без необходимых вещей на улице делать нечего. Прежде всего, следовало обзавестись оружием, хотя Злата и не умела пользоваться кинжалом, вот стрелять из пистолета папенька ее научил, но толку-то, откуда ей взять пистолет… Кинжалы евнухи носили у пояса, у женщин оружия не было, даже у Джанан. И по стенам его никто не развешивал в качестве украшений, вот жалость-то какая.
В конце концов Злата решила, что серебряный ножик для фруктов тоже сойдет. Убить им никого не убьешь, но если ударить в глаз… Кровожадные мысли, но как иначе? Злата сама себе не сознавалась, что вряд ли ей представится возможность добраться до глаза недоброжелателя - скорее всего, этот ножик у нее из руки сразу выбьют.
Господин чуть не каждый день присылал Злате новую одежду, и ее скопилось уже немало. Какая бы роль ей ни предназначалась, о девушке заботились, а она могла извлечь из этого выгоду. Порывшись в сундуке, Злата нашла черный, расшитый золотом костюм - роскошные шальвары, длинный хамиз и черный же хиджаб, правда, тоже расшитый золотом, но все же черный. В таком костюме ее не заметят ночью, но вот на фоне белых стен… Может быть, лучше одеться в белое?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49