Он удивленно посмотрел на дверь, когда звякнули замки. Она со скрипом
отворилась и появился Бенит в сопровождении одного из солдат, несшего
факел.
- Идем, - сказал Бенит и указал на дверь.
- Куда и зачем? - Спросил Язон, неохотно вставая на ноги. Он отбросил
шкуру, в которую кутался и прошел к выходу мимо скорчившегося Михая.
Охранника у двери не было, а в стороне, едва заметное в свете факела,
виднелось какое-то темное пятно. Где же охранник?
Язон хотел повернуться, но дверь за ним захлопнулась, а острие меча
Бенита проткнуло одежду и коснулось кожи в районе почек.
- Если пошевельнешься или заговоришь, умрешь, - прозвучал в его ушах
голос Бенита.
Язон обдумал эти слова и решил не двигаться. Не то, чтобы эта угроза
обеспокоила его, он был уверен, что сумеет обезоружить Бенита и добраться
до второго солдата прежде, чем тот извлечет меч. Нет, Язона
заинтересовало; что же это происходит? У него возникло подозрение, что
происходящее неизвестно Хертугу, и он решил выяснить, к чему все это
приведет.
Он немедленно пожалел о принятом решении. Вонючий кляп был всунут ему
в рот и завязан веревками вокруг шеи. Руки его были связаны и одновременно
острие лезвия было прижато к его боку. Сопротивление стало невозможным без
серьезного риска, поэтому он покорно последовал за похитителями по
лестнице на плоскую крышу здания. Солдат погасил факел и они исчезли в
темноте ночи.
Холодный мокрый снег осыпал их. Они скользили по черепице крыши.
Парапет был невидим в темноте. Язон споткнулся об него и едва не свалился
с крыши. Его поддержал солдат. Работая быстро и молча, Бенит и солдат
обвязали его веревкой под мышками и спустили с крыши. Язон слал проклятия
из-под кляпа: его спускали, ударяя о грубый внешний фасад здания и он
очутился по колено в ледяной воде.
Эта сторона крепости перссонов обрывалась в канал и Язон висел над
ним, погрузившись по пояс в воду. В темноте вырисовывались едва заметные
очертания лодки. Грубые руки подхватили его и втащили в лодку, затем
похитители тоже спустились и веревку перерезали. Скрипнули уключины и они
двинулись. Не было никакой тревоги.
Люди в лодке не обращали на Язона никакого внимания, они наступали на
него, пока он не откатился в сторону. Ему почти ничего не было видно.
Потом появились факелы и он увидел, что они проплывают через ворота, такие
же, как и вход в крепость перссонов.
Ему не доставила особого облегчения мысль, что он похищен
соперничающим кланом. Когда лодка остановилась, его выбросили из нее и
протащили по влажным каменным плитам, пока он не увидел перед собой
высокий ржавый железный портал. Бенит исчез, очевидно, отправился за
свежими тридцатью сребрениками, а новые охранники были молчаливы, как
могилы.
Они развязали его, вытащили изо рта кляп, провели через железную
дверь и бесшумно закрыли ее за собой. Он оказался лицом к лицу с ужасами
комнаты, которые должны были оледенить его кровь.
Язон холодно засмеялся и огляделся в поисках стула. Ничего
подходящего он не увидел, поэтому снял со стола коптящую лампу - она была
сделана в форме змеи с пламенем вместо жала - и поставил ее на пол. Потом
сел на стол и принялся презрительно осматривать стоящие перед ним ужасы.
- Встань, смертный! Сидеть перед мастрегулами - означает смерть! -
Сказала центральная фигура.
Их было семь, сидящих на высоком помосте, одетых в балахоны,
вооруженных широкими мечами метровой длины. На всех были страшные маски.
Лампы странной формы горели и чадили перед ними, а воздух был полон
сернистых газов.
- Я сижу, - ответил Язон, усаживаясь еще удобнее. - Вы бы не похитили
меня с простой целью - убить, и чем скорее вы поймете, что эти опереточные
ужасы меня не беспокоят, тем быстрее перейдем к делу.
- Молчи! Смерть перед тобой!
- Екскременсо! - Закричал Язон. - И ваши маски и ваши угрозы того же
качества, что и у пустынных рабовладельцев. Перейдем к делу. До вас дошли
слухи обо мне, они вас заинтересовали, вы услышали об усовершенствовании
кораджа, а шпионы донесли вам об экзотическом устройстве в церкви, а может
еще что-нибудь. Это звучало заманчиво и вы захотели захватить меня. Для
этого вы пустились на маленькую аппсаланскую хитрость, заплатив кое-кому.
И вот я здесь.
- Ты знаешь, с кем разговариваешь? - Загремела маскированная фигура
справа, довольно дрожащим старческим голосом. Язон внимательно осмотрел
говорящего.
- Мастрегулы? Я слышал о вас. Вы считаетесь колдунами и волшебниками
этого города, вы поджигаете воду, а дым при этом обжигает легкие, а вода
прожигает мясо и так далее. Я думаю, вы местный эквивалент химиков, и хотя
вас немного, вы держите в страхе остальные кланы.
- Ты знаешь, что здесь находится? - Спросил сидящий в стороне
человек, держа стеклянный шар с какой-то желтоватой жидкостью.
- Не знаю и не желаю знать.
- Здесь находится обжигающая вода, она прожжет тебя насквозь, если ты
к ней прикоснешься.
- Кончайте, здесь всего лишь обычная кислота, скорее всего серная,
потому что все остальные кислоты изготовляются из серной, да к тому же всю
эту комнату заполняет запах тухлых яиц.
Его слова, казалось, взорвали дом. Семь фигур вскочило и забормотало
друг с другом о чем-то. Поскольку они отвлеклись, он встал и приблизился к
ним. Ему надоела вся эта игра в волшебные науки, он плохо себя чувствовал
после похищения, да и после того, как его связывали, спускали на веревке,
окунали в воду.
Эти мастрегулы держали остальные кланы в страхе, но они не были
достаточно многочисленны для того, что задумал Язон. Он по многим причинам
хотел вернуться к Перссонам.
Когда-то он читал в газетах о знаменитых побегах, и кое-что у него от
них засело в голове. Он интересовался побегами, так как его
профессиональные интересы и интересы полиции часто не совпадали.
Заключение, сделанное на основе многих побегов, гласило; чем скорее
после заключения вы попытаетесь бежать, тем больше шансов у вас на успех.
Так было и сейчас. Мастрегулы сделали ошибку, приведя его одного без
стражи. Они так привыкли запугивать и приводить в ужас, что не
позаботились об охране. А они были стариками. По их голосам и поведению он
понял, что ни одного молодого человека среди них не было, а тот что стоял
справа, был глубоким стариком. Его голос выдал его, а теперь, оказавшись
близко, Язон видел, как дрожали руки, которыми этот человек держал перед
собой большой меч.
- Кто выдал секрет и священное название жидкости?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46