Торсен атаковал, направив руку с оружием вниз, будто дирижер, обозначавший сильную долю такта или окончание исполнения пьесы. Удар пришелся юноше прямо в правую руку, но и тот не мешкал – клинок Йена слегка стегнул противника по левой щеке.
У Торсена вырвался стон, и Йен невольно помедлил пару секунд – всего пару секунд, однако и этого было достаточно, чтобы противник воспользовался внезапным преимуществом. Торсен повторил атаку, отбив эспадрон Йена, – юноша стоял перед ним раскрывшись, потеряв равновесие, не в силах сделать шаг назад.
Но когда клинок Торсена, описав замысловатую дугу, готов был нанести решающий укол в грудь, юноша совершил отчаянный маневр, который уже прежде срабатывал – сознательно отклонился назад, чувствуя, как падает. И хотя это не избавило его от удара Торсена в грудь, как раз в область сердца, Йен, с размаху грохнувшись задом о пол, все же сумел защитить себя от следующей, сокрушительной атаки и поднять эспадрон – если бы Торсен вовремя не удержал себя, неминуемо напоролся бы на клинок противника.
– Здорово, – выдохнул Торсен, помогая юноше подняться. – Я уж подумал, что ты совсем отвык биться. Но, похоже, ты все-таки практиковался – со шпажистами, верно?
Йен, ухватившись за протянутую руку, улыбнулся в ответ. Да, лапа у Торсена еще крепкая, ничего не скажешь, дай Бог, чтобы у Йена когда-нибудь была такая. И мышцы кисти подстать скорее штангисту, чем фехтовальщику.
– Фехтовальный клуб в Бэсеттере сподобился на парочку боев, – ответил молодой человек, снимая маску.
– Ну а ты решил подучить их фехтованию вольным стилем? – предположил Торсен.
– В общем и целом, – согласился Йен, ощупывая клинок эспадрона и где надо чуть подгибая его. – Ну так как, еще разок, только оба в масках, идет? – На щеке Торсена там, куда угодил клинок юноши, зловеще пламенела монограмма Йена. Если бы в руках Йена был «Покоритель великанов», тот прохватил бы щеку до кости.
– Как скажешь.
Йен старался вести бой спокойно. Торсен вошел в роль ментора: заставлял юношу снова и снова повторять движения в замедленном темпе, перебирал один за другим разные варианты атаки и обороны, порицал ученика за неправильную постановку ноги, за выпады, проведенные с секундным опозданием или слишком темпераментно, за мгновенную потерю равновесия.
То, что Торсен называл «вольным стилем», на берсмале называлось «стратегией». В основе своей это был непрерывный бой со своеобразным ведением счета, заставлявшим думать об обороне, даже когда ты уже вполне достаточно навешал своему сопернику.
Любой формальный стиль фехтования вырабатывался и эволюционировал из дуэльных поединков. Эспадрон родился в более милосердную эру, когда большинство дуэлянтов вели схватку до первой крови. «Вольный стиль», или «стратегия», развивался ради оттачивания навыков фехтования на мечах, которым славились воины Срединных Доминионов; в социальной среде Пяти Городов им пользовались для улаживания спорных вопросов, когда никто не имел права остановиться, лишь завидев кровь противника на кончике клинка.
Однако каждый стиль имел свои пороки и изъяны, будучи лишь моделью истинной схватки, и Йен считал, что создал свой собственный «вольный стиль». Впрочем, лучше приберечь его до иных времен. Да и старик погонял его знатно, до пота.
– Я хочу пойти с тобой, – заявил Ториан. – Лучше уж я, чем мой сын.
– Со мной?
– Понятно, что именно тебе придется доставить туда Осию. В конце концов, он сам так считает, а моя женушка уже давно поняла, что так и должно быть. Ты желанный гость в… доме Харбарда, а там далеко не всех готовы встретить с распростертыми объятиями, и уж явно не меня.
– Разве? – Зачем это Торсену? Ах да, конечно – он же грудью встает на защиту сына.
– Не хочу тебя обманывать, Йен. Я еще вполне сгожусь на многое, но только не с Харбардом. Всем известно, что Одноглазый не склонен полагаться на таких пропащих людишек, как я. Молодому воину куда легче привести его в восторг.
– Я подумаю, – ответил Йен. – Посмотрим, не объявится ли на днях Торри. – Юноша сосредоточенно наморщил лоб. – Подождите-ка, есть одна идея!
– Ну? – насторожился Торсен.
– Торри всегда берет с собой в поездки кредитную карточку, так? У него ведь золотая «Америкэн экспресс»?
Торсен пожал плечами. Все, что касалось финансов, являлось, по его мнению, исключительно женской прерогативой, во всяком случае, было недостойно мужского внимания.
– Может, тебе лучше у моей супруги поинтересоваться?
– Да-да, – кивнул Йен.
Он нашел ее в кухне за мытьем посуды.
Была пятница. Согласно уникальному распорядку, заведенному в доме Торсенов, наступила очередь Осии мыть посуду, однако правила вышеупомянутого дома были все же в достаточной мере гибкими, чтобы не поднимать больного с постели.
– Мне нужен номер кредитной карточки Торри, – выпалил Йен.
Карин улыбнулась ему.
– Пожалуйста, можешь взять мою, если у тебя нет кредитки; но по-моему, она у тебя есть – я сама ее для тебя заказывала.
Рот Йена растянулся до ушей.
– Нет, я ничего не собираюсь покупать за счет Торри. Думаю, что смогу по ней выяснить, где он сейчас находится.
Карин, к его удивлению, слегка побледнела и помедлила, прежде чем ответить.
– Ладно, сейчас схожу наверх, посмотрю.
Йен осторожно положил трубку и откинулся на спинку огромного кресла в гостиной Арни. Что бы тебе ни говорили, куда бы ни послали, прежде всего спокойствие, это главное из правил – ты обязан сдерживать бешенство, в конце концов, это твоя проблема, и ничья больше, остальным она до лампочки. Стоит только разбить что-то в ярости, а там уже и до рукоприкладства недалеко.
Арни Сельмо щеголял в какой-то изодранной пижаме поверх принадлежавшего, наверное, еще прадеду купального халата. Его шлепанцы в буквальном смысле шлепали, когда он шествовал из кухни с двумя высокими стаканами в руках. Арни опасливо поставил один из стаканов перед Йеном на расстеленную на столе салфетку, и кубики льда нежно звякнули.
– Спасибо, – поблагодарил Йен и сделал маленький глоток. Богатый фруктовый вкус со знакомым оттенком. – «Ред зингер»?
Изборожденную морщинами физиономию старика озарила улыбка.
– Разве старого пса нельзя научить новым трюкам?.. В моем возрасте лучше обходиться без кофеина. – Арни медленно опустился в другое огромное кресло. – Ну, есть новости?
– Нет, – покачал головой Йен. – Все никак не найду их. Мне сказали, что они могут быть где угодно от Лиссабона до Бухареста. Понятия не имею, где и как их искать. Карин утверждает, что в последний раз ребята давали знать о себе из Парижа, но я связался с той гостиницей, и мне сообщили, что уже больше недели, как они оттуда съехали. А вернуться сюда они должны не раньше чем недели через три.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
У Торсена вырвался стон, и Йен невольно помедлил пару секунд – всего пару секунд, однако и этого было достаточно, чтобы противник воспользовался внезапным преимуществом. Торсен повторил атаку, отбив эспадрон Йена, – юноша стоял перед ним раскрывшись, потеряв равновесие, не в силах сделать шаг назад.
Но когда клинок Торсена, описав замысловатую дугу, готов был нанести решающий укол в грудь, юноша совершил отчаянный маневр, который уже прежде срабатывал – сознательно отклонился назад, чувствуя, как падает. И хотя это не избавило его от удара Торсена в грудь, как раз в область сердца, Йен, с размаху грохнувшись задом о пол, все же сумел защитить себя от следующей, сокрушительной атаки и поднять эспадрон – если бы Торсен вовремя не удержал себя, неминуемо напоролся бы на клинок противника.
– Здорово, – выдохнул Торсен, помогая юноше подняться. – Я уж подумал, что ты совсем отвык биться. Но, похоже, ты все-таки практиковался – со шпажистами, верно?
Йен, ухватившись за протянутую руку, улыбнулся в ответ. Да, лапа у Торсена еще крепкая, ничего не скажешь, дай Бог, чтобы у Йена когда-нибудь была такая. И мышцы кисти подстать скорее штангисту, чем фехтовальщику.
– Фехтовальный клуб в Бэсеттере сподобился на парочку боев, – ответил молодой человек, снимая маску.
– Ну а ты решил подучить их фехтованию вольным стилем? – предположил Торсен.
– В общем и целом, – согласился Йен, ощупывая клинок эспадрона и где надо чуть подгибая его. – Ну так как, еще разок, только оба в масках, идет? – На щеке Торсена там, куда угодил клинок юноши, зловеще пламенела монограмма Йена. Если бы в руках Йена был «Покоритель великанов», тот прохватил бы щеку до кости.
– Как скажешь.
Йен старался вести бой спокойно. Торсен вошел в роль ментора: заставлял юношу снова и снова повторять движения в замедленном темпе, перебирал один за другим разные варианты атаки и обороны, порицал ученика за неправильную постановку ноги, за выпады, проведенные с секундным опозданием или слишком темпераментно, за мгновенную потерю равновесия.
То, что Торсен называл «вольным стилем», на берсмале называлось «стратегией». В основе своей это был непрерывный бой со своеобразным ведением счета, заставлявшим думать об обороне, даже когда ты уже вполне достаточно навешал своему сопернику.
Любой формальный стиль фехтования вырабатывался и эволюционировал из дуэльных поединков. Эспадрон родился в более милосердную эру, когда большинство дуэлянтов вели схватку до первой крови. «Вольный стиль», или «стратегия», развивался ради оттачивания навыков фехтования на мечах, которым славились воины Срединных Доминионов; в социальной среде Пяти Городов им пользовались для улаживания спорных вопросов, когда никто не имел права остановиться, лишь завидев кровь противника на кончике клинка.
Однако каждый стиль имел свои пороки и изъяны, будучи лишь моделью истинной схватки, и Йен считал, что создал свой собственный «вольный стиль». Впрочем, лучше приберечь его до иных времен. Да и старик погонял его знатно, до пота.
– Я хочу пойти с тобой, – заявил Ториан. – Лучше уж я, чем мой сын.
– Со мной?
– Понятно, что именно тебе придется доставить туда Осию. В конце концов, он сам так считает, а моя женушка уже давно поняла, что так и должно быть. Ты желанный гость в… доме Харбарда, а там далеко не всех готовы встретить с распростертыми объятиями, и уж явно не меня.
– Разве? – Зачем это Торсену? Ах да, конечно – он же грудью встает на защиту сына.
– Не хочу тебя обманывать, Йен. Я еще вполне сгожусь на многое, но только не с Харбардом. Всем известно, что Одноглазый не склонен полагаться на таких пропащих людишек, как я. Молодому воину куда легче привести его в восторг.
– Я подумаю, – ответил Йен. – Посмотрим, не объявится ли на днях Торри. – Юноша сосредоточенно наморщил лоб. – Подождите-ка, есть одна идея!
– Ну? – насторожился Торсен.
– Торри всегда берет с собой в поездки кредитную карточку, так? У него ведь золотая «Америкэн экспресс»?
Торсен пожал плечами. Все, что касалось финансов, являлось, по его мнению, исключительно женской прерогативой, во всяком случае, было недостойно мужского внимания.
– Может, тебе лучше у моей супруги поинтересоваться?
– Да-да, – кивнул Йен.
Он нашел ее в кухне за мытьем посуды.
Была пятница. Согласно уникальному распорядку, заведенному в доме Торсенов, наступила очередь Осии мыть посуду, однако правила вышеупомянутого дома были все же в достаточной мере гибкими, чтобы не поднимать больного с постели.
– Мне нужен номер кредитной карточки Торри, – выпалил Йен.
Карин улыбнулась ему.
– Пожалуйста, можешь взять мою, если у тебя нет кредитки; но по-моему, она у тебя есть – я сама ее для тебя заказывала.
Рот Йена растянулся до ушей.
– Нет, я ничего не собираюсь покупать за счет Торри. Думаю, что смогу по ней выяснить, где он сейчас находится.
Карин, к его удивлению, слегка побледнела и помедлила, прежде чем ответить.
– Ладно, сейчас схожу наверх, посмотрю.
Йен осторожно положил трубку и откинулся на спинку огромного кресла в гостиной Арни. Что бы тебе ни говорили, куда бы ни послали, прежде всего спокойствие, это главное из правил – ты обязан сдерживать бешенство, в конце концов, это твоя проблема, и ничья больше, остальным она до лампочки. Стоит только разбить что-то в ярости, а там уже и до рукоприкладства недалеко.
Арни Сельмо щеголял в какой-то изодранной пижаме поверх принадлежавшего, наверное, еще прадеду купального халата. Его шлепанцы в буквальном смысле шлепали, когда он шествовал из кухни с двумя высокими стаканами в руках. Арни опасливо поставил один из стаканов перед Йеном на расстеленную на столе салфетку, и кубики льда нежно звякнули.
– Спасибо, – поблагодарил Йен и сделал маленький глоток. Богатый фруктовый вкус со знакомым оттенком. – «Ред зингер»?
Изборожденную морщинами физиономию старика озарила улыбка.
– Разве старого пса нельзя научить новым трюкам?.. В моем возрасте лучше обходиться без кофеина. – Арни медленно опустился в другое огромное кресло. – Ну, есть новости?
– Нет, – покачал головой Йен. – Все никак не найду их. Мне сказали, что они могут быть где угодно от Лиссабона до Бухареста. Понятия не имею, где и как их искать. Карин утверждает, что в последний раз ребята давали знать о себе из Парижа, но я связался с той гостиницей, и мне сообщили, что уже больше недели, как они оттуда съехали. А вернуться сюда они должны не раньше чем недели через три.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64