Валентайн чувствовал, что сердце его вот-вот разорвется. Потом он прошел в спальню и закрыл за собой дверь.
Он сел на кровать – старик стариком. Ни жены, ни сына, никого у него не осталось. Его взгляд упал на желтую розу на длинном стебле, лежавшую на подушке. Он поднял цветок, понюхал – Роксана продумала все до мелочей.
Он набрал номер сотового Джерри и слушал, как проходит соединение.
– Алло, – раздался сиплый женский голос.
– Иоланда, это Тони Валентайн.
– О Господи, мистер Валентайн! – Иоланда зарыдала, и он вместе с ней.
– Эти громилы схватили вас? – смог наконец произнести Валентайн.
– Да.
– Где?
– В туннеле Холланд. Движение было такое плотное, что мы не могли выбраться.
– Они били его?
– Да.
– А вам удалось сбежать? Снова послышались рыдания.
– Все в порядке, – сказал он.
– Да, – сказала она. – Я бежала, как безумная.
– Все в порядке, – повторил он.
– Нет, не в порядке.
– Вы звонили в полицию?
– Да. Они поискали. Никаких следов Джерри.
Что означало: они и не пробовали искать. Глубоко вздохнув, он сказал:
– Мы с вами вместе попробуем его найти.
– Хорошо, – прошептала Иоланда.
– Позвоню вам сразу же, как прилечу, – сказал он.
– Хорошо.
Он уже собирался отключаться, как она его окликнула:
– Мистер Валентайн!
– Да, Иоланда?
– Я вправду его любила.
– И я тоже, – сказал Валентайн.
Он отключился и бросил трубку на кровать. Потом прошел в ванную, поглядел на свое опухшее от слез лицо. Неужели ему до конца дней своих суждено проклинать себя за то, что он не вывез Джерри из Нью-Йорка? Похоже, что да, суждено.
Боли в челюсти он уже не чувствовал, но нижняя губа у него все время дрожала. Валентайн услышал, что в спальню вошла Роксана, и покинул ванную.
– У вас есть при себе аспирин? – спросил он.
Но Роксану он не увидел. Дверь шкафа была распахнута, и на него смотрели холодные глаза того самого ковбоя, который пару дней назад наставлял на него «Магнум». Только теперь он держал в руках трехфутовый отрезок стальной трубы, дабы приступить к завершающему акту в драме Нолы Бриггс и Фрэнка Фонтэйна.
– Разве я не велел тебе уехать из города? – спросил ковбой.
Валентайн сделал шаг назад и чуть не упал – его тело перестало слушаться, он больше не мог защищаться. Ковбой криво усмехнулся.
Движения его были быстрыми и точными. Валентайн беспомощно протянул вперед руки, и на его голову обрушился сокрушительный удар.
26
– Этот жалкий ублюдок из Джерси! – кричал Ник. Он снова почувствовал себя маленьким мальчиком в день смерти отца – тогда ему тоже казалось, что его предали. В тот день закончилось детство Ника. – Да как он посмел так со мной поступить!
Ник носился взад-вперед по залу видеонаблюдения и разорялся все громче и громче. Уайли стоял у консоли и одним глазом наблюдал за боссом, а вторым посматривал на экраны.
– Босс! Они сняли у нас уже четыреста тысяч!
Ник схватил трубку внутреннего телефона и приказал кассирам не выдавать выигрыш людям Фонтэйна, если те попробуют обналичить фишки. Затем сунул голову в крошечный кабинетик Сэмми. Нола лежала на продавленном диване, повернувшись лицом к стене. Ее он тоже в данную секунду ненавидел, поэтому спросил:
– Ты в порядке?
– Да, – ответила она.
– Извини за то, что случилось десять лет назад. Прости, что я тебя так обидел.
– Еще как обидел!
– Принести тебе выпить?
Нола уныло помотала головой. Нику показалось, что он понял: она ничего не хотела получать из его рук. Уайли похлопал его по плечу, и Ник проследовал за питбоссом в зал наблюдения. Там выстроились Жеребец, Кроха и остальные охранники казино. Они все занимались бодибилдингом под руководством одного и того же тренера и потому были похожи друг на друга, словно бегемоты из одного стада. Ник прошел вдоль строя, окидывая каждого из них оценивающим взглядом.
– Уайли сказал, что вы готовы. Это правда? Охранники в унисон закивали.
– Не слышу ответа!
– Да, сэр! – хором рявкнули они.
– Излагаю план, – сказал Ник. – Жеребец и Кроха берут австралийца за столом номер шесть, Джон и Бретт – техасца за столом номер одиннадцать, Карл и Лерой – короля пиццы за пятнадцатым столом. Если вы кому ненароком что сломаете, я вас в беде не оставлю. Понятно?
– Да, сэр!
Уайли велел им сверить часы. Было 10:05. Затем приказал:
– Идите вниз к названным столам, но постарайтесь сделать это незаметно, смешайтесь с толпой. Ровно в 10:08 хватайте своих мерзавцев. Есть вопросы?
Эти ребята не отличались болтливостью. Только Жеребец, их признанный лидер, заметил:
– Задание не из самых трудных, босс.
Охранники повалили вниз по лестнице, которая загрохотала под их башмаками. Ник и Уайли уставились в экраны.
– Может, все-таки следовало вызвать полицию? – спросил Уайли.
– К черту полицию! – ответил Ник.
Дверь в конторку Сэмми Манна распахнулась, и оттуда пулей вылетела Нола. Волосы у нее торчали, словно у невесты Франкенштейна. Уставив в Ника указующий перст, она заорала:
– Какого черта она здесь делает? Ник недоуменно переспросил:
– Кто?
– Она, идиот!
Ник глянул через плечо. Неизвестно как, но в зал видеонаблюдения проникла Шерри Соломон. На ней была все та же перепачканная сажей одежда, в которой она пыталась спалить дом Ника.
– Черт побери! – удивленно выдохнул он. Теперь завопила Шерри:
– Ты говорил, что у тебя с Нолой все кончено! Ник пожал плечами:
– Ну, детка, понимаешь, всяко бывает.
Шерри схватила корзину для мусора и швырнула в него. За ней последовала лампа – но этот снаряд летел уже из угла Нолы.
– Только не говори, что ты с ней трахался! – орала Нола.
– Исключительно в библейском смысле, – оправдывался Ник.
– Это что значит? Что ты несешь?
– Я в том смысле, это было так, на ходу, а не серьезные отношения, – пояснил он. – Я не собирался на ней жениться и все такое.
– Ах ты двуличный, никчемный урод!
– Отстань от него! – заорала Шерри.
– А пошла ты, сука!
Они сошлись в центре зала, растолкав всех столпившихся возле видеоконсоли. Шерри была в лучшей спортивной форме и наносила удары как настоящий боксер. Нола же пользовалась чисто женскими – и кошачьими – приемами: кусалась и царапалась. Вскоре они валялись на полу, старательно лягая и колотя друг дружку. Ник схватил огнетушитель и залил их волнами белой пены.
– Да не стой ты столбом! – крикнул он Уайли. – Сделай же хоть что-нибудь.
Уайли и сделал. Он схватил Ника за плечи и развернул к мониторам. Всего их было сто восемьдесят четыре, и на каждом просматривался свой участок творившегося внизу, в казино, безумия. Техасец и король пиццы мужественно сражались с охранниками – понятно было, что они владеют искусством восточных единоборств не хуже, чем шулерскими приемами.
– Ты это записываешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
Он сел на кровать – старик стариком. Ни жены, ни сына, никого у него не осталось. Его взгляд упал на желтую розу на длинном стебле, лежавшую на подушке. Он поднял цветок, понюхал – Роксана продумала все до мелочей.
Он набрал номер сотового Джерри и слушал, как проходит соединение.
– Алло, – раздался сиплый женский голос.
– Иоланда, это Тони Валентайн.
– О Господи, мистер Валентайн! – Иоланда зарыдала, и он вместе с ней.
– Эти громилы схватили вас? – смог наконец произнести Валентайн.
– Да.
– Где?
– В туннеле Холланд. Движение было такое плотное, что мы не могли выбраться.
– Они били его?
– Да.
– А вам удалось сбежать? Снова послышались рыдания.
– Все в порядке, – сказал он.
– Да, – сказала она. – Я бежала, как безумная.
– Все в порядке, – повторил он.
– Нет, не в порядке.
– Вы звонили в полицию?
– Да. Они поискали. Никаких следов Джерри.
Что означало: они и не пробовали искать. Глубоко вздохнув, он сказал:
– Мы с вами вместе попробуем его найти.
– Хорошо, – прошептала Иоланда.
– Позвоню вам сразу же, как прилечу, – сказал он.
– Хорошо.
Он уже собирался отключаться, как она его окликнула:
– Мистер Валентайн!
– Да, Иоланда?
– Я вправду его любила.
– И я тоже, – сказал Валентайн.
Он отключился и бросил трубку на кровать. Потом прошел в ванную, поглядел на свое опухшее от слез лицо. Неужели ему до конца дней своих суждено проклинать себя за то, что он не вывез Джерри из Нью-Йорка? Похоже, что да, суждено.
Боли в челюсти он уже не чувствовал, но нижняя губа у него все время дрожала. Валентайн услышал, что в спальню вошла Роксана, и покинул ванную.
– У вас есть при себе аспирин? – спросил он.
Но Роксану он не увидел. Дверь шкафа была распахнута, и на него смотрели холодные глаза того самого ковбоя, который пару дней назад наставлял на него «Магнум». Только теперь он держал в руках трехфутовый отрезок стальной трубы, дабы приступить к завершающему акту в драме Нолы Бриггс и Фрэнка Фонтэйна.
– Разве я не велел тебе уехать из города? – спросил ковбой.
Валентайн сделал шаг назад и чуть не упал – его тело перестало слушаться, он больше не мог защищаться. Ковбой криво усмехнулся.
Движения его были быстрыми и точными. Валентайн беспомощно протянул вперед руки, и на его голову обрушился сокрушительный удар.
26
– Этот жалкий ублюдок из Джерси! – кричал Ник. Он снова почувствовал себя маленьким мальчиком в день смерти отца – тогда ему тоже казалось, что его предали. В тот день закончилось детство Ника. – Да как он посмел так со мной поступить!
Ник носился взад-вперед по залу видеонаблюдения и разорялся все громче и громче. Уайли стоял у консоли и одним глазом наблюдал за боссом, а вторым посматривал на экраны.
– Босс! Они сняли у нас уже четыреста тысяч!
Ник схватил трубку внутреннего телефона и приказал кассирам не выдавать выигрыш людям Фонтэйна, если те попробуют обналичить фишки. Затем сунул голову в крошечный кабинетик Сэмми. Нола лежала на продавленном диване, повернувшись лицом к стене. Ее он тоже в данную секунду ненавидел, поэтому спросил:
– Ты в порядке?
– Да, – ответила она.
– Извини за то, что случилось десять лет назад. Прости, что я тебя так обидел.
– Еще как обидел!
– Принести тебе выпить?
Нола уныло помотала головой. Нику показалось, что он понял: она ничего не хотела получать из его рук. Уайли похлопал его по плечу, и Ник проследовал за питбоссом в зал наблюдения. Там выстроились Жеребец, Кроха и остальные охранники казино. Они все занимались бодибилдингом под руководством одного и того же тренера и потому были похожи друг на друга, словно бегемоты из одного стада. Ник прошел вдоль строя, окидывая каждого из них оценивающим взглядом.
– Уайли сказал, что вы готовы. Это правда? Охранники в унисон закивали.
– Не слышу ответа!
– Да, сэр! – хором рявкнули они.
– Излагаю план, – сказал Ник. – Жеребец и Кроха берут австралийца за столом номер шесть, Джон и Бретт – техасца за столом номер одиннадцать, Карл и Лерой – короля пиццы за пятнадцатым столом. Если вы кому ненароком что сломаете, я вас в беде не оставлю. Понятно?
– Да, сэр!
Уайли велел им сверить часы. Было 10:05. Затем приказал:
– Идите вниз к названным столам, но постарайтесь сделать это незаметно, смешайтесь с толпой. Ровно в 10:08 хватайте своих мерзавцев. Есть вопросы?
Эти ребята не отличались болтливостью. Только Жеребец, их признанный лидер, заметил:
– Задание не из самых трудных, босс.
Охранники повалили вниз по лестнице, которая загрохотала под их башмаками. Ник и Уайли уставились в экраны.
– Может, все-таки следовало вызвать полицию? – спросил Уайли.
– К черту полицию! – ответил Ник.
Дверь в конторку Сэмми Манна распахнулась, и оттуда пулей вылетела Нола. Волосы у нее торчали, словно у невесты Франкенштейна. Уставив в Ника указующий перст, она заорала:
– Какого черта она здесь делает? Ник недоуменно переспросил:
– Кто?
– Она, идиот!
Ник глянул через плечо. Неизвестно как, но в зал видеонаблюдения проникла Шерри Соломон. На ней была все та же перепачканная сажей одежда, в которой она пыталась спалить дом Ника.
– Черт побери! – удивленно выдохнул он. Теперь завопила Шерри:
– Ты говорил, что у тебя с Нолой все кончено! Ник пожал плечами:
– Ну, детка, понимаешь, всяко бывает.
Шерри схватила корзину для мусора и швырнула в него. За ней последовала лампа – но этот снаряд летел уже из угла Нолы.
– Только не говори, что ты с ней трахался! – орала Нола.
– Исключительно в библейском смысле, – оправдывался Ник.
– Это что значит? Что ты несешь?
– Я в том смысле, это было так, на ходу, а не серьезные отношения, – пояснил он. – Я не собирался на ней жениться и все такое.
– Ах ты двуличный, никчемный урод!
– Отстань от него! – заорала Шерри.
– А пошла ты, сука!
Они сошлись в центре зала, растолкав всех столпившихся возле видеоконсоли. Шерри была в лучшей спортивной форме и наносила удары как настоящий боксер. Нола же пользовалась чисто женскими – и кошачьими – приемами: кусалась и царапалась. Вскоре они валялись на полу, старательно лягая и колотя друг дружку. Ник схватил огнетушитель и залил их волнами белой пены.
– Да не стой ты столбом! – крикнул он Уайли. – Сделай же хоть что-нибудь.
Уайли и сделал. Он схватил Ника за плечи и развернул к мониторам. Всего их было сто восемьдесят четыре, и на каждом просматривался свой участок творившегося внизу, в казино, безумия. Техасец и король пиццы мужественно сражались с охранниками – понятно было, что они владеют искусством восточных единоборств не хуже, чем шулерскими приемами.
– Ты это записываешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76