Другой чародей проводил рукой над водой в чаше, сердито шевеля пальцами. «Где же он спрятался?» – рычал маг… и, казалось, на долю мгновения увидел Элмару. Его глаза прищурились, затем расширились, но комната уже закружилась и унеслась в жемчужный туман. И вдруг оказалось, что Эл смотрит в глаза улыбающейся, готовой обнять ее Мистре, которая стоит в воздухе прямо перед ней.
Спотыкаясь, девушка поспешила по невидимой земле прямо к богине.
– Госпожа Мистра! – рыдала она. – Мистра! Свет вдруг потускнел, и улыбающаяся Повелительница Таинственного стала таять… таять… таять…
– Мистра! – Эл в отчаянии протянула руки навстречу богине, слезы затуманили ее взгляд. Она снова падала… падала… в леденящую пустоту, совсем одна – свет оставил ее.
Она умирала. Наверное, Элмара Омар уже мертва, и теперь ее дух будет блуждать, пока не успокоится… но нет! В темной, расплывающейся дали Эл увидела крошечную искорку, а затем – дрожащий огонек, стремительно летевший к ней. Девушка закричала от изумления и страха, когда яркий свет набросился на нее, ослепил, завертел, подхватил и понес. Казалось, улыбка Мистры, теплая, утешающая и бесконечно мудрая, была повсюду.
Теперь туман уже был не таким плотным, и перед Элмарой предстало другое видение. В нем она, помолившись Мистре, поднялась с колен и подошла к столу, на котором в окружении каких-то мелких предметов лежала большая красивая книга. Эл поняла, что все это понадобится ей для колдовства. Она села, открыла книгу заклинаний и стала учиться… Туман снова заклубился, а когда рассеялся, Элмара увидела, как, по ее заклинанию, перед ней возникает огненный шар. Огненный шар? Такое заклинание под силу только чародею, но не жрице.
Жемчужный туман опять сгустился и рассеялся, на этот раз явив огонь, горевший в пустоте бесконечно и неподвижно. Эл пристально посмотрела на него. Огонь был волшебным… И она знала его! Как зачарованная Элмара смотрела на языки пламени… и вот оно! Это же заклинания, которые она выучила раньше. Они висели в ее памяти, ожидая, когда их освободят!
– Да, – раздался спокойный, могущественный голос, обдавая ее эхом. – Смотри.
Один из огней вдруг шевельнулся, скорчился и изогнулся, как змея. Он вспыхнул так ярко, что стало больно глазам. Голос сказал:
– Смотри и делай так же!
Огонь взвился вверх и исчез. Только белая дымка осталась вокруг мерцающего янтарного пятнышка. Боль и напряжение уменьшились, Элмаре стало лучше… И в то же время в голове немного прояснилось, когда заклинание покинуло память.
– Еще раз, – сказал мысленный голос Мистры. Другой огонь скорчился, развернувшись, взвился вверх и исчез. Элмара почувствовала себя сильнее и еще свободнее от боли. Теперь она грелась в сияющем золотом тумане.
– Сделай так сама, – велел голос, и Эл затрепетала от неожиданно нахлынувшего благоговения и волнения. Откуда-то она знала, что если ошибется, то ее сознание просто порвется… но огни раскрывались и сворачивались в кольца, когда ее воля, поднимаясь из глубин, выталкивала их наружу. Ярче, ярче… вот! Все, получилось!
По мере того как огни рассеивались, через туман наружу изливалось золотое сияние. Новые силы вливались в Элмару. Боль, от которой ее прикрывало оцепенение, вдруг исчезла, упала с нее, как разорванный в клочья плащ… Жгущая тяжесть заклинаний, висящих в ее сознании, опять стала легче.
Мистра показала ей, как превращать заученные заклинания в лечащую энергию. Элмара висела в яркой янтарной пустоте своего сознания, и у нее захватывало дух от красоты и сложности этого процесса… Ледяная темная пустота отступила далеко. Эл обнаружила, что, если долго всматриваться в огни, некоторые заклинания можно узнать. Она летала по своему сознанию в поисках наиболее бесполезной магии. Чтобы расправиться с ней, теперь требовалось не более одного мгновения, и боль отпускала ее все больше и больше. Элмара будет жить!
С этой мыслью Эл обнаружила, что хочет подняться: она вся пришла в движение, плавно выплывая из золотого тумана на свет…
Сквозь дрожащую золотистую дымку она уже различала в ярко-голубом утреннем небе облака, а ближе и темнее – лица зевак, глядящих на нее разинув рты. Узнав встревоженное лицо хозяйки гостиницы Асмарты, девушка улыбнулась ей.
– Д-да, – невнятно произнесла она непослушным голосом, – я жива.
В толпе заохали, и кружок склонившихся голов заметно поредел. Эл слабо улыбнулась… Ее сердце расцвело, когда Асмарта с ответной улыбкой протянула сильную руку и коснулась ее.
– Вижу, – хриплым от удивления голосом проговорила женщина. – Ты была мертвая – разрезанная, как освежеванная туша, а теперь все в порядке. Да, боги существуют в самом деле… иначе и быть не может. Я сама видела, как твоя рана затягивалась прямо на глазах. Боги были здесь! – Улыбка Асмарты стала шире. Женщина засмеялась, по лицу у нее текли слезы. Она с нежностью провела пальцами по щеке Эл и, покачав головой, сказала:
– Я ничего подобного в жизни не видела. Какой бог улыбается тебе, госпожа?
– Мистра, – ответила Элмара. – Великая Мистра. – Она попыталась сесть, и тут же крепкие руки, помогая, подхватили ее за плечи. – Я служу Повелительнице Таинственного, – сказала Эл, обращаясь к Асмарте. Затем, словно эта мысль только что пришла ей в голову, медленно прибавила: – Но мне еще многому надо учиться.
– Что ты имеешь в виду?
– Если мне предстоит сражаться с Верховными Чародеями и их наемниками лицом к лицу, – нахмурившись, тихо сказала Эл, – я должна стать настоящим магом.
– А разве ты не настоящий маг? Элмара покачала головой:
– Пока нет. «И наверное, никогда не буду, – внезапно подумалось ей, – если не найдется волшебник, который захочет учить меня… да и кому в этом мире можно верить? Во всяком случае не в Аталантаре, где каждый маг – Верховный Чародей, и ни в Калишаре. Вообще-то колдуны должны быть и в других странах, но откуда начать поиски?»
Откуда? Да конечно с Высокого Леса. Надо пойти туда и спросить Браэра. Что он скажет, то она и примет как ответ, которому можно доверять.
– Мне пора, – сказала Эл, с трудом поднимаясь на ноги.
Мир закружился вокруг нее, и девушка покачнулась. Один из жителей Нартила положил ей на плечо руку, и она выпрямилась.
– Верховные Чародеи могут выследить меня, – сказала Эл. – Каждый миг, что я нахожусь здесь, вы все подвергаетесь большой опасности. – Судорожно вздохнув, она потянулась через туман к еще одному застывшему огню.
Асмарта отступила на шаг, увидев, как волшебница напряглась и ее окутал струящийся белый свет. Когда он угас, молодая женщина уже легко стояла на ногах, хотя ее одежда насквозь пропиталась кровью, а лицо побледнело от усталости.
– Мой мешок, – тихо сказала Эл и, повернувшись, пошла обратно к гостинице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
Спотыкаясь, девушка поспешила по невидимой земле прямо к богине.
– Госпожа Мистра! – рыдала она. – Мистра! Свет вдруг потускнел, и улыбающаяся Повелительница Таинственного стала таять… таять… таять…
– Мистра! – Эл в отчаянии протянула руки навстречу богине, слезы затуманили ее взгляд. Она снова падала… падала… в леденящую пустоту, совсем одна – свет оставил ее.
Она умирала. Наверное, Элмара Омар уже мертва, и теперь ее дух будет блуждать, пока не успокоится… но нет! В темной, расплывающейся дали Эл увидела крошечную искорку, а затем – дрожащий огонек, стремительно летевший к ней. Девушка закричала от изумления и страха, когда яркий свет набросился на нее, ослепил, завертел, подхватил и понес. Казалось, улыбка Мистры, теплая, утешающая и бесконечно мудрая, была повсюду.
Теперь туман уже был не таким плотным, и перед Элмарой предстало другое видение. В нем она, помолившись Мистре, поднялась с колен и подошла к столу, на котором в окружении каких-то мелких предметов лежала большая красивая книга. Эл поняла, что все это понадобится ей для колдовства. Она села, открыла книгу заклинаний и стала учиться… Туман снова заклубился, а когда рассеялся, Элмара увидела, как, по ее заклинанию, перед ней возникает огненный шар. Огненный шар? Такое заклинание под силу только чародею, но не жрице.
Жемчужный туман опять сгустился и рассеялся, на этот раз явив огонь, горевший в пустоте бесконечно и неподвижно. Эл пристально посмотрела на него. Огонь был волшебным… И она знала его! Как зачарованная Элмара смотрела на языки пламени… и вот оно! Это же заклинания, которые она выучила раньше. Они висели в ее памяти, ожидая, когда их освободят!
– Да, – раздался спокойный, могущественный голос, обдавая ее эхом. – Смотри.
Один из огней вдруг шевельнулся, скорчился и изогнулся, как змея. Он вспыхнул так ярко, что стало больно глазам. Голос сказал:
– Смотри и делай так же!
Огонь взвился вверх и исчез. Только белая дымка осталась вокруг мерцающего янтарного пятнышка. Боль и напряжение уменьшились, Элмаре стало лучше… И в то же время в голове немного прояснилось, когда заклинание покинуло память.
– Еще раз, – сказал мысленный голос Мистры. Другой огонь скорчился, развернувшись, взвился вверх и исчез. Элмара почувствовала себя сильнее и еще свободнее от боли. Теперь она грелась в сияющем золотом тумане.
– Сделай так сама, – велел голос, и Эл затрепетала от неожиданно нахлынувшего благоговения и волнения. Откуда-то она знала, что если ошибется, то ее сознание просто порвется… но огни раскрывались и сворачивались в кольца, когда ее воля, поднимаясь из глубин, выталкивала их наружу. Ярче, ярче… вот! Все, получилось!
По мере того как огни рассеивались, через туман наружу изливалось золотое сияние. Новые силы вливались в Элмару. Боль, от которой ее прикрывало оцепенение, вдруг исчезла, упала с нее, как разорванный в клочья плащ… Жгущая тяжесть заклинаний, висящих в ее сознании, опять стала легче.
Мистра показала ей, как превращать заученные заклинания в лечащую энергию. Элмара висела в яркой янтарной пустоте своего сознания, и у нее захватывало дух от красоты и сложности этого процесса… Ледяная темная пустота отступила далеко. Эл обнаружила, что, если долго всматриваться в огни, некоторые заклинания можно узнать. Она летала по своему сознанию в поисках наиболее бесполезной магии. Чтобы расправиться с ней, теперь требовалось не более одного мгновения, и боль отпускала ее все больше и больше. Элмара будет жить!
С этой мыслью Эл обнаружила, что хочет подняться: она вся пришла в движение, плавно выплывая из золотого тумана на свет…
Сквозь дрожащую золотистую дымку она уже различала в ярко-голубом утреннем небе облака, а ближе и темнее – лица зевак, глядящих на нее разинув рты. Узнав встревоженное лицо хозяйки гостиницы Асмарты, девушка улыбнулась ей.
– Д-да, – невнятно произнесла она непослушным голосом, – я жива.
В толпе заохали, и кружок склонившихся голов заметно поредел. Эл слабо улыбнулась… Ее сердце расцвело, когда Асмарта с ответной улыбкой протянула сильную руку и коснулась ее.
– Вижу, – хриплым от удивления голосом проговорила женщина. – Ты была мертвая – разрезанная, как освежеванная туша, а теперь все в порядке. Да, боги существуют в самом деле… иначе и быть не может. Я сама видела, как твоя рана затягивалась прямо на глазах. Боги были здесь! – Улыбка Асмарты стала шире. Женщина засмеялась, по лицу у нее текли слезы. Она с нежностью провела пальцами по щеке Эл и, покачав головой, сказала:
– Я ничего подобного в жизни не видела. Какой бог улыбается тебе, госпожа?
– Мистра, – ответила Элмара. – Великая Мистра. – Она попыталась сесть, и тут же крепкие руки, помогая, подхватили ее за плечи. – Я служу Повелительнице Таинственного, – сказала Эл, обращаясь к Асмарте. Затем, словно эта мысль только что пришла ей в голову, медленно прибавила: – Но мне еще многому надо учиться.
– Что ты имеешь в виду?
– Если мне предстоит сражаться с Верховными Чародеями и их наемниками лицом к лицу, – нахмурившись, тихо сказала Эл, – я должна стать настоящим магом.
– А разве ты не настоящий маг? Элмара покачала головой:
– Пока нет. «И наверное, никогда не буду, – внезапно подумалось ей, – если не найдется волшебник, который захочет учить меня… да и кому в этом мире можно верить? Во всяком случае не в Аталантаре, где каждый маг – Верховный Чародей, и ни в Калишаре. Вообще-то колдуны должны быть и в других странах, но откуда начать поиски?»
Откуда? Да конечно с Высокого Леса. Надо пойти туда и спросить Браэра. Что он скажет, то она и примет как ответ, которому можно доверять.
– Мне пора, – сказала Эл, с трудом поднимаясь на ноги.
Мир закружился вокруг нее, и девушка покачнулась. Один из жителей Нартила положил ей на плечо руку, и она выпрямилась.
– Верховные Чародеи могут выследить меня, – сказала Эл. – Каждый миг, что я нахожусь здесь, вы все подвергаетесь большой опасности. – Судорожно вздохнув, она потянулась через туман к еще одному застывшему огню.
Асмарта отступила на шаг, увидев, как волшебница напряглась и ее окутал струящийся белый свет. Когда он угас, молодая женщина уже легко стояла на ногах, хотя ее одежда насквозь пропиталась кровью, а лицо побледнело от усталости.
– Мой мешок, – тихо сказала Эл и, повернувшись, пошла обратно к гостинице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115