У дверей прачечной, спиной к нему, уже стояла Лена. Она всматривалась в ту сторону, откуда должен был появиться ее бывший одноклассник. Сергей прибавил шагу, но в последний момент его вдруг настиг невесть откуда взявшийся Белов!
- Извини, Серег! - он, в точности как на выпускном вечере, бесцеремонно оттер очкарика в сторону и обратился к опешившей Лене.
- Выслушай меня, Лен, - начал он глухим, чуть подрагивающим от волнения голосом. - Я перед тобой виноват, ты меня прости. Прости прямо сейчас, слышишь? Вот... - он достал из кармана то самое колечко с красным камушком-глазком и протянул его девушке. - Или возьми его обратно, и мы забудем все плохое, или... или я сейчас выкину его к чертовой матери, и тогда - все! Понимаешь - все! Решай!
Испуг на лице Лены сменился растерянностью, а та, в свою очередь, уступила место тихой, загадочной улыбке. Девушка оторвала взгляд от колечка и посмотрела на замершего в ожидании Сашу. Не говоря ни слова, она стянула с руки пеструю варежку и медленно, отчасти даже торжественно, поднесла пальцы к кольцу.
Саша мгновенно понял все. Так же медленно и так же торжественно он надел кольцо на безымянный палец Лены. Все это так напоминало нечто, что девушка смутилась и, опустив голову, доверчиво и трогательно уткнулась носом в Сашино плечо. Он растерянно повернулся к Сергею, но того уже и след простыл. Тогда Саша шумно, с облегчением вздохнул и осторожно обнял Лену, широко и радостно улыбаясь.
XVII
Новый год всей компанией встречали у Космоса. Его отец устроил себе зимние каникулы и укатил со своей Пиявой на две недели в Приэль-брусье.
Все четверо пришли с девушками, накрыли шикарный стол, врубили музыку... Но веселье почему-то не шло. У всех были свои проблемы, не оставлявшие их даже за праздничным столом.
У Космоса после курсов возникли проблемы с трудоустройством. Речь уже давно не шла ни о «Метрополе», ни о «Интуристе», дело обстояло куда как хуже - не было никаких вариантов вообще! Больше месяца Кос болтался без дела, с каждым днем мрачнея все больше и больше.
У Фила была серьезная травма. На последних соревнованиях он умудрился прозевать мощнейший встречный удар соперника. Дело кончилось плохо - помимо нокаута и сломанного носа Фил, падая, получил еще и сложный, со смещением, двойной перелом руки!
Теперь о тренировках можно бы-ло забыть по крайней мере на полгода, а сколько еще времени уйдет на восстановление формы - об этом Фил старался не думать...
А у Пчелы с Беловым была одна общая проблема - неумолимо приближающийся призыв. Пчела уже давно начал искать ходы-выходы, чтобы откосить от «почетной обязанности», но пока у него ровным счетом ничего не получалось.
Саша же терзался сомнениями. Ему настолько хорошо с Леной, что все чаще и чаще он задумывался - а не совершил ли он несусветную глупость, отказавшись от помощи тетки. Ситуацию, наверное, еще вполне можно было исправить, но Саша никак не мог определиться - что ему делать в сло-жившейся ситуации.
Словом, несмотря на елку в огнях, шампанское и прочие непременные атрибуты праздника, у большинства из собравшихся за столом праздничного настроения не было и в помине. Очень скоро выяснилось, что восполняться этот пробел будет, очевидно, самым традиционным способом - обилием выпитого. Космос, Пчела и Фил налегали на водку, от них не отставали и две хохотушки из универсама, приглашенные Пчелой для себя и Космоса.
Эрзац-веселье быстро набирало обороты. И вот уже Кос, напялив банный халат отца и нацепив вместо бороды мочалку, изображал Деда Мороза. С пьяным занудством он пытался заставить гостей водить хоровод - его, разумеется, никто не слушал. Фил, подперев загипсованной рукой голову, уныло мычал любимую «Лучинушку», а Пчела, облапив непрерывно хохочущую продавщицу, засыпал ее похабными анекдотами.
Саша понимал - праздник катится куда-то не туда, дальше могло быть только хуже. Он переглянулся с Леной, и они незаметно один за другим улизнули в прихожую. Заговорщицки перешептываясь, они быстро оделись и выскользнули из профессорской квартиры.
Полночи они гуляли по морозной ночной Москве, болтали, смеялись и целовались, ничуть не жалея ни об оставленном праздничном столе, ни о теплой, просторной квартире.
И о призыве той новогодней ночью Саша больше не вспоминал, ведь весна, казалось, наступит еще так нескоро...
XVIII
И все же она пришла - бурная, бесшабашная, последняя весна вольной жизни. Саша давно уже поставил крест на своих сомнениях относительно армии, он решил - пусть будет, как у всех! Он пойдет, как все, служить, а Лена, как все, останется ждать его возвращения. Подумаешь - всего-то два года! Ничего, если любит - дождется!
Его уверенность в том, что он поступает так, как надо, была настолько сильна, что, отправляясь на медкомиссию, Саша поймал себя на парадоксальной мысли: если его сейчас вдруг забракуют, то он, пожалуй, даже расстроится!
Медкомиссия, впрочем, прошла без сучка, без задоринки. Белова признали годным и определили служить в погранвойска. До отправки оставалось еще без малого две недели, надо было только каждые три-четыре дня отмечаться в военкомате. Получив на руки необходимые документы, Саша отправился домой.
- Ну как, Сань? - встретила его вопросом мама. В ее глазах еще теплилась надежда - а вдруг не взяли?
- Все нормально - годен! - гордо ответил Саша. - Восемнадцатого, в девять ноль-ноль к военкомату с вещами.
- Господи! - ахнула Татьяна Николаевна, опускаясь на табурет. - И куда тебя?
- В погранвойска!
- На границу? - испуганно прошептала мать побелевшими губами.
Саша присел перед нею на корточки и взял ее руки в свои.
- Ну, ты чего, мам? Это же не Аф-ган! А на границе сейчас везде тихо... Ну, ты чего, а?
Татьяна Николаевна, быстро смахнув выкатившуюся слезинку, через силу улыбнулась:
- Ничего, Сань... Просто... Как я без тебя - ведь два года...
- Да ладно тебе, - Саша тоже улыбнулся. - Я тебе письма писать бу-
ду а ты будешь их читать. Вот и не заметишь, как время полетит... Мне никто не звонил?
- Космос, - мать поднялась и направилась в кухню, досказывая на ходу. - Сказал - они тебя в беседке будут ждать, какое-то у них там дело срочное...
- Да? Тогда я побежал!
- Саня, стой! - Татьяна Николаевна снова выскочила в прихожую. - А поесть?
- Да я сытый, мам! - Саша схватил куртку и выскочил из квартиры.
Вся компания была в сборе - слегка поддатый Пчела, озабоченный Космос и мрачный, как туча, Фил. Рядом с Пчелой стоял стакан и початая бутылка портвейна, на коленях он держал толстенный том какой-то книги. Увидев Белова, Космос вскочил и ткнул Фила в бок:
- Ну вот, тебе и Белый то же самое скажет! Скажи, Сань?
- А в чем проблемы? - улыбнулся Белов, здороваясь с друзьями.
- Да вот, - кивнул Пчела на Фила, - пацифист, блин, не может другу помочь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41