Это
внезапное признание поражения встревожило Майлза.
- С чего бы это? - спросил он, внимательно наблюдая за Луоном. -
Почему?
- Потому что, - тихо ответил Луон, - я не сел в маленький кораблик и
не попытался поговорить с центрогалактианами. Потому что я не стал
пробиваться наверх ради цели, отличающейся от той, чтобы просто оказаться
там. Потому что даже сейчас я не верю, что ты можешь сделать из этого
корабля нечто, что сможет сражаться с Серебряной Ордой. Но самое главное в
том, что я хочу драться с Ордой так же сильно, как ты.
Он живо повернулся к Эффу и Чак'ке.
- Все мы, здесь на борту, - медленно произнес он, - мечтали о
сражении. Это так, друзья?
На миг Эфф и Чак'ка замерли, ошарашенно глядя на Луона, застыли в
немом удивлении от того, что он обратился к ним. Затем оба сделали жесты,
аналогичные человеческому кивку.
- Да, - подтвердил Эфф. Обычная раскатистость его голоса слегка
ослабилась. - Что касается меня, да. И Чак'ка тоже подтвердит это. Если мы
вчетвером чувствуем одно, то я думаю, что и остальными овладело то же
чувство.
- Я тоже так думаю, - согласился Луон. - Я уступаю тебе, Майлз. Что
касается остальных, полагаю, они с радостью присоединятся к нам. Если
нет... - он не улыбнулся (возможно, мускулы его серого лица и не могли это
сделать), но скрытый юмор недосказанного выплеснулся на эмоции Майлза,
жестокой, но вполне закономерной шутки, - то мы их заставим. Если я могу
сделать нечто, что поможет моим соплеменникам пережить Орду, то не
остановлюсь перед тем, чтобы вдолбить кое-что в головы некоторых тугодумов
или упрямцев.
- Не думаю, что это понадобится, - сказал Майлз. - Но все может быть.
Только сейчас он поверил, что Луон на самом деле сдался, отступил и
позволил ему, Майлзу, занять лидирующее положение на борту "Боевой
Шлюпки". Радостное тепло вспыхнуло в груди, распространилось по телу и
словно по волшебству освободило голову от боли.
- Давайте соберем их всех вместе в зале и поговорим.
- Да, - согласился Луон, - пошли в зал.
Они пошли. Когда они вошли в зал - Эфф и Чак'ка по бокам и Луон,
идущий за Майлзом, и встали все вместе в углу, из которого могли видеть
все помещение, - глаза всех остальных устремились к ним.
- Все оставайтесь здесь, - сказал Луон, окидывая взглядом комнату.
Его взгляд застыл на Воурои, стоявшем ближе всех к коридору, ведущему к
комнатам экипажа. - Ты, Воурои, иди и приведи всех остальных.
Воурои ушел. В зале стояла ничем не нарушаемая тишина. Глаза
оставшихся продолжали неотрывно смотреть на стоящую в углу четверку.
Впервые в душу Майлза закралось сомнение. Они вчетвером сейчас
объединились: трое, стоящих на верху по физическим способностям среди всех
на борту корабля, и Чак'ка - самый последний. Но с развалом старой
вертикальной структуры могло произойти всякое. Что, если, увидев этот союз
четырех, остальные девятнадцать объединятся в противостоящую группу?
Внезапно он обрадовался, что при необходимости Луон будет сражаться за их
план.
Пять других членов экипажа, сопровождаемые Воурои, вошли в зал и
заполнили пустующие кресла. Они сидели тихо, глядя на Луона.
- Майлз победил меня, - объявил Луон, - поэтому сейчас он стоит во
главе корабля. Он думает, и мы трое с этим согласны, что теперь обстановка
изменилась. - Он посмотрел на Майлза: - Говори, Майлз.
- Мы не должны сражаться друг с другом, - сказал Майлз, внимательно
вглядываясь в чужие лица перед собой. - Теперь мы будем работать заодно, и
мы должны превратить "Боевую Шлюпку" в корабль, который действительно
сможет вступить в бой с Серебряной Ордой.
Послышался приглушенный шепот, напоминающий шум ветра в качающихся
ветвях деревьев. Звук представлял собой набор восклицаний удивления и
неверия, выплеснувшихся одновременно из множества разнообразных ртов и
глоток.
- Я знаю! - спокойно сказал Майлз. - Центрогалактиане думают, что мы
ни на что не годны. Кто-нибудь из вас подходил к оружию и оценивал, какое
оно? Оно _х_о_л_о_д_н_о_е_! Мы должны заниматься им, чтобы согреть. Но кто
знает, каким оно будет, если его согреть?
Он осмотрел их.
- Мы все - представители воинственных рас. Иначе бы мы не дрались
между собой. И кто из вас не захотел бы сразиться с Серебряной Ордой, если
бы вам предоставили такую возможность?
В зале стояла тишина. Никто не шелохнулся, никто не ответил.
- Вы все хотите! - воскликнул Майлз. - В таком случае что вы теряете,
если пойдете за мной? Посмотрим, сумеем ли мы, работая вместе, сделать из
этого корабля и всех нас ту боевую единицу, которую центрогалактиане
захотят взять с собой в бой при появлении Серебряной Орды.
Он сделал паузу. Они по-прежнему смотрели на него, не отвергая и не
соглашаясь.
- Ладно, - медленно произнес Майлз. - Есть ли здесь кто-нибудь, кто
против общего решения? Пусть согласные сделают шаг вперед.
Сбоку и сзади от Майлза Луон, Эфф и Чак'ка так и поступили, но больше
никто не признался. На мгновение у Майлза опустились руки. Затем какой-то
внутренний инстинкт подсказал ему, что надо как-то подтолкнуть слушателей
к положительному решению, причем как можно быстрее, а не ждать, когда они
сами неторопливо "созреют", пассивно выслушивая его планы.
- Те, кто готов работать, шаг вперед.
После паузы встал Воурои. Один за другим и группками они все
поднялись из кресел и шагнули навстречу Майлзу.
- Отлично! - воскликнул Майлз. Он старался говорить твердо, хотя
внутри у него все пело. - А сейчас давайте выясним, как управлять этим
кораблем и его орудиями. Я направлюсь в рубку управления. Со мной будут
Луон, мой первый помощник, и Эфф, мой второй помощник. Чак'ка
присоединится к остальным у орудий. Разойдитесь по кораблю, выберите себе
оружие и попытайтесь его согреть.
Не дожидаясь от них даже намека на проявление несогласия, Майлз
повернулся и зашагал по коридору, ведущему к рубке управления. Он услышал
позади звук шагов и понял, что Луон, Эфф и Чак'ка шли за ним, в то время
как неуверенные голоса и движения говорили о том, что хотя бы некоторые
члены экипажа подчинились приказу. Он прошел в рубку и остановился перед
центральным из трех кресел, стоявших перед пультом управления под большим
экраном, наполненным чернотой межгалактического пространства.
- Мы тоже будем тренироваться, - пробормотал он как себе, так и
остальным, вошедшим с ним.
- Мне объяснить тебе, друг Майлз? - прошептал мягкий голос Луона
прямо ему в ухо. Майлз резко повернулся.
- Ты знаешь то, чего не знаю я?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
внезапное признание поражения встревожило Майлза.
- С чего бы это? - спросил он, внимательно наблюдая за Луоном. -
Почему?
- Потому что, - тихо ответил Луон, - я не сел в маленький кораблик и
не попытался поговорить с центрогалактианами. Потому что я не стал
пробиваться наверх ради цели, отличающейся от той, чтобы просто оказаться
там. Потому что даже сейчас я не верю, что ты можешь сделать из этого
корабля нечто, что сможет сражаться с Серебряной Ордой. Но самое главное в
том, что я хочу драться с Ордой так же сильно, как ты.
Он живо повернулся к Эффу и Чак'ке.
- Все мы, здесь на борту, - медленно произнес он, - мечтали о
сражении. Это так, друзья?
На миг Эфф и Чак'ка замерли, ошарашенно глядя на Луона, застыли в
немом удивлении от того, что он обратился к ним. Затем оба сделали жесты,
аналогичные человеческому кивку.
- Да, - подтвердил Эфф. Обычная раскатистость его голоса слегка
ослабилась. - Что касается меня, да. И Чак'ка тоже подтвердит это. Если мы
вчетвером чувствуем одно, то я думаю, что и остальными овладело то же
чувство.
- Я тоже так думаю, - согласился Луон. - Я уступаю тебе, Майлз. Что
касается остальных, полагаю, они с радостью присоединятся к нам. Если
нет... - он не улыбнулся (возможно, мускулы его серого лица и не могли это
сделать), но скрытый юмор недосказанного выплеснулся на эмоции Майлза,
жестокой, но вполне закономерной шутки, - то мы их заставим. Если я могу
сделать нечто, что поможет моим соплеменникам пережить Орду, то не
остановлюсь перед тем, чтобы вдолбить кое-что в головы некоторых тугодумов
или упрямцев.
- Не думаю, что это понадобится, - сказал Майлз. - Но все может быть.
Только сейчас он поверил, что Луон на самом деле сдался, отступил и
позволил ему, Майлзу, занять лидирующее положение на борту "Боевой
Шлюпки". Радостное тепло вспыхнуло в груди, распространилось по телу и
словно по волшебству освободило голову от боли.
- Давайте соберем их всех вместе в зале и поговорим.
- Да, - согласился Луон, - пошли в зал.
Они пошли. Когда они вошли в зал - Эфф и Чак'ка по бокам и Луон,
идущий за Майлзом, и встали все вместе в углу, из которого могли видеть
все помещение, - глаза всех остальных устремились к ним.
- Все оставайтесь здесь, - сказал Луон, окидывая взглядом комнату.
Его взгляд застыл на Воурои, стоявшем ближе всех к коридору, ведущему к
комнатам экипажа. - Ты, Воурои, иди и приведи всех остальных.
Воурои ушел. В зале стояла ничем не нарушаемая тишина. Глаза
оставшихся продолжали неотрывно смотреть на стоящую в углу четверку.
Впервые в душу Майлза закралось сомнение. Они вчетвером сейчас
объединились: трое, стоящих на верху по физическим способностям среди всех
на борту корабля, и Чак'ка - самый последний. Но с развалом старой
вертикальной структуры могло произойти всякое. Что, если, увидев этот союз
четырех, остальные девятнадцать объединятся в противостоящую группу?
Внезапно он обрадовался, что при необходимости Луон будет сражаться за их
план.
Пять других членов экипажа, сопровождаемые Воурои, вошли в зал и
заполнили пустующие кресла. Они сидели тихо, глядя на Луона.
- Майлз победил меня, - объявил Луон, - поэтому сейчас он стоит во
главе корабля. Он думает, и мы трое с этим согласны, что теперь обстановка
изменилась. - Он посмотрел на Майлза: - Говори, Майлз.
- Мы не должны сражаться друг с другом, - сказал Майлз, внимательно
вглядываясь в чужие лица перед собой. - Теперь мы будем работать заодно, и
мы должны превратить "Боевую Шлюпку" в корабль, который действительно
сможет вступить в бой с Серебряной Ордой.
Послышался приглушенный шепот, напоминающий шум ветра в качающихся
ветвях деревьев. Звук представлял собой набор восклицаний удивления и
неверия, выплеснувшихся одновременно из множества разнообразных ртов и
глоток.
- Я знаю! - спокойно сказал Майлз. - Центрогалактиане думают, что мы
ни на что не годны. Кто-нибудь из вас подходил к оружию и оценивал, какое
оно? Оно _х_о_л_о_д_н_о_е_! Мы должны заниматься им, чтобы согреть. Но кто
знает, каким оно будет, если его согреть?
Он осмотрел их.
- Мы все - представители воинственных рас. Иначе бы мы не дрались
между собой. И кто из вас не захотел бы сразиться с Серебряной Ордой, если
бы вам предоставили такую возможность?
В зале стояла тишина. Никто не шелохнулся, никто не ответил.
- Вы все хотите! - воскликнул Майлз. - В таком случае что вы теряете,
если пойдете за мной? Посмотрим, сумеем ли мы, работая вместе, сделать из
этого корабля и всех нас ту боевую единицу, которую центрогалактиане
захотят взять с собой в бой при появлении Серебряной Орды.
Он сделал паузу. Они по-прежнему смотрели на него, не отвергая и не
соглашаясь.
- Ладно, - медленно произнес Майлз. - Есть ли здесь кто-нибудь, кто
против общего решения? Пусть согласные сделают шаг вперед.
Сбоку и сзади от Майлза Луон, Эфф и Чак'ка так и поступили, но больше
никто не признался. На мгновение у Майлза опустились руки. Затем какой-то
внутренний инстинкт подсказал ему, что надо как-то подтолкнуть слушателей
к положительному решению, причем как можно быстрее, а не ждать, когда они
сами неторопливо "созреют", пассивно выслушивая его планы.
- Те, кто готов работать, шаг вперед.
После паузы встал Воурои. Один за другим и группками они все
поднялись из кресел и шагнули навстречу Майлзу.
- Отлично! - воскликнул Майлз. Он старался говорить твердо, хотя
внутри у него все пело. - А сейчас давайте выясним, как управлять этим
кораблем и его орудиями. Я направлюсь в рубку управления. Со мной будут
Луон, мой первый помощник, и Эфф, мой второй помощник. Чак'ка
присоединится к остальным у орудий. Разойдитесь по кораблю, выберите себе
оружие и попытайтесь его согреть.
Не дожидаясь от них даже намека на проявление несогласия, Майлз
повернулся и зашагал по коридору, ведущему к рубке управления. Он услышал
позади звук шагов и понял, что Луон, Эфф и Чак'ка шли за ним, в то время
как неуверенные голоса и движения говорили о том, что хотя бы некоторые
члены экипажа подчинились приказу. Он прошел в рубку и остановился перед
центральным из трех кресел, стоявших перед пультом управления под большим
экраном, наполненным чернотой межгалактического пространства.
- Мы тоже будем тренироваться, - пробормотал он как себе, так и
остальным, вошедшим с ним.
- Мне объяснить тебе, друг Майлз? - прошептал мягкий голос Луона
прямо ему в ухо. Майлз резко повернулся.
- Ты знаешь то, чего не знаю я?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44