.. - с печальной усмешкой произнес Боксон. - Давайте, возьмем у Корнелиуса пару коктейлей покрепче, напьемся до невменяемости, устроим драку вон с теми студентами...
- "Столичная" с клюквенным соком? Или "Абсолют" с апельсиновым? И то, и другое со льдом? - спросила она. - Перестаньте, Чарли, в этом мире есть вещи, которые не купишь ни за какие деньги, о них можно только молить, но молитва чаще всего остается не услышанной... И уход в пьянство заканчивается возвращением обратно, и все, что было плохим, осталось, хорошее же исчезает бесследно... Но не будем о грустном! - она коснулась его руки. - Мир все-таки не так плох...
- Да, особенно отчетливо я осознаю это, когда сижу напротив красивой умной женщины и радуюсь своей удаче - мне снова дико повезло, наверное, мне помогли добрые духи там-тама...
- Вы верите в потусторонний мир?
- Я верю в непознанное и сомнительное, хотя сеансы с участием медиумов мне почему-то смешны...
- Медиум - это человек, способный к сверхчувственному восприятию, разве вы не встречали таких?
- Последний медиум, которого я видел, был индейский шаман - он полночи прыгал с завываниями вокруг группы раненых и трое из них скончались без мучений. Двое выжили... Я в их числе...
Закончивший свое выступление Кен Эткин сел за их столик:
- Я даже не буду спрашивать разрешения, ребята, - вам придется смириться с моим присутствием. Я задыхаюсь от зависти и ревности: Джулия так ласково смотрит на этого громилу, что ваше счастье не дает мне покоя...
- Ты очень вовремя, Кеннет, - сказал ему Боксон, - я уже исчерпал нейтральные темы и начал рассказывать всякие глупые случаи из моей жизни, а они крайне неинтересны...
- Если ты хочешь произвести на женщину впечатление своим интеллектом, то положи перед собой газету на китайском языке - пусть думает, что ты его знаешь...
- Приятель, миссис Вуд - умная женщина, её таким дешевым трюком не удивить!..
- Тогда залезь на сцену и отстучи что-нибудь на барабанах, например, послание танзанийского юноши о готовности вступить в брак, причем не забудь упомянуть количество коров, предлагаемых семье невесты... К там-таму не смей приближаться, убью!
- Мы не в Танзании, Кеннет...
- Вот такие, как ты, убивают последнее романтическое чувство в наш неромантический век!.. Единственное место, где ещё сохранилось единение человека с дикой природой - это Африка!..
- Да, я где-то об этом читал! - безоговорочно согласился Боксон. - В каком-то журнале с картинками...
- Даже индейцы в Южной Америке не могут сохранить свой уклад при столкновении с цивилизацией, - продолжал Эткин, - африканским же племенам это удается. Наверное, из-за того, что в белом человеке они подсознательно чувствуют врага, и столь же подсознательно отторгают белую культуру...
- Что не мешает им пользоваться достижениями этой культуры в свое удовольствие... - проговорил Боксон, нечаянно вспомнив, как на уличном базаре в Банги чернокожие покупательницы среди толпы примеряли белые атласные бюстгальтеры, продаваемые стариком-арабом с лотка.
- Примитивизм африканцев отражает уровень их материального достатка, вещал Эткин, - в простоте линий африканской живописи и простоте ритмического рисунка африканской музыки должно видеть не примитивизм мышления, но мудрую простоту единения с природой!.. Можно поставить в хижину телевизор, но никакой телеэкран не закроет собой красоту экваториального заката, или шествие стада антилоп, или грацию шагающего жирафа...
- Или симпатичного гиппопотама, радостно булькающего в реке...
6
Репортер Мелвин Хэккет перебирал содержимое ящиков стола: старые блокноты, какие-то фото-негативы, кнопки, резинки, скрепки, авторучки, обломки карандашей; никому не нужные фотографии; клочки бумаги с давно забытыми номерами телефонов (вместе со столь же забытыми именами владельцев); пузырьки с засохшим клеем; несколько грампластинок; потрепанные разноязыкие разговорники, путеводители; спички; магнитофонные кассеты, расписание самолетов и поездов, рекламные проспекты отелей, авиакомпаний и фототехники; пузырьки из-под аспирина и витаминных комплексов; солнцезащитные очки с треснувшим стеклом; немецкая губная гармошка и свисток футбольного судьи...
- Со сменой вещей меняется жизнь... - сказал кто-то рядом.
- Не жизнь - всего лишь её образ! - не глядя, отпарировал Хэккет и поднял голову - неслышно подошедший Боксон указал на кучу вынутого из стола хлама:
- Сгреби все это в коробку и подари бездомным - пусть развлекутся...
- Жалко - за каждой вещью прячется факт её появления, когда-то все это было важно... - Хэккет начал бросать вынутые вещи обратно в стол. - У тебя что-то срочное?
- Почти что ничего - за исключением деталей... Что слышно о Стэнли Бердеке? Он ещё не сознался?
- У него хороший адвокат - Сайрус Стэйтон, недруги называют его СС, - в 46-м старик работал помощником британского обвинителя в Нюрнберге, в фактах скрупулезен, как аптекарь, приказал клиенту заткнуться и не разговаривать даже в камере и даже о погоде...
- Откуда у клерка деньги на хорошего адвоката?
- Это модные адвокаты стоят дорого, пальцем не пошевельнут, если делу не посвящено хотя бы три газетных выпуска подряд, а Сайрус Стэйтон всего-навсего хороший адвокат, довоенная школа, "пусть свершится закон"... Фирма, в которой работал Бердек, обслуживается адвокатской конторой Стэйтона, старый волк решил развлечься уголовным процессом...
- И каковы его успехи?
- Какие могут быть успехи, если Стокмана зарезали той же бритвой, что была не только найдена в квартире Бердека, но и опознана свидетелями, как принадлежащая ему? И подружка - Джессика Хандорф - убита той же ночью и тем же инструментом... И реального алиби у Бердека нет...
- Как давно Бердек был знаком с этой Джессикой?
Хэккет несколько удивленно посмотрел на Боксона:
- Отлично, Чарли, ты ухватил главную мысль!.. Клерк познакомился с девчонкой за четыре дня до убийства и воспылал...
- А со Стокманом она встречалась ещё до этого знакомства...
- Да, Чарли, версия комбинации имеет право на существование!.. Но только на кой черт эта комбинация нужна, если всего-то нужно завалить какого-то американца? Даже если из-за денег? И даже если - из-за больших денег, в которые я не верю?
- Примитивный ответ, Мелвин: кто-то настолько близко стоял около Стокмана, что только комбинация может отвести от него подозрение... Я понятно излагаю?
- Куда уж понятнее... Но только болтовня твоя не имеет никаких реальных фактов, а вещественные доказательства против Бердека - налицо. Можешь оспорить?
- Процессуально - нет, не могу, но подброшу тебе один фактик. Почти не существенный, но все-таки... 20-го января этого года в Париже был убит некий Шарль Руно - бывший легионер, воевал в Алжире, Конго и Северной Родезии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
- "Столичная" с клюквенным соком? Или "Абсолют" с апельсиновым? И то, и другое со льдом? - спросила она. - Перестаньте, Чарли, в этом мире есть вещи, которые не купишь ни за какие деньги, о них можно только молить, но молитва чаще всего остается не услышанной... И уход в пьянство заканчивается возвращением обратно, и все, что было плохим, осталось, хорошее же исчезает бесследно... Но не будем о грустном! - она коснулась его руки. - Мир все-таки не так плох...
- Да, особенно отчетливо я осознаю это, когда сижу напротив красивой умной женщины и радуюсь своей удаче - мне снова дико повезло, наверное, мне помогли добрые духи там-тама...
- Вы верите в потусторонний мир?
- Я верю в непознанное и сомнительное, хотя сеансы с участием медиумов мне почему-то смешны...
- Медиум - это человек, способный к сверхчувственному восприятию, разве вы не встречали таких?
- Последний медиум, которого я видел, был индейский шаман - он полночи прыгал с завываниями вокруг группы раненых и трое из них скончались без мучений. Двое выжили... Я в их числе...
Закончивший свое выступление Кен Эткин сел за их столик:
- Я даже не буду спрашивать разрешения, ребята, - вам придется смириться с моим присутствием. Я задыхаюсь от зависти и ревности: Джулия так ласково смотрит на этого громилу, что ваше счастье не дает мне покоя...
- Ты очень вовремя, Кеннет, - сказал ему Боксон, - я уже исчерпал нейтральные темы и начал рассказывать всякие глупые случаи из моей жизни, а они крайне неинтересны...
- Если ты хочешь произвести на женщину впечатление своим интеллектом, то положи перед собой газету на китайском языке - пусть думает, что ты его знаешь...
- Приятель, миссис Вуд - умная женщина, её таким дешевым трюком не удивить!..
- Тогда залезь на сцену и отстучи что-нибудь на барабанах, например, послание танзанийского юноши о готовности вступить в брак, причем не забудь упомянуть количество коров, предлагаемых семье невесты... К там-таму не смей приближаться, убью!
- Мы не в Танзании, Кеннет...
- Вот такие, как ты, убивают последнее романтическое чувство в наш неромантический век!.. Единственное место, где ещё сохранилось единение человека с дикой природой - это Африка!..
- Да, я где-то об этом читал! - безоговорочно согласился Боксон. - В каком-то журнале с картинками...
- Даже индейцы в Южной Америке не могут сохранить свой уклад при столкновении с цивилизацией, - продолжал Эткин, - африканским же племенам это удается. Наверное, из-за того, что в белом человеке они подсознательно чувствуют врага, и столь же подсознательно отторгают белую культуру...
- Что не мешает им пользоваться достижениями этой культуры в свое удовольствие... - проговорил Боксон, нечаянно вспомнив, как на уличном базаре в Банги чернокожие покупательницы среди толпы примеряли белые атласные бюстгальтеры, продаваемые стариком-арабом с лотка.
- Примитивизм африканцев отражает уровень их материального достатка, вещал Эткин, - в простоте линий африканской живописи и простоте ритмического рисунка африканской музыки должно видеть не примитивизм мышления, но мудрую простоту единения с природой!.. Можно поставить в хижину телевизор, но никакой телеэкран не закроет собой красоту экваториального заката, или шествие стада антилоп, или грацию шагающего жирафа...
- Или симпатичного гиппопотама, радостно булькающего в реке...
6
Репортер Мелвин Хэккет перебирал содержимое ящиков стола: старые блокноты, какие-то фото-негативы, кнопки, резинки, скрепки, авторучки, обломки карандашей; никому не нужные фотографии; клочки бумаги с давно забытыми номерами телефонов (вместе со столь же забытыми именами владельцев); пузырьки с засохшим клеем; несколько грампластинок; потрепанные разноязыкие разговорники, путеводители; спички; магнитофонные кассеты, расписание самолетов и поездов, рекламные проспекты отелей, авиакомпаний и фототехники; пузырьки из-под аспирина и витаминных комплексов; солнцезащитные очки с треснувшим стеклом; немецкая губная гармошка и свисток футбольного судьи...
- Со сменой вещей меняется жизнь... - сказал кто-то рядом.
- Не жизнь - всего лишь её образ! - не глядя, отпарировал Хэккет и поднял голову - неслышно подошедший Боксон указал на кучу вынутого из стола хлама:
- Сгреби все это в коробку и подари бездомным - пусть развлекутся...
- Жалко - за каждой вещью прячется факт её появления, когда-то все это было важно... - Хэккет начал бросать вынутые вещи обратно в стол. - У тебя что-то срочное?
- Почти что ничего - за исключением деталей... Что слышно о Стэнли Бердеке? Он ещё не сознался?
- У него хороший адвокат - Сайрус Стэйтон, недруги называют его СС, - в 46-м старик работал помощником британского обвинителя в Нюрнберге, в фактах скрупулезен, как аптекарь, приказал клиенту заткнуться и не разговаривать даже в камере и даже о погоде...
- Откуда у клерка деньги на хорошего адвоката?
- Это модные адвокаты стоят дорого, пальцем не пошевельнут, если делу не посвящено хотя бы три газетных выпуска подряд, а Сайрус Стэйтон всего-навсего хороший адвокат, довоенная школа, "пусть свершится закон"... Фирма, в которой работал Бердек, обслуживается адвокатской конторой Стэйтона, старый волк решил развлечься уголовным процессом...
- И каковы его успехи?
- Какие могут быть успехи, если Стокмана зарезали той же бритвой, что была не только найдена в квартире Бердека, но и опознана свидетелями, как принадлежащая ему? И подружка - Джессика Хандорф - убита той же ночью и тем же инструментом... И реального алиби у Бердека нет...
- Как давно Бердек был знаком с этой Джессикой?
Хэккет несколько удивленно посмотрел на Боксона:
- Отлично, Чарли, ты ухватил главную мысль!.. Клерк познакомился с девчонкой за четыре дня до убийства и воспылал...
- А со Стокманом она встречалась ещё до этого знакомства...
- Да, Чарли, версия комбинации имеет право на существование!.. Но только на кой черт эта комбинация нужна, если всего-то нужно завалить какого-то американца? Даже если из-за денег? И даже если - из-за больших денег, в которые я не верю?
- Примитивный ответ, Мелвин: кто-то настолько близко стоял около Стокмана, что только комбинация может отвести от него подозрение... Я понятно излагаю?
- Куда уж понятнее... Но только болтовня твоя не имеет никаких реальных фактов, а вещественные доказательства против Бердека - налицо. Можешь оспорить?
- Процессуально - нет, не могу, но подброшу тебе один фактик. Почти не существенный, но все-таки... 20-го января этого года в Париже был убит некий Шарль Руно - бывший легионер, воевал в Алжире, Конго и Северной Родезии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51