Их первоначальной целью были аватары.
– А этот явился за мной, – сказал Йама.
– Да, неприятно, и не только для тебя, господин, – заметил Магон. – Должно быть, он был заперт в пространстве оракула. Наверняка монастырь потому и построили вокруг этого оракула. Ведь перепутать шевеление пса преисподней с воздействием аватары очень легко. Подумать только, эти несчастные монахи тысячи лет молились орудиям собственных врагов! Какая горькая ирония, господин! Что ж, теперь они больше не поклонятся оракулу. Пес преисподней, явившись в мир, исчерпал все запасы энергии, еще остававшейся в оракуле.
– Такое впечатление, что на свету он набирается мощи, – сказал Йама. У него промелькнула ужаснувшая его мысль, что, стреляя в пса преисподней, люди лишь снабжают эту тварь энергией, и он добавил: – Может быть, тьма его убьет.
– Он никогда не был живым, – произнес в ответ Магон. – Так что убийство и смерть к нему неприменимы…
А Элифас заметил:
– Даже в лучах солнца он продолжает терять связующую энергию. Энергия солнечного света слишком рассеянна, она не может его поддержать. Примерно так же человеку не хватает воздуха на самых высоких пиках Краевых Гор. Я думаю, что твой образ впечатан в его сознание и он будет следовать за тобой, пока не иссякнут его силы. Надо спасаться.
– Конечно, это – кошмарное создание, – задумчиво проговорил Магон, – но оно очень древнее и легко теряет ориентацию. Если нам повезет, оно бросит или потеряет твой след или же память о тебе, а затем рассеется, когда связующая энергия упадет ниже допустимого уровня.
– Пока что нам не очень везло, – ответил на это Йама. – Полагаю, мне надо придумать, как его уничтожить.
– Ну, что касается этого, – заметил Магон, – то есть пути лучше, есть хуже, как сказала лиса заблудившейся в лесу курице. Сейчас пройдем здесь. Насчет воды не беспокойся. На той стороне сухо.
Они оказались на дне какого-то колодца или шахты. Высоко вверху виднелось пятнышко дневного света, сбоку струилась водяная завеса, уходя вглубь сквозь решетки в полу. Магон прошел сквозь водяную преграду и двинулся по среднему коридору. Когда Йама и Элифас последовали за ним – вода была теплой, как парное молоко, – он уже ждал их в противоположном конце, у изящного железного мостика, изогнувшегося над узкой полузатопленной расщелиной. В глубине ее, под водой, мерцали зеленые огоньки. О каменные стены бились волны, рассыпаясь мириадами брызг и отбрасывая тени на сводчатый потолок.
Ступая легко и быстро, Магон перебежал через мост и обернулся, приглашая Йаму и Элифаса. На мосту Йама глянул в воду и заметил, как какие-то крупные существа сновали под бурлящей поверхностью. У них были гибкие стреловидные тела, с пучками парных отростков на концах. Видом они напоминали полипов, мельтешащих в летних водах реки, только размером они были с человека.
Элифас тоже их видел. Ухватившись за перила и вглядываясь в воду, он сказал:
– Во Дворце так много забытого, что человеку за всю жизнь столько во сне не приснится.
– Не всеми забыто, – отозвался Магон с другой стороны моста. – Они проникают сюда из Великой Реки, когда половодье заливает подземные туннели под улицами. Луп говорит, что у них, очевидно, раньше была какая-то цель, но она давным-давно утеряна. Теперь они приплывают сюда по привычке. – Он обратился к Йаме: – Надо спешить, господин, Луп ждет тебя не дождется.
Элифас проговорил:
– Ты, конечно, меня извини, Магон, но мне всегда говорили, что внутри стен Дворца не живет никто, кроме воров и разного отребья.
На лице Магона мелькнула кривая улыбка.
– Ну, они-то не долго здесь держатся. Мы за этим следим. Уже недалеко, клянусь тебе. Луп тебя ждет, господин. И другу твоему тоже будут рады. Мы его знаем.
– Такое впечатление, что ты знаешь всех, – заметил Йама. Он встал рядом с Элифасом и насторожился, вглядываясь вглубь. Там, внизу, на дрожащей поверхности вод, сбегались и разбегались отражения светлячков, короной висящих над его головой. Под мостом собрались в кучу длинные гибкие тени. Тела их испещряли пятна, точки и полосы зеленого люминесцентного света. Вдруг из воды выплеснулось нечто похожее на змею, бледной сверкающей плетью вытянулось в воздухе, на миг захлестнуло арку моста и снова шлепнулось в волны.
Магон предостерег:
– Не стоит так медлить, господин. Это небезопасно. – В голосе его зазвучала просительная нотка.
Йама ощущал смутное недоверие к своему провожатому. Его приветливая улыбка, ловкость и сообразительность – все казалось игрой, маской, какой-то непонятной ролью. Йама сказал:
– Прежде чем двигаться дальше, Магон, объясни мне, откуда ты знаешь, кто я такой. Ведь дело не в том, что я разгадал твою хитрость с наперстками, правда?
– Разумеется, нет, – ответил Магон. – Пожалуйста, господин, надо идти. Здесь полно неизвестных тебе опасностей. – Казалось, его спокойствие растворилось бесследно. Он нервно сцепил руки. – Не надо играть бедным Магоном. Луп ответит на все твои вопросы. Я должен отвести тебя к нему и все.
– Ты ведь не наперсточник, правда? Это просто камуфляж, чтобы скрыть свою суть. Откуда же ты так много обо мне знаешь?
Из темноты донесся громкий всплеск, как будто что-то огромное поднялось над водой и снова туда упало.
Левая рука Магона потянулась к поясу, где под рубашкой вырисовывался какой-то предмет.
– Луп приказал сразу вести тебя к нему, – сказал он. – А ты заставляешь меня отвечать на вопросы, господин. Я стараюсь изо всех сил, но не могу выполнить оба дела.
Тут вмешался Элифас и бросил Магону:
– Убери-ка оттуда руку, брат. У тебя там что-то спрятано, скорее всего нож, а другой наверняка в сапоге. Я знаю эти разбойничьи штучки.
Йама спросил:
– Сколько же времени ваши люди за мной следят?
– Известно, что ты должен был явиться в Департамент Туземных Проблем, но сопровождающий пришел без тебя. Тогда-то мы и стали тебя искать, но не нашли никаких следов, пока ты не вызвал смертоносную машину.
– Сопровождающий? Ты имеешь в виду префекта Корина?
На миг Йама решил, что Магон действует в союзе с префектом Кориным.
– Имени его я не знаю, – сказал наперсточник, – но в Департаменте Туземных Проблем кто-то сильно расстроен, что ты потерялся. Теперь, когда ты объявился во Дворце, он будет искать тебя изо всех сил. Мы обеспечим тебе безопасность, господин.
Отвечая на вопросы, Магон не смотрел Йаме в глаза; взгляд его бегал вокруг моста, реагируя на раздававшиеся в темноте всплески. Когда прямо из-под арки вытянулся узел бледных щупальцев, он вскрикнул и подался назад.
Йама твердо сказал:
– Я не пойду с тобой, пока ты не ответишь на все мои вопросы. Сколько времени ваши люди за мной следят?
– Когда ты сражался с машиной в Храме Черного Колодца, мы уже знали все наверняка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107
– А этот явился за мной, – сказал Йама.
– Да, неприятно, и не только для тебя, господин, – заметил Магон. – Должно быть, он был заперт в пространстве оракула. Наверняка монастырь потому и построили вокруг этого оракула. Ведь перепутать шевеление пса преисподней с воздействием аватары очень легко. Подумать только, эти несчастные монахи тысячи лет молились орудиям собственных врагов! Какая горькая ирония, господин! Что ж, теперь они больше не поклонятся оракулу. Пес преисподней, явившись в мир, исчерпал все запасы энергии, еще остававшейся в оракуле.
– Такое впечатление, что на свету он набирается мощи, – сказал Йама. У него промелькнула ужаснувшая его мысль, что, стреляя в пса преисподней, люди лишь снабжают эту тварь энергией, и он добавил: – Может быть, тьма его убьет.
– Он никогда не был живым, – произнес в ответ Магон. – Так что убийство и смерть к нему неприменимы…
А Элифас заметил:
– Даже в лучах солнца он продолжает терять связующую энергию. Энергия солнечного света слишком рассеянна, она не может его поддержать. Примерно так же человеку не хватает воздуха на самых высоких пиках Краевых Гор. Я думаю, что твой образ впечатан в его сознание и он будет следовать за тобой, пока не иссякнут его силы. Надо спасаться.
– Конечно, это – кошмарное создание, – задумчиво проговорил Магон, – но оно очень древнее и легко теряет ориентацию. Если нам повезет, оно бросит или потеряет твой след или же память о тебе, а затем рассеется, когда связующая энергия упадет ниже допустимого уровня.
– Пока что нам не очень везло, – ответил на это Йама. – Полагаю, мне надо придумать, как его уничтожить.
– Ну, что касается этого, – заметил Магон, – то есть пути лучше, есть хуже, как сказала лиса заблудившейся в лесу курице. Сейчас пройдем здесь. Насчет воды не беспокойся. На той стороне сухо.
Они оказались на дне какого-то колодца или шахты. Высоко вверху виднелось пятнышко дневного света, сбоку струилась водяная завеса, уходя вглубь сквозь решетки в полу. Магон прошел сквозь водяную преграду и двинулся по среднему коридору. Когда Йама и Элифас последовали за ним – вода была теплой, как парное молоко, – он уже ждал их в противоположном конце, у изящного железного мостика, изогнувшегося над узкой полузатопленной расщелиной. В глубине ее, под водой, мерцали зеленые огоньки. О каменные стены бились волны, рассыпаясь мириадами брызг и отбрасывая тени на сводчатый потолок.
Ступая легко и быстро, Магон перебежал через мост и обернулся, приглашая Йаму и Элифаса. На мосту Йама глянул в воду и заметил, как какие-то крупные существа сновали под бурлящей поверхностью. У них были гибкие стреловидные тела, с пучками парных отростков на концах. Видом они напоминали полипов, мельтешащих в летних водах реки, только размером они были с человека.
Элифас тоже их видел. Ухватившись за перила и вглядываясь в воду, он сказал:
– Во Дворце так много забытого, что человеку за всю жизнь столько во сне не приснится.
– Не всеми забыто, – отозвался Магон с другой стороны моста. – Они проникают сюда из Великой Реки, когда половодье заливает подземные туннели под улицами. Луп говорит, что у них, очевидно, раньше была какая-то цель, но она давным-давно утеряна. Теперь они приплывают сюда по привычке. – Он обратился к Йаме: – Надо спешить, господин, Луп ждет тебя не дождется.
Элифас проговорил:
– Ты, конечно, меня извини, Магон, но мне всегда говорили, что внутри стен Дворца не живет никто, кроме воров и разного отребья.
На лице Магона мелькнула кривая улыбка.
– Ну, они-то не долго здесь держатся. Мы за этим следим. Уже недалеко, клянусь тебе. Луп тебя ждет, господин. И другу твоему тоже будут рады. Мы его знаем.
– Такое впечатление, что ты знаешь всех, – заметил Йама. Он встал рядом с Элифасом и насторожился, вглядываясь вглубь. Там, внизу, на дрожащей поверхности вод, сбегались и разбегались отражения светлячков, короной висящих над его головой. Под мостом собрались в кучу длинные гибкие тени. Тела их испещряли пятна, точки и полосы зеленого люминесцентного света. Вдруг из воды выплеснулось нечто похожее на змею, бледной сверкающей плетью вытянулось в воздухе, на миг захлестнуло арку моста и снова шлепнулось в волны.
Магон предостерег:
– Не стоит так медлить, господин. Это небезопасно. – В голосе его зазвучала просительная нотка.
Йама ощущал смутное недоверие к своему провожатому. Его приветливая улыбка, ловкость и сообразительность – все казалось игрой, маской, какой-то непонятной ролью. Йама сказал:
– Прежде чем двигаться дальше, Магон, объясни мне, откуда ты знаешь, кто я такой. Ведь дело не в том, что я разгадал твою хитрость с наперстками, правда?
– Разумеется, нет, – ответил Магон. – Пожалуйста, господин, надо идти. Здесь полно неизвестных тебе опасностей. – Казалось, его спокойствие растворилось бесследно. Он нервно сцепил руки. – Не надо играть бедным Магоном. Луп ответит на все твои вопросы. Я должен отвести тебя к нему и все.
– Ты ведь не наперсточник, правда? Это просто камуфляж, чтобы скрыть свою суть. Откуда же ты так много обо мне знаешь?
Из темноты донесся громкий всплеск, как будто что-то огромное поднялось над водой и снова туда упало.
Левая рука Магона потянулась к поясу, где под рубашкой вырисовывался какой-то предмет.
– Луп приказал сразу вести тебя к нему, – сказал он. – А ты заставляешь меня отвечать на вопросы, господин. Я стараюсь изо всех сил, но не могу выполнить оба дела.
Тут вмешался Элифас и бросил Магону:
– Убери-ка оттуда руку, брат. У тебя там что-то спрятано, скорее всего нож, а другой наверняка в сапоге. Я знаю эти разбойничьи штучки.
Йама спросил:
– Сколько же времени ваши люди за мной следят?
– Известно, что ты должен был явиться в Департамент Туземных Проблем, но сопровождающий пришел без тебя. Тогда-то мы и стали тебя искать, но не нашли никаких следов, пока ты не вызвал смертоносную машину.
– Сопровождающий? Ты имеешь в виду префекта Корина?
На миг Йама решил, что Магон действует в союзе с префектом Кориным.
– Имени его я не знаю, – сказал наперсточник, – но в Департаменте Туземных Проблем кто-то сильно расстроен, что ты потерялся. Теперь, когда ты объявился во Дворце, он будет искать тебя изо всех сил. Мы обеспечим тебе безопасность, господин.
Отвечая на вопросы, Магон не смотрел Йаме в глаза; взгляд его бегал вокруг моста, реагируя на раздававшиеся в темноте всплески. Когда прямо из-под арки вытянулся узел бледных щупальцев, он вскрикнул и подался назад.
Йама твердо сказал:
– Я не пойду с тобой, пока ты не ответишь на все мои вопросы. Сколько времени ваши люди за мной следят?
– Когда ты сражался с машиной в Храме Черного Колодца, мы уже знали все наверняка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107