Но им как раз нужно было дать пережить это, чтобы научить их снисходительно относиться к ближним, испытывающим нечто подобное. Многие братья и сестры уверены, что им всегда нетрудно будет уважительно относиться к Свидетельствам, и они продолжают так считать до тех пор, пока сами не подвергаются испытанию. Им кажется странным, что у кого-то могут возникать сомнения в отношении Свидетельств. Они сурово относятся к тем, кто выражает какие-то сомнения, бьют их словами, показывая свое ревностное отношение к Свидетельствам, но проявляя при этом больше самоправедности, чем смирения. Однако когда Господь обличает их собственные пороки, они оказываются такими же слабыми, как вода. Им самим с трудом удается переносить испытание. Подобное обстоятельство должно научить их смирению, скромному мнению о себе, нежности и неослабевающей любви к заблуждающимся.
У меня создается впечатление, что Господь обращается к заблудшим, слабым и трепещущим и даже к тем, кто отступил от истины, с особым призывом окончательно вернуться в Его безопасную ограду. Но немногие в наших церквах это понимают. И еще меньше членов пытаются помочь заблудшим. Большинство, напротив, мешает бедным душам вернуться. Они требуют, чтобы эти люди прежде выполнили их условия, и только затем они могут снизойти и протянуть им руку [21] помощи. Таким образом, они все время удерживают этих людей на расстоянии вытянутой руки, не понимая, что их особый долг - идти и искать этих заблудших овец. Они не должны ждать, пока овцы сами придут к ним. Прочтите трогательную притчу о пропавшей овце в Лк. 15:1-7: "Приближались к Нему все мытари и грешники слушать Его. Фарисеи же и книжники роптали, говоря: Он принимает грешников и ест с ними. Но Он сказал им следующую притчу: кто из вас, имея сто овец и потеряв одну из них, не оставит девяноста девяти в пустыне и не пойдет за пропавшею, пока не найдет ее? А нашед, возьмет ее на плеча свои с радостью; и, пришед домой, созовет друзей и соседей и скажет им: порадуйтесь со мною, я нашел мою пропавшую овцу. Сказываю вам, что так на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии".
Фарисеи роптали потому, что Иисус принимал мытарей и грешников и ел с ними. В своей самоправедности они презирали этих бедных грешников, с радостью слушавших слова Иисуса. Чтобы обличить этот дух в книжниках и фарисеях и преподать всем запоминающийся урок. Господь рассказал притчу о пропавшей овце. Обратите особое внимание на следующие моменты:
Девяносто девять овец остались, но единственную пропавшую ищут усердно и старательно. Все силы брошены на поиски этой несчастной овцы. Так и Церкви необходимо направлять все усилия ради возвращения тех ее членов, которые ушли из Христова загона. И если они забрели очень далеко, то не ждите, пока они сами вернутся, но идите и ищите их, чтобы помочь им вернуться. [22] Когда пропавшая овца нашлась, ее отнесли домой с радостью и устроили большое торжество по этому поводу. Вот замечательная иллюстрация того, с каким радостным духом надо трудиться ради заблудших и какое благословение при этом можно испытать. Церковь, которая успешно трудится на этом поприще, воистину счастливая Церковь. Тот брат или та сестра, чья душа тянется в любви и сострадании к заблудшим и которые трудятся ради того, чтобы привести заблудших в стадо великого Пастыря, заняты поистине благословенным делом. И какой же восторг ощущаешь в душе при мысли, что на Небе бывает больше радости об одном возвращенном грешнике, чем о девяноста девяти праведниках! Эгоистичные, замкнутые, требовательные люди, боящиеся помогать заблуждающимся, как будто они от этого осквернятся, не вкушают сладости от такой миссионерской работы; они лишают себя того блаженства, которое наполняет все Небо радостью, когда его обитатели наблюдают за спасением одной заблудшей души. Они замкнуты в своих ограниченных воззрениях и чувствах и становятся такими же высохшими и бесплодными, как горы Гелвуйские, на которых не падало ни дождя, ни росы. Стоит только сильному перестать трудиться или тренироваться, как он становится слабым. Церковь или отдельные ее члены, отказывающиеся носить бремена других людей и замыкающиеся в себе, вскоре начнут страдать от духовной немощи. Только труд сохраняет силу сильного. Только упорный труд на духовном поприще и ношение бремен придаст силу Церкви Христовой.
В субботу и в воскресенье 18 и 19 апреля мы благословенно провели время с нашими собратьями в Гринвилле. С нами присутствовали братья А. и Б. Мой муж крестил восемь человек. 25 и 26 апреля мы провели с церковью в местечке Райт. Эти дорогие люди всегда радушно нас принимают, и в этом городке мой муж крестил еще восемь человек.
2 мая мы встретились с большим собранием верующих в молитвенном доме в Монтерее. Мой муж произнес сильную и доходчивую проповедь, основываясь на притче о пропавшей овце. Это слово было большим благословением для собравшихся. Некоторые сбившиеся с пути находились вне церкви, а у членов церкви не было стремления помочь им. Столь [23] жесткое, суровое и безучастное отношение к заблудшим со стороны отдельных членов церкви могло помешать возвращению заблудших, если бы даже у них возникло такое желание. Тема проповеди затронула сердца всех людей, и все выразили желание исправиться. В первый день мы три раза проповедовали в Аллегане перед благодарными слушателями. На 9 мая у нас была назначена встреча с церковью в Батл-Крике, но мы чувствовали, что наш труд в Монтерее только начался, а потому решили вернуться в Монтерей и потрудиться для этой церкви еще одну неделю. Доброе дело продолжалось, превосходя все наши ожидания. Дом был переполнен, и мы никогда раньше не видели, чтобы такой объем работы был проделан в Монтерее за столь короткий срок. В первый день пятьдесят человек вышли вперед для молитвы. Братья исполнились большим сочувствием к пропавшим овцам, исповедовали свою былую холодность и безразличие и вернулись на правильную позицию. У братьев Лэя и Раммери были хорошие свидетельства, с радостью выслушанные и принятые их собратьями. Четырнадцать человек приняли крещение, и среди них человек средних лет, который до этого враждебно относился к истине. Работа продвигалась вперед с большой торжественностью, многие исповедовались в своих грехах со слезами, и этот дух охватывал всех. Так завершились напряженные труды истекшего года. Тем не менее мы чувствовали, что доброе дело в Монтерее еще только началось. Мы договорились вернуться в округ Аллеган и провести там несколько недель.
Только что прошедшая конференция вызвала небывалый интерес. Мой муж славно потрудился во время ее многочисленных сессий, и теперь ему надо было отдохнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206