у них нет такого же упорства в достижении целей и такого самоотречения, какое проявляют люди, преследующие чисто земные цели.
Сравните два этих предприятия: одно - верное, вечное и непреходящее, как жизнь самого Бога, другое - непостоянное и тленное, как все блага этого мира; и когда люди добиваются [336] успеха в своих честолюбивых стремлениях, то богатство, ими приобретенное, часто жалит их, как аспид, и увлекает в погибель. Так почему же существует такая разница в отношении к труду между этими двумя категориями людей, одни из которых заняты земными предприятиями, а другие - небесными? Одни трудятся ради приобретения тленного сокровища и очень часто страдают ради того, что нередко становится источником великого зла; другие вкладывают усилия в спасение дорогих душ, и это будет одобрено Небом и обильно вознаграждено. Во втором случае нет никакого риска и не может быть никаких убытков; прибыль гарантирована, и эта прибыль огромна.
Те, кто от имени Христа умоляют людей примириться с Богом, обязаны словом и личным примером демонстрировать неугасимый интерес к спасению душ. Их искренность, настойчивость, самоотречение и дух жертвенности должны намного превосходить усердие и рвение тех, кто стремится к приобретению земных благ, поскольку душа более многоценна, чем земной тлен, и цель спасения душ более возвышенна, чем любое земное предприятие. Все мирские занятия мало что значат в сравнении с делом спасения душ. Земные блага недолговечны, хотя и стоят так много, но одна спасенная душа будет светить в Царстве Небесном на протяжении всех нескончаемых веков.
Некоторые служители спят вместе со всем народом, однако сатана в это время бодрствует. Служители мало чем жертвуют для Бога и истины, тогда как должны подавать пример. Своими трудами им следует показывать, что они придают вечному несравненно большее значение, чем земному. Некоторые служители, проповедующие истину для настоящего времени, сами обязаны обратиться. Их разум должен испытать прилив свежих сил, а сердца очиститься, и все лучшие чувства должны быть сосредоточены в Боге. Им нужно излагать истину так, чтобы заставить мыслящих людей по достоинству оценить ее превосходство, чистоту и святость. Для этого служителям необходимо сосредоточить усилия ума на возвышенных предметах, которые очищают, животворят и облагораживают разум. [337] Нужно, чтобы очищающий огонь истины горел на жертвеннике их сердец, оказывая благотворное влияние на их жизнь, и был лучшей чертой их характера; тогда, куда бы служители ни пошли и где бы ни оказались - даже среди тьмы и мрака, они будут освещать находящихся во тьме светом, который живет в них и светит всем окружающим.
Служители должны быть наделены тем же духом, что и их Господь, когда Он жил на земле. Он ходил повсюду, творя добро и благословляя людей Своим влиянием. Он был Мужем скорбей, изведавшим болезни. Служителям нужно иметь ясное представление о вечном и о правах Бога на них; тогда они смогут произвести впечатление на ближних и вселить в них любовь к созерцанию небесного.
Служителям необходимо стать учениками Слова Божьего. Разве они имеют дело не с могущественными истинами? А коль так, значит, им нужно умело обращаться с ними. Им следует иметь ясные и сильные убеждения, пламенный дух, а иначе они ослабят силу истины, которую проповедуют. Если служители будут излагать истину не интересно, однообразно повторяя теорию и не испытывая при этом никакого воодушевления, им никогда не удастся обратить людей. Даже если бы они жили столько, сколько праведный Ной, их усилия все равно ни к чему бы не привели. Служители должны испытывать пламенную любовь к душам и гореть неугасимым огнем. Вялая, безжизненная манера изложения истины никогда не пробудит людей от их смертоподобного сна. Служители обязаны демонстрировать своими манерами, словами и поступками, проповедями и молитвами, что они веруют в то, что Христос у дверей. Люди живут в последние часы времени испытания, однако ведут себя беспечно и глупо, а у служителей нет силы пробудить их, потому что они сами спят. Спящие проповедники проповедуют спящим людям!
Чтобы проповедь истины имела успех, служителям необходимо совершить большую работу в своей жизни. Им нужно тщательно исследовать Слово Божье и помнить, что все другие книги не идут ни в какое сравнение со Священном Писанием. [338] Внимательное изучение Библии вовсе не исключает чтение другой духовной литературы, но если изучать Слово Божье с молитвой, то рано или поздно все книги, отвлекающие мысли от Библии, будут отложены в сторону. Если мы заинтересованно изучаем Слово Божье и молимся о его понимании, то в каждой строчке мы увидим новые открытия. Бог так ясно покажет драгоценную истину, что человек будет получать истинное наслаждение и постоянно пиршествовать духовно по мере того, как ему начнут открываться глубокие и утешающие истины.
Важная часть труда служителя - это посещение людей в их домах. Он должен ставить перед собой цель побеседовать со всеми членами семьи, независимо от того, исповедуют они истину или нет. Его долг - определить духовное состояние каждого, и ему нужно быть настолько близким к Богу, чтобы он мог советовать, наставлять и обличать с большой осторожностью и мудростью. Служителю следует постоянно помнить о славе Божьей и иметь Божью благодать в своем сердце. Любое легкомыслие и несерьезность в проповеди Слова Божьего решительно запрещаются. Служителю нужно беседовать о горнем, и его слово должно быть приправлено благодатью. Необходимо отказаться от любой лести, ибо льстить - это дело сатаны. Бедные, слабые и падшие люди, как правило, имеют о себе достаточно высокое мнение и не нуждаются ни в чьей помощи в этом отношении. Совершенно неуместно льстить своим служителям. Лесть извращает ум и не ведет к кротости и смирению; однако людям нравится, когда их хвалят, и служители зачастую не являются здесь исключением. Лесть тешит их тщеславие, но для многих она уже оказалась проклятием. Обличение должно цениться выше, чем лесть.
Не все проповедующие истину понимают, что их свидетельство и личный пример решают судьбу многих душ. Если они окажутся неверными в исполнении своей миссии и небрежными в работе, то в результате погибнут дорогие души. Если же они будут трудиться самоотверженно и верно, исполняя поручение Господа, то станут орудием спасения ближних. Некоторые служители позволяют всяким пустякам отвлекать их от дела. Плохие дороги, дождливая погода или какие-то [338] неурядицы, случающиеся в семье, становятся для них достаточным предлогом, чтобы бросить работу по спасению душ. И часто они уезжают в самый ответственный момент. Когда интерес повсюду пробудился и умы людей взволнованы, эти служители выбирают более приятное и легкое поле, бросая заинтересованные души на произвол судьбы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206