— предложил я, почувствовав, как кольнуло под ложечкой при мысли о деньгах.
— Конечно! — Он кивнул бармену и устроился напротив. — Пора выпить. У меня язва, я соблюдаю режим, а по режиму мне пора выпить стаканчик виски.
Он заказал бармену две двойные шотландского.
— Никогда не думал, что алкоголь помогает избавиться от язвы.
Он засмеялся.
— И напрасно. Нужно уметь пользоваться лекарствами. Если я буду давать своей язве то, что ей хочется, она никогда не покинет меня.
— Оригинальный метод лечения.
— У-у, это все пустяки. Настоящая язва — моя жена. Но от этой болезни не избавишься.
— Зачем же ты женился на язве?
— А ты женат?
— Нет.
— Счастливчик! Тебе не понять меня. Я женился не на женщине, а на деньгах. Ты помнишь наше существование? Разве оно приносило нам счастье? Черта с два! И что ты думаешь, после университета оно улучшилось? Черта с два! Пять лет я мыл машины на бензоколонке и зарабатывал язву и чаевые. Не так давно я вымыл ее машину… Короче, она меня подобрала с пола.
— Значит, ты теперь богатый человек.
— Да. Я богат. Но радость невелика. Моя супруга старше меня, к тому же ревнива. Кругом полно милых куколок, а я, имея деньги, хожу около ее ноги, как послушный пес. Вот и сейчас она сидит у маникюрши напротив бара, в котором мы сидим. Через пару дней мы едем на год в Европу, в свадебное путешествие.
— А что потом? Так и будешь пропадать возле нее?
Нолан сделал резкое движение, будто спускает воду в унитаз.
— Нет! Я забираю себе фирму. Если за этот год не сбегу от нее, конечно. Ее папаша, у которого денег больше, чем мозгов, владеет тремя крупными фирмами по строительству мостов. Это бешеные деньжищи! Одну он полностью отдает мне.
— Тебе не нужен компаньон?
Он улыбнулся и похлопал меня по плечу, как опекун бедного родственника из провинции.
— Сколько стоит твоя фирма? — настойчиво спросил я.
Он перестал улыбаться, его серые проницательные глаза скользнули по моему лицу.
— Ты серьезно хочешь заняться делом? Ты что-нибудь смыслишь в строительстве мостов?
— Даже гениальные математики начинали с таблицы умножения.
— Послушай, Крис, если ты это серьезно, то я буду на седьмом небе. Ты отличный экономист, у тебя светлая голова, не то что я — пень. С тобой наша фирма станет лучшей в мире… Ах, черт! Но как же с деньгами? Старик не даст мне возможности втянуть кого-либо в дело без денег.
— А с чего ты взял, что у меня их нет? Ты сам говоришь, что моя голова чего-то стоит. Вот она и заработала…
— Если ты внесешь сто пятьдесят тысяч в фирму, то получишь пятьдесят процентов акций и контрольный пакет президента компании. Я буду председателем совета директоров. Короче говоря, годовой доход по восемь миллионов на брата минус налоги и три процента старику. Это его условия, но, конечно, в том случае, если я буду мужем его дочери.
— Считай, договорились. Твоего старика зовут Роджер Мэдвиг?
— Кто тебе сказал?
— Гадалка.
— Ты еще и провидец?
— Пустяки. Просто это самый опытный пройдоха среди сильных мира сего, умеющих строить мосты.
— Ты прав, он пройдоха, но я за ним как за каменной стеной.
— Я это знаю. Поэтому и вкладываю деньги, не опасаясь вылететь в трубу.
Он откинулся на спинку стула и, прищурившись, ощупал меня взглядом.
— А откуда, Крис, у тебя такая куча денег? Ты не шутишь?
— Шесть лет я зарабатывал эти деньги. Они у меня есть. Я сейчас серьезен, как никогда.
— Если это так, я счастлив. Лучшего компаньона не найти. По рукам!
— По рукам!
— А ты не передумаешь за год?
— Год — это именно тот срок, который меня устраивает.
Краем глаза я заметил, как в бар вошла женщина, нервно осмотрелась и, завидев Нолана, направилась к нам.
— Где мне тебя искать? — спросил он.
— Я сам тебя найду. Ты теперь станешь знаменитостью.
— О'кей, только не надуй!
— Нельзя начинать сотрудничество с недоверия, Нолан.
Женщина подошла к столику.
— Извините, джентльмены, но я вынуждена вмешаться в вашу беседу.
Мы оба встали.
— О, Джанет, познакомься, это мой старинный друг по университету Кристофер Дэйтлон.
Я поклонился.
— Моя жена, Джанет Мэдвиг. Она улыбнулась.
Наверняка когда-то она была хороша. Сейчас ей уже перевалило за первую половину столетия, и прожитая жизнь оставила свои следы на ее лице. Здесь кто-то сеял, кто-то собирал, но неизвестно, кому достался урожай.
— Простите, мистер Дэйтлон, но я вынуждена похитить супруга У нас масса дел, мы уезжаем на днях.
— Понимаю. Всего наилучшего.
Нолан подмигнул мне, и она увела его как послушного ребенка Я сел на место, и мой взгляд напоролся на пустые рюмки, которые мне нечем оплатить. «Компаньон» без цента в кармане. Если Джерри забудет прийти, мне придется расплачиваться головой, только бармену она не так нужна, как Нолану. Но меня это сейчас мало волновало. Встреча с Ноланом определила мое столь неопределенное будущее. Мы можем устроить так, что никто не узнает, какую сумму я внес в дело и вносил ли деньги вообще. Блестящее будущее вместо неизвестности. И все же я решил пока забыть об этом. Сейчас надо думать о мелочах, а о грандиозных планах я подум.аю через год, когда чета О'Грис вернется из Европы.
С трудом отогнав от себя мечты о безоблачном будущем, я закрыл глаза и начал прислушиваться к автомобильным гудкам. Был час пик, все возвращались по домам на ленч. Свистели сирены, гудели моторы, визжали старые тормоза. С улицы доносилось постоянное шарканье ног.
Бар начали заполнять посетители. С очередным потоком вошел Джерри. Увидев меня, он притормозил у стойки, шепнул что-то бармену и приблизился к моему столику.
— Салют, Крис!
Он небрежным движением снял шляпу и бросил ее на стол. Заметив вторую рюмку, он весь напрягся:
— Я смотрю, ты даром времени не теряешь.
— Конечно. Только что угощал Дину Дурбин, но она тебя не дождалась, опаздывала на съемочную площадку. Кстати, по поводу «угощал»: выдели мне сотню в долг.
Его брови взлетели вверх.
— У тебя нет денег?
— Загляни в мой банковский счет. Он доступен, как престарелая проститутка.
— Три тысячи за три дня?
— Не будь занудой. Дашь или нет?
Он достал бумажник и отсчитал деньги, которые мгновенно поменяли хозяина.
— Вот теперь мы может продолжить нашу беседу. Бармен принес пиво и сэндвичи, видимо, заказанные Джерри.
— Есть работа, — коротко сказал Джерри и начал молниеносно поглощать бутерброды. Мне с трудом удалось урвать один с ветчиной.
— Не торопись, старина. Челюсть перегреется, запей пивом.
Он сделал глоток.
— Я умираю есть хочу.
— Я высеку эти слова на твоем надгробии. Когда тарелка опустела и нам заменили пустые бокалы на полные, он смачно причмокнул и залез спичкой в зубы.
— Чарли дал нам шикарную работу.
— Что-то вроде похищения картотеки ФБР, или ему понадобился еще не прочитанный доклад президента Соединенных Штатов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
— Конечно! — Он кивнул бармену и устроился напротив. — Пора выпить. У меня язва, я соблюдаю режим, а по режиму мне пора выпить стаканчик виски.
Он заказал бармену две двойные шотландского.
— Никогда не думал, что алкоголь помогает избавиться от язвы.
Он засмеялся.
— И напрасно. Нужно уметь пользоваться лекарствами. Если я буду давать своей язве то, что ей хочется, она никогда не покинет меня.
— Оригинальный метод лечения.
— У-у, это все пустяки. Настоящая язва — моя жена. Но от этой болезни не избавишься.
— Зачем же ты женился на язве?
— А ты женат?
— Нет.
— Счастливчик! Тебе не понять меня. Я женился не на женщине, а на деньгах. Ты помнишь наше существование? Разве оно приносило нам счастье? Черта с два! И что ты думаешь, после университета оно улучшилось? Черта с два! Пять лет я мыл машины на бензоколонке и зарабатывал язву и чаевые. Не так давно я вымыл ее машину… Короче, она меня подобрала с пола.
— Значит, ты теперь богатый человек.
— Да. Я богат. Но радость невелика. Моя супруга старше меня, к тому же ревнива. Кругом полно милых куколок, а я, имея деньги, хожу около ее ноги, как послушный пес. Вот и сейчас она сидит у маникюрши напротив бара, в котором мы сидим. Через пару дней мы едем на год в Европу, в свадебное путешествие.
— А что потом? Так и будешь пропадать возле нее?
Нолан сделал резкое движение, будто спускает воду в унитаз.
— Нет! Я забираю себе фирму. Если за этот год не сбегу от нее, конечно. Ее папаша, у которого денег больше, чем мозгов, владеет тремя крупными фирмами по строительству мостов. Это бешеные деньжищи! Одну он полностью отдает мне.
— Тебе не нужен компаньон?
Он улыбнулся и похлопал меня по плечу, как опекун бедного родственника из провинции.
— Сколько стоит твоя фирма? — настойчиво спросил я.
Он перестал улыбаться, его серые проницательные глаза скользнули по моему лицу.
— Ты серьезно хочешь заняться делом? Ты что-нибудь смыслишь в строительстве мостов?
— Даже гениальные математики начинали с таблицы умножения.
— Послушай, Крис, если ты это серьезно, то я буду на седьмом небе. Ты отличный экономист, у тебя светлая голова, не то что я — пень. С тобой наша фирма станет лучшей в мире… Ах, черт! Но как же с деньгами? Старик не даст мне возможности втянуть кого-либо в дело без денег.
— А с чего ты взял, что у меня их нет? Ты сам говоришь, что моя голова чего-то стоит. Вот она и заработала…
— Если ты внесешь сто пятьдесят тысяч в фирму, то получишь пятьдесят процентов акций и контрольный пакет президента компании. Я буду председателем совета директоров. Короче говоря, годовой доход по восемь миллионов на брата минус налоги и три процента старику. Это его условия, но, конечно, в том случае, если я буду мужем его дочери.
— Считай, договорились. Твоего старика зовут Роджер Мэдвиг?
— Кто тебе сказал?
— Гадалка.
— Ты еще и провидец?
— Пустяки. Просто это самый опытный пройдоха среди сильных мира сего, умеющих строить мосты.
— Ты прав, он пройдоха, но я за ним как за каменной стеной.
— Я это знаю. Поэтому и вкладываю деньги, не опасаясь вылететь в трубу.
Он откинулся на спинку стула и, прищурившись, ощупал меня взглядом.
— А откуда, Крис, у тебя такая куча денег? Ты не шутишь?
— Шесть лет я зарабатывал эти деньги. Они у меня есть. Я сейчас серьезен, как никогда.
— Если это так, я счастлив. Лучшего компаньона не найти. По рукам!
— По рукам!
— А ты не передумаешь за год?
— Год — это именно тот срок, который меня устраивает.
Краем глаза я заметил, как в бар вошла женщина, нервно осмотрелась и, завидев Нолана, направилась к нам.
— Где мне тебя искать? — спросил он.
— Я сам тебя найду. Ты теперь станешь знаменитостью.
— О'кей, только не надуй!
— Нельзя начинать сотрудничество с недоверия, Нолан.
Женщина подошла к столику.
— Извините, джентльмены, но я вынуждена вмешаться в вашу беседу.
Мы оба встали.
— О, Джанет, познакомься, это мой старинный друг по университету Кристофер Дэйтлон.
Я поклонился.
— Моя жена, Джанет Мэдвиг. Она улыбнулась.
Наверняка когда-то она была хороша. Сейчас ей уже перевалило за первую половину столетия, и прожитая жизнь оставила свои следы на ее лице. Здесь кто-то сеял, кто-то собирал, но неизвестно, кому достался урожай.
— Простите, мистер Дэйтлон, но я вынуждена похитить супруга У нас масса дел, мы уезжаем на днях.
— Понимаю. Всего наилучшего.
Нолан подмигнул мне, и она увела его как послушного ребенка Я сел на место, и мой взгляд напоролся на пустые рюмки, которые мне нечем оплатить. «Компаньон» без цента в кармане. Если Джерри забудет прийти, мне придется расплачиваться головой, только бармену она не так нужна, как Нолану. Но меня это сейчас мало волновало. Встреча с Ноланом определила мое столь неопределенное будущее. Мы можем устроить так, что никто не узнает, какую сумму я внес в дело и вносил ли деньги вообще. Блестящее будущее вместо неизвестности. И все же я решил пока забыть об этом. Сейчас надо думать о мелочах, а о грандиозных планах я подум.аю через год, когда чета О'Грис вернется из Европы.
С трудом отогнав от себя мечты о безоблачном будущем, я закрыл глаза и начал прислушиваться к автомобильным гудкам. Был час пик, все возвращались по домам на ленч. Свистели сирены, гудели моторы, визжали старые тормоза. С улицы доносилось постоянное шарканье ног.
Бар начали заполнять посетители. С очередным потоком вошел Джерри. Увидев меня, он притормозил у стойки, шепнул что-то бармену и приблизился к моему столику.
— Салют, Крис!
Он небрежным движением снял шляпу и бросил ее на стол. Заметив вторую рюмку, он весь напрягся:
— Я смотрю, ты даром времени не теряешь.
— Конечно. Только что угощал Дину Дурбин, но она тебя не дождалась, опаздывала на съемочную площадку. Кстати, по поводу «угощал»: выдели мне сотню в долг.
Его брови взлетели вверх.
— У тебя нет денег?
— Загляни в мой банковский счет. Он доступен, как престарелая проститутка.
— Три тысячи за три дня?
— Не будь занудой. Дашь или нет?
Он достал бумажник и отсчитал деньги, которые мгновенно поменяли хозяина.
— Вот теперь мы может продолжить нашу беседу. Бармен принес пиво и сэндвичи, видимо, заказанные Джерри.
— Есть работа, — коротко сказал Джерри и начал молниеносно поглощать бутерброды. Мне с трудом удалось урвать один с ветчиной.
— Не торопись, старина. Челюсть перегреется, запей пивом.
Он сделал глоток.
— Я умираю есть хочу.
— Я высеку эти слова на твоем надгробии. Когда тарелка опустела и нам заменили пустые бокалы на полные, он смачно причмокнул и залез спичкой в зубы.
— Чарли дал нам шикарную работу.
— Что-то вроде похищения картотеки ФБР, или ему понадобился еще не прочитанный доклад президента Соединенных Штатов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51