— А меня Кэрол. Я живу в этом отеле.
Она кивнула на белоснежный небоскреб «Аддельфи-отеля», самого дорогого в Риплаз-бей.
— Вы надолго в эти края?
— Полагаю, дня на три. Это тот срок, который я могу бездельничать. А вы?
— Я здесь по делам. Думаю, задержусь в городе не больше недели.
— Вы очень заняты? Или ваши дела…
— Их выполняет мой адвокат, я только контролирую его работу, но, думаю,вам это неинтересно.
— Вы, вероятно, уже догадались, что ваша персона меня очень интересует. Иначе я не искал бы вас.
Она улыбнулась.
— Вам повезло, что вы живете здесь, — продолжал я, — очень красивое место.
Я достал из пластикового карманчика сигареты и предложил ей. Мы закурили.
— Да, здесь хорошо. Правда, слишком жарко. А вы где остановились?
Я смутился, вспомнив ночлежку, в которой обитаю.
— Я плохо знаю этот город, мне пришлось остановиться в первом попавшемся отеле. Там не так красиво, как здесь.
За нашими спинами послышался рокот мотора. Мы оба оглянулись. Прямо на нас шел быстроходный катер, разрезая волны и разбрызгивая пену.
— О, это, очевидно, за мной. Я же вам говорила, что приехала по делам.
Она встала и, балансируя на качающемся плоту, помахала рукой.
Лодка замедлила ход, затем мотор был выключен, и она плавно подплыла к плоту.
Высокий загорелый парень стоял у штурвала. Он был крепкого сложения, в узких плавках, которые подчеркивала ту часть его тела, которую прогрессивное человечество находит нужным прикрывать от излишне любопытных глаз. Лицо же его было почти плоским и бесцветным, а одно ухо длиннее другого,будто кто-то держался за него однажды в автобусе и оттянул при резком, неожиданном повороте.
— Простите, мисс. Мистер Кох послал меня за вами, — его голос напоминал грохот щебенки, перемалываемой в шаровой мельнице.
— Хорошо, Рой.
Она повернулась в мою сторону.
— Мне пора.
— Предлагаю вам пообедать вечером, если у вас нет более интересного предложения на сегодня.
— Я не возражаю. Приезжайте в отель к семи часам. Думаю, к этому времени уже покончу с делами.
Кэрол спрыгнула в лодку. Я не мог оторвать глаз от ее изящной загорелой спины. Неожиданно она оглянулась через плечо и, поймав мой взгляд, улыбнулась, будто прочла мои мысли.
— До вечера, — сказала она, махнув рукой, и устроилась на заднем сиденье.
Лодка затарахтела и направилась в сторону отеля.
Около полудня я вернулся в свою обитель, которая теперь меня раздражала еще больше, и попросил дежурного прислать мне в номер виски. Мое настроение было каким-то неопределенным: с одной стороны, мне льстило знакомство с Кэрол, с другой — я понимал, что оно мимолетно. Не тот я тип, который может принести ей много радости.
Мой телохранитель сидел на своем месте и уже стал как бы частью интерьера, как и чахлая пальма в кадке.
Выйдя из допотопного подъемника, я еще издали заметил женщину напротив моего номера. Она старательно колдовала над дверным замком. Подойдя ближе, я уловил слабый запах «Поцелуя ночи», но разглядеть ее мне не удалось, дверь открылась, она взяла свой чемодан и скользнула в комнату. Я открыл свои «апартаменты» и, подойдя к окну, погрузился в кресло. Легкий свежий ветерок доносился с улицы, во всем теле разлилась блаженная усталость. Закрыв глаза, я совершенно расслабился в предвкушении свидания с Кэрол. Меня влекла к себе эта женщина, мне хотелось, чтобы стрелки часов крутились, как велосипедное колесо. Вечер! А что мы будем делать вечером9 Для начала…
Стук в дверь вернул меня с небес на землю. Не поднимаясь, я сказал «войдите», думая, что принесли виски.
Дверь распахнулась, но никто не вошел. Я развернулся вместе с креслом.
На пороге стояла моя соседка. Этого я никак не мог ожидать, но все же попытался удалить с лица выражение болвана.
— Это глупо, но я потеряла ключ от чемодана…
Она сделала несколько шагов и остановилась посреди комнаты. Я молча наблюдал за ней. Движения ее были размеренны, неторопливы и полны достоинства. Несмотря на высокий рост, фигура ее была очень женственна, черные как смоль волосы казались мягкими и шелковистыми. Ее нельзя было назвать красивой или смазливой. Греческий нос, большой волевой рот… И тем не менее я не мог объяснить, почему меня так взволновала эта женщина. Глаза! Глаза ее были синими, такими сияющими, что я бы не удивился, если бы оттуда вдруг вылетели птицы. И все же здесь было и другое, я понял, что она — буквально излучала чувственность. Напрашивалось сравнение с горящей электролампой, прикрытой тонким батистовым платком. На вид лет двадцать семь, не больше. Одета небогато, но изящно.
Внезапно я понял, что слишком увлекся созерцанием ее внешности и до неприличия затянул паузу. Она смотрела на меня доверчиво, глаза ее переливались влажным блеском.
— А как вы узнали, что я могу открывать замки? — спросил я.
— Но я ничего не знаю, — ответила она, засмеявшись.
Зубы ее были ослепительной белизны.
— Я просто подумала, что вы сможете мне помочь, потому что у вас такой вид…
— Садитесь, пожалуйста, — предложил я, указывая на кресло напротив. — Я только что заказал виски…
Мгновение она колебалась, потом все же села.
— Не беспокойтесь за чемодан. Я им займусь, когда мы выпьем по стаканчику. Я только несколько часов в этом городе и ужасно одинок.
Она была удивлена.
— Я бы никогда не подумала, что такой человек, как вы, может быть одиноким.
— Только здесь. Мне совсем не нравится стиль этого города — ни архитектурный, ни какой-либо еще. Он жаркий, но не теплый. Разве вы не заметили?
— Я только что приехала. Мы представимся друг другу, или вы предпочитаете скрывать свое имя?
— Дэйтлон, — сказал я, с удовольствием разглядывая ее. — Крис Дэйтлон. Я грабитель.
— Не нужно шутить, — произнесла она серьезным тоном. Я не ребенок. Лучше скажите, что вы продаете?
— Только это, — ответил я, постучав пальцем по лбу, — за это хорошо платят, если внутри есть начинка не из мякины.
Она смотрела на меня с любопытством.
— А меня зовут Веда. Я продаю тонкое белье, — она улыбнулась, — но здесь едва ли носят тонкое белье. Жара. Ну, посмотрим, я привыкла.
Наконец пришел посыльный и принес виски.
— Моя мама мне всегда говорила, чтобы я не пила с незнакомыми мужчинами. Я выпью только содовой.
Я налил ей полстакана воды, а себе хорошую порцию виски.
— Вы здесь на отдыхе или на работе? — спросила она, вытягивая стройные ноги.
— Затрудняюсь назвать мое дело работой, — ответил я, думая, что было бы неплохо почаще проводить время с такими милыми женщинами, а не с девицами, которые сразу тащат тебя в кровать.
— Ну, что ж, мне нужно все-таки открыть чемодан Этот день я обязательно отмечу. Вы первый симпатичный парень из всех, что мне встречались за последние два года.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51