Он шел
прихрамывая и махал рукой людям на трибунах, откуда неслись многочисленные
возгласы сочувствия и ободряющие слова в его адрес. А Дональд, глядя на
Макджи, прищелкивал языком в знак пренебрежения к поверженному гонщику.
Вначале Том решил, что не стоит встречаться вечером с Дональдом и его
друзьями-радикалами. Но, увидев, каким жестоким стало лицо Дональда, когда
он приветствовал и подбадривал Гейзера Хэнкинза, поставившего себе цель
вырвать победу и приз, Том изменил свое решение.
Ему показалось любопытным познакомиться с окружением Дональда. Быть
может, это даст возможность лучше узнать его и понять причину довольно
беспорядочных убеждений Дональда.
- Б_р_а_в_о _п_о_б_е_д_и_т_е_л_ю_! - перекрывая шум стадиона,
продолжал кричать Дональд. - _Б_р_а_в_о_!
После окончания гонок два молодых человека сели в маленький
электромобиль, не знающий, что такое выхлопная труба, и поехали к Дональду
домой. Том купил эту подержанную машину на деньги, заработанные в отделе.
Приблизительно через полчаса они приехали в район больших многоквартирных
домов, возведенных во время перестройки города.
Душный ночной воздух говорил о приближении дождя. Том и Дональд
поднялись на лифте на предпоследний этаж, где находилась снятая Дональдом
квартира. Там уже собрались человек двенадцать - студенты такого же
возраста, как Дональд.
Все, как один, молодые люди были с бритыми головами и в очках с
линзами самых разных цветов. Том заметил только трех девушек, одна из
которых была очень полной. У всех был неряшливый, слегка отталкивающий вид
- похоже на то, подумал Том, что так они демонстрируют свой вызов
обществу. Из звуковых усилителей, установленных во всех четырех углах,
раздавался громкий военный марш. В комнате стоял сладковатый запах дыма.
Почти половина гостей курила разрешенный сорт марихуаны. Том никогда не
употреблял эту гадость - по той же причине, что множество людей в прошлом
избегали сигарет, уже долгое время запрещенных для массовой продажи. Тому
нравилось чувствовать себя физически здоровым и, он терпеть не мог
затуманивать каким-нибудь дурманом свои мозги.
- Брось куртку в спальне и выпей бодрящего в кухне, - сказал Дональд.
А потом крикнул в голубой полумрак комнаты, освещаемой двумя тусклыми
светильниками: - С тебя причитается, Карлберг. Гейзер выиграл гонку.
На стене коридора, ведущего в маленькую спальню, висела круглая
мишень. К ней была приклеена фотография президента Арчибальда, вырезанная
из газеты. Из продырявленного фото торчали три стрелы: одна была во рту
президента, две другие - в его глазах. Том даже вздрогнул.
Когда он продолжил свой путь, ему встретилась одна из девушек с
открытой банкой бодрящего напитка в руках.
- Вы здесь в связи с демонстрацией? - спросила она.
- Какой демонстрацией? Нет, я друг Дональда...
На лице девушки появилось явное разочарование:
- Извините.
И она поспешно удалилась.
Том зашел в спальню, всю обстановку которой составляли кровать,
письменный стол и два стула. Его внимание сразу же привлек огромный
американский флаг, висевший на стене над кроватью. Во вращающемся
пластмассовом диске, укрепленном на потолке, попеременно проплывали
красно-бело-синие узоры. Это были отражения от трехцветного символа нации.
Том бросил свою куртку на кровать и направился в кухню. Там два лысых
студента обсуждали вопрос о демонстрации, упомянутой девушкой. Как только
Том вошел, они прекратили беседу.
Том достал из холодильника баночку лимонадной воды самой популярной
марки, хлопнув кольцом, открыл банку и утолил жажду сладким, слегка
шипучим напитком. Откуда-то издалека доносились раскаты грома.
Приблизительно через минуту Том начал испытывать приятное чувство
расслабления. Лимонад получил название "Бодрящий" благодаря тонизирующему
свойству химического вещества, лежащего в его основе, разработанного в
специализированной научной лаборатории несколько лет назад. Изобретенный
как заменитель спиртного напитка, "Бодрящий" вызывал в человеке эйфорию,
не лишая его способности мыслить и не нарушая двигательных функций
организма - независимо от количества выпитой воды. Употребление ее не
сопровождалось никакими отрицательными последствиями. Этот шипучий
напиток, способный поднять настроение, поглощали в больших количествах и
молодые, и старые - к большой радости полиции, которой теперь не
приходилось бороться с многочисленными когда-то пьяными водителями.
Один из студентов сказал другому:
- Мы планируем отъезд на вторник. Автобус уже заказан. Прибудем в
Манхэттен к...
Толчок локтем собеседника, красноречиво напомнившего о присутствии
Тома, заставил замолчать говорившего. Оба уставились на Тома.
- Никогда не встречал тебя здесь раньше, - сказал один из них Тому.
- Да, я здесь в первый раз. Я друг Дональда. Мне хотелось бы узнать о
демонстрации. Когда она будет?
Студенты продолжали испытующе разглядывать Тома. Грохотал гром, и
барабанил военный марш.
Наконец, один из студентов неопределенно пожал плечами и сказал:
- Арчи будет представлять свои последние предложения о разоружении в
Организации Объединенных Наций через пару недель. Его ждет большой
сюрприз, как только он приступит к своему докладу на ассамблее.
- Какой сюрприз?
- Во-первых, начнется массовая уличная демонстрация, которая с пением
будет маршировать прямо перед зданием, куда он прибудет.
- Но это не все, - сказал другой студент. - Арчи придется признать,
что власть принадлежит в этой стране народу, а в противном случае он долго
не продержится. У нас есть планы, которые пошатнут...
Кивком головы бдительный студент снова дал знак товарищу не забывать
об осторожности. И тот, предложил Тому:
- Ты лучше поговори с Дональдом.
- Все это интересно, - сказал Том. - Поговорю обязательно.
А в действительности то, что узнал Том, показалось ему ужасным. Чем
больше он общался с друзьями Дональда, тем меньше они ему нравились.
Потягивая напиток из банки, Том вернулся в гостиную. Его друга
окружили пятеро юношей, и все они о чем-то говорили, стараясь перекричать
музыку. Том забился в угол, прислонился к стене и продолжал пить лимонад.
Казалось, комнату наполнил туман, и все, что в ней происходило, было
похоже на сон. Клубы сладковатого голубого дыма медленно перекатывались в
тусклых лучах света.
Здесь затевается что-то опасное, думал Том.
Просидев незамеченным полчаса, Том встал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
прихрамывая и махал рукой людям на трибунах, откуда неслись многочисленные
возгласы сочувствия и ободряющие слова в его адрес. А Дональд, глядя на
Макджи, прищелкивал языком в знак пренебрежения к поверженному гонщику.
Вначале Том решил, что не стоит встречаться вечером с Дональдом и его
друзьями-радикалами. Но, увидев, каким жестоким стало лицо Дональда, когда
он приветствовал и подбадривал Гейзера Хэнкинза, поставившего себе цель
вырвать победу и приз, Том изменил свое решение.
Ему показалось любопытным познакомиться с окружением Дональда. Быть
может, это даст возможность лучше узнать его и понять причину довольно
беспорядочных убеждений Дональда.
- Б_р_а_в_о _п_о_б_е_д_и_т_е_л_ю_! - перекрывая шум стадиона,
продолжал кричать Дональд. - _Б_р_а_в_о_!
После окончания гонок два молодых человека сели в маленький
электромобиль, не знающий, что такое выхлопная труба, и поехали к Дональду
домой. Том купил эту подержанную машину на деньги, заработанные в отделе.
Приблизительно через полчаса они приехали в район больших многоквартирных
домов, возведенных во время перестройки города.
Душный ночной воздух говорил о приближении дождя. Том и Дональд
поднялись на лифте на предпоследний этаж, где находилась снятая Дональдом
квартира. Там уже собрались человек двенадцать - студенты такого же
возраста, как Дональд.
Все, как один, молодые люди были с бритыми головами и в очках с
линзами самых разных цветов. Том заметил только трех девушек, одна из
которых была очень полной. У всех был неряшливый, слегка отталкивающий вид
- похоже на то, подумал Том, что так они демонстрируют свой вызов
обществу. Из звуковых усилителей, установленных во всех четырех углах,
раздавался громкий военный марш. В комнате стоял сладковатый запах дыма.
Почти половина гостей курила разрешенный сорт марихуаны. Том никогда не
употреблял эту гадость - по той же причине, что множество людей в прошлом
избегали сигарет, уже долгое время запрещенных для массовой продажи. Тому
нравилось чувствовать себя физически здоровым и, он терпеть не мог
затуманивать каким-нибудь дурманом свои мозги.
- Брось куртку в спальне и выпей бодрящего в кухне, - сказал Дональд.
А потом крикнул в голубой полумрак комнаты, освещаемой двумя тусклыми
светильниками: - С тебя причитается, Карлберг. Гейзер выиграл гонку.
На стене коридора, ведущего в маленькую спальню, висела круглая
мишень. К ней была приклеена фотография президента Арчибальда, вырезанная
из газеты. Из продырявленного фото торчали три стрелы: одна была во рту
президента, две другие - в его глазах. Том даже вздрогнул.
Когда он продолжил свой путь, ему встретилась одна из девушек с
открытой банкой бодрящего напитка в руках.
- Вы здесь в связи с демонстрацией? - спросила она.
- Какой демонстрацией? Нет, я друг Дональда...
На лице девушки появилось явное разочарование:
- Извините.
И она поспешно удалилась.
Том зашел в спальню, всю обстановку которой составляли кровать,
письменный стол и два стула. Его внимание сразу же привлек огромный
американский флаг, висевший на стене над кроватью. Во вращающемся
пластмассовом диске, укрепленном на потолке, попеременно проплывали
красно-бело-синие узоры. Это были отражения от трехцветного символа нации.
Том бросил свою куртку на кровать и направился в кухню. Там два лысых
студента обсуждали вопрос о демонстрации, упомянутой девушкой. Как только
Том вошел, они прекратили беседу.
Том достал из холодильника баночку лимонадной воды самой популярной
марки, хлопнув кольцом, открыл банку и утолил жажду сладким, слегка
шипучим напитком. Откуда-то издалека доносились раскаты грома.
Приблизительно через минуту Том начал испытывать приятное чувство
расслабления. Лимонад получил название "Бодрящий" благодаря тонизирующему
свойству химического вещества, лежащего в его основе, разработанного в
специализированной научной лаборатории несколько лет назад. Изобретенный
как заменитель спиртного напитка, "Бодрящий" вызывал в человеке эйфорию,
не лишая его способности мыслить и не нарушая двигательных функций
организма - независимо от количества выпитой воды. Употребление ее не
сопровождалось никакими отрицательными последствиями. Этот шипучий
напиток, способный поднять настроение, поглощали в больших количествах и
молодые, и старые - к большой радости полиции, которой теперь не
приходилось бороться с многочисленными когда-то пьяными водителями.
Один из студентов сказал другому:
- Мы планируем отъезд на вторник. Автобус уже заказан. Прибудем в
Манхэттен к...
Толчок локтем собеседника, красноречиво напомнившего о присутствии
Тома, заставил замолчать говорившего. Оба уставились на Тома.
- Никогда не встречал тебя здесь раньше, - сказал один из них Тому.
- Да, я здесь в первый раз. Я друг Дональда. Мне хотелось бы узнать о
демонстрации. Когда она будет?
Студенты продолжали испытующе разглядывать Тома. Грохотал гром, и
барабанил военный марш.
Наконец, один из студентов неопределенно пожал плечами и сказал:
- Арчи будет представлять свои последние предложения о разоружении в
Организации Объединенных Наций через пару недель. Его ждет большой
сюрприз, как только он приступит к своему докладу на ассамблее.
- Какой сюрприз?
- Во-первых, начнется массовая уличная демонстрация, которая с пением
будет маршировать прямо перед зданием, куда он прибудет.
- Но это не все, - сказал другой студент. - Арчи придется признать,
что власть принадлежит в этой стране народу, а в противном случае он долго
не продержится. У нас есть планы, которые пошатнут...
Кивком головы бдительный студент снова дал знак товарищу не забывать
об осторожности. И тот, предложил Тому:
- Ты лучше поговори с Дональдом.
- Все это интересно, - сказал Том. - Поговорю обязательно.
А в действительности то, что узнал Том, показалось ему ужасным. Чем
больше он общался с друзьями Дональда, тем меньше они ему нравились.
Потягивая напиток из банки, Том вернулся в гостиную. Его друга
окружили пятеро юношей, и все они о чем-то говорили, стараясь перекричать
музыку. Том забился в угол, прислонился к стене и продолжал пить лимонад.
Казалось, комнату наполнил туман, и все, что в ней происходило, было
похоже на сон. Клубы сладковатого голубого дыма медленно перекатывались в
тусклых лучах света.
Здесь затевается что-то опасное, думал Том.
Просидев незамеченным полчаса, Том встал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51