При этом он не глядел ни на Дорс, ни на Селдона, который непроизвольно поднял глаза на подошедшего. Дорс стояла с невозмутимым видом. Селдон колебался. Мицелий предупреждал, что в Сакраториуме не принято переговариваться. Может быть, он сгустил краски или немного подзабыл, ведь последний раз он посещал храм в далеком детстве… Все-таки Селдон решил ответить. Он шепнул:
– Мы приветствуем тебя. Брат! Хари не был уверен так ли следовало ответить, но ничего больше он придумать не мог. Майкогенец не проявил никакой настороженности.
– Приветствую вас на Авроре!– добавил Брат.
– И мы приветствуем тебя,– немного подумал и добавил Селдон,– на Авроре… Математик почувствовал как его лоб покрывается испариной. Майкогенец невозмутимо продолжил:
– Красиво! Я никогда прежде не видел ничего подобного…
– Очень искусно сделано,– согласился Селдон.– Незабываемое зрелище! Их собеседник немного задумался, потом произнес:
– Истинно, истинно!– И ушел. Дорс зашипела:
– Не испытывай судьбу. Не надо говорить того, о чем не имеешь представления!
– По-моему, все получилось очень естественно. Этот робот разочаровал меня: это обыкновенный автомат, а я рассчитывал увидеть гуманоида…
– Если они когда-нибудь существовали,– с сомнением в голосе вздохнула Дорс,– вряд ли бы их стали использовать в качестве садовников.
– Что верно то верно… Но мы забыли про нашу конечную цель – «орлиное гнездо».
– Если и оно существует… Мне кажется, что в этом склепе нет ничего.
– Необходимо убедиться в этом. Они пошли вдоль стены, переходя от экрана к экрану. Причем, ненадолго задерживались около каждого, до тех пор, пока Дорс не схватила его за руку. Между соседними экранами, на стене, был прочерчен прямоугольник.
– Похоже на дверь. Как ты думаешь? Селдон тайком оглядел зал: все Братья были погружены в себя, а те из них, кто не разглядывал изображения – стояли, потупившись… Селдон спросил:
– Как она открывается?
– Найди панель управления входом…
– Я ничего не вижу!
– Она не должна выступать, ищи пятно, отличающееся оттенком покрытия. Нашел?
– Постараюсь… Посматривай по сторонам! Он с трудом разглядел участок покрытия другого оттенка, положил на него ладонь и нажал. Дверь открылась бесшумно – не раздалось ни скрипа, ни лязга. Селдон молниеносно переступил порог. Дорс поспешила а ним. После этого дверь так же бесшумно закрылась.
– Вопрос в том – видел ли кто-нибудь нас,– вполголоса произнесла Дорс.
– Старейшины, должно быть, часто проходят здесь.
– А ты думаешь – нас приняли за старейшин?! Селдон задумался, потом убежденно сказал:
– Если бы нас заметили или обнаружили что-нибудь подозрительное – эта дверь тотчас бы распахнулась снова.
– Возможно… 0ни оказались в длинном узком помещении, абсолютно темном. Как только они сделали насколько шагов вперед – зажегся яркий свет. Здесь были кресла – широкие и удобные, небольшие столики, несколько письменных столов, глубокий узкий холодильник, буфеты для посуды.
– Если это и есть «орлиное гнездо»,– заметил Селдон,– то старейшины позаботились о собственном удобстве, чего не скажешь о самом Сакраториуме!
– Следовало ожидать,– согласилась Дорс. – Аскетизм среди правящей элиты (исключая показ на публике) – достаточно редкое явление. Не забудь записать этот психоисторический афоризм,– она огляделась вокруг.– Здесь нет никакого робота. Селдон поправил ее:
– Орлиное гнездо должно находиться на высоте, вспомни… Это еще не потолок.
Должны быть верхние этажи. А, вот и лестница! Он не стал подниматься, а, почему-то, остановился, и недоумевая поглядел в сторону своей спутницы. Дорс догадалась:
– Забудь об элеваторах. Эта культура настолько примитивна, что нам придется взбираться по ней собственными ногами. Интересно: сколько пролетов впереди?
– Взбираться?!
– Послушай, ты хочешь увидеть «гнездо» или нет? Они начали подъем. Когда три пролета остались внизу, Селдон перегнулся через перила. Освещение в нижнем помещении погасло, и создавалось очень неприятное ощущение: под ними был абсолютно темный колодец… Селдон признался:
– Мне немного не по себе!
– Ты просто не привык,– сама Дорс чувствовала себя прекрасно. На площадке третьего пролета ступени кончились, и они оказались перед очередной дверью.
– А если она заперта?– обращен этот вопрос был, скорее к самому себе.– Будем взламывать? На что Дорс разумно возразила:
– С чего бы им закрывать верхнюю, если нижняя открыта. Если это и есть «гнездо»
Старейшин, то на него распространяется известное нам табу, а для них – запрет сильнее замка!
– Это зависит от тех, на кого табу распространяется…– Селдон не сделал даже попытки открыть дверь.
– Есть еще время вернуться, если ты сомневаешься… Я охотно поддержу твое решение!
– Я сомневаюсь – только потому, что не знаю, чего нам ждать… внутри. Если там ничего нет…– и уже громким голосом добавил:-Значит, там ничего и нет,– и решительно пройдя вперед, нажал на управляющую панель. Дверь слегка щелкнула и открылась. От неожиданно хлынувшего из нее потока света Селдон отступил назад. В комнате, лицом к Селдону, со светящимися глазами, приподнятыми руками и с выставленной вперед ступней, поблескивая желтоватым металлом, стояла человеческая фигура. В первое мгновение показалось, что она одета в короткую тунику. Приглядевшись, Селдон осознал, что это часть объекта.
– Это робот…– разочарованно выдавил Селдон,– но он металлический.
– Хуже того,– проворно переходя с одного края комнаты на другой, предположила Дорс.– Его глаза неподвижны, руки не шевелятся. Этот робот – не живой, если так можно выразиться о машине. В это мгновение из-за спины робота вышел человек, мужчина… Он заговорил:
– Может быть, и нельзя, зато я – живой! Инстинктивно Дорс шагнула вперед и заслонила собой Селдона.
58
Селдон резче, чем намеревался, отстранил женщину.
– Я не нуждаюсь в защите! Это наш старый друг – Властелин Солнца Четырнадцатый! Человек, стоящий лицом к ним (на нем была двойная красная перевязь, возможно, положенная ему по сану), ответил:
– А ты – соплеменник Селдон!
– Разумеется,– ответил Хари.
– Рядом с тобой, несмотря на мужское одеяние, соплеменница Венабили? Дорс промолчала. Властелин снова, заговорил:
– Ты, безусловно, прав, соплеменник. Тебе не за чем бояться физической расправы. Пожалуйста, присядь… Оба! Раз уж ты не Сестра, соплеменница – не стоит ретироваться. Вот место для тебя, и если ты придаешь значение происходящему, то станешь первой женщиной, удостоенной подобной чести.
– Я не придаю значения происходящему,– медленно, с расстановкой, заявила Дорс. Властелин Солнца кивнул.
– Как пожелаешь… Что касается меня, то я присяду, ведь вам предстоит ответить на целый ряд вопросов, а я не собираюсь выслушивать ваши ответы стоя!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105
– Мы приветствуем тебя. Брат! Хари не был уверен так ли следовало ответить, но ничего больше он придумать не мог. Майкогенец не проявил никакой настороженности.
– Приветствую вас на Авроре!– добавил Брат.
– И мы приветствуем тебя,– немного подумал и добавил Селдон,– на Авроре… Математик почувствовал как его лоб покрывается испариной. Майкогенец невозмутимо продолжил:
– Красиво! Я никогда прежде не видел ничего подобного…
– Очень искусно сделано,– согласился Селдон.– Незабываемое зрелище! Их собеседник немного задумался, потом произнес:
– Истинно, истинно!– И ушел. Дорс зашипела:
– Не испытывай судьбу. Не надо говорить того, о чем не имеешь представления!
– По-моему, все получилось очень естественно. Этот робот разочаровал меня: это обыкновенный автомат, а я рассчитывал увидеть гуманоида…
– Если они когда-нибудь существовали,– с сомнением в голосе вздохнула Дорс,– вряд ли бы их стали использовать в качестве садовников.
– Что верно то верно… Но мы забыли про нашу конечную цель – «орлиное гнездо».
– Если и оно существует… Мне кажется, что в этом склепе нет ничего.
– Необходимо убедиться в этом. Они пошли вдоль стены, переходя от экрана к экрану. Причем, ненадолго задерживались около каждого, до тех пор, пока Дорс не схватила его за руку. Между соседними экранами, на стене, был прочерчен прямоугольник.
– Похоже на дверь. Как ты думаешь? Селдон тайком оглядел зал: все Братья были погружены в себя, а те из них, кто не разглядывал изображения – стояли, потупившись… Селдон спросил:
– Как она открывается?
– Найди панель управления входом…
– Я ничего не вижу!
– Она не должна выступать, ищи пятно, отличающееся оттенком покрытия. Нашел?
– Постараюсь… Посматривай по сторонам! Он с трудом разглядел участок покрытия другого оттенка, положил на него ладонь и нажал. Дверь открылась бесшумно – не раздалось ни скрипа, ни лязга. Селдон молниеносно переступил порог. Дорс поспешила а ним. После этого дверь так же бесшумно закрылась.
– Вопрос в том – видел ли кто-нибудь нас,– вполголоса произнесла Дорс.
– Старейшины, должно быть, часто проходят здесь.
– А ты думаешь – нас приняли за старейшин?! Селдон задумался, потом убежденно сказал:
– Если бы нас заметили или обнаружили что-нибудь подозрительное – эта дверь тотчас бы распахнулась снова.
– Возможно… 0ни оказались в длинном узком помещении, абсолютно темном. Как только они сделали насколько шагов вперед – зажегся яркий свет. Здесь были кресла – широкие и удобные, небольшие столики, несколько письменных столов, глубокий узкий холодильник, буфеты для посуды.
– Если это и есть «орлиное гнездо»,– заметил Селдон,– то старейшины позаботились о собственном удобстве, чего не скажешь о самом Сакраториуме!
– Следовало ожидать,– согласилась Дорс. – Аскетизм среди правящей элиты (исключая показ на публике) – достаточно редкое явление. Не забудь записать этот психоисторический афоризм,– она огляделась вокруг.– Здесь нет никакого робота. Селдон поправил ее:
– Орлиное гнездо должно находиться на высоте, вспомни… Это еще не потолок.
Должны быть верхние этажи. А, вот и лестница! Он не стал подниматься, а, почему-то, остановился, и недоумевая поглядел в сторону своей спутницы. Дорс догадалась:
– Забудь об элеваторах. Эта культура настолько примитивна, что нам придется взбираться по ней собственными ногами. Интересно: сколько пролетов впереди?
– Взбираться?!
– Послушай, ты хочешь увидеть «гнездо» или нет? Они начали подъем. Когда три пролета остались внизу, Селдон перегнулся через перила. Освещение в нижнем помещении погасло, и создавалось очень неприятное ощущение: под ними был абсолютно темный колодец… Селдон признался:
– Мне немного не по себе!
– Ты просто не привык,– сама Дорс чувствовала себя прекрасно. На площадке третьего пролета ступени кончились, и они оказались перед очередной дверью.
– А если она заперта?– обращен этот вопрос был, скорее к самому себе.– Будем взламывать? На что Дорс разумно возразила:
– С чего бы им закрывать верхнюю, если нижняя открыта. Если это и есть «гнездо»
Старейшин, то на него распространяется известное нам табу, а для них – запрет сильнее замка!
– Это зависит от тех, на кого табу распространяется…– Селдон не сделал даже попытки открыть дверь.
– Есть еще время вернуться, если ты сомневаешься… Я охотно поддержу твое решение!
– Я сомневаюсь – только потому, что не знаю, чего нам ждать… внутри. Если там ничего нет…– и уже громким голосом добавил:-Значит, там ничего и нет,– и решительно пройдя вперед, нажал на управляющую панель. Дверь слегка щелкнула и открылась. От неожиданно хлынувшего из нее потока света Селдон отступил назад. В комнате, лицом к Селдону, со светящимися глазами, приподнятыми руками и с выставленной вперед ступней, поблескивая желтоватым металлом, стояла человеческая фигура. В первое мгновение показалось, что она одета в короткую тунику. Приглядевшись, Селдон осознал, что это часть объекта.
– Это робот…– разочарованно выдавил Селдон,– но он металлический.
– Хуже того,– проворно переходя с одного края комнаты на другой, предположила Дорс.– Его глаза неподвижны, руки не шевелятся. Этот робот – не живой, если так можно выразиться о машине. В это мгновение из-за спины робота вышел человек, мужчина… Он заговорил:
– Может быть, и нельзя, зато я – живой! Инстинктивно Дорс шагнула вперед и заслонила собой Селдона.
58
Селдон резче, чем намеревался, отстранил женщину.
– Я не нуждаюсь в защите! Это наш старый друг – Властелин Солнца Четырнадцатый! Человек, стоящий лицом к ним (на нем была двойная красная перевязь, возможно, положенная ему по сану), ответил:
– А ты – соплеменник Селдон!
– Разумеется,– ответил Хари.
– Рядом с тобой, несмотря на мужское одеяние, соплеменница Венабили? Дорс промолчала. Властелин снова, заговорил:
– Ты, безусловно, прав, соплеменник. Тебе не за чем бояться физической расправы. Пожалуйста, присядь… Оба! Раз уж ты не Сестра, соплеменница – не стоит ретироваться. Вот место для тебя, и если ты придаешь значение происходящему, то станешь первой женщиной, удостоенной подобной чести.
– Я не придаю значения происходящему,– медленно, с расстановкой, заявила Дорс. Властелин Солнца кивнул.
– Как пожелаешь… Что касается меня, то я присяду, ведь вам предстоит ответить на целый ряд вопросов, а я не собираюсь выслушивать ваши ответы стоя!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105