- Право, не знаю, - задумчиво сказал незнакомец. - Времени у меня немного, а дело достаточно неотложное...
Тут мой братец не утерпел.
- Что за дело? - живо спросил он. - Чего вы хотите от нашего дома?
- Прежде всего, я должен убедиться, что ваш дом - именно тот, который я ищу, - ответил ему незнакомец. - А там... Сам ещё не знаю. Там видно будет.
- Мы не собираемся продавать наш дом, - немедленно предупредил я.
Он поглядел на меня с каким-то новым интересом.
- Хочешь сказать, вам уже делались предложения продать дом? И вы их отвергли?
- Ну... Не совсем так, - ответил я. - Мы совсем недавно в него переехали, и он нам очень нравится. Не знаю, чего вы хотите, но если вы слышали о том, что дом выставлен на продажу, и захотели его осмотреть - то вы опоздали.
- Гм... Положим, мне надо просто переговорить с вашими родителями, сказал незнакомец. - Я застану их дома?
- Почти наверняка, - ответил я. Я взглянул на Топу. Он совершенно хладнокровно слушал наш разговор и, казалось, ничто в незнакомце его не настораживает и не возмущает. - Вы знаете, мы могли бы послать с вами нашего пса. Он приведет вас прямо к дому.
Я никак не мог составить окончательное мнение о незнакомце. Мы вообще-то не слишком переваривали пижонов, особенно вот этаких городских расфуфыренных типов, но этот Пижон (мысленно я сразу стал так его называть) разговаривал вполне разумно и нормально, носа не задирал, не глядел на нас как на каких-то деревенских букашек. Более того, он не боялся - или старался не бояться - нашего огромного пса, а пес, в свою очередь, не чуял в нем угрозу. Но если он все-таки замышлял что-то недоброе, думалось мне, то пусть лучше Топа неотлучно находится рядом с ним - и вмешается, когда надо.
- Отличная мысль! - моя идея незнакомцу явно понравилась. - Если пес и впрямь способен... Но вы уверены, что сейчас он вам не нужен рядом с вами?
- Никаких проблем! - бодро ответил я. - Смотрите сами, - и я произнес, очень медленно и внятно. - Топа, иди домой. Не спеши. Покажи дорогу.
Топа встал, прошел метр-другой по направлению к дому, потом оглянулся, чтобы проверить, следует за ним незнакомец или нет.
- Какой умный пес! - восхитился Пижон. - Спасибо, ребята. Кстати, что это за имя такое - Топа?
- Полностью его зовут Генерал Топтыгин, - объяснил Ванька. - Ну, понимаете, обычное имя медведя в сказках, а Топа очень похож на медведя, вон какая у него башка и какая густая шерсть. Но звать его полным именем, особенно в лесу, слишком долго получается, вот мы и сократили его до "Топа".
- Понимаю, - кивнул незнакомец. - Что ж, ещё раз спасибо вам.
И он пошел вслед за псом.
- В чем дело? - спросил Ванька, едва Топа и Пижон скрылись за поворотом. - Чего ты так напрягся из-за этого парня?
- Наш дом вдруг стал притягивать слишком много народу, - сказал я. - И мне это не нравится. И ты ещё не знаешь всего! Я как раз хотел рассказать тебе кое-что интересное, когда на нас вылетел этот разряженный парень.
- Что такое? - Ванька завелся, как хороший мотор од одной искры. - Что ты разнюхал? Выкладывай!
И я стал рассказывать ему, как случайно подслушал разговор отца и что мне удалось узнать. Ванька быстро семенил рядом со мной, совсем не глядя под ноги и глядя мне в рот с таким вниманием, будто воочию видел, как слова слетают с моего языка и боялся прозевать даже самую крохотную птичку-слово.
- Теперь ты понимаешь, почему этот Пижон меня так насторожил, закончил я - Почему он скрывает, чего ему надо от нашего дома? Скрывает не меньше монахов, которые - теперь это совсем очевидно - прятали что-то за пазухой. Отец догадался, что нужно этим монахам - и его догадки ему совсем не нравятся! А Пижон берет и появляется сразу после монахов. Как это тебе?
- Ни крена себе! - присвистнул мой братец. - По-твоему, монахи и Пижон как-то связаны?
- Я думаю, их появление как-то связано, но, возможно, не напрямую, ответил я. - Допустим, они преследуют одну и ту же цель... Но они не играют за одну команду, между ними нет ничего общего! Даже реакции Топы на них были совсем разными. Вспомни, как он возненавидел монахов и порывался броситься на них - а к Пижону он отнесся спокойно, воспринимая его как человека, который никому не может причинить вреда. Я бы не удивился, если б узнал, что монахи и Пижон знают друг о друге - и терпеть не могут друг друга! Так вот, если они в разных лагерях, и общее между ними - только цель, к которой они стремятся, пытаясь опередить ненавистных соперников...
- Тогда что это за цель, к которой они так рвутся, верно? - ликующе провозгласил Ванька. - Ты это имеешь в виду? Да, они за чем-то охотятся, и это "что-то" связано с нашим домом! Как по-твоему, может, в нашем доме и впрямь спрятан клад? Монахи просто на ушах готовы были стоять, чтобы им позволили заглянуть в подвалы! И вспомни, как они задергались, когда отец упомянул, что как раз сегодня мы начали приводить подвалы в порядок! Где ещё может быть спрятан клад, как не в подвалах, а?
- Это было бы слишком здорово, чтобы в это поверить, - осторожно сказал я.
- Послушай, так ведь все сходится! - восторженно продолжил Ванька. Все они, и монахи, и пижон, добрались до острова практически одновременно а это значит, что они практически одновременно узнали о спрятанном сокровище! Ты спросишь, как такое может быть? Так я тебе объясню! Человек, который спрятал клад, недавно умер. Перед смертью он поведал свою тайну трем людям - своему сыну и наследнику и двум монахам, которые его исповедовали! Монахи не устояли перед искушением и пожаловали сюда, стараясь опередить законного наследника!
- Слишком красиво получается, так только в книжках бывает, - сказал я, чувствуя себя обязанным чуть-чуть остудить пыл моего брата, чтобы уберечь его (и, если быть честным, себя тоже) от слишком горького разочарования в ближайшем будущем. Было бы очень здорово поверить в Ванькину версию, но я, будучи тремя годами старше, а значит, поопытней и лучше знающим действительность, понимал, что шансы этой версии обернуться правдой слишком малы, чтобы на них уповать.
- Я спорить готов, - в глазах Ваньки уже полыхал настоящий огонь, и весь он чуть не трясся от предвкушения великих событий, - что, когда мы придем домой, отец и Пижон будут сидеть за столом, пересчитывая бриллианты и все остальное! Пижон не хочет рассказывать о том, что он ищет, пока не убедится, что нынешние владельцы дома, то есть мы, люди честные и порядочные, и не вздумают присвоить его сокровища. А то, что он найдет отца человеком, которому можно полностью доверять, нет никаких сомнений! И, разумеется, он предложит нам часть сокровищ - третью или четвертую часть клада! Может быть, как раз в этот момент Пижон с отцом выкапывают клад, посмеиваясь над монахами, которые останутся с носом!
При слове "выкапывают" что-то щелкнуло в моей голове - выстроилась короткая цепочка ассоциаций, подсказавшая мне новую догадку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41