Начал он с адвокатов. Ему придется сделать невозможное, чтобы освободить Анджелу от этой грязной скотины — ее мужа, особенно учитывая нынешнее состояние брачного законодательства в Англии. Кроме того, не следует забывать о сыне Анджелы, который сейчас находился на каникулах в Европе. Как отнесется он к внезапному крушению семьи? Об этом тоже стоит задуматься.
Кит мысленно перебирал все возникавшие в его мозгу варианты, заранее пытаясь найти ответы на возражения, которые он непременно услышит от своих юристов и банкиров. Он сразу даст им понять: его не интересует, сколько это будет стоить. Любой ценой он должен избавить ее от Гревилей!
Он должен освободить ее, чтобы она смогла выйти за него замуж.
Когда взошло солнце, Кит лениво потянулся, чтобы размять затекшие мускулы, и разбудил Анджелу нежным поцелуем.
— Гости разъезжаются сегодня утром, — прошептал он.
Она проснулась сразу же, на губах ее играла улыбка радости. — Какая хорошая новость! — промурлыкала Анджела и вновь закрыла глаза.
— Они захотят, чтобы ты их проводила, милая, — мягко напомнил Кит, улыбаясь оттого, что его любимая никак не может вырваться из объятий дремоты. Он еще ни разу до этого не видел, как она просыпается, и сейчас Анджела напоминала ему сонного ребенка. — Или ты хочешь, чтобы вместо тебя с ними попрощался я?
Анджела резко села и обвела комнату взглядом, стремясь окончательно прийти в себя, а затем с озорной улыбкой ответила:
— Я очень хочу, чтобы ты мне помог, милый, но только не с этим.
— Ты боишься, что мое появление на прощальной церемонии будет расценено твоими друзьями как вызов обществу? — пошутил Кит.
— Нет, на самом деле я боюсь, что Присцилла запихнет тебя в свою карету да и будет такова.
— Пока я дышу, такого не случится.
— Ответь, а ты бы и впрямь женился на ней?
— В свое время это выглядело вполне разумным шагом, — пожал он плечами.
— Как цинично это звучит!
— Давай не будем обсуждать проблему браков по расчету, mon ange, — мягко парировал Кит, — иначе нам придется сравнивать степень моего цинизма с твоим!
— Конечно. Извини, — откликнулась она. — Ты прав. Ты всегда прав. — В глазах Анджелы вспыхнул недобрый огонек. — И я докажу это тебе сегодня после обеда. Тебя устроит, если я искуплю свои вину именно таким образом?
— Искупление грехов, когда оно совершается женщиной твоего темперамента, не может не вскружить голову. — На губах Кита появилась лукавая улыбка, которая вполне соответствовала его взлохмаченным волосам. — Я с большим нетерпением буду ожидать сегодняшнего вечера, чтобы получить это вознаграждение.
— Ты не занимался со мной любовью этой ночью.
— Но ты ведь уснула.
— Ты должен был разбудить меня.
— У нас впереди — сколько угодно времени.
— Какие радужные перспективы! — мечтательно проговорила Анджела.
— А теперь тебе пора идти.
— Но сначала ты меня поцелуешь.
— Нет, отправляйся немедленно, — твердо приказал Кит, поднимая ее на ноги. — Иначе не успеешь проводить своих гостей, — мягко добавил он, также поднимаясь с софы и отходя на безопасное расстояние. Он никогда не умел сопротивляться позывам своей плоти, вот и сейчас боялся, что не сможет ограничиться одним лишь поцелуем. Анджела была такой теплой, такой сонной, и сейчас это никак не способствовало бы охлаждению его пыла.
— Ты не поцелуешь меня?
— Нет. Все это так ново для меня, милая… Эта бескорыстная добродетель. Лучше я не стану этого делать.
— Неужели мне придется ждать вечера?
— Я думаю, так будет лучше.
— Ты будешь думать обо мне? — игриво приставала она к нему.
Кит посмотрел на Анджелу, сузив глаза.
— Убирайся отсюда! — рявкнул он, чувствуя, что начинает терять контроль над собой.
Она засмеялась и прежде, чем выбежать из комнаты, все же успела чмокнуть его в щеку.
После этого Кит принял холодную ванну, но она помогла ему лишь отчасти.
17
Воскресенье положило начало блаженной идиллии, полной слепых надежд, искрящегося счастья и любви, свободной от любых оков. Анджела с крошкой Мэй и игрушечным Питером-кроликом зашли за ним в час дня, и затем они вместе отправились обратно в Истон. Выстроившись в ряд, слуги встречали их у дверей, как если бы домой вернулся хозяин. Они приветствовали Кита с почтением и приветливыми улыбками. Он не сомневался, что так захотела Анджела. Они прошлись по парку, и она показала ему свои владения, испытывая гордость от того, чего ей удалось здесь добиться. Кит увидел новый сельскохозяйственный колледж, несколько построек которого были почти полностью закончены, начальную и среднюю школы, содержавшиеся на средства Анджела, а также пошивочные мастерские. Она организовала их для тех девушек, которые были слишком хрупкими, чтобы работать в поле со своими родителями. Именно по этой причине в свое время на Анджелу обрушилась консервативная пресса, обвинив ее в том, что она балует жителей своих владений. Кит
повстречался и с самими крестьянами, жены и дети которых устроили радостный переполох вокруг малютки Мэй.
Сама Мэй восседала на руках Кита с тем же сознанием собственного совершенства и величием, которые сквозили и в поведении ее матери. В тот день, обследуя владения Анджелы, они прошли, наверное, несколько миль, и однажды даже зашли в дом одного из ее слуг, чтобы передохнуть и выпить чаю. Мужчины горячо и заинтересованно обсуждали молотилки — так, словно были знакомы всю жизнь.
— Как тебе все это нравится? — обратилась к нему Анджела, когда они направились обратно к дому. Мэй уже крепко спала на руках у Кита.
— Идеальное поместье. Мне никогда не приходилось видеть ничего лучше. Но ты ведь и сама это знаешь, не так ли? — ответил он, улыбаясь Анджеле. — Графиня, которая занимается сельским хозяйством! Это впечатляет!
— Все остальное я покажу тебе завтра. Но нам придется поехать верхом.
— С удовольствием. У меня тоже есть несколько плантаций на Яве. Когда-нибудь я тоже покажу их тебе.
В ответ она улыбнулась и, нежно прикоснувшись к его руке, промолвила:
— Мне кажется, что ты жил здесь всегда.
— Привыкай, — ответил он. — Я собираюсь здесь остаться.
Изолированные в Истоне от всего окружающего мира, словно робинзоны, они еще две недели жили в этом сказочном мире — любя и занимаясь любовью, говоря о любви, пылая, теряя голову и сгорая от владевших ими чувств.
Из-за крошки Мэй они поднимались рано, и эти утренние пробуждения нравились Киту больше всего, несмотря на то, что прежде он нередко и посередине дня все еще бродил в ночной рубашке. Они наслаждались нехитрыми радостями деревенской жизни, помогая крестьянам убирать овес и косить. Кит удивлял сельчан своим умением скирдовать сено и весело уговаривал Анджелу попробовать в этом свои силы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
Кит мысленно перебирал все возникавшие в его мозгу варианты, заранее пытаясь найти ответы на возражения, которые он непременно услышит от своих юристов и банкиров. Он сразу даст им понять: его не интересует, сколько это будет стоить. Любой ценой он должен избавить ее от Гревилей!
Он должен освободить ее, чтобы она смогла выйти за него замуж.
Когда взошло солнце, Кит лениво потянулся, чтобы размять затекшие мускулы, и разбудил Анджелу нежным поцелуем.
— Гости разъезжаются сегодня утром, — прошептал он.
Она проснулась сразу же, на губах ее играла улыбка радости. — Какая хорошая новость! — промурлыкала Анджела и вновь закрыла глаза.
— Они захотят, чтобы ты их проводила, милая, — мягко напомнил Кит, улыбаясь оттого, что его любимая никак не может вырваться из объятий дремоты. Он еще ни разу до этого не видел, как она просыпается, и сейчас Анджела напоминала ему сонного ребенка. — Или ты хочешь, чтобы вместо тебя с ними попрощался я?
Анджела резко села и обвела комнату взглядом, стремясь окончательно прийти в себя, а затем с озорной улыбкой ответила:
— Я очень хочу, чтобы ты мне помог, милый, но только не с этим.
— Ты боишься, что мое появление на прощальной церемонии будет расценено твоими друзьями как вызов обществу? — пошутил Кит.
— Нет, на самом деле я боюсь, что Присцилла запихнет тебя в свою карету да и будет такова.
— Пока я дышу, такого не случится.
— Ответь, а ты бы и впрямь женился на ней?
— В свое время это выглядело вполне разумным шагом, — пожал он плечами.
— Как цинично это звучит!
— Давай не будем обсуждать проблему браков по расчету, mon ange, — мягко парировал Кит, — иначе нам придется сравнивать степень моего цинизма с твоим!
— Конечно. Извини, — откликнулась она. — Ты прав. Ты всегда прав. — В глазах Анджелы вспыхнул недобрый огонек. — И я докажу это тебе сегодня после обеда. Тебя устроит, если я искуплю свои вину именно таким образом?
— Искупление грехов, когда оно совершается женщиной твоего темперамента, не может не вскружить голову. — На губах Кита появилась лукавая улыбка, которая вполне соответствовала его взлохмаченным волосам. — Я с большим нетерпением буду ожидать сегодняшнего вечера, чтобы получить это вознаграждение.
— Ты не занимался со мной любовью этой ночью.
— Но ты ведь уснула.
— Ты должен был разбудить меня.
— У нас впереди — сколько угодно времени.
— Какие радужные перспективы! — мечтательно проговорила Анджела.
— А теперь тебе пора идти.
— Но сначала ты меня поцелуешь.
— Нет, отправляйся немедленно, — твердо приказал Кит, поднимая ее на ноги. — Иначе не успеешь проводить своих гостей, — мягко добавил он, также поднимаясь с софы и отходя на безопасное расстояние. Он никогда не умел сопротивляться позывам своей плоти, вот и сейчас боялся, что не сможет ограничиться одним лишь поцелуем. Анджела была такой теплой, такой сонной, и сейчас это никак не способствовало бы охлаждению его пыла.
— Ты не поцелуешь меня?
— Нет. Все это так ново для меня, милая… Эта бескорыстная добродетель. Лучше я не стану этого делать.
— Неужели мне придется ждать вечера?
— Я думаю, так будет лучше.
— Ты будешь думать обо мне? — игриво приставала она к нему.
Кит посмотрел на Анджелу, сузив глаза.
— Убирайся отсюда! — рявкнул он, чувствуя, что начинает терять контроль над собой.
Она засмеялась и прежде, чем выбежать из комнаты, все же успела чмокнуть его в щеку.
После этого Кит принял холодную ванну, но она помогла ему лишь отчасти.
17
Воскресенье положило начало блаженной идиллии, полной слепых надежд, искрящегося счастья и любви, свободной от любых оков. Анджела с крошкой Мэй и игрушечным Питером-кроликом зашли за ним в час дня, и затем они вместе отправились обратно в Истон. Выстроившись в ряд, слуги встречали их у дверей, как если бы домой вернулся хозяин. Они приветствовали Кита с почтением и приветливыми улыбками. Он не сомневался, что так захотела Анджела. Они прошлись по парку, и она показала ему свои владения, испытывая гордость от того, чего ей удалось здесь добиться. Кит увидел новый сельскохозяйственный колледж, несколько построек которого были почти полностью закончены, начальную и среднюю школы, содержавшиеся на средства Анджела, а также пошивочные мастерские. Она организовала их для тех девушек, которые были слишком хрупкими, чтобы работать в поле со своими родителями. Именно по этой причине в свое время на Анджелу обрушилась консервативная пресса, обвинив ее в том, что она балует жителей своих владений. Кит
повстречался и с самими крестьянами, жены и дети которых устроили радостный переполох вокруг малютки Мэй.
Сама Мэй восседала на руках Кита с тем же сознанием собственного совершенства и величием, которые сквозили и в поведении ее матери. В тот день, обследуя владения Анджелы, они прошли, наверное, несколько миль, и однажды даже зашли в дом одного из ее слуг, чтобы передохнуть и выпить чаю. Мужчины горячо и заинтересованно обсуждали молотилки — так, словно были знакомы всю жизнь.
— Как тебе все это нравится? — обратилась к нему Анджела, когда они направились обратно к дому. Мэй уже крепко спала на руках у Кита.
— Идеальное поместье. Мне никогда не приходилось видеть ничего лучше. Но ты ведь и сама это знаешь, не так ли? — ответил он, улыбаясь Анджеле. — Графиня, которая занимается сельским хозяйством! Это впечатляет!
— Все остальное я покажу тебе завтра. Но нам придется поехать верхом.
— С удовольствием. У меня тоже есть несколько плантаций на Яве. Когда-нибудь я тоже покажу их тебе.
В ответ она улыбнулась и, нежно прикоснувшись к его руке, промолвила:
— Мне кажется, что ты жил здесь всегда.
— Привыкай, — ответил он. — Я собираюсь здесь остаться.
Изолированные в Истоне от всего окружающего мира, словно робинзоны, они еще две недели жили в этом сказочном мире — любя и занимаясь любовью, говоря о любви, пылая, теряя голову и сгорая от владевших ими чувств.
Из-за крошки Мэй они поднимались рано, и эти утренние пробуждения нравились Киту больше всего, несмотря на то, что прежде он нередко и посередине дня все еще бродил в ночной рубашке. Они наслаждались нехитрыми радостями деревенской жизни, помогая крестьянам убирать овес и косить. Кит удивлял сельчан своим умением скирдовать сено и весело уговаривал Анджелу попробовать в этом свои силы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110