– Что? – Фиби удивленно смотрела на племянницу из-за толстых стекол очков.
– Какой фильм сегодня показывали? – быстро спросила Саманта, надеясь отвлечь Фиби от темы ее замужества.
– Фильм был просто потрясающий – «Племянник графа Дракулы и королева красоты».
– Впервые слышу это название, – пробормотала Саманта, поднимаясь по лестнице.
– Там не играет никто из звезд, но фильм все равно хороший и очень страшный. Племянник Дракулы влюбляется в королеву красоты… Я расскажу тебе подробно за завтраком.
– Хорошо, тетя Фиби. Спокойной ночи.
Саманта поднялась в комнату и закрыла за собой дверь. Раздеваясь, она все время думала о Джейке. Как ей хотелось сейчас снова оказаться с ним рядом! Саманта выглянула в окно. На горизонте по-прежнему сверкали молнии, а в душе ее, казалось, собиралась буря, способная перевернуть всю ее жизнь.
Чтобы успокоиться, Саманта стала думать о предстоящем интервью для телевидения. То, что произошло за последний месяц, было настоящим чудом. Сэмми молила Бога, чтобы ресторан продолжал приносить доход, а Салидо начали посещать туристы.
Они смотрели интервью в десятичасовых новостях прямо в ресторане, по телевизору, который Берни успел установить над стойкой бара. Как только на экране появилось лицо Саманты, весь зал затих. Джейк крепко сжал ее руку, а Саманта подарила ему в ответ полный благодарности взгляд. Ей было очень приятно, что Джейк пришел посмотреть интервью вместе с ней. Она радовалась про себя тому, что в зале царил полумрак и никто не мог видеть лихорадочного румянца на ее щеках. Саманта придвинулась поближе к Джейку, чтобы чувствовать себя хоть немного увереннее.
– Я жутко волнуюсь, – прошептала она. – Вдруг я выгляжу ужасно?
Джейк улыбнулся и обнял ее за плечи.
– Это просто невозможно, дорогая. Ты всегда выглядишь… потрясающе.
Саманта быстро поняла, что бояться было нечего. Лицо на экране выглядело совсем неплохо, голос звучал довольно уверенно, она не шепелявила, не заикалась, отвечала на вопросы вполне связно.
– Круг ваших посетителей расширился, не так ли? – спросил Нейт Клаусон, репортер вечерних новостей.
– Да, дела идут превосходно, – ответила Саманта.
– Сколько посетителей бывает у вас обычно в будние дни?
Саманта улыбнулась, глядя прямо в объектив.
– От шестисот до семисот человек.
Сидя перед телевизором, Сэмми волновалась все сильнее и сильнее. Джейк крепко обнимал ее за плечи, чтобы хоть немного приободрить. Пока все шло прекрасно. Она вспомнила, как волновалась во время интервью, что не сможет одновременно думать о том, в какую камеру надо смотреть, и связно отвечать на вопросы. Перед тем, как началась съемка, они немного поболтали с Нейтом Клаусоном о всяких пустяках, чтобы Сэмми расслабилась.
– А сколько посетителей вы обслуживаете по воскресеньям?
– Больше тысячи человек.
На экране появился зал ресторана. На сцене, рядом с караоке, сидели Элли и Вернон. Затем показали, как публика за столиками поет под звуки льющейся из автомата мелодии, и камера вновь вернулась к Нейту Клаусону, который держал теперь в руках запеченное свиное ребрышко.
– А это – потрясающе вкусное барбекю нашей Сэмми из Салидо! – объявил он. – И могу честно сказать вам, ребята: оно еще вкуснее, чем говорится в рекламе! Салидо – небольшой городок на шоссе, проходящем через всю Оклахому, здесь полно хороших ребят, которые любят петь, танцевать и лакомиться барбекю. Приезжайте к нам!
Интервью закончилось, и тут же стали показывать рекламу. Саманта слышала за спиной одобрительные возгласы.
– Следующие полчаса пиво подается бесплатно, – громко сказала она.
Публика ответила восторженными криками.
Сэмми повернулась к улыбающемуся Джейку, но в этот момент к ним подошел Эйза, которому не терпелось обнять внучку, а еще через несколько минут вокруг столпились все Бардуэллы.
– Все прошло замечательно, дорогая, – сказал Эйза. – Ты выглядела великолепно.
– Спасибо, дедушка.
– Ты такая красивая, Саманта, ты лучше многих кинозвезд, на которых я смотрю каждый вечер по телевизору, – сказала Фиби. – Но неужели мы можем позволить себе напоить столько народу бесплатно?
– Это же только на полчаса, тетя. Такие вещи – тоже реклама. А где мальчики и Майра? – спросила Сэмми, но тут же заметила, что все трое разговаривают с Джейком, и, соскользнув с высокого табурета у стойки бара, направилась к ним.
– Эй, сестренка! – сказал Берни. – Все было здорово!
– Здорово! – эхом отозвался Том.
– Да, неплохо, – добавила Майра, отворачиваясь от Джейка.
– Спасибо, – ответила Сэмми. – Мне не хочется торопить вас, но пора уходить. Сейчас начнут разносить пиво, а вы все трое – несовершеннолетние. Мне очень жаль, но вам пора домой. Спасибо, что пришли посмотреть интервью здесь, вместе со мной.
– Спокойной ночи, Джейк, – сказала Майра.
– Пока, Майра, Берни, Том, – попрощавшись, Джейк направился к бару.
Саманта проводила братьев и сестру до двери, а возвращаясь, наткнулась на Элли и Вернона. Элли обняла подругу.
– Волосы выглядели потрясающе! – сказала она.
– И все благодаря тебе.
– Интервью прошло замечательно, – сказал Вернон. – До сих пор не могу поверить, что они засняли, как мы поем. Я перебрал тогда пива…
– Вы оба прекрасно выглядели.
– Поздравляю, Саманта, – Эд Нейлор помахал ей из-за своего столика.
– Извини, Элли, мне надо найти Джейка, – сказала Сэмми.
Но ей удалось добраться до бара, где он сидел, только через полчаса – слишком много было желающих лично выразить Саманте свое восхищение.
– Все идет нормально, – тут же доложил ей Джейк. – Тед неплохо справляется, и, по-моему, он вполне способен самостоятельно управлять твоим королевством. Как насчет того, чтобы сбежать? – прошептал он в самое ухо Сэмми.
– Это было бы просто замечательно. Хотя знаешь, теперь я уже не так устаю от толпы, как в первые две недели.
В машине Саманта расслабленно откинулась на спинку сиденья.
– Спасибо, что ты пришел посмотреть интервью, и спасибо, что увел меня оттуда, – сказала она.
– И то, и другое было очень приятно. Я рад, что ресторан приносит доход. Теперь тебе не надо ломать голову, чем оплатить счета.
– Джейк, ты даже представить себе не можешь, как это замечательно! Теперь я могу многое сделать для членов своей семьи. Я уже записала Берни к ортодонту и обещала купить ему модные подтяжки.
Джейк сжал ее руку.
– Ты проделала огромную работу.
– Не только я! Мне помогали все, включая тебя.
– Ты, конечно же, не обедала. Давай заедем к Лоуману.
После обеда они вернулись в Салидо, и Джейк зашел к Бардуэллам. Они несколько раз просматривали видеопленку с интервью Саманты. Наконец Джейк встал.
– Мне, пожалуй, пора. Уже поздно, а до ранчо довольно далеко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67