Сандокан ждал ее там. Едва он увидел ее поблизости, как бросился на нее, схватил за спинной плавник и страшным ударом кинжала вспорол ей брюхо.
Огромная рыбина, смертельно раненная, резкой конвульсией сбросила с себя противника, готовившегося повторить удар, и поднялась на поверхность.
Увидя рядом даяка, она опрокинулась на спину, чтобы перекусить его надвое, но Сандокан тоже всплыл.
Кинжал, которым она была ранена, на этот раз вонзился ей в голову и с такой силой, что остался воткнутым там.
– Получай еще! – завопил даяк, награждая ее новыми ударами.
На этот раз рыба-молот ушла под воду навсегда, оставив на поверхности большое пятно крови, которое быстро расширялось.
– Я думаю, она больше никогда не всплывет, – тяжело дыша, сказал Сандокан.
Остаток ночи прошел спокойно, но оба пирата вымотались, проведя уже несколько часов в воде. Джуйоко почти засыпал, едва шевеля руками. Сандокан подбадривал его, но и сам ощущал большую усталость.
– Эй Джуйоко, пошевеливайся быстрее, – поторапливал он даяка.
Тот встрепенулся, глаза его прояснились, и он с надеждой оглянулся вокруг.
– Как ты думаешь, сколько мы за ночь проплыли? – спросил Сандокан. – Что? Что ты сказал, Джуйоко?..
Даяк не ответил. Опершись на круг, он старался как можно больше приподняться над водой, чтобы заглянуть подальше вперед.
– Что ты там ищешь? – спросил Сандокан.
– Там… смотрите!.. Смотрите туда, на северо-запад! – заорал Джуйоко, как сумасшедший. – Ради Аллаха!.. Я вижу там большую тень… О это парусник!
– Может, Янес? – спросил Сандокан с волнением.
– Слишком темно еще, я не вижу ясно его, но там плывет парусник.
– Дай обопрусь о твои плечи.
Даяк приблизился, и Сандокан, опершись на него, наполовину выпрыгнул из воды.
– Что вы видите, капитан?
– Это праос!.. Если бы он!.. Проклятие!..
– Что такое? Почему вы ругаетесь, капитан?
– Там три судна, а не одно.
– Вы уверены?
– Вполне.
– Неужели Янес нашел подмогу?
– Это невозможно!
– Что же нам делать, капитан? Уже три часа, как мы плывем, и я начинаю уставать.
– Делать нечего, друзья или враги – пусть они подберут нас. Зовем на помощь.
Джуйоко собрал все свои силы и громовым голосом закричал:
– Эй!.. На судне!.. Помогите!..
Минуту спустя, издалека раздался ружейный выстрел и голос:
– Кто зовет?..
– Потерпевшие крушение.
– Подождите.
Скоро они увидели, как три судна повернули и стали быстро приближаться, подгоняемые свежим ветром.
– Где вы? – спросил тот же голос.
– Здесь рядом, – отвечал Сандокан.
Последовало короткое молчание, потом другой голос воскликнул:
– Черт побери!.. Или я ошибаюсь, или это он!.. Неужели жив?
Бешеным рывком Сандокан выпрыгнул из воды, крича:
– Янес!.. Янес!.. Это я, Сандокан!
В ответ с борта всех трех судов раздался единый крик:
– Наш капитан!.. Да здравствует капитан! Ура Тигру Малайзии!..
Первый праос был уже рядом. Сандокан, а за ним и Джуйоко ухватились за брошенный сверху канат и вскарабкались на палубу с быстротой и проворством обезьян.
Янес, стоявший на палубе, бросился к Сандокану и крепко прижал его к груди.
– Ах! Мой бедный брат!.. – воскликнул он. – Я думал, что больше никогда тебя не увижу!..
Сандокан сжал храброго португальца в объятиях, в то время как экипажи продолжали кричать:
– Да здравствует Тигр!.. Слава Тигру!..
– Пошли ко мне в каюту, – сказал Янес. – Ты должен переодеться в сухое и рассказать мне все, что с тобой случилось. Я горю желанием это узнать.
Сандокан последовал за ним в каюту, в то время как шатающегося от усталости и всего перебитого Джуйоко матросы увели к себе в кубрик.
Португалец откупорил бутылку джина и протянул Сандокану, который опустошил, стакан за стаканом, сразу половину ее.
– Ну рассказывай. Что случилось? Каким образом ты оказался в море на моем пути.
– Ты шел за корветом? Я так и думал.
– Черт побери! У меня три судна и сто двадцать человек экипажа, и ты хочешь, чтобы я за ним не следовал?
– Но где ты собрал такие силы?
– Знаешь, кто командует остальными двумя судами?
– Не имею понятия.
– Замбоанга и Маратуа.
– Так, значит, они не утонули во время бури, когда мы шли к Лабуану?
– Нет, как видишь. Маратуа двинулся к острову Пуло Гайя, а Замбоанга укрылся в бухте Амбонг. Они оставались там несколько дней, чтобы починить тяжелые повреждения, потом пошли к Лабуану, где и встретились. Не найдя нас в маленькой бухте, они вернулись на Момпрачем. Я встретил их вчера вечером, когда они уже собирались направиться в Индию, подозревая, что вы скрылись туда.
– Они высаживались на Момпрачеме? Кто там хозяйничает теперь?
– Никто. Англичане покинули его, предварительно спалив нашу деревню и взорвав последние бастионы.
– Ну что ж, – прошептал Сандокан.
– А теперь, что случилось с тобой? Я видел, как ты бросился на абордаж, пока я потрошил канонерку пушечными залпами, потом услышал победное «ура» англичан, и больше ничего. Я бежал, чтобы по крайней мере спасти золото и драгоценности, которые были у меня на борту, а потом пустился по следам корвета в надежде догнать его и взять на абордаж.
– Я упал на вражеской палубе, получив удар по голове, а потом оказался пленником вместе с Джуйоко. Пилюли, про которые ты знаешь, меня спасли.
– Понимаю, – сказал Янес, разражаясь смехом. – Они бросили вас в море, решив, что вы мертвы. Но что случилось с Марианной?
– Она пленница на корвете, – ответил Сандокан мрачным голосом.
– Кто командовал кораблем?
– Баронет, но в схватке я убил его.
– Я так и думал. Черт побери! Какой печальный конец постиг моего бедного родственника! А что ты думаешь делать сейчас?
– А что бы ты сделал?
– Я бы погнался за корветом и взял его на абордаж.
– Это я и хотел предложить.
– Ты знаешь, куда направляется корабль?
– Не знаю, но мне кажется, что он приближался к Трем Островам, когда я его покинул.
– Что он собирается там делать? Здесь собака зарыта, дружище. Он шел быстро?
– Делал восемь узлов в час.
– Какое преимущество он может иметь перед нами?
– Наверное, миль тридцать.
– Тогда мы сможем догнать его, если удержится хороший ветер, Но…
Янес остановился, услышав на палубе необычное движение и громкие крики.
– Что случилось? – спросил он.
– Неужели они заметили корвет?
– Поднимемся, дружище.
Они поспешно покинули каюту и поднялись на палубу.
В этот момент матросы извлекали из воды спасательный круг, который кто-то из стоявших на вахте заметил метрах в двадцати по левому борту.
Увидев, что это точно такой же круг с корвета, на котором спасались они с Джуйоко, Сандокан почувствовал, как затрепетало сердце в груди.
– Неужели что-то случилось с корветом? – в страшном волнении подумал он. – А Марианна?.. Что с ней?
– Капитан! – крикнул один из матросов, разглядывая круг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64