Он выглянул в окошко и издал резкий свист.
– Внимание, сестренка, – сказал он потом, встав за дверью с пистолетом в руке.
В тот же миг страшный вопль поднялся на палубе.
– Кровь!.. Кровь!.. Да здравствует Тигр Малайзии!.. На абордаж!..
За этим последовала ружейная и пистолетная стрельба, потом неописуемые крики, проклятия, звуки страшных ударов, лязг оружия, топот, выстрелы, стоны, жалобы и мольбы.
– Янес! – вскричала Марианна, побледнев, как смерть.
– Смелее, гром и молния! – заорал португалец. – Да здравствует Тигр Малайзии!..
Послышались поспешные шаги, спускавшиеся по лестнице, и несколько голосов позвали:
– Капитан!.. Капитан!..
Янес оперся на баррикаду, Марианна сделала то же самое.
– Проклятие! Почему он не откликается? Откройте, капитан! – закричал один голос.
– Ура Тигру Малайзии! – загремел в ответ Янес.
Снаружи послышались проклятия и взрыв ярости; потом страшный удар потряс дверь.
– Янес! – вскричала девушка.
– Не бойся, – отвечал португалец.
Еще три удара покоробили дверь; одна из досок была выбита ударом топора. Внутрь просунули ствол ружья, но Янес выбросил вперед руку и разрядил в отверстие свой пистолет.
Было слышно, как кто-то тяжело упал на пол, в то время как другие поспешно бросились вверх по лестнице, крича:
– Измена!.. Измена!..
А на палубе корабля продолжалась схватка. Стоны, вопли и яростные проклятия смешивались с выстрелами из ружей Я пистолетов. От топота ног во всех направлениях содрогалась палуба корабля. Время от времени весь этот шум и гам покрывал гремящий голос Тигра Малайзии, который бросал свой отряд в атаку.
– Вперед, мои тигрята! Я с вами, друзья!
Марианна упала на колени, шепча испуганно слова молитвы. Янес с криссом и пистолетом на всякий случай встал у окна.
Вдруг с палубы донеслись отчаянные голоса:
– Пожар!.. Спасайся, кто может!.. Пожар!..
И в самом деле, каюта начала наполняться дымом. Португалец побледнел – очаг пожара был где-то поблизости.
– Гром и молния! – вскричал он.
Отчаянным усилием он опрокинул баррикаду, быстро перерезал путы, которые связывали бедного капитана, схватил Марианну на руки и выбежал наверх.
Густые облака дыма уже заполнили спардек; через открытую дверь виднелось пламя, вырывающееся из офицерских кают.
Исход боя уже был ясен. Сандокан со своими людьми в этот момент яростно осаждал носовую рубку, за которой укрепилось тридцать или сорок англичан. Они беспорядочно отстреливались, но страшные сабли и абордажные топоры пиратов уже взлетали над их головами.
– Пожар! – закричал Янес.
При этом крике англичане, которые уже считали себя погибшими, побросали оружие и беспорядочно попрыгали в море.
Сандокан обернулся к Янесу и, увидев у него на руках Марианну, неудержимым порывом опрокинул окружавших его людей.
– Марианна! – воскликнул он. – Ты жива! Моя!.. Моя наконец!..
Но не все еще было кончено. В этот самый миг со стороны моря раздался пушечный выстрел.
Сандокан издал настоящий рев.
– Лорд Джеймс! Это его корабль входит в бухту. Все на борт праос!..
Сандокан, Марианна, Янес и все пираты, прекратившие схватку быстро покинули корабль, который уже горел, как костер из сухого дерева, и перебрались на свои суда, унеся раненых.
Тут же были подняты паруса, и три праос быстро вышли из бухты, устремившись в открытое море.
Навстречу им шла бригантина.
Сандокан привлек Марианну к груди и концом сабли показал ей на человека, стоявшего там на мостике.
– Ты видишь его, Марианна? – спросил он.
Девушка вскрикнула и закрыла лицо руками.
– Мой дядя!.. – пролепетала она.
– Посмотри на него в последний раз!
– Ах! Боже мой!
– Гром и молния!.. Это действительно он!.. – воскликнул Янес. – За этим сеньором остался должок!
Он вырвал у одного из малайцев карабин и вскинул его, приготовившись стрелять, но Сандокан удержал оружие.
– Этот человек неприкосновенен для меня, – сказал он с мрачным видом.
И Янес понял его.
Бригантина взяла правее, пытаясь перерезать путь уходящим праос, но было уже слишком поздно. Ветер наполнил их паруса и быстро нес суда на восток.
– Огонь по этим негодяям! – донесся с бригантины крик лорда.
Раздался выстрел из пушки, и первый же снаряд пробил пиратское знамя, развевавшееся на верхушке грот-мачты.
Увидев разорванное полотнище, Сандокан побледнел и прикрыл рукой глаза.
– Это судьба!.. – с болью прошептал он. – Прощай, Тигр Малайзии! Прощай, жизнь пирата!..
Вслед за первым снарядом над ними пронесся второй и тут же слева по борту врезался в воду, подняв фонтан брызг, и третий.
Бригантина отставала, но не прекращала стрельбу – и снаряды ложились все ближе.
Сандокан быстро прошел на корму и склонился над кормовым орудием, тщательно выверяя прицел.
Бригантина яростно гремела, посылая в их сторону снаряд за снарядом, но он не двигался, продолжая целиться. Казалось, он застыл в каком-то странном оцепенении, забыв о том, что намерен был сделать.
Но вот он внезапно отпрянул, и пушка оглушительно выстрелила. А миг спустя, фок-мачта бригантины, подломленная у основания, рухнула в море, разбив фальшборт.
– Ну что, неплохо?.. – торжествующе закричал Сандокан. – Попробуй-ка теперь догнать меня!..
Бригантина остановилась, лишившись мачты, накренилась и повернулась бортом. Но продолжала палить изо всех орудий.
Не обращая внимания на пушечную пальбу, Сандокан обнял Марианну и встал вместе с ней на корме, показывая ее и себя лорду, который метался, как бесноватый, на борту своего судна.
– Посмотри на нас! – крикнул пират. – Ты больше не сможешь нам помешать!.. Моя навеки!..
Он любящим взглядом посмотрел на Марианну и привлек к своей груди.
– Янес, курс на Яву! – минуту спустя приказал он.
Но, отдав этот приказ, он побледнел и закачался, точно последние силы оставили его.
– Прощай, пиратская жизнь! – с невыразимым чувством прошептал он. – Тигр умер – и навсегда!..

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64